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峰看了四周一眼,小声道:“事关叶大哥和你们的性命安危,我们进舱说。”
“什么!”冰柔一听有关叶歆的性命,不敢怠慢,连忙引著他进了船舱。
舱中的凝心一直留意著外面的动静,见是自己人后也露出身形,但还戴著面纱。
冰离和田氏正在吃早餐,见峰跑了进来,先是愕了一下,然后笑了起来,问道:“你这小鬼怎么来了?”
峰回头看了一眼,见舱门已闭,这才放胆说道:“伯父、伯母,大事不妙!三皇子联合苏家要逼宫篡位,叶大哥是他们要杀的主要目标之一,你们也一样!所以我特来警告。”
“什么?”舱内之人全都惊呆了。
屋内的气氛突然降到了冰点,在坐的每一个人都很清楚叶歆现在与普通人一样,没有什么自我保护能力,面对计划周详的政变,只怕是万分凶险。
唯一没有变色的只有峰,他对于叶歆以前所表现出的能力万分佩服,所以神态依然很平和。
“现在京中九门大概已经被封锁了,只等苏剑豪的大军一到,便入宫逼皇帝退位。不过我知道叶大哥实力高明,他们一定抓不住。”峰续道。
“相公──”冰柔惨叫一声,拿起佩剑就往外冲去。
凝心连忙伸手抓住了她,温言劝道:“柔妹,你不能自投罗网。”
冰柔心里如同大海的波涛,已经失去了平衡,只想著丈夫的安危。花容失色的她,难以掩饰心中的担忧,泪如雨下,焦急地挽住凝心,哭著说道:“相公他现在手无缚鸡之力,若不救他,根本逃不出京城。就算死,我也要跟他死在一起!”
峰听她口喊相公,这才知道是叶歆的妻室,但此时已无暇多想,因为他早已被这番话吓得大惊失色,面泛急色地问道:“叶大哥的本领不是极高吗?”
叶君行满脸担忧地道:“小峰,歆儿原是有些本事,但他现在只是个普通人,什么本事也没有。唉!早知如此,应该让他跟我们一起走。”他的心情也像冰柔一样的担心。
冰离一拍大腿,愤恨地道:“是啊!应该把他拉来,这官也别做了。”
田氏和陶晶想到叶歆现在的情况岌岌可危,忍不住抹了抹眼泪。
凝心好言劝道:“不要担心,我现在就回去见他,一定能把他安然带出城。”
几人这才想起凝心的本事,都破涕为笑。冰柔顾不得擦泪,紧紧地抓住她的手,催促道:“姐姐,快去吧!千万保证相公他平安无事。”
凝心含笑道:“放心吧!以他的心计与谋识,就算没有道力,他也不会出事。”
峰忧虑得坐立不安,正打算赶回去救人,此时听到凝心信心十足的语气,不由打量了她一番,发现这个女子有一种脱尘的气质,袅袅婷婷,令人心旷神怡。
他不禁寻思道:“这么一个娇娇女子,能从万马千军中救人吗?”
冰柔很清楚凝心的实力一直都在叶歆之上,这个从小到大把所有的时间都花在修炼的女子,以叶歆的话来说彷如水中之仙,所以对她的话坚信不移,人也镇静了下来,问道:“我们是不是该把船驶回去等相公,只要上了船,大概会安全一些。”
峰点头附和道:“这个主意好。最好驶回端庆府,只要叶大哥出了京城,一切就平安了。”
“这船太大,而且已经引起了疑心,驶回去恐怕会招来麻烦,不如另寻他船。”一旁的叶君行插嘴了,他曾是学堂的教师,也学过军略之术。
凝心道:“我不懂什么,既然伯父这么说一定有理。现在歆弟最担心的就是你们的安全,绝不能再冒险了。我记得歆弟说过,河帮是他建立的,应该有其他船可以用,不如去借一条船吧!”
