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“这里都是我的人，不怕他们闹事，我只是怕他们被高虎说动了，以后联合起来与大人对抗，这样我们就很不利了。”
“大人说过第一个目标是姚跋，只因高虎突然跳了出来才改了主意，我想大人的心里想必早有办法，我们还是静听佳音吧！”
“还是姑娘瞭解大人，一言中的，既然如此我就安心了。”
紫如回到叶歆身后坐下，小声禀道：“大人，把人监视起来了。”
叶歆没有睁开眼睛，只是淡淡地应道：“不要多事，让他们去闹，翻不了天。”
“是。”紫如终于放心了，从叶歆的话中，她清楚的察觉到其中的含意在于把敌人聚合起来一次攻击。
过了半晌，叶歆睁开了眼睛，望着宾客们一一在灵位之前叩头行礼，心里的感触颇深，若非自己大权在握，怎会有如此多人前来弔唁？
从高官贵族，名流商贾，到小民百姓，十几万人在一块不大的灵位之前拜祭，权位的诱人之处只怕就在此处，便是死了，也能名动天下。
知道内幕的紫如更是感慨，一个人的影响力扩大到了数十万人甚至更多的时候，一个决定便能左右他们的行为动向，呼风唤雨，那是多么的愚昧和无知。从眼前的景象，她又想到了龙溪城那些仙主堂的信民们，还有那一夜的仓促逃亡。
鞠躬，磕头，行礼，离开。
人们一次又一次重复着这些动作，虽然绝大部份人的脸上都没戚容，但在权力之下，他们选择了顺从，也许是因为这些动作对他们没有任何坏处，只不过是增添了一点点疲劳而已。
当然，有的人很不情愿，高虎便是其中之一，当跪下的时候，心里有无尽的屈辱，噬人的眼神直直地盯着叶歆，彷彿要吞了他似的，心里也在不断地诅咒着。而姚跋和刘翎连跪都没跪，走到灵位前随意地拱了拱手便转身离开了。
他们的行为让许多人都感到愤慨，狼牙和赤温更是拔刀冲了起来，喝道：“磕完头再走。”
刘翎白眼一翻，讥笑道：“你们两个小子敢跟我们动刀子？不想活啦？我们可是世袭将军，爵比公侯，你们这两个小小的亲兵统领敢在我面前撒野？”
姚跋更是直接叫道：“叶歆，你连两个下属都管不好，我看你还是回家读书去吧！别在这儿添乱了。”
叶歆平静的内心早已被他们激怒了，原本温和的眼神中立时混杂了许多的戾气和杀念，但那只是如天上的流星一般，一闪而逝。
他接着从怀中抽出一个黄绫卷交给身后的的紫如道：“放在灵位前。”
紫如双手捧着黄绫卷放在灵位之前，然后扬声道：“这是圣旨，你们敢不跪吗？”说着跪倒向圣旨叩了三个响头。
人们一听是圣旨，刷的跪倒了一片。
姚刘两人见叶歆请出了圣旨，也不敢太放肆，怏怏地跪下叩了三个响头，然后愤然离去。
望着两人的背影，高虎笑了，叶歆也笑了，但一个是得意之笑，一个是冷笑。
拜祭活动持续了三天，直到十二月七日的凌晨时分，这场大祭才告一段落，来的人几乎都散了，灵堂里有些冷清。
叶歆一直没有离开灵堂，直到最后一刻，看着众人都散了，他站在灵位之前垂着头，心中默默念道：“柔儿，近二十万人来过这里向你的假灵位下跪磕头，你知道后会怎样呢？会怨我吗？唉！我也是迫不得已，只要你能平安出来，我会用一生向你赎罪。”
“大人。”紫如拿了一件披风披在他的肩上，柔声劝道：“该回去了。”
叶歆点了点头，问道：“那六位将军都留下了吗？”
“都安置在云华舍，黄延功带人守在那里，高虎、姚跋和刘翎虽然十分不悦，但没有人敢走。”
