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‘难得叶公如此礼贤下士，旷某岂有推脱之理，只是事情重要，需要一步步筹划……’
叶歆摆摆手没让他解释下去，微笑道：‘旷兄的难处我明白，我此次来也并非催促旷兄，只是告诉旷兄一声，一切都已为旷兄准备妥当，旷兄就算没了双龙城与十万大军，叶某也以王位相赠，封地也一亩不少。’
这番话令旷国雄感动得几乎流泪，叶歆身为一方霸主一言九鼎，他相信就算是自己真的无兵无将前去投靠，也会领受王位与封地，心里的天秤完全倒向了叶歆。
他突然起身一揖到地，诚恳道：‘叶公待人真是无可挑剔，旷某此刻才明白叶公为何能有今日成就。’
叶歆见他神色，已知大事可定，亲切地拉着他道：‘皇帝不过是一个名号，只有真正的名士才知道甚么是人生，旷兄宦海沉浮多年，应该知道其中真意，今日荣归草原，必然名传千古，也能安享太平。’
旷国雄指着外厅道：‘苏方志便在此地，若是叶公喜欢，旷某愿献苏方志人头为晋见之礼。’
叶歆摇头笑道：‘这倒不必，天下两分是必然之举，杀了苏方志还有苏剑豪，对你我都没有太大的好处。’
‘叶公难道没有一统天下的打算？’
‘一统天下？’叶歆轻轻一笑，‘谈何容易，苏家的势力已经稳固；张全虽能支持一阵，但最多不过一年；清月国若是肯退守跃虎关，倒也可以保一时太平，若是坚守顺州，恐怕也只有两三年的寿命了。而肃州之军则要东征银雪帝国，算起来南北平定时间相若，到时候两家势均力敌，要想一统天下恐怕要数十年。’
旷国雄不禁大为感叹，难怪叶歆可成大事，一个人的目光如果已经看到数年或是数十年之后的景象，自然可以定出最合理的计划。
‘好了，我们去见一见苏方志吧！’
‘您……您要见他？’旷国雄决心已定，态度更加谦卑，说话也用了敬语。
‘我久闻此人大名，虽然同朝为臣，却从未见过，今天倒想与他谈一谈︱︱旷兄，带路吧！’叶歆笑着走出了云峰阁。
旷国雄不知道他葫芦里卖的是甚么药，但既然已决定投向他，便没有拒绝的理由，因而领着叶歆来到外厅。
苏方志正思索着如何应付突变的局面，忽然门口走入一名两鬓雪白的青年，知道此人必是叶歆，心中微感诧异，不知道他来意为何，表面上仍摆出皇帝的气度，端起架子傲然看着叶歆，却不说话，等着叶歆先表态。
叶歆上下打量了他两眼，如今龙袍加身更显得苏方志气度非凡，不愧为天龙朝一代名将。
他微笑着抱了抱拳，问候道：‘苏老将军一向安好？’
苏方志见他以将军名位称呼，心里不快，哼了一声，淡淡地道：‘你是何人，朕不认识你。’
旷国雄从后赶到前面，含笑道：‘苏兄，这位便是肃州叶公。’
苏方志见他说到叶歆时眼中有敬慕之色，心中骤然一凉，知道旷国雄必然选择投向叶歆，心中又怒又悔，虽然知道叶歆觊觎双龙城，却没有想到他办得这么彻底，扔下四十万大军不顾，亲自跑来游说。
叶歆留意苏方志黯然的神色，心中暗笑，表面上却很客气，在他身边坐下，然后拱手又道：‘昔年多蒙苏老将军照料，叶某才有今日，这番情，叶某终生不忘，今日得知苏老将军正在旷府作客，因此特来拜会。’
苏方志冷笑道：‘叶公子年轻有为，苏某岂敢望之项背！不知叶公子有何见教？’
‘苏公只带数十亲兵来到天龙领地，说明对我国毫无恶意。’
‘天龙领地！’苏方志猛地一颤，抬眼瞥向旷国雄，见他默不作声，知道木已成舟，一股血腥味突然向上翻涌，嗓子一甜，一团鲜血涌入口中，但他生性刚强，不愿在叶歆面前示弱，竟硬生生把血吞了回去，却不敢再开口，担心露出嘴中残留的血渍。
