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老张头却道∶“朴爷，您要三思呀！那个叶歆有魔头之称，杀人不眨眼，昨天有数十人要找他寻仇，都被他废了武功，可怜呀！当场就有八人含恨自绝而死，其他的也都欲哭无泪。”
朴哲“啪”的重重拍了一下桌子，怒吼道∶“这种人我定要宰了他！”
唐全附和道∶“这魔头仇家遍天下，可见其为人之恶毒，若不能早日除之，银西百姓的日子只怕不好过了。”
朴哲傲然夸下海口道∶“有我在，他绝对活不过明年。”
唐全站起来长身一揖，感激地道∶“我为天下感谢英雄为民除此大害。”
朴哲忽然高声唤道∶“兄弟们，上马。”
马贼们蜂涌而出，见朴哲一脸杀意，奇怪地问道∶“大哥，才喝两口，怎么又上马了？”
朴哲冷冷地道∶“去杀人。”
“杀谁？”
“车帐里的那人。”
马贼们都懵了，你看着我，我看着你，最后还是朴哲的亲随燕平问道∶“大哥，你想杀那紫衣姑娘？”
“当然不是，而是车帐中的奸贼叶歆。”
“车帐中还有人？”燕平略加思索就明白了，车帐中必是还有个男的，看着朴哲一脸怒气，心中暗笑他醋意作祟，于是挥手叫道∶“兄弟们，别喝了，帮大哥抢嫂子去。”
唐全一听就知道其中奥妙，忽然叹了一声道∶“叶歆此人不但心狠手辣，还贪淫好色，清白女子毁在他手上者不计其数，唉！”
朴哲勃然变色，冷哼了一声，喝道∶“这种人不能不杀，立即上马，追。”说罢就气冲冲地往马厩去。
其馀的马贼也一哄而上，纷纷上马，跟着朴哲像一阵风似的冲出了城门。
朴哲首先勒停了马，看了看地上的车痕，然后拔出马刀，指着正西方叫道∶“追！”
一时间，马蹄声飘荡在茫茫的草原之上，朴哲此时像一头狼似的朝车帐赶去，不仅是为了叶歆的“恶名”，还是洛u灾v找到了心仪的女人，却落在魔头的魔爪之中，不禁心急如焚，策马猛追，连随着车帐的五百亲卫骑兵都不顾了。
草原上的视野极广，朴哲奔了一阵就远远地望见了前方的骑马队和那辆显眼的车帐。
“停。”朴哲勒马举刀，叫停手下后，拨马转身，吩咐道∶“燕平，你带十七人先冲，佯攻前翼，引他们出战；巴岩松，你领其馀的人冲后翼；我一个人去偷袭车帐。”
“是。”燕平和巴岩松一起挥刀叫道∶“兄弟们跟我来，咱们戏弄一下这群无用的官兵。”
马贼们就像是玩乐似的向前冲出，根本没有把那群亲卫骑兵放在眼中，毕竟他们都与官军对敌过，屡战屡胜，所以向来觉得官军没有本事。
朴哲单人独马慢慢地跑到车帐的南面，与叶歆的车帐呈直角形，并随着车帐的移动而移动，等待两翼的部下冲开骑兵队，自己才能顺利的杀到车帐之侧。
“杀呀！”车队的前后突然响起了喊杀声，虽有只有三十几人，但在这空旷而宁静的草原上却分外显眼。
周大牛“腾”的一下从车架上跳了起来，叫道∶“列阵，迎敌。”
训练有素的亲兵队在他的指挥下迅速结成了一圆阵，把车帐包围在中央。
紫如撩开车帘走了出来，张眼望去，只见燕平和巴岩松各领着十几人冲到阵前挥舞着马刀挑逗着亲兵们打斗，转头道∶“大人，是昨天那三十几个马贼。”
叶歆笑道∶“看来是来抢媳妇了。”
紫如羞的脸红过耳，一跺脚，嗔道∶“大人，都什么时候了，还开玩笑，快想办法吧！”
叶歆往软床一靠，淡淡笑道∶“不必担心，这五百骑兵可是黄延功五万大军里挑出来的，一对一也不成问题，何况马贼才三十几人，这都能输，我看他们五百人也没脸见人了。”