冰柔喜道:“姐姐说的对,我有玉牌在手,可以调动河帮的人,姐姐快赶回去吧!免得相公有危险。我去想办法找船到端庆府等候。”
凝心点点头,然后便消失在空气之中。
峰见她的举动与叶歆一样,总是来去无踪,不禁为之咋舌,也对她更有信心。
愣了片刻,他转头朝著四人拱手道:“我也赶回京去,苏家的人信任我,说不定我也能帮点忙。”
冰柔感激地道:“峰小弟,谢谢你跑来报信。”
“叶大哥救了我的命,我的命就是叶大哥的。”峰笑了笑,纵身跳出了船舱。
看著峰的背影,舱内的老小都慨叹不已,想不到这么一个青年如此忠义。
冰柔走上甲板,看了看守在码头的船夫,然后朝他们招了招手,唤道:“几位大哥,能帮个忙吗?”
船夫恭敬地问道:“夫人,有事您就吩咐吧!”
“请问有其他的船可以用吗?”冰柔问道。
“您要到哪里去?”船夫说道。
“我想安排一条船到端庆府等著救人。”冰柔说道。
“救人?”河帮弟子愣了愣,一起回头望著穿白衣的中年人,问道:“舵主,夫人说要船去救人,现在能弄到船吗?”
被称为舵主的中年人沉吟片刻,眼睛忽然一亮道:“好像帮主就在附近的河道巡视,你们有大爷的玉牌,若想借船救人,可以直接找帮主,他老人家会有办法。”
冰柔从怀中掏出四方的玉牌扬了扬,道:“麻烦大哥去说一声,就说玉牌的主人有难,请他帮忙。”
舵主猛的一惊,瞪大眼睛看著她,急问道:“您是说大爷有难?”
“正是。”冰柔点了点头道。
舵主一听就紧张了起来。他虽然不是河帮的主要首领,但也知道这位藏在暗中的大爷是河帮的大恩人,所以片刻也不敢怠慢,慌慌张张地转头指著身边的河帮弟子道:“立即通告帮主,说大爷有难,要他立即找人救援。”
这些河帮低级弟子并不知道“大爷”指谁,呆呆地问道:“舵主,谁是大爷?”
“没用的东西!气死我了,我自己去,你们给我好好守著!”舵主气得一脚踹开他,然后飞快奔去。
皑皑的云端上,凝心正踏云而行。云下风景变幻,时而平地无尽,时而山峦起伏,正值冬末春初的时节,嫩草新绿,梅花四野。
若在平时,凝心也许会稍作停留,然而此刻她的心中全是叶歆的影子,任何事情都无法留住她的脚步,虽然她一直在劝慰冰柔,但她的心里同样的感到焦急。
“噫!”她忽然察觉到下面有人在用遁术,而且速度奇快,她的身子猛的顿住了。当她低头望去,地面上似有一条红色的血线绕著山川道路前进。
“这是什么人?好奇怪的遁术呀!”她心中疑道。
凝心望著平常人无法察觉的红线,心中异常的惊讶,但她无暇多想,因为心里有更重要的东西存在。
与此同时,地面的那一条红线同样留意到半空中的变化。此人不是别人,正是酒言,借著血魂大法中的“血遁”,快速地往京城方向移动。
他并没有在赵玄华的军中。上次叶歆带给他的重伤使他心有余悸,只敢暗中留在银州帮赵玄华设计,却不敢轻易露面,生怕叶歆找到他。
这次是他第一次离开银州,想顺势到天龙的京城探听一下消息,没想到却碰上一个会飞的道士,心中大为惊讶,信心顿时颇受打击。
午时,丁才匆匆忙忙地来到叶府,并且带来了从密探口中得来的消息。
“大人,情况似乎有些怪异,今晨九门提督张全突然安排禁军巡查九门,此时进出城门都受到严重检查。”丁才说道。
“嗯!果然有些古怪……”叶歆放下手中的笔,绕过书案走到了书房门口,望著阴沉的天气,不禁皱了皱眉,沉吟道:“看来我的怀疑并没有错,只是没有确凿的证据,实在难以查出背后目的。”
“大人,您不会怀疑有人图谋不轨吧?”对于叶歆的担心,丁才既惊讶又不安。
叶歆背著手摇摇头,道:“听说京城的禁军只剩二、三万,若是有人像八皇子一样拥兵造反,只怕城里的这些兵力无法抵挡。”
“大人此言有理,只是眼下三边受敌,谁有这种兵力造反?除非是苏家,不然就是九门提督。”丁才说道。
叶歆想起了峰,仰头叹道:“可惜我的眼线不在京中,不然应该有足够的情报,现在单凭直觉来判断,实在太难了。”
丁才含笑道:“大人,你无须多虑。张大人是皇上的心腹,忠心耿耿,苏剑豪则远在恭城,若有风吹草动,也该有消息传来,没有必要为了一点怀疑而自扰。”
叶歆轻轻一笑道:“是啊!我不是神仙,也不是料事如神的先知,这就是人力的限制。”
丁才不想多说此事,岔开话题问:“大人,雪竹庄已空,不知大人做何安排?”