叶歆是学医的，见他脸色突然变红，知道是气得血气翻涌，不吐血也是内伤，微微有些感叹，想了想又道：‘听说苏三公子在南面屡战屡胜，不日便可收取张全领土，实在是可喜可贺。’
‘哪比得上叶公子的四十万大军，恐怕很快就可以袭取昌、凉二州了。’
叶歆见苏方志一味冷嘲热讽，知道再说下去也没有甚么意思，话锋一转，单刀直入道：‘想来天下两分是大势所趋，既然苏公在此，不如我们签下和平同盟如何？’
苏方志没有心理准备，被他的话吓了一大跳，神色也不禁为之动容了，凝望着他问道：‘叶公子此言是何意思？’
‘你我两家一个在北，一个在南，天下两分，划河而治，这是必然的结果。依我所见，两家不必存有甚么一统天下之心，何况两家就算相互攻击，恐怕也要数十年才能分出胜负，统一不成反闹得天下百姓不得安宁，得不偿失。’
苏方志和旷国雄都以一统天下为最终的目标，从未想过划河而治，叶歆的话无疑是一把巨锤，砸得他们心动神摇。
‘世间没有规定必须天下一统，天龙朝与铁凉、清月两国不也和平相处了几十年吗？可见一统天下未必是好事，分而治之也未必是坏事，有了外来压力，统治者才能想尽办法提升国力，如此一来，百姓得益，国家得益。反之，若天下一统，太平日久必生内乱，正如天龙朝一样，内在的腐败比任何战争的伤害都大。’
苏方志大为动容，想不到这么一个青年竟然说出这番大道理，天龙朝虽大，但内部贪污腐化，弄得民不聊生，相反清月和铁凉两国却日渐兴旺。
‘我的计划只想一统北疆，南面的事有苏公打理，如果可以签下互不侵犯条约，两国便可进入和平发展时期，对天下有利两无害。’
‘既然叶公子如此坦诚，苏某也就真言了，天下没有永远的和平，俗话说合久必分，分久必合，就算签下互不侵犯条约，也难保没有战争。’
‘我当然知道，所以只签三十年，到时候由后世之君决定一切。’
‘三十年！’苏方志大为心动。
他虽然雄心万丈，想一统天下，但今日与叶歆一谈，发现这个青年实在是少见的人才，北面由此人打理，若想一统天下只怕要数十年的时间，既然如此倒不如罢战三十年，养精蓄锐，处理好国内民生政务，到时候儿子也才五十几岁，正是老谋深算，运筹帷幄之时，北伐或许更有机会。
旷国雄斜眼看着两人，若是签定了条约，其他势力再也没有生存的空间了，庆幸自己及时抉择，不然定会受到两家合击，死无葬身之地。
叶歆微笑望着苏方志问道：‘不知苏公意下如何？’
‘这倒是无妨，只是……’苏方志瞟了一眼旷国雄，沉声道：‘双龙城横跨眠月河，我不放心。’
叶歆拍案而起，爽快地笑道：‘双龙南城与周围府县交给苏公打理，我只取北城。’
旷国雄惊得呆若木鸡，双龙城是诸侯心仪之地，叶歆居然毫不犹豫将之一分为二，这是何等的气魄，换成别人都不可能做出这种决定，不禁慨叹自己生不逢时，与这样的人物生在同一个时代实在是一种悲哀。
第七章
苏方志也没想到叶歆如此爽快，让出这么大块地方，连眉头都不皱一下，何等的胸襟、何等的气度，心中更是感叹：‘真是难得人物！难怪剑豪也不是他的对手，生子若此，夫复何求！看来北方诸豪迟早都会匍伏在他面前。’
他也是个爽快的人物，同样拍案而起，大笑道：‘叶公如此豪爽，我又怎会吝啬，既然如此，我就与你约定三十年互不侵犯条约。旷兄，请准备笔纸，今日我就与叶公签下草约。’
