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‘退出五里，扎下营寨。’
屈显武知道这事只能禀告父亲才能下决定，反正昌州大军已占领了凉州全境，少一个雪狼关虽多少有些遗憾，但影响并不算太大。
目送屈家军退走，朴哲心中稍安，但屈家领大军前来，虎视眈眈，绝不会轻易放弃，而东面的铁凉军日渐逼近，若是领大军出战，雪狼关空虚，根本无法守住，因此弃关是必然的选择，只是如何弃关则是关系到结局的要点，把关让给屈家，还是穷途末路的铁凉大军，其中差别极大，结果也大不一样。
拖着无尽的思绪回到中军行营，他立即找来军中的智囊们商议后面的计划。
‘族长，我们撤吧！’
朴哲摇头道：‘不！我们不能就这么轻易地撤了，叶大人费尽九牛二虎之力才通过丹络，攻下雪狼关，我们不能让这些心血白费了。’
‘可我们兵力不够，能做甚么呢？’
朴哲苦思了片刻，眼睛忽然一亮，正色道：‘雪狼关不能让给屈家，不然再想讨回来就难了。’
‘您要让给铁凉？’
朴哲摇头道：‘不是让，是交换。’
‘交换？’
这些日子跟随叶歆作战，朴哲也领略到更多的骗术，这些计谋虽然有些阴毒，但比起损失士兵的生命更好，也更有效。
‘对！我打的是屈家的旗号，可以假称是姚家军队，因为没有得到既定的利益，所以同意把雪狼关让给他们，但要他们把战马给我们。’
‘战马！’众人都是一愣。
朴哲点头道：‘铁凉的战马都是良种马，失去战马的骑兵，铁凉就失去了机动性，对于草原作战大大不利。’
‘他们会愿意吗？’
‘失去了战马，他们还能再得到，但失去了雪狼关，他们就没有了回家之路。’
第二天，朴哲扮成一名士兵，带著书信赶到离关外三城只有四十里的舒震军中，要求与舒震谈判。
舒震正在打算攻取三城，听说敌军派人来谈判，不禁纳闷，却也不敢不理，立即把使者招入军营中。
朴哲知道自己这次行动的重要性，表现得极为恰当，不卑不亢地走入了中军帐中。
舒震打量了他片刻，见他一身士兵的打扮，如何也想不到他就是敌方的领兵大将，问道：‘你代表谁来谈判？’
‘我代表我们大人。’
‘哪位大人？’
‘我们是姚家的人，替屈家打下了雪狼关，然而他们不守信用，所以我们打算用雪狼关换些利益，然后回去。’
舒震大感意外，没想到局势竟发生这种变化。
‘我家大人说了，只要你们答应条件，我们就会把雪狼关让给你们，这样铁凉才有打回去的机会，否则一旦屈家接管雪狼，你们可就都完了。’
舒震脸色大变，心里嘀咕道：‘如果屈家的军队还没到雪狼关，这倒是一次极好的机会，只是对方的真假无法确定。’
‘将军，我们可是抱诚意而来，若是不成，我最多把城交给屈家，没甚么损失，可将军不同，你的家小想必都在关那边吧？也许会成为他们要胁的筹码。’
一句话戳中了要害，舒震的脸色刷的全白了，铁凉国中有他深爱的妻子，还有可爱的女儿，若是因此而遭殃，心中怎能安乐，但他沉吟了很久，还是迟迟不能下决定。
‘将军想必是信不过我们，这样吧，我们先把关外两城交给你们，做为先期条件。’
舒震怦然心动，若是先取回两城，三十万大军多少有了安家之所，也可以成为攻打屈家军的前哨要地。
‘你们要甚么条件？’
朴哲微笑道：‘条件很简单，第一，我们要铁凉把丹西草原一带划分给我们大人。’
‘这个容易。’舒震知道丹西草原原本就不在铁凉的掌握下，此举无非是顺水推舟，因此毫不犹豫地就答应下来。
