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男子醉得太厉害，只能眯着眼睛看事物，见眼前两个人晃，开口便嚷道：“快放老子出去，老子是密探，是余总监的表弟，再不放我，你们吃不了兜着走。”
“你是密探？有甚么证明？”叶歆见他醉得连自己都认不得了，趁机引导他说出真相。
男子一拍自己的胸口，大声嚷道：“要甚么证明，老子就是密探。”
“密探一定知道不少秘密消息，你既然是密探，就应该知道点消息。”
男子眯着眼睛看了看，口齿不清地道：“那……是自然，我知道……很……多秘密，就连……叶大人家的事我也……一清二楚……”
叶歆脸色一寒，甩头看了看紫如，粉脸同时染上了浓浓的寒气，无论余树青是否参与了政变，这种举动都是不能容忍的事情。
“大人，这个余树青太不像话了，连我们也敢监视。”紫如越说脸气得越红。
叶歆森然冷笑道：“此人一向唯利是图，忠诚是建立在权威之上，因此这也不是甚么奇怪的事。”
男子朦胧中听到“余树青”这个名字，顿时有了反应，嚷道：“余树青是我表哥，他可是大人物，天下的大事无所不知，像赵玄华、苏方志这些人都要给我表哥送礼。”
“是吗？”叶歆忽然笑了，笑得极其诡异，透着一股慑人的阴冷之气，紫如坐在旁边也不禁微微颤了一下。
“怎么不是，我这里还有银州海边出产的上好珍珠，真是又大又圆啊！”说了会儿话，男子口齿不乱了，倒是人更醉了，靠在一张桌子边，眯着眼睛说话。
叶歆不再多问，转头吩咐道：“紫如，把赤温和夜寒叫来。”
紫如知道事情严重，不敢怠慢片刻，立即奔出书房，派人把赤温和夜寒都请到了叶府。
赤温和夜寒正在办公，见紫如派人急召，不知道发生了甚么事，慌忙扔下手中的事情急速赶来。到了书房后，两人细细听了紫如的说明，心情都扑通一声，沉了下来。
“大人，余树青此人绝不能留了。”赤温气得脸都红了。
叶歆没有回应，望着夜寒问道：“你的意见呢？”
夜寒寒着脸沉思片刻，牙齿缝挤出一丝冷风，森然道：“杀！”
叶歆点点头道：“嗯！交给你办，给我仔细地审清楚。赤温，人是你送来的，余树青找不到人，一定会去找你，你就告诉他，人在夜寒手上，让他到夜寒府去要人。”
“属下明白。”
“还有，你的禁军严密监视城中的情形，任何动静都不要放过。”
“是！”
叶歆背手而立，望着书房墙上挂着的那张雪松图，突然一哂，冷冷地道：“冬天到了，藏在地下的害虫也该翻出来见见阳光，免得春天之际再来为祸。”
夜寒三人对望了一眼，心里既是紧张又是兴奋，都知道叶歆要下狠手整肃朝廷了，这一次的幅度将是巨大的，与即将到来的东征一样影响深远。
……（本卷结束） ……
第二部 天路烟尘 第十五集
第一章
杀戮永远是残酷，然而对于权力而言，它是必然的工具，而且是屡试不爽的工具，为了掌握眠月大陆北部辽阔的疆土，这种工具对叶歆而言绝不能少，为了下一代有美好的家园，现在他就必须拿着这件工具清理已经杂草丛生的院落。
‘连余树青都叛变了，大人这一次一定会下狠手，不知有多少人要在这场风暴中消失，希望一切都顺利。’
夜寒站在窗前，默默地凝视着天空，阴云密布，黑沉沉，让人感到压抑。大胜归来已经一段时间了，青龙城表面看似平静，内里却像此时的天气，感觉不舒服。
叶歆上次的那番话再明显不过，整肃朝廷就在近期，一些对于叶梦山登基产生障碍的人会被连根拔起，彻底铲除，这是风暴的岁月。