“走吧！”叶歆抬头看了一眼灵位，然后转身离开。
紫如快步走到他身边问道：“去云华舍吗？”
“不，青龙山。”
“现在去青龙山？”紫如一脸惊愕地望着他。
叶歆微微一笑，轻声道：“朴哲来了，在那里等我。”
云华舍是南郊的官驿，地方很大，经过叶歆的修缮后颇为不俗。
“黄延功，你这是什么意思？我们都是将军，你凭什么软禁我们六个？你到底是何居心？说！”高虎得知驿站外被包围之后便大发雷霆，指着黄延功破口大骂。
其余几人也都怀疑地看着他，想知道其中原因。
黄延功面对指责毫不介意，拱手笑道：“不是软禁六位，只是大人吩咐，等拜祭完了就来与诸位见面，黄某怕大人来的时候诸位不在，所以想请诸位将军稍留一阵，此处酒菜已备，不如边吃边等如何？”
高虎冷笑道：“叶歆是不是有什么阴谋？想把我们软禁在此。”
一旁的寇子诚还以颜色，讥讽道：“大人其实是怕有人想对高将军不利，高将军自己不也带了四万人保护吗？既然如此，自然应该派更多人来保护将军。”
高虎无话可说只好端起身分，沉着脸指着他的鼻子斥道：“你是什么东西，这里哪有你说话的份？给我滚出去。”
寇子诚对他的斥骂无动于衷，淡淡地道：“在下是受新任的悬河府代理知府的命令而来。”
“什么！新任悬河知府？我怎么不知道？”高虎咆哮着叫了起来。
“将军带着四万人出征北疆，叶大人必然要命人署理悬河府知府一职，直到将军凯旋而归，大人命在下前来是想请教将军一些事情，以便新任知府可更快的管理地方。”
高虎带大军前来只是想陈兵示威，并没有意图出征，没想到被说成是领兵出征，如此一来，骑虎难下，不由万分恼怒。
其余五名将军见他的权力被削都感到十分惊讶，但他们不但没有同情，反而还有些幸灾乐祸，因为六将军之中，高虎位于中央，手下的士兵最多，隐隐有高出一头之势。
高虎不是蠢人，察言观色之下立时明白，于是挑拨道：“各位，叶歆这是要打压我们，分我们的权，我们若不能团结一致，高虎的下场便是诸位的下场。”
黄延功喝道：“高虎，别胡说八道，大人是让你去剿灭马贼，又不是让你去送死，这本是你分内之事，成功之后朝廷也会大大嘉奖，这有何不对？”
高虎冷冷地讥讽道：“说的好听，你怎么不去打贼？”
黄延功冷笑道：“在座都知道，这里你最清闲，姚兄他们两位要守着沙漠，而郭兄三位要守在雪狼关外，而我也要建造新城，只有你在悬河享福，朝廷不养闲兵，你身为将军不思精忠报国，却在这里像妇人一般，在此喋喋不休地讨价还价，成何体统？”
高虎气得满面通红，拔出配剑指喝他道：“好你个黄延功，想不到你成了叶歆忠实的狗腿子了，我高虎也不是好欺的。”
黄延功冷冷地扫了他的长剑一眼，不屑地道：“想跟我动刀子，来呀！老子当年对付马贼时，一个对四十个都没怕过，还怕你这把破剑，别忘了这里是我的地盘，喧宾夺主你还不够资格。”
高虎死死地盯着他，长剑越伸越前。
其余将军见情势一触即发，虽然有些幸灾乐祸，但他们都知道这么下去自己也不会有好处，何况外面还有黄延功的士兵，万一引起暴动，这里的人谁也走不了，因而一起上来劝架，姚跋和刘翎拉开高虎，其余三将扯住黄延功。
黄延功傲然道：“叶大人是我的上司，我自然要听从命令，这是圣旨上写的，你不遵圣旨已有欺君之嫌，居然还敢在此强词夺理！”
高虎哼了一声，转头问道：“姚兄、刘兄，你们不也感到愤怒吗？
这可是对我们的轻视和污辱，是可忍孰不可忍。”