‘第二，我们要你们的五万匹战马。’
舒震愣了愣，脸色骤变，惊呼：‘甚么！你们要我的战马？’
朴哲笑道：‘不错，我们将军打算在丹西自立门户，而那里是草原，最好的财富就是马牛羊，那是立身之本，而且雪狼关这么重要，若是没有足够的筹码交换，将军也不会相信。’
舒震不加思索地道：‘不行，我领的是骑兵，若是没有了战马，岂不是打不了仗？’
朴哲微微一笑，用略带讥讽的语气道：‘原来铁凉士兵没有了马，连刀都挥不动了。’
‘你……’
‘一座关系到铁凉的重要城池，五万匹随时可以复得的战马，哪样更有价值，将军比我更清楚。我的时间不多，屈家大军离雪狼关只有两天的路程，若是晚了，我们倒是无所谓，你可难以交差了。’
舒震陷入了长考，的确，五万匹战马对这支骑兵来说有着至关重要的地位，然而对于整个战局来说，雪狼关却有着无与伦比的地位，将关系到铁凉的生死存亡，那绝不是五万匹战马所能比的。
朴哲静静地等待着，既不劝说，也不放弃，他的用意很明显，这种条件对于没有退路的铁凉来说，只有答应。
‘屈家离雪狼关真的只有两天？’
朴哲微微一笑道：‘如果将军不信就跟我回去，也许屈家军已经到城下了，不过只要我们将军不开关放人，将军您就还有机会，一切只等将军的回话。’
舒震深深地看着他，问道：‘为甚么选择铁凉？’
‘很简单，屈家现在势头正盛，不需要帮助，和他们交易会吃亏，而铁凉势弱，正需要外人帮忙，与你们交易，成果会更加可观。我们大人脱离姚家，需要大量的金钱，这五万匹战马就是立身之本。’
‘嗯！’舒震也越来越相信朴哲的话。
‘信不信你自己决定，反正你的战马跳不上雪狼关高大的城墙，只要你占了雪狼关，三十万大军才能杀回铁凉国内，屈家背信弃义，得不到民心支持，凭着这两点，铁凉一定会复国，这就是我们大人下的赌注。’
舒震终于下了狠心，虽然失去五万匹战马是重罪，但得到雪狼关以及关外三城，那是无可媲美的大功，一定可以将功折罪。
想着，他毅然说道：‘我同意了，你们交出雪狼关，我送出战马。’
朴哲笑道：‘这样最好，对双方都有利。’
‘你们甚么时候交城？’
‘你先派人接收阳安城，把战马送到北面的青石城北门，这时我军已在北面的苍木城，你们进入雪狼关，而我们去青石城取马，然后再归丹西草原，其他的就是你们的事了。’
舒震看了看谋士们，见众人都点头，道：‘办法倒是可行。’
临走时，朴哲还不忘提醒道：‘将军，行动要快，不然屈家一到，我们也无能为力。’
舒震摆了摆手道：‘知道了，我现在就点兵出发。’
‘恭喜大人为铁凉立下奇功一件，在下先回去覆命，然后在青石城恭候将军的战马。’
‘送客。’
朴哲一走，谋士们都围了上来。
‘将军，你真要送出战马？’
舒震当然不愿意看着骑兵失去战马，苦笑道：‘见机行事吧！若真能收复雪狼关，五万匹战马算不了甚么，何况主力军中还有骑兵，对战事影响有限。’
‘将军说的是，没有甚么比取回雪狼关更重要的。’
‘都回去准备吧，行动越早越好，免得日长梦多。’
舒震虽然将信将疑，但局势的发展已轮不到他选择了……
与此同时，朴哲的人也已到了屈显武的军中，还带去了大批礼物，用意只在安抚对方，言语间又透露出城中有四万大军，屈显武只带了三万人来。听到这个消息，屈显武更打消了夺关的念头。