“你看著办!我没有意见。”叶歆随口应了一句,心里依然挂悬著京城的变化。
此时,一艘暗红色大船高速驶到了河口渡码头,船上挂著一杆大旗,上面画著一只飞翼,十分醒目。船头站著许多人,为首的正是河帮之主魏劭,他一听说叶歆有难,立时就赶了过来。
随同在大船之侧的还有几艘略小的船只,也搭载著不少河帮要人。
冰柔和四老一直在甲板上等著,看著这种气势,知道必是河帮之主到了,连忙走到船边等待。
魏劭不待船靠岸就跳上了码头,然后飞快地冲上了冰柔乘坐的巨船,边跑边问道:“谁说大爷有危险?”
四老打量了他几眼,见此人四十岁左右,面色发灰,身著蓝色劲装,一头杂乱的短发,黑色短须,腰间还悬著绿色刀鞘,一把金柄的宝刀插在鞘内,看上去十分名贵。而随同他上船的还有几人,也都是三、四十岁的汉子,各个虎背熊腰,手提兵刃,满脸豪气,一看就知道不是平常的小人物。
冰柔正色说道:“苏家和三皇子图谋叛乱,已经挥兵进京,还计划要杀他,我已找人去救他出城,但现在苏家势力极大,又有军权,眼下只有水路安全,想请帮主派船到端庆府等候。”
“妈的!该死的苏家,敢动大人一根头发,老子宰了他全家!”叶歆对魏劭有知遇之恩,在魏劭心中是最重要的人物,一听叶歆遇到危险,忍不住大声咒骂起来。
冰柔见他如此,知道必能相助,含笑道:“帮主不必担心,他应该会没事。”
魏劭这才打量她,发现面前这个美貌少妇与“叶夫人”有几分相似,以为是叶歆新娶的夫人,拍著胸脯道:“夫人放心!就算拼了这条老命,也会让公子没事。”
“有劳帮主了。”冰柔说道。
魏劭回头大吼道:“没听到吗?苏家要动我们河帮的大爷,还不快去把附近的船都召到端庆府;再告诉沿河的码头,从现在起不许提供任何船只给官府,禁止一切往下游去的船通行,我要封河三天。”
“是!”他身边环伺的都是河帮的骨干成员,也都是心腹之人,十分清楚河帮的建立和背景,自然也是同仇敌忾,大喝一声离开,分别驾船分散到各码头去召人。
冰柔看著他豪气冲天的样子,暗暗赞叹道:“不愧为河帮之主,一句话就能封河三天。”
魏劭看了看四老,转头对冰柔道:“夫人,这四位是大人的双亲吧?”
“嗯!”冰柔说道。
“四位放心,我会安排得万无一失。”魏劭朝他们拱了拱手,然后走下码头,指著码头上的手下道:“把这船驶到沁云湖去,派人小心守著。船上的人要是少了一根头发,你们提头来见我!”
这些船夫都是河帮小卒,见帮主发火了,吓得浑身哆嗦,只知点头,不敢答话。
“夫人,我先行一步。”魏劭仰头朝冰柔再拱了拱手,然后回到自己的船上,喝道:“立即去端庆府,快!”