“可是──”紫如回头看了看前后两方，担心地道∶“这么僵持着也是不妥呀！”
叶歆唤道∶“叫周大牛射马，马贼没了马，就逞不了能了。”
紫如点了点头，朝着周大牛嚷道∶“大人有命，放箭射马。”
周大牛愣了一下，嚷道∶“为什么不接战，我们人多，何必用这种手段？”
紫如如实地禀告了叶歆，叶歆脸色一沉，喝道∶“军令如山，不容置疑。”
周大牛听到后无奈地命令道∶“射马。”
阵中都是骑兵，谁不爱马，听到要射马都万分的不乐意，嚷道∶“统领，不如射人算了。”
周大牛瞪了他们一眼，喝道∶“这是军令，不容置疑。”顿了顿又道∶“不过没人让你们把马射死，只要让马受点伤，奔跑能力和持久力就差了，他们自然会退走。”
亲兵们恍然大悟，都点头称是，于是各自张弓搭箭。
燕平和巴岩松见官军拿出了弓箭，破口大骂道∶“官兵真没用，只会放冷箭，有种的出来跟老子决斗。”
他们人少，虽然都带着弓箭，但比起官军来说就差远了，见势不对，只好向后退出弓箭的射程。
周大牛没有等他们退走就举起配刀大喝一声∶“放箭！”
马贼急挥马刀，准备拨打箭枝，没想到官兵射的不是人而是马，而且正中马股或者马腿，弄得坐骑吃痛，顿时在草原上狂奔了起来。
第四章
朴哲站在山丘后观望着局势的发展，本以为官兵的骑兵会围剿自己的属下，没想到却是用弓箭射伤了坐骑，使他的计划完全落空，不禁愤愤捶着草原，大骂叶歆卑鄙无耻。
不甘心的他还是跳上了战马，挥动着马刀纵马冲了上去，叫骂道：“恶贼叶歆，出来受死。”
周大牛提着大砍刀迎着他奔了过去，吼道：“你敢骂我兄弟，老子砍死你。”
“让他过来。”叶歆这时才泰然自若地走出了车帐，扬声道：“朴壮士，叶歆有礼了。”
朴哲丝毫不惧大军，纵马冲到车帐的三丈处停了下来，指着叶歆怒喝道：“你这卑鄙小人，干尽坏事，我要杀你除害。”
叶歆转头向紫如轻笑道：“实在没有想到马贼如此仗义，居然是来打抱不平。”
紫如抿嘴笑道：“也许叫盗亦有道吧！”
朴哲深深地扫了紫如一眼，哼了一声，吼道：“叶歆，你的所做所为我都知道了。”
叶歆淡淡地问道：“哦！你知道什么了？是荒淫无度，还是奸险狡诈？”
朴哲用马刀指他叫道：“你恶贯满盈，死有余辜。”
“哈哈。”叶歆忽然放声大笑了起来：“好一个死有余辜，骂的好，第一次被人当面大骂，还真爽快。”
朴哲有些发愣，怀疑地扫了他几眼，嘀咕着叶歆的葫芦里卖的是什么药。
紫如抢着叱喝道：“你不是亲眼所见，凭什么来指责大人，只听传言就来生事，亏你还自夸草原英雄，连这点见识都没有。”
朴哲被她一番话说的愣住了，默然低下头想了想，然后抱拳道：“姑娘说的不错，我这就回去查明真相，日后再来讨教，但我是马贼，誓必与官军作对，无论叶歆是不是好人，都不影响我们马贼的传统。”
紫如斥道：“不明是非的小人，还自夸是英雄，我听了都替你害臊，贼字是怎么解释，你应该知道。”
被美人这么一骂，朴哲的脸顿时红了起来，怔了半天有点恼羞成怒，喝道：“我就是贼，是马贼，没什么大不了。”
接着又嚷道：“叶歆你听着，只要你在银州一天，天马之狼就不会让你安稳。”说着拨马就想走。
谁知几次催动战马都没有反应，只是长嘶不已，不禁有点奇怪，忽然马腿一软就把他掀翻在地，没等他跳起来，周大牛的大砍刀就送了上来。
情急之下，朴哲只能用马刀去迎。然而周大牛力大无比，朴哲又是匆忙一架，无法出尽全力，因而手上的刀被磕飞了，接着几个骑兵冲上去把他围住了。
