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玉霞公主见他行为古怪，好奇地盯着他，然而随着叶歆一次又一次重复着动作，她的脸上渐渐流露出惊愕的神色，直到叶歆脸上的焦黄色全部被洗去，她才认出了这张面孔。
“怎么是你！”她惊讶地几乎不相信自己的眼睛。
叶歆站了起来，单膝而跪，恭敬地道：“肃州总督叶歆参见公主殿下，请恕微臣欺君之罪。”
玉霞公主作梦也没有想到焦黄的面容下会是另一张脸，而且还是自己熟悉的人，心中的震惊难以言喻，目光紧锁着叶歆白皙的面颊，久久说不出一句话。
叶歆沉声道：“我并非想欺瞒公主，只是受先帝之托照顾公主，然而京城内外想要我这颗人头的人成千上万，我不得已才改变了容貌，还望公主见谅。”
“想不到竟会是你！”玉霞公主愣愣地坐下，端起茶碗喝了一口，惊颤的情绪才渐渐稳定下来。
叶歆正色道：“初来时见公主殿下郁郁不乐，因此怕公主多心，后来公主日渐开怀，臣也十分高兴，更不想把公主拖入纷乱的政局之中。如今朝中又生巨变，臣不得不前来打扰公主。”
“坐吧！”玉霞公主盯着他看了半天，忽然噗哧一笑，道：“还是这个样子好看一些，叫起师父来也更自然。”
叶歆见她笑了，心中方安，躬身又道：“臣还有大事相告。”
“还有甚么事？”
叶歆从袖子里拿出一卷黄绫捧在手里，正色道：“此乃先皇遗诏，请公主接诏。”
“遗诏！”玉霞公主大惊失色，然而看着他手中的黄绫卷，却又不得不信。
叶歆缓缓打开诏书，眼睛扫了一番，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：玉霞公主人品贵重，端庄清雅，聪明多智，必能克承大统，特传位于玉霞公主──钦此！”
“啊！”玉霞公主似木雕泥塑般跪在地上，原本心里一直揣测着遗诏的内容，没想到却是传位给自己，顿时惊得眼睛发直，手足冰冷，脑子里一片空白。
叶歆收起遗诏，伸手扶她起身，沉声道：“先皇将遗诏送到我的手上，未能及时告诉公主，实在是大逆之谋。”
“这怎么可能……怎么可能……”
叶歆见她还惊魂未定，捧了茶碗放在她的手里，安抚道：“公主喝口茶定惊，此诏乃先皇所定，绝无差错。”
“父皇！”玉霞公主突然哇的一声伏倒在桌上痛哭了起来，“父皇对我实在太好了，连皇位都要传给我。”
叶歆默然退到一旁，垂手而立，心中颇有些歉疚。
良久，玉霞公主哭声渐止，缓缓地抬头望着叶歆，幽幽地道：“你现在告诉我这些是为了甚么？”
“当日三皇子兵变造反，杀害了先帝，情况危急，若是将遗诏宣告天下，三皇子必起杀心，公主的性命必然受到威胁，因此臣未能相告，如今三皇子暴毙身亡……”
“三哥死了！”玉霞公主煞白着脸惊问。
叶歆点点头道：“十月初一深夜暴毙身亡，死因不明，但张全嫌疑最大，如今他已掌握了所有的权力，欲立新皇，而公主是苏家儿媳，我怕他会对公主不利，因此特意进京，想了解公主的意思。”
玉霞公主抬头望着蔚蓝的天空，苦笑道：“三哥也死了，这个皇帝有甚么好当的，争来争去把命都送了。”
叶歆叹道：“权力的诱人之处在于可以凭自己的意愿控制别人的生死，没有人愿意被别人控制，所以他们要争。”
“你不是也在争吗？”
叶歆听出她话中的怀疑，但毫不在意，微笑道：“是啊！我在争，不过我是在为别人争。”
“别人？”玉霞公主愣住了。