水手们从来都没有见过帮主如此紧张,不敢怠慢,拉满了帆便朝下游冲去,船速之快让人咋舌。
看著扬帆而去的魏劭,冰柔无限感慨,若不是叶歆平时积下的威望和恩德,也不会有这么多人冒著危险前去救他。
酉时,天色渐黑,京城内外的气氛更显得有些诡谲,平时大都待在军城的禁军纷纷接到命令。除了少数的几个将领,其他人都不知道原因,但军纪严明的禁军依然服从军令,出动封锁了九门。
其中一位领军的参将就是扎猛,由于他在齐槐的麾下,所以算是苏家的嫡系,半个时辰之前才得到命令,率领本部人马驻守西门。
虽然身为武夫,但军队诡异的行动引起了他的猜疑,于是找到了齐槐,直接了当地问道:“大人,这是要干什么呀?气氛阴沉的吓人,不会是有人想造反吧?”
齐槐看了看他,忽然笑了起来。由于扎猛一直都沉默寡言,默默地执行所有的军令,所以齐槐很看重他,因而直言不讳地道:“扎猛,你是自己人,所以我也不怕告诉你。今夜将有大事发生,事若成,你我都会加官进爵,享受荣华富贵。”
扎猛心中大惊,忖道:“大事?什么大事居然要调动大军?嗯!不是造反就是要杀人。”这些年的官场生涯,让他学会了沉著冷静,因而保持著原来的表情,并没有引起齐槐的怀疑。
齐槐说的兴起,一想起事成之后,荣华富贵垂手可得,一双眼睛就亮了起来,笑道:“老弟,别紧张,兵力都在我们手上,绝不会有半点差错,何况驸马爷也快回来了。”
扎猛更是吃惊,苏剑豪远在恭城奉旨讨敌,如今没有得到皇命就私自回京,可见今日之事极为严重。
齐槐吩咐道:“西门是重要的地方,逃跑的人大都会往西去,所以盘查一定要严,子时之后城门紧闭,不许任何人出入。”
“是!”扎猛点了点头,转身离开了,想到事情的紧迫性,不禁冒了一身的冷汗,忖道:“叶兄弟现在在京城,还是找他商量吧!”想著,他借故离开了西门,匆忙来到叶歆的府中。
叶歆正和丁才、李浩等人商议事情,见他气急败坏地冲了进来,腾地站了起来,凝望著他惊问道:“扎猛大哥,出了什么事吗?”
丁才和李浩都不知道扎猛是他的人,见到他出现在叶府,不约而同地相视一笑,似是在说:“原来大人在禁军中早就安插了棋子。”
扎猛看了看他们,然后拉著叶歆走到一旁,小声道:“兄弟,大事不好了,禁军突然全部出动了,封锁了九门,现在只能进不能出,虽然齐槐没有说出详细的安排,但告知苏剑豪今夜会偷偷回来,可见事情极不寻常,所以来找你商量对策。”
“什么!”叶歆大惊失色,忍不住惊呼了出来,因为扎猛所说之事无疑证实了他的猜想。
丁才和李浩见他脸色丕变,急忙走到他们身边,紧张地问道:“大人,出什么事了?”
叶歆白皙的脸颊染上了厚厚的寒霜,眼神凝重的让人窒息,边走边沉声道:“张全封锁了九门,苏剑豪私自回京,看来定是要在京城办大事,然而宫中并无圣旨传出,其中必有问题。”
扎猛道:“据我所知,张全张大人与三皇子来往极密,也与苏剑豪有所勾结,几次曾在苏府密谈。”
叶歆更是确定了自己的判断,一拍大腿,愤恨地道:“如此看来,他们此番举动定是要夺取皇位。好一个苏家,居然悄悄与三皇子达成协议!”
“什么?”丁才、李浩两人都惊得目瞪口呆,不知所措,如何也想不到三皇子会做出如此大逆不道之事。
“大人是不是过虑了?三皇子有胆量篡位吗?”丁才身为密探,虽然已经脱离了密探部门,但仍有关系网,近来却没有得到任何的消息,所以很难相信。
“八皇子的事没过多久,你们难道忘了吗?哼!皇子之中没有一个是好人,