朴哲自叹倒楣，但心中不服，怒哼了一声，叫道：“要杀只管杀，我要是皱一皱眉头就不算英雄。”
“让开。”叶歆摆了摆手，温言道：“朴壮士可以走了，要想找叶某麻烦只管来，叶某一定让你心服口服。”
朴哲愤愤地怒视了他一眼，接着捡起马刀，牵着战马走出了包围。
“大哥。”燕平和巴岩松等人这时才控制住负伤乱奔的战马，赶到阵外，见朴哲愤愤地走了出来，大惊失色，一起冲了上来，担心地问道：“大哥，没事吧！”
朴哲愤愤地道：“这马不知怎么了，突然马失前蹄，害得我大失颜面。”
巴岩松看了看车帐，疑惑地问道：“那小子这么容易就放走了大哥？”
“不知道。”朴哲回头看了一眼，见叶歆正微笑着看着自己，心里满不是滋味，纵身上马，喝道：“回嘎山城。”然而奔了几步又跑了回来，扬声问道：“请问紫衣姑娘的姓名。”
叶歆朝着紫如挤了挤眼睛，笑道：“果真是冲着你来的，说不说自己好好想吧！”
紫如白了他一眼，略加思索，高声应道：“小女子紫如，在叶大人麾下任主事之职，朴壮士为何不弃暗投明，为大人效力。”
叶歆暗暗笑道：“嘿，好一个紫如，居然帮我做起说客来了。”
朴哲也是一愣，原以为紫衣女子是叶歆的姬妾，没想到却是叶歆的属下，心中一沉一起，似乎又有了无限的希望，但他没有回答，只是向紫如抱了抱拳，然后拨马便走。
望着远去的扬尘，叶歆笑道：“他倒像是一方豪杰，紫如，此人如何？”
看着叶歆眼中调笑之色，紫如嗔道：“我的事用不着你关心，还是想想怎么应付他吧！”
叶歆摊开双手假装无奈地道：“他找的是你，我也无能为力，只要你在这里，他就一定会来。”
“大人──别胡说了，再说我不给你弹琴了。”紫如娇嗔着把他推进了车帐。
平河寨是平河镇的所在，虽然设镇，但其作用并不明显，与嘎山城一样，都是做市集之用，但嘎山城有兵，而平河寨无兵，所以有更多的人喜欢来到这里购买日常用品，而马贼也常扮作普通居民来到此地收集情报，因而是个龙蛇混杂的地方。
此时却因为五千士兵在寨外驻扎，因而显得有些拘束。
余树青接到叶歆到来的消息后立即迎了出来。如今黄延功的权力已复，为了想办法巴结叶歆，他才自愿留下来。
叶歆拉着他寒暄了几句就进入建在寨外的兵营。来到中军帐中，叶歆开口就问道：“余总兵，天马草原的情况如何？”
余树青略略想了想道：“大致平静，不过马贼的确猖獗，昨日有一群五百人的马贼居然大摇大摆地从营外走过，甚至还出言挑衅，由此可见他们根本没有把官兵放在眼里。换句话说，这里原有的守军实力如何可想而知，也许他们根本对于马贼的肆虐视若无睹，任由他们来往纵横而不加制止。”
“有理。”叶歆含笑道：“不过他们也是有心无力，驻军本就不多，而马贼的流动性极大，难以对敌，我看他们也吃了不少苦，被迫驻守城塞，不敢来管马贼，所以他们才能这么肆无忌惮地横行。”
余树青点头道：“是啊！我也觉得各地驻军不足，他们怕丢了城池不好交待。就算这次带来五万大军也不够用。”
“我知道，所以我不会责怪任何人，只要他们不弃守城塞就行了。”
“叶帅，我在此地探听到不少消息，马贼虽然众多，但也分了派系。”
叶歆闻言立时被挑起了兴致，道：“说来听听。”
余树青见叶歆一脸好奇，知道自己做对了，不禁大喜，卖弄口舌地道：“叶帅，天马草原的马贼大约分成六个区域，其中各有派系，东北区最大的一派叫天马之狼，他们的首领名叫朴哲……”