朴哲回到城中后，立即着手安排撤退的事情，关中只留一千骑兵，其他军队都移到了苍木城附近。
一天之后，十万匹战马在苍木城以北的草原上奔跑，蹄声震天，那是何等壮观的场面。身在其中的士兵们都无不为之感叹，他们都是草原牧民，原本最希望的就是看到自己的马能茁壮成长，然后拥有更大的马群。
‘想不到铁凉军这么痛快。’
‘因为他们已没有选择了。’
‘真想把这些骏马都运回家乡去，让孩子看看。’
‘是啊！草原人没有不爱马的，更何况是五万匹骏马。’
‘族长，那些铁凉人大概正在雪狼关里庆祝呢！’
朴哲哈哈一笑道：‘恐怕没那么轻松吧，关外数万昌州军够他们头痛了。’
‘头痛总比失去脑袋好，而且城高墙厚，今夜大概可以睡个好觉了。’
‘我想那个舒震大概在诅咒我吧！’
‘一群狡猾家伙。’
站在雪狼关西面的城墙上，面对眼前庞大的昌州军，舒震忍不住诅咒着，五万匹战马换来了城池，也换来了众多敌军。
‘将军，事到如今，只要我们守住雪狼关，等大军一到，就有反攻的机会了。’
舒震焦躁不安地道：‘立即派人送信给皇帝，就说……就说雪狼关已夺回，但昌州大军兵临城下，我军誓死守城，然而若要收回国土，需要大军增援。’
‘是！’随从立即奔下城墙。
舒震又探头看了看昌州大军的军营，战局变化之大实在令人咋舌，不久前还在狂攻肃州，之后又是姚家的军队，如今却在与昌州军交锋，这大概就是乱世的写照吧！
‘雪狼关，怎么说也是铁凉国的命脉所在，皇上应该不会怪我吧？’
第十章
赵和可没有那么好的心情，梓宁要塞的大军虎视眈眈，随时都会做出致命的扑击，背后的青龙城也不会甘心一直被打压，他感觉广阔的天地突然变小，回家的西路被堵，南方是草原和山脉，北面和东西都有敌军。
‘皇上放心，我军一定能击垮屈家，收复国土。’田河极力安抚着。
赵和此刻只有怒火和怨愤。
突然，一名将军纵马急奔至御驾之前，边跑边高声叫道：‘皇上，前方的舒震将军有喜讯来报，雪狼关收复了。’
‘哦！快拿来。’赵和正是心烦意乱，听说雪狼关收复，精神陡然增加，迫不及待地冲出车仗，从将军手里一把抢下书信，打开读了一遍，更是露出狂喜之色，兴奋地手舞足蹈，大声叫道：‘好啊！舒震不愧是朕的重臣，居然夺回了雪狼关，朕要赏他，朕要重重的赏他。’
周围的人听说雪狼关夺回，无不感到兴奋，那是打通回家之路的大门，这扇门一开，回家就变成可能了，彷徨不安的气氛减退了许多。
‘皇上，我们连夜行军，早日赶到雪狼关，一定要让昌州的那些混蛋知道我们的厉害。’
‘下令吧，皇上，不能饶了他们。’
兴奋过后，赵和又看了一遍，沉声道：‘昌州大军已在雪狼关外，情况紧急，先派出十万人日夜赶路，尽早赶到。’
众将一阵欢呼，迫不急待回到自己的营中，希望早一点打回国内，确保家人的安全。
叶歆并不知道雪狼关的变化，因为收到朴哲决心守关的信，所以带着玉霞等人来到了悬河城，与刚刚夺回城池的大军会合。
夜寒、紫如等人也都到悬河城，为大军庆功，听说叶歆到来，都兴奋地赶到城门口迎接。
看着走下马车的叶歆，黄延功和赤温等将率先迎了上去。
‘大人，您一路辛苦了。’
‘你们在青龙城日夜守城，浴血奋战，我只不过是跑跑步而已，算不上辛苦。’叶歆笑了笑，眼睛望向站在人群中一直没有说话的紫如，然而从那含情脉脉的眼神，所有的意思都表达无遗。
他朝她笑了笑，与众将寒暄了一阵后，离开人群，主动迎了上去，柔声问候道：‘紫如，这些日子累了吧？’