姚跋和刘翎虽不喜欢叶歆，但也不喜欢高虎，见他连征讨马贼都不敢去，都有些轻视于他。
高虎得不到支持，又将眼光转向其余三将，然而他们也都不屑地看着他。
这五人各有所思，姚跋和刘翎想的是如何保住如今的势力和利益，其他的事一概不理，而其余三将则在为自己的地位而努力，因为边疆守将经常会调换，他们都想昇官，自然不会轻易得罪叶歆。
“都是蠢货，到时候被叶歆宰了都不知道。”高虎见几人无动于衷，大叹自己失算，本以为可与他们共同对付叶歆，没想到几位同僚会如此冷漠，长此下去，六人之间的不信任正是叶歆各个击破的好机会。
刘翎不想再做无谓的争吵，出言劝道：“高兄，等一等又何妨，反正外面的风雪这么大，我们一起喝酒不也痛快吗？我可是带好酒来了！”
姚跋哈哈笑道：“高兄，难不成你是想要去逛窑子不成？”
一句话顿时惹得哄堂大笑。
高虎面露尴尬之色，哼了一声，提着配剑悻悻地冲回了自己房间。
黄延功和寇子诚看着他的背影不约而同地冷冷一笑。
第九章
青龙山的骆汗家中，叶歆和朴哲自纳达木大会以后第一次会面，陪同在侧的只有紫如和丁旭。而骆汗一家则在丁旭的安排下住进了山下的帐幕之中。
看着身边这位越来越有豪杰气势的盟友，叶歆高兴地笑道：“朴兄如今这个样子才像是驰骋草原的霸者，形势发展的不错吧？”
朴哲豪迈地哈哈一笑道：“还不是大人的功劳，我只不过是顺水推舟而已。”
叶歆脸色一正，低声道：“此次急召朴兄前来是有要事商量。”
朴哲豪爽地道：“大人吩咐吧！我照办就是了，绝不皱一皱眉头。”
“紫如想出了一个驱虎吞狼之计，我琢磨了一下，想来可以帮你在北边扩大势力，而且还有利于你在草原上的名声。”
“哦？竟有此事？”朴哲转头看着紫如，心中的波澜再次摇动起来。
紫如嫣然道：“大人他过奖了，只不过是个小计策而已。”
“姑娘之计，我一定要洗耳恭听，大人，快说吧！”
叶歆笑了笑，没有继续往下说，反而问道：“朴兄的西进计划进行的如何？”
朴哲微微皱了皱眉，沉吟道：“唐古部挡在中间，一时间无法瞭解他的心态，而我的实力只比他略高，若是不理他恐怕会有麻烦，但若是对付他必然会大大的消耗力量，就算吞下了唐古部也没办法进攻莫鹰了，所以还在想办法。”
叶歆含笑道：“我已有计策对付唐古，此次请朴兄来就是为了此事。”
朴哲喜道：“哦？这太好了。”
“此计并非只针对唐古，而是将会对天马草原北部的势力分佈，起决定性的作用。”
“请大人明言。”朴哲越听越感兴趣。
“我已命高虎领四万大军北上围剿莫鹰。”
“四万大军！”
叶歆点了点头，冷笑道：“此人与我不和，又设计陷害于我，不能再留下他阻碍我的计划，因而想借你们的手整治他一番。”
朴哲担心地道：“大人既然要我帮忙，我绝不推拖，然而我只有一万多人，若要骚扰他倒是没有问题，若是要消灭他，恐怕实力有些不足。”
叶歆微微一笑道：“朴兄放心，我不是要你消灭他，况且那四万士兵我还有用，不能全都消耗在此次战斗。”
“嗯！如果只是骚扰他，我的骑兵应该可以发挥大作用。”
“你先别急，此计中有三步要走，第一步是引他出城，如此我便可以完全控制悬河走廊，如今他因为丧事而来，又带来了四万大军，不去也得去﹔第二步是命他驻守云湖，压制莫鹰，不过他恐怕不会听我的命令，为了早日回来，他必然狂攻莫鹰，此时你打着唐古的旗号偷袭他的军粮库，如此一来你便成了对抗官府的草原英雄，声势大振，对其他的部族有很大的震慑作用，而高虎他失了军粮已是输了一场，气焰也会被压下去。”