喀嚓一声，天空劈响了惊雷，倾盆大雨随即洒了下来。冬季的大雨，让人感到分外寒冷，夜寒也不禁打了一个寒噤。
山雨欲来风满楼，朝内有不少官员早在旧天龙朝时期就已在官场混迹，都是察言观色的老手，最会看气候，嗅味道，那次政变之后，他们便感觉到朝堂上会刮起一阵风暴，然而谁也没有料到，风暴来的这么强烈。
一个寒冷的清晨，青龙城的大街上突然出现了一支铠甲鲜明的骑兵队，杀气腾腾地从街上呼啸而过，沉重的马蹄声令整个城市的气氛都紧张起来，卖早点的小贩们都感觉到气氛的异样，开始有人向自己家附近移动，有任何风吹草动就立即缩回去。
带领骑兵队的不是别人，正是九门提督兼禁军统领赤温，奉了皇命赶往余树青的府第捉拿叛臣，这是他出任九门提督以来最紧张的时刻，余树青的密探部队一直让人不寒而栗，就像黑夜中的毒蝎。
风暴真正开始了。
走到余府门口，他并没有撞门，而是很有礼貌的拍响了角门。
‘我是九门提督赤温，有要事见余大人。’
一听是九门提督，叶歆的亲信，开门的管事也不敢大意，连忙把门开大，和气地把他请进去。
就在此时，早就等待在外的禁军士兵们如狼似虎地冲了过来，一脚把角门踹飞，然后不由分说就把管事按在地上，连嘴都堵上了。
管事叫不出声，只能在地上哼哼唧唧发着鼻音。
‘你们都给我听好了，下手要快，要准，但不要杀人，抓住余树青才是我们的目的。’
‘是！’
‘各自行动，快！’
赤温一挥手，士兵们便如野豹般窜出来，又像狼狗般在偌大的余府搜索起来。
很快，便有士兵冲到大门口禀告余树青已被擒，赤温跟着士兵走到正院主房门口，果然见余树青赤条条地被按在地上，嘴里还在不停地大叫大骂。
‘我是密探总监余树青，谁这么大胆子，居然敢到我的府里撒野，我看你们真是活腻了，谁是你们大人？我要见他！’死到临头的余树青依然不解其狂傲之气，即使一身狼狈也照旧大声咆哮，平时的专横跋扈可见一斑。
‘我！’赤温手扶佩剑傲然而入，望着赤条条的余树青冷冷一笑，扬声道：‘余大人，失礼了，我奉上命抓你，有甚么不周到的地方还望见谅。’
‘是你！’余树青见是他，脸色刷的就白了。
朝中将领虽多，但叶歆真正的亲信却只有几人，赤温就是其中一个，因为他为人忠义，又没有野心，从亲兵卫队长一直提拔至九门提督，掌握禁军。赤温亲自前来，说明要杀他的是叶歆，不是别人，余树青心中的狂傲骤然消失，眼睛蒙上了浓浓的惧色。
‘为……为甚么……是大人要你来的吗？’
‘你自己做了甚么，自己清楚。’赤温鄙视的眼光扫了他一眼，恶狠狠地朝地上吐了口痰，冷喝道：‘还愣着干甚么，把人带走，其他的人给我搜。’
不等余树青说话，如狼似虎的禁军士兵便把赤条条的他直接押入了囚车，在重兵监视下送入了特设在皇宫内的牢狱。
过了一个时辰，余树青又被押入了皇宫的一个偏殿，随同他一起出现的还有赤温以及大批信件。
叶歆亲自主持审问，夜寒、紫如和丁氏兄弟分别坐在两侧监审，看着余树青狼狈地被押了进去，都不禁叹了一声。乱世虽然是野心家的温床，却不是每一个人都能展示自己的野心，如果余树青换了一个主人，也许他会成功，可惜他的主公是叶歆，一个天下最擅耍手段的智者，与他作对无异于与虎谋皮，自寻死路。
看到坐在正前方的叶歆，余树青彻底崩溃了，别说傲气，就连站直身子的力气都没有了，软软地跪在地上，世上唯一令他不敢正视的只有叶歆，因为他知道自己不可能斗得过这个人物。