紫如感动地想哭，轻咬着下唇摇了摇头，却说不出话来。
叶歆暗暗一叹，伸手在她的香肩轻轻拍了拍，道：‘回青龙城去吧，别累坏了身子，战场不是你该来的。’
‘大人，你呢？’
叶歆回首西望，轻轻地道：‘事情并未结束，朴哲决心守关，我领大军杀过去，把铁凉大军摧毁在草原之上。’
‘还要去？’紫如有些意外。
‘若想西面再无战事，雪狼关非取不可，到时候杀到铁凉国中，只要守住青狼关，便可以无忧。’
夜寒点头附和道：‘守住悬河走廊固然有效，却不如攻下铁凉国更有价值，这次大人巧夺丹络，因此才能出奇兵援救青龙城，换句话说，别人也可以借用此计，从丹络或是鬼方偷袭肃州腹地，后果不堪设想。’
叶歆含笑道：‘夜兄深知我意，我正有此想法，拒敌不如破敌。如今铁凉三十万大军无土无民，也没有任何补给，若是短期内不能获胜，后果可想而知。’
‘大人，你在担心铁凉派兵东征寻粮？’
‘那是自然，铁凉大军如今只占着雪狼关以及关东的三城，虽然在茫茫的草原上，但战争使部族向南或向北迁移，他们若想取粮，必然会派出骑兵奔袭草原部族。’
黄延功接口道：‘这也是我们的机会，正好趁此机会歼灭敌军。’
叶歆沉吟道：‘三十万大军，如今又是穷途末路，反噬一口的力量绝不能小觑，我们需要极为谨慎才行，而且行军速度要快，否则朴哲未必能挡住铁凉大军的压力。’
‘我们这就整顿兵马，岳兄、赤温兄，我们合兵一处，杀得铁凉片甲不留。’
赤温哈哈一笑，连连点头称是。
岳风较为稳定，进兵的决定有些仓促，行军计划也没有制定，他不敢太乐观，劝道：‘现在要考虑的就是从何处进兵，如何陈兵，如何布阵，如何牵制敌军对雪狼关的压力，这一切都需要仔细斟酌。’
一番话说得诚恳，众将很赞同。
叶歆微笑道：‘岳风，你立即领本部兵马西进，燕平的八万人已在路上了，你不必与他们会合，只要相互间有联系即可，目标在于追击铁凉的垫后部队。’
‘是。’
‘记住，以游袭为主，不要正面作战。’
‘属下明白。’
‘其他人也各回本营吧，尽快进兵。’
‘是。’
‘大人，您也该休息一下了。’
叶歆看着紫如，笑了笑道：‘走吧，我们进城。’
五日后，当一切安排就绪，大军起程之际，朴哲的突然出现打乱了叶歆的布置，听说屈家真的出兵凉州，除了叹息，他也无能为力。现在是屈家与铁凉之间的战争，自己没有必要站在中央，成为两方同时攻击的对象，因此决战的计划自然不能实现。
看着五万骑兵带着十万匹战马出现在草原，叶歆感到十分诧异，朴哲的出现说明雪狼关已失，同时也表明了他的计划完全失效了，一见朴哲便问道：‘朴兄，你不是在雪狼关吗？怎么把人都带来了？’
朴哲苦笑道：‘情况出现异常，昌州的屈复清果真坏了盟约，率兵攻占了铁凉国，大军杀到雪狼关外。’
叶歆已猜到当时的情况，脸色大变，惊叹道：‘想不到屈家果然这么做了，早知如此，我们应该另有打算。’
‘没来得及通知大人，是我的错。’
叶歆笑了笑，宽慰道：‘你腹背受敌，带人撤出是明智之举，战争还是留给铁凉和屈家吧！’
‘大人明白就好。’
‘如今局势对我们极为有利，赵和一定想尽办法夺回铁凉，屈复清自然不肯把到手的肉又推出去，一场大战势难避免，我们虽然失去了击杀铁凉全军的机会，却也多了许多可以利用的机会，只要计划周详，还是大有可为。’
朴哲笑道：‘大人，雪狼关也没白丢，我换了五万匹战马回来。’
‘哦！