叶歆淡淡一笑道：“若我想称帝，早就在肃州坐上龙椅了，更不会把遗诏告诉公主。”
“你是说为我争？”
“公主一直都没有夺嫡之心，我也不想勉强公主，只是现在是抉择的时候，争与不争任凭公主，而我也要为后事做打算。”
玉霞公主低着头想了片刻，最后摇了摇头，望着叶歆道：“父皇一直说你是难得的人才，不如我把皇位让给你，反正你是我师父，也算是亲人，而我现在只想安安静静地生活，不想卷入外面的那些事情。”
叶歆微微一愣，随即明白玉霞公主修道后心境平和，欲望日减，而且又从未享受过权力的滋味，自然不会留恋皇位。
“父皇！”玉霞公主轻抚着遗诏，眼中尽是怀缅之情。
叶歆轻轻一叹，沉吟道：“公主不必现在就选择，只是京中实在危险，若是公主愿意，我想为公主安排一个宁静的住所。”
玉霞公主摇头道：“哪里都一样，只要心静就好。”
“我的肃州虽然不是甚么好地方，但有能力保证公主的安全，所以请公主暂住肃州，若公主还是执意修炼，我会送公主去仙山，那是世外桃源，与这小小的院落截然不同，是修炼的绝妙去处。”
玉霞公主听得心动，好奇地问道：“天下有这么好的地方？”
叶歆点点头，道：“我原本就在那里修炼，若不是因为种种原因，我也不会进入这诡异的官场。”
“仙山！我很想看看那是甚么地方。”玉霞公主满脸向往之色，却又有些担心，问道：“我这凡人肉身能去吗？”
叶歆微微一笑道：“不瞒公主，公主所修炼的不是武学，而是道术！”
“道术？”玉霞公主茫然地看着他。
叶歆含笑道：“道术来历一时说不清楚，不过这是一种修心的奇术，想必公主也有感觉，若能达到天人合一的境界，则无忧无虑。”
玉霞公主沉思了许久，问道：“师父，我听你的，至于皇位之事，你决定吧，也许我那无情的丈夫会想要。”
叶歆见她说到“无情的丈夫”时眼中还有一丝忧伤，眉头微微皱起。
玉霞公主似乎察觉到叶歆的变化，轻叹道：“我忘了他是你的敌人。”
叶歆轻笑道：“当年苏氏兄弟砍断我的手筋，几乎让我残废一生，如今我杀了苏剑龙，也算是扯平了，将来的事将来再说吧！”
“恩仇都是缘吧！”
叶歆忽又问道：“公主，十皇子的事你清楚吗？”
“十哥！”玉霞公主愣了愣，诧异地问道：“他不是疯了吗？”
“疯了！”叶歆大吃一惊。
玉霞公主幽幽地叹道：“十哥杀母杀妻，之后就疯了，一直被父皇关在宫里。”
叶歆脸色骤沉，嘀咕道：“张全居然要把一个疯子推上皇位，这岂不是天大的笑话，以他的见识，断然不会犯这种错误，莫非其中别有隐情。”
“十哥当皇上？”玉霞公主不可思议地摇了摇头，“太胡闹了，怎能让他做皇帝呢？天下岂不是乱套了？”
叶歆也是茫然不解。
承明皇帝暴毙的消息很快就散播开了，言德谦成为刺杀皇帝的要犯而被满门抄斩，十皇子继位大统，帝号宣德。四方都为之震动，但没有一个人为承明皇帝的死而难过，不少人甚至幸灾乐祸。
拥立新帝的张全成为首辅大学士，承武大将军，完全掌控了兵权和政权，使天龙朝变成了一个军权统治的国家，直接管辖的地域包围了眠月河以南的东平州八个府，军队约六万人，若论面积，连龙天行的地盘都比不上，更别说铁凉、清月等国。
如此一个缩小的天龙朝并没有吸引人们的注意，银雪帝国正在修整军队，苏家与清月、铁凉、屈家激战正酣，无暇理会。
张全毕竟是武将出身，身边又有凌玄鹤辅佐，扩张计划随着他全面夺权而展开，烽火很快就烧向天龙朝的周边地区。
为免张全怀疑，所以叶歆和魏劭一直留在京中等他离京远征。十月十五，张全终于领着一万人出征了，留下空空荡荡的京城。