朴哲忍不住插嘴问道：“高虎也算是名将，不会不注重自己的军粮库，而他又有四万人，只需分兵一万便可守住军粮库，成功不易。”
“你放心，我自然会暗中派人相助。”
朴哲满意地点了点头道：“若有大人相助，自然是马到成功。”
叶歆又道：“第三步是引他去攻唐古，云湖一战后，他军粮有失，必然恼怒，而我这里只会发给他数日军粮，逼他进攻唐古。此人素来不服我，定然不肯在我面前认输，因而会全力进攻唐古，试图挽回面子。而唐古兵力不足，只有战和降两条路可走，若降，则我们的大计便会失败，因此不可让他投降，唯一的方法便是让他看到成功的希望。”
“你是要我去帮他？”
“不错，而且不能等他来求救，你要主动伸出手去拉他，如此一来，他便有了信心，同时你再以族长的名义向草原上的部族发出召唤的资讯，这是个良机，不但能加强唐古生存的信心，还可以让你在草原中的形象大大提昇，从而成为草原上首屈一指的豪杰。”
“我明白了。”
“唐古毕竟还有点实力，你让唐古守住高地险地，藉着这机会让他拖住高虎，高虎无粮必然要求决战，从而消耗两方的战斗力。高虎的四万大军都是从南方调来的军队，其中只有一万骑兵，论战斗力也许不错，但对于地理不熟，你的骑兵便可发挥大作用，只要小胜他几次，再拖他数日，他便无军粮可用，不战自溃。此后你不必追击，可顺势扑向唐古，他实力受挫，不会是你的对手，你可一边以大军压境，一边好言相抚，想必他不会自寻死路。”
朴哲讚叹道：“大人之计丝丝入扣，真是妙啊！如果依计而行，不但可取莫鹰之地，就连唐古部也可纳入手中，此战之后，天马草原的北部将可一统。”
叶歆笑了笑，指着紫如道：“我即将出使铁凉，这里的情势我无法控制，因而我已任命紫如为天马巡检司，一切我都交给她安排，她会帮你成功，若有意外，你们可以商议行事，不必问我。”
朴哲又惊又喜，看着紫如笑了笑道：“紫如姑娘，希望我们可以合作无间。”
紫如含笑道：“我什么都不会，全赖朴大哥周旋。”
“此举对我极为有利，我怎敢不拚命？”说着他大笑了起来，想到与紫如一起共事，心里就像点亮了明灯似的，说不出的舒服。
叶歆叮嘱道：“紫如，高虎那人不容易对付，你行事千万要小心，我把赤温留下来守护你，所有书信由他传递才能确保安全。”
“是。”
“南部的那些部族有任何异动先不要理他们，只要保证商队的安全，其他的一概不理，等朴兄把北方平定之后再来收拾他们。”
“嗯！”紫如凝视着他，其实很想随着一同出使铁凉，但她并没有提出，因为她觉得自己应该完全听从他的指示。同时，她的心里还有一个疑虑，担心叶歆救出妻子后是否还会回来。
一直没有说话的丁旭此时发言了，问道：“大人，若是高虎战败回来我们应该如何处置？”
“我已吩咐紫如，听她的命令行事，日后自然分晓，你要加紧修筑新城，希望我回来的时候能看到成果。”
丁旭含笑道：“大人放心，新城的进度不错，应该可以如期完成。”
朴哲插嘴又问：“大人，若是统一了北部，我还要南下吗？”
“不知朴兄有何高见？”
“我只是想问一问大人的意见而已。”
叶歆沉吟了片刻，道：“我希望你能休养生息，养精蓄锐，相信不到两年，天下定有大变，到时候也许要借助朴兄之力。”
朴哲笑道：“原来大人想了这么远，也罢，统一北部之后应该有很多事情要做，族人们也要享受一下和平的日子。”
几人谈了很久，