叶歆的神色很平静，望着跪倒桌案前的余树青也没甚么异样，还笑了起来。
‘余树青，好久没见了。’
‘大……大人……’
叶歆摆摆手打断他的话，淡淡笑道：‘人往高处，有野心不是甚么坏事，成者王侯败者贼，你应该早就有觉悟了。’
‘属下该死。’余树青垂下了脑袋，一副等死的模样。
叶歆敲了敲桌子，淡淡地道：‘其实我知道你的用意，你并不想背叛我。’
‘大人明鉴！大人明鉴啊！’余树青突然看到了希望，砰砰连磕了几个响头。
‘你的用意无非是挑起内乱，趁机会把紫如和丁旭杀了，然后你出来主持大局，剿灭了乱贼，立下不世之功，可以成为我天龙朝第一掌权者，是这样吧？’
陪坐在侧的紫如、夜寒几人都是愣住了，政变以来，他们都以为有人要篡位，没想到这才明白余树青的真正用意，都显得若有所思。
‘说来你是个很好的人才，我也不想杀你……’
余树青眼睛一亮，正想叩谢，却被叶歆的下一句把话逼了回来。
‘可是我不能不先杀你，你明白吗？’
余树青脸色惨白地低下头，有气无力地道：‘大人是要拿属下开刀，然后才有借口整肃朝纲，这样就不会有人指责大人铲除异己了。’
‘聪明啊！果然是聪明人，我真是没看错人。’叶歆抚掌大笑，让外人感觉就像是在酒宴上听了一个笑话般轻松随意。
余树青却听得毛骨悚然，身子连颤了几下。
‘昌州、凉州、安州，都收复，剩下一个银州也为期不远，凭我百万大军，赵玄华撑不了几年，如今头等的大事就是朝局的稳定，你应该明白。’
叶歆看了看身边的紫如，眼中又突然闪出浓烈的杀气，阴冷地道：‘我想杀你，是因为你想杀紫如，很久以前我就发过誓，谁敢动她一根头发，就算跑到天涯海角，我也会把他碎尸万段。’
‘大人！’紫如热泪盈眶，若不是屋内有夜寒、余树青等人，她早就哭出声了，即便如此，泪水也禁不住涌了出来，在眼眶里打转。
‘你应该记得当年的事情，伤紫如者，杀无赦！’叶歆温柔地望着紫如，许多东西给不了她，因此亏欠更多，保护之心更重。
余树青猛地想起当年高虎伤了紫如，被叶歆捆在山顶连吹了三天三夜大风，回去就一命呜呼了，心中说不尽的后悔。
‘好了，也算你跟我一场，我不会亏待你的家人。’
‘谢大人！’余树青咚咚又叩了三个响头，此时此刻他已不作生还之念了，能保存家人已是天恩。
叶歆拿起面前的书信扬了扬，淡淡地又问道：‘不过你该告诉我这些是怎么回事？与苏方志联络我可以理解，但赵玄华……’
‘那是属下之计，属下担心他龟缩在银州，想引他来攻，从中伏击。’
‘果然如此，你知道我要对付银州，所以想抢此大功。’
‘是，属下迷了心窍，一心想做一人之下、万人之上，把东征当成立功的机会，因此就安排了这些东西。’
叶歆点点头，‘好，看在这个的份上，我封你儿子为子爵，享受朝廷俸禄。’
‘谢……大人！’
余树青被捕的消息很快便传遍全城，朝廷内外议论纷纷，紫如身在朝堂，对于外界的消息更加敏感，民间的闲言碎语很快便传到她的耳中，心情顿时沉重了许多，连夜找到叶歆把事情告诉他。
‘大人，这么做恐怕会对您的名声不利，手段是不是温和一些好？’
叶歆凝望着她美丽的脸，反问道：‘你觉得我是喜欢杀人的人吗？’
‘当然不是！’紫如想都不想就答道。
叶歆笑了笑，沉声又道：‘你知道我志不在朝堂，消灭银州之日也是我功成身退之时，然而经过数年战乱，无论是朝堂还是民间都积留下太多不好的东西，在我离开之前必须进行一次大清扫，无论我用甚么手段，骂名终究免不了，与其软手软脚，倒不如用雷霆手段一次清洗干净，免得以后后悔。’