叶歆和魏劭也准备带着玉霞公主上路，就在此时，苏剑豪的一封休书送到了驸马府。
“休书！”玉霞公主惊得无法控制自己，捧信的手急促地抖动着，连书信都无法抓稳，滑向地面。
叶歆接下书信，微微叹了一声，劝慰道：“公主保重，不要太伤心了，这恐怕也是缘份吧！”
“为甚么？我没有要他做甚么，他却连这点名分也要拿走……”玉霞公主轻轻地呢喃着，秀丽的脸上露出凄苦的表情，柳叶似的眉毛紧紧地连在一起，看着让人心痛。
叶歆不知道如何安慰她，只是默默地站在旁边。感情的事任何人都无法插手，只有当事人才能明白其中的苦甜。
侍女秋剑扶着玉霞公主劝道：“苏剑豪无情无义，公主又何必为他伤心呢！反正他连洞房都没进，也不能算是驸马，依我看这样更好，公主也自由了。”
玉霞公主轻轻地点了点头，望着叶歆道：“师父，带我去仙山吧！”
叶歆欠身道：“一切听从公主的意愿，我已安排船只在端庆府等，我们即日起程。”
玉霞公主抬眼凝望着熟悉的小院，依然有些恋恋不舍。没有驸马的驸马府已经毫无意义了，只会徒添伤悲。
两个时辰过后，玉霞公主在十几名侍女的陪伴下离开了驸马府。城里的人早已忘记了这位公主，张全等重臣不在京城，也没有人客气盘查，因此这群人很轻易地出了城门，往北而去。
第七章
行了两日，一行人来到了端庆府的码头。
玉霞公主渐渐从伤感中平复过来，第一次见眠月河的她颇为兴奋，在侍女秋剑的陪同下，站在甲板上观看滚滚东去的大河。
魏劭与叶歆站在后面，望着玉霞公主的倩影。
魏劭笑道：“公子，想不到你连公主也拐来了？我听她叫你师父，如此说来，苏剑豪也成了你的徒婿，哈哈！”
叶歆瞪了他一眼，轻喝道：“别胡说，苏剑豪已经写了休书，现在公主还是公主。”
魏劭摇头道：“想不到做公主也会被休，苏剑豪可真够狠的，一下子就把天龙朝的背景完全甩开了。”
叶歆冷笑道：“他写休书不会只为了玉霞公主，一定是别有所图，依我看苏家也许就快称帝了！”
“女婿造老丈人的反，说起来的确不太好听，只是可怜了公主。”
魏劭不禁为公主的遭遇叫起了屈，“可惜河道上有双龙城附近正在打仗，不然走水路要更安全。”
叶歆摇头道：“陆路并非安全，苏剑豪正在西征，一路上有不少城池是他攻下的，盘查起来也很麻烦。”
魏劭劝道：“既然如此，何不在京城中多留些日子？”
“肃州有变，我拖延了这么久，不知情况如何，所以必须回去看看。”叶歆显得忧心忡忡，望着北方轻叹不已。
“原来眠月河这么大！”玉霞公主像天真活泼的少女，在码头处雀跃欢腾，还不时地回眸一笑，向身后的人表达心中的欢悦。
魏劭被玉霞公主清丽可人的容颜和娇艳如花的笑容惊呆了，摇着脑袋喃喃地道：“如此美人竟然被人抛弃，世上真是甚么怪事都有，苏剑豪真是个没眼力的东西。”
“如果她长得丑一点，也许生活会更美满。”
魏劭怔了怔，诧异地问道：“为甚么？”
叶歆叹道：“如果她长得丑一点，先皇也就不可能把她赐给苏剑豪。”
魏劭苦笑道：“想不到长得美也是一种罪孽。”
由于南北分治，大多数的人都坐船去北方，南来的人相对少一些，魏劭笑道：“东主和丁旭本事真不错，这几个月往北去的极多，领地内的人口迅速增加。”
“嗯，只要吞下银州，这一大片地域都会成为兵多粮广的宝地。”
正准备上船之际，一队大约百人的军队沿着河岸走了过来，码头顿时乱成一团，渡船的客商、叫卖的小贩、游荡的苦力，都被军队赶到一旁。