叶歆十分高兴，含笑道：‘苏公不必着急，草约可以暂签，但正式的和约还是等苏公收城之日再签。’
‘好！’说着苏方志伸出右手。
‘一言为定！’叶歆也伸出右手与他三击掌为誓，接着两人都笑了起来。
目睹天下两强联手，旷国雄忽然有一种莫名的感动，从这一刻开始，天下就会变成南北两朝，北叶南苏，再也不会有第三个名字。
这一夜，双龙城似乎特别的宁静，旷国雄在宫殿区大宴，除了叶歆和苏方志出席外，丁才、马怀仁、魏劭等人都随同叶歆一起出席。听说叶歆与苏方志定下盟约分治南北，几人特别惊讶，直到见了苏方志才明白一切都是真的。
做为河帮帮主，魏劭的出现同样引起众人的注意，苏方志尤为关注，虽然叶歆把眠月河南岸让给自己，但只要有河帮在，就会对自己构成威胁，要解决这一点只有三个方法，一是封河，在眠月南岸搭建高大的河坝，一则防洪，二则防止北军突然登陆，但如此一来，河运必然中断。第二个方法则是建立一支相同的船队，相互制约，但这样的制度很容易引起两家的争端，最终破坏和议。最后一种方法就是让现有的河帮解散，眠月河上再也没有任何势力可以控制河运。
对苏方志而言，解散河帮是最好的选择，但他清楚这支河帮是魏劭心血所在，很难说服他解散河帮。
‘魏帮主，久闻阁下大名，如今一见。’
没等魏劭插口，叶歆走了过来笑着应道：‘魏劭已是河道总督，总理河运事宜，河帮弟子也归属朝廷官制，有了正式的名份。’
苏方志一听便知道他已洞察自己的用意，心里又是一惊，含笑道：‘原来魏帮主已是叶公之臣。’
叶歆亲切地拍了拍魏劭的肩头，笑道：‘从我参加科举的那年开始，魏劭便是我的亲随。’
苏方志暗自大吃一惊，原以为河帮是魏劭所建，后来归附了叶歆，没想到魏劭出自叶歆门下，受他之命建立河帮，根本不存在甚么归附问题。之前他心里还一直在纳闷，魏劭为甚么会放弃河帮的独立性而归附叶歆做臣子，现在才明白其中真相，心中像被冬日寒风扫过似的，又凉又冰。
叶歆真是天下少见的鬼才，连科举都还没参加就想到了日后要利用河帮成为争夺权力的棋子。这可真是个可怕的人物，数年之后的事情谁能预知，可他却敢事先放下筹码，然后坐等收利，这一点连自己都做不到，他当时还是一个才十八岁的青年，居然有此心机，实在太可怕了！幸亏此人心地还算正直，若是偏邪一些，一定是个天下畏惧的霸主，自己这些诸侯只怕连葬身之地都没有。
他越想越是害怕，身子竟惊出一身冷汗，内衣几乎湿透，寒风一吹，禁不住打了几个寒噤。
‘苏公！你怎么了？’
苏方志这才反应过来，伸手抹了抹满额的冷汗，微笑道：‘不知是不是太兴奋了，这么冷的天居然出了一头大汗，真是难得。’
魏劭笑道：‘苏公是贵人，哪比得上我们这些水里来水里去的粗汉，您要保重啊！’
‘是啊！你们慢慢聊，我过去看看。’虽然只是短短的几句话，但苏方志却感觉恍若隔世，精神和心情都衰老了许多，不敢再与叶歆等人聊下去，干笑两声，转身走向手下。
魏劭望着叶歆笑道：‘看来这个苏皇帝也不过如此，公子与他签定三十年互不侵犯条约真是有些亏。’
叶歆也觉得苏方志今夜有些怪，却也没有在意，话已经说明了，就算苏方志反悔，自己也丝毫不惧，旷国雄的十万大军足以守住北城，再加上黄延功协防，眠月河中游至下游一带再也不必担心了，可以专心西征。
丁才忧心忡忡地问道：‘公子，您不是答应大皇子了吗？怎么又与苏家结盟？如此一来，大皇子那里岂不是很危险？’