紫如恍然大悟，歉然道：‘原来大人是要替梦山公子承担骂名，是紫如说错了话，您别见怪。’
‘我们之间还用这么客气吗？’
‘相公！’人未到声先传，一身红衣的冰柔像飘舞的花朵飞了进来，笑脸盈盈地看了看丈夫，转眼又望向紫如，嫣然道：‘紫如也在啊！正好。’
‘柔儿，甚么事这么高兴？’
‘爹的大寿到了，今年又逢你大胜归来，收取了广大的疆土，是不是该大肆庆贺？’
紫如笑道：‘这是好事嘛！该庆祝庆祝。’
叶歆却知道妻子的心思并不只是为祝寿，而是见近来诛杀了许多大臣，人心惶惶，官位较低的官员们都打算投靠各个有地位的高官，因而有意借贺寿之名拉拢朝臣。他心里微微有些不高兴，但为了儿子的将来，这种时候的确有必要让更多官员表态。
‘紫如，你去办吧！至于客人名单就按夫人的意思，我不参加大宴，自己家里吃吃饭就行了。’
冰柔娇嗔道：‘你是主人，不参加怎么行？’
‘我现在可是骂声不绝，只怕……’
冰柔脸色微变，犹豫了一阵，道：‘这样的话，也好，我带梦山出席宴会。’
‘不如过几天吧！等一切平静了再说。’
‘要等多久？’
‘最多半个月。’一丝寒光闪过叶歆的眼睛。
三日后，余树青在众目睽睽之下被斩于午门之外，身为监斩官的夜寒还命人将余树青的人头高悬于城门，以儆效尤，震慑百官。
余树青被抓之初，无论是官员还是百姓都觉得叶歆在演戏，像余树青这种亲信总不至于下狠手杀掉，但看着高悬在半空的血淋淋人头时，无不大惊失色。感觉到风暴来临的人很多，但谁也没想到第一个遭殃的会是叶歆自己的亲信，对叶歆不满的人大都幸灾乐祸，甚至举行酒宴欢庆，但精明的人们却嗅到另一种气息。
‘叶歆连自己的亲信都下重手，对其他人更是不会留情。等着吧！很快就会有更多的人头落地。’
听到这句话的人们大都没有在意，但很不幸的是，这句话很快就变成了事实。十日之后，政治的风暴终于降临在青龙城中。
隆冬，青龙城的上空飘起鹅毛大雪，片片雪花飞洒在城中每一处，转眼就把城市变成了冰空雪域，天气寒冷得连牧民都无法忍受，一一躲在家里喝酒吃烤肉。
肃杀的气氛中，一队骑兵突然出现在没有一个人的大街上，整齐的马蹄声就像是战鼓般敲响，喝酒的人们都不由自主地停下了来。
‘跟紧了，别掉队了，听到了吗？’
‘是！’
整齐的声音划破阴冷的空气，刺入了人们的心里，即使不明白真相的人们也仿佛感觉到地狱来临的恐怖气氛，刚刚下肚的烈酒竟成了刀子，剜在他们的心头。
成泓，这个叶歆昔日的部下，成为了第二个被捕的人，士兵们冷漠地冲入他的家中，把他从火热的炕上拖了下来，带入了风雪与黑暗。
紧接着第三、第四个官员也相继被捕，一夜的风雪过后，消失的官员已多达二十八名，其中大部份都是文官，事件震动了整个城市。
次日清晨，天边刚刚泛白之际，城市就沸腾了起来，经过了一夜的宵禁，被捕官员的家人们开始竞相奔走，四处求援，希望能救出自己的亲人。
以柳成风为首的清流们再也坐不住了，被抓的人中除了余树青的亲信，就是清流的文人，这次行动表明了叶歆整肃朝纲的决心，如果不出面制止，他们之中还会有受害者，因此当朝会开始之际，这些人便闹了起来。
‘凭甚么抓人？成大人他们是无辜的，你们快把人放了。’
‘对，他们都是无辜的，不能受到这样的迫害。’
叫嚣声音一浪高过一浪，有