“所有的人站好了，现在是突击检查。”
叶歆抬眼望去，忽然发现指挥军队的正是当日在张府中见过的青年，此时身着一品官服坐在马上，表情冷峻，一对眼睛不时地在人群之中扫动。
魏劭根本没把凌玄鹤放在眼里，催促道：“公子，上船吧，不用理会他。”
就在此时，一阵急促马蹄声响起，叶歆抬眼一看，却见凌玄鹤正纵马走向玉霞公主，不禁皱了皱眉，也走向玉霞公主。
凌玄鹤是极为自负的青年，诗书文墨都十分精通，尤其喜阴谋诡计，另一个爱好就是美色，虽然他人长得不怎么样，却自命风流才子，因此一眼就被玉霞公主绰约的风姿吸引住了。
玉霞公主恢复未嫁的装束，粉衣花裙，玉钗翠环，出身皇室的她隐隐有一种贵气，而修炼道术又为她添了一份飘逸出尘的气质。
凌玄鹤跳下马背，首先打量了几眼，越看越爱，怦然心动，朝玉霞公主一揖到地，含笑道：“大学士凌玄鹤见过小姐。”
玉霞公主见他如此唐突，觉得十分讨厌，轻哼了一声，甩袖不再理他。
侍女秋剑拔出佩剑冷冷地道：“放尊重点，不然要你好看。”
凌玄鹤不悦地瞥了她一眼，淡淡地喝道：“此女身带佩剑，意图不轨，把她拿下。”
叶歆忽然插在两人之间，道：“上船吧！”
凌玄鹤一眼就认出面前之人正是龙天行的信使，脸色大变，冷冷地喝道：“原来是你，想不到你还没回去。”
叶歆没有理他，转头对秋剑道：“扶小姐上船。”
凌玄鹤见叶歆与女子有关系，更是愤怒难平，大声喝道：“此人实在可疑，抓回去好好拷问一番。”
“谁敢！”魏劭大摇大摆地走了出来，一把推开凌玄鹤，不屑地道：“给老子滚开，不然宰了你。”
“给我抓住他！”
随着凌玄鹤一声大喝，他手下的士兵凶神恶煞的围向魏劭。
魏劭见惯了大场面，这百名士兵在他眼里根本不值一提，泰然自若地扫了一眼，冷冷地道：“谁想动手就上来，我看谁能活着离开这个码头。”
话音刚落，码头一带的苦力和船夫都叫了起来，有的提着扁担，有的拿着木桿，有的扛着粗木桩，还有提着钩货的铁钩，如同潮水一样涌向魏劭所在的地方，凌玄鹤和他的百名士兵就像是汪洋中的小船，被挤得飘来荡去。
魏劭嘿嘿一笑，道：“狗官，现在还想抓我吗？”
凌玄鹤没想到这么一个不起眼的汉子竟然有这么大的势力，脸色苍白，怒声问道：“你是甚么人，竟敢保护贼人？”
魏劭不屑地瞥了他一眼，护着叶歆和玉霞公主登上了大船。
“参见帮主。”近千人突然一起跪倒。
“河……帮！”凌玄鹤脸色又是一沉，胸中像是塞满了棉花，又胀又闷，却又吐不出来，只能硬生生把这口气吞了下去。
魏劭却不想放过他，脚踏上船的时候转身又叫道：“把这些人给我扔到河里清醒一下，让他们知道我们河帮不是好欺的。”
“是！”千余名凶神恶煞的苦力、船夫一拥而上，打人的打人，抢刀的抢刀，哄闹了片刻后，百名士兵和凌玄鹤如石头一样，一个个被扔下了滔滔的河水之中。
凌玄鹤何曾受到这种奇耻大辱，气得哇哇大叫，却被几个浪头打得满嘴泥水，甚么也骂不出来了，几个会水的士兵费尽九牛二虎之力才把他扶上岸边，此时大船已经离岸远去。
“不灭了你们，我凌玄鹤誓不为人！”
肃州的烽火也在十月点燃了，狼牙从嘎山城抽调了一万五千士兵，又联合了周大牛的两万士兵，总共三万五千前往悬河城，而南面的岳风虽然反对出兵，但军令如山，他也只能抽调一万士兵北上增援，加上黄延功的三万，一共是七万五千。
消息传开，天马草原震动了，特别是草原南部，以尤海为首的