“朴哲！”叶歆一听就笑了起来，满带笑意的眼光也扫向了紫如。
紫如也愣了一下，见叶歆盯着自己笑，不由地噘起了俏嘴，碍于余树青在场，她没有说话，只是白了叶歆一眼。
余树青好奇地问道：“叶帅，您认识他？”
叶歆含笑道：“我还和他打了一仗呢！”
余树青大为惊奇，追问道：“他是怎么惹上叶帅的？”
叶歆又笑着看了紫如一眼转头道：“他说要为民除害。”
“哈哈。”余树青大笑了起来，忽然觉得自己有点失态，立即收起了笑声，但脸上依然满是笑意：“为民除害？他居然找上大人您，真是没想到。”
叶歆煞有兴趣地问道：“这个朴哲是个什么样的人？”
余树青略加思索，侃侃而道：“此人风评极好，不但勇猛善战，还劫富济贫，从不扰民，是东北势力圈内的大股势力，拥有五千马贼，多次劫走军饷的就是他。”
“五千马贼！嗯，人数不少呀！”
余树青笑道：“这只是马贼，其实草原上的大部分马贼身后都有一个族群支援，其中有很多老弱妇孺，总量大约是马贼的五到十倍，像朴哲有五千马贼，他的族人就有三到五万人。”
“哦，原来马贼是这种形式，我倒没有想到，一直以来，我都以为马贼只是流寇而已，没有想到他们竟然是草原的部落。”
“流寇也有，不过是另外一批人，都是小股作案。而现在所说的马贼并不是指他们。其实也不应该说他们是马贼，但他们喜欢这么称呼自己，所以大家都叫他们做马贼，然而他们大多把争斗放在抢夺水草地上面，真正抢劫的次数并不多。但有一点，任何马贼只要遇到官军运饷就会蜂拥而至，齐心协力与官府对抗，这才是我们头疼的地方。”
叶歆默然点头，心里嘀咕着马贼要是齐心与官府对抗，事情就难办了，唯今之计只有加剧马贼之间的火并和厮杀，一方面削弱他们的实力，另一方面又可以减少他们对军队的攻击。
余树青继续说道：“刚才说到东北方的朴哲，他把自己手下的五千人马叫做天马之狼，善于快战和偷袭，也是攻击官军屡屡成功的一股马贼。当然，他在东北区并没有绝对的实力，还有几个只比他稍弱的部族与他相持着。”
“嗯，其他地方呢？”
“西北和西南是两个马贼最活跃的地方，因为那里各有一条通道通往南北沙漠，那是商队的必行之路，而且都运送金银玉器等名贵物品，是草原中最有油水的地方，也是拼抢最凶的地方，那里不但有大股的马队，还有无数的盗匪、窃贼和流寇，更有真正的马贼。”
叶歆点头道：“我知道南北沙漠的事，沙漠通道的重要我更清楚，那里好像有两座大城，各有驻兵。”
“卑职不太清楚，但那两处重要的地方不可能没有城池，至于是谁控制着还要回到卧牛城才能知道。”
“嗯。”叶歆轻轻敲着桌子细细思考了一阵，忽然瞥见余树青盯着自己，笑道：“余将军说下去吧！好像还有三个没说。”
“是，其他三块地盘比刚才说的那三个简单，都有一个大股马贼撑着，矛盾不如其他地方尖锐，气氛也较为缓和，只有零星的战斗，这也是由于地埋位置的影响。正南面龙口关有几座大城，都有驻兵，所以南方的那一片部落大多比较安分，而东南地区更是宁静，因为商队游人很少去那里。正北方那一区由于寒冷，所以人口较少，马贼的实力也不太强。”
听完了余树青的介绍，叶歆的脑中对天马草原的形势有了一个大致的图案，一边想，一边琢磨着自己的计划。
余树青又道：“马贼并不团结，内哄不断，这两天尤为紧张，各路马贼要在这里聚会，似乎是要谈论划分势力，草原上大大小