叶歆淡淡地道：‘我让他成为皇帝，已经完成了承诺，又帮他守住眠月河北岸，使他不必害怕三面受敌，这也是协防。’
‘话虽如此，可……叫大皇子和张全独力抵挡苏家，只怕……只怕……’
叶歆轻笑道：‘想做皇帝的人天下有的是，要想梦想成真就必须有足够的手段和能力，机会就放在大皇子的面前，他若是有能力，自然功德圆满，他若是没有实力，便是上天要灭他，我不会让士兵去为一个无能之人拼命。’
丁才吓得面如土色，目瞪口呆地望着他，没想到刚才还温文尔雅的他突然变得如此冷酷，一时间无法接受。
叶歆伸手搭在他的肩头，语重心长地道：‘做官是为了甚么？难道只是一味讨好皇帝吗？非也，做官是为天下百姓做官，而非为一人。如果一个无能之辈坐上皇位会给天下带来灾祸，那么这种人就不配做皇帝，甚么皇族血脉，根本就是一派胡言，难道有皇脉血脉的人就一定会是好皇帝？我不过是个平民，要想做皇帝早就做了，天下谁又能说甚么？’
丁才被叶歆一番话说得哑口无言，总觉得有些不对，但脑子里一片混乱，找不出辩解之辞。
‘好了，别想太多，难得今天高兴，你该多喝几杯，走，我们过去。’
叶歆笑着把丁才拉回酒席，又叫马怀仁和魏劭等人连番劝酒，丁才很快便已是酩酊大醉，不醒人事。
酒宴之前叶歆便与苏方志草签了和约，商议一个月后苏家军进驻南城，到时候在宫殿区签定正式的和约。
双龙城这里热闹非凡，两家欢喜，昌州的军务却如叶歆担心的那样发展着，屈复清将各个城里的粮草都搬走了，事前还特意向百姓征借了大批粮食，然后把数十万饥民留给了兴冲冲而至的肃州大军。
尚武、淤全罗和岳风哪里知道屈复清留下巨大的隐患给他们，都带着人马各自进驻要城，然而一进城就面对大批饿民向大军求粮，还有许多平民从农村赶到城市来求粮，状况之惨令他们都深为感慨。
然而三个人的处理方式各有不同，岳风是忠厚之人，见到饿民立即下令开仓放粮，几乎把大军的军粮都发光了，却也满足了所辖地区的居民过冬的粮食，因此民间无不大加赞赏。
相比之下，淤全罗却不肯发放一粒粮食，他做为铁凉旧臣，对于背信弃义的昌州人早有怨言，虽然见到到处都是饿民，却封锁军营，强行把求粮的百姓赶走，以至于不少地方闹出民变，民兵冲突，死亡了数百人，但淤全罗还是全然不顾，在他的心里士兵是第一位，其他的事都可不顾，却换来不断有百姓骚扰粮仓，不得不以重兵把守，还将粮仓周围划成禁区，没有允许，擅进之人格杀勿论，不少饿民因此无辜地成了刀下之鬼。
尚武所辖地区的情况可算中庸，他不放粮只派粥，在保证军粮的前提下，早期所占领的府县存粮全部运往新占领区，让士兵每日派一次粥，饿不死百姓，却也无法吃饱，与此同时又派人把消息送往漠城。
夜寒正与手下谋士文臣筹划如何管治新占府县，听到这个消息顿时吓得脸色惨白，大声惊道：‘坚壁清野！’
主簿王进沉声道：‘右相大人，此事非常严重，我军虽然占领了大片土地，但如果不能及时安抚数十万饥饿的百姓，大军只怕无法立足，而且百姓的数目是大军的十倍有余，会对我军造成巨大的威胁，甚至全军尽灭。’
‘屈复清果然老谋深算，想不到撤退竟是以退为进，想用百万百姓的性命做为取胜的工具。’夜寒第一次真正感觉到屈复清这个对手的可怕之处，不禁后悔自己被胜利冲昏了头脑，小看了这位久历政场战场的老将军。
叶歆离去后，赤温便成了夜寒的护卫长，负责漠城周围的安全事宜，见夜寒神色如此凝重，知道情况不妙，沉声道：‘不如让大军退一退，再一点点占领。’
夜寒苦笑道：‘哪有这么容易，屈复清这