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黑衣人悲愤地道：“白白损失了这么多师兄弟，我愧对师父，现在只剩我一个了，我也没有脸活下去。”
叶歆淡淡地道：“为师尽忠固然不错，可惜你们的师父没有为你着想过。”
“胡说，我师父仁义过人。”
“也许吧！你相信传闻吗？”
黑衣人道：“不相信，我们就不会来了。”
“好，既然相信传闻，你们有没有深思过，传闻说我一个击杀了一百二十八位掌门，如果他们都是光明磊落的人，为何一百二十八人围攻我一个？我只不过是提了一个建议，无论是否对天下都有利，但采纳与否是皇上的事，为何总来找我麻烦，你不会是受人唆使的吧？”
“这……”黑衣人愣住了。
叶歆侃侃而道：“这些日子，我遇到过几百次这种场面，我一向是抱着忍耐的宗旨相对，因此他们没有动手，我也不会动手。但今天你们深夜来犯，意图不诡，我只能抢先动手，你们的人，我会厚葬。至于你……既然只剩你一个，我也不想让一门武功因我而失，你走吧！”
黑衣人忽然拜倒在地，道：“请告诉我，师父和其他掌门到底出了什么事？”
“我也不知道！”叶歆扔下一句便离去了。
黑衣人看着同门的尸体仰天长叹，猛的将手中长剑向脖子抹去，鲜血喷洒在地上染成点点梅花。
叶歆似是知道他会这么做，叹息了一声，没有多看一眼。
※※※
“雪竹庄”
叶歆把红緂送到锦儿的房间后便离开了。
锦儿见红緂落寞的可怜样，忍不住怨道：“这种日子扔下小姐不管，叶大哥也真是无情。”
红緂垂着头，幽幽地道：“我求过他，可他顾左右而言他，总是不给我一个答覆，我有点彷徨。”
锦儿蹲在红緂的面前，道：“小姐放心，有机会我去和柔姐说，只要她开口，叶大哥便不会再这么对你。”
红緂惊道：“锦儿，这事可要三思啊！”
锦儿道：“我不忍心看着小姐活受罪，叶大哥怪罪下来我顶着，想尽一切方法也要让小姐在叶家有个堂堂正正的名分。”
“锦儿！”红緂感激地抱着她。
锦儿笑道：“小姐，其实叶大哥的父母都向着你，总是劝叶大哥陪你，有他们帮忙，事情一定有好的结果。”
“真的？”红緂第一次听到这件事，又惊又喜。
“可不是，昨夜还差一点吵了起来。”
红緂的眼中再次露出了期盼的眼神。
※※※
“养怡轩”
陶晶正在埋怨叶歆：“儿啊！緂儿有了身孕，这是头一胎，你可要小心点，有空多陪陪她，这里有我们四老，柔儿不会有事。”
坐在一旁的田氏又嘀咕了起来：“歆儿，去看看柔儿吧！整晚都唠叨着你。”
见两人又像是要吵起来，叶君行和冰离相视苦笑。
对这个女婿，冰离是无话可说，万分满意，如此节庆之日，还是放弃了温柔乡，选择了冰冷的牢笼，执着的感情令人不胜钦佩。一方面觉得红緂也很可怜，另一方面又想帮女儿拉着叶歆，因此心中着实很矛盾。
叶歆婉言劝道：“你们两老不要为我的事操心了，我这就去见柔儿，大喜的日子，您们多喝几杯。”
田氏赞道：“这种女婿，天下再难找出第二个，柔儿真是有福，快去吧！柔儿和我那乖孙正等你呢！”
陶氏也不想过分为难儿子，站起来道：“緂儿一个人我不放心，今夜我去陪緂儿。”
叶歆点道：“也好，娘，不如您以后搬到府上去陪妹子，也好让她顺产。”
“就这么定了，我去告诉緂儿。”陶晶笑着走了出去。
※※※
步入冰柔的小屋，笼子旁已安置了酒菜，冰柔抱着小叶破正焦急地等待着叶歆的出现。
“柔儿！”叶歆急步来到了冰柔的身边。
“相公！”冰柔看见叶歆的身影，欢喜一笑。
看着妻子脸上发自内心的喜悦，叶歆觉得自己的选择没有错，温言道：“柔儿，让你等久了。”
冰柔伸出左手牵着叶歆的手，笑道：“你来了就好。”
叶歆反手抓着冰柔的手臂，将她拉到笼边，隔着笼子吻了下去。
小叶破裹在厚厚的棉衣中像只小熊般躺在笼子里，眼睛睁得大大的盯着四唇相接的父母，忽然“嘻嘻”地笑了……
※※※
新年的第一日，当丁旭带着人将五十八具尸体从叶府抬到刑部衙门前面时，吓呆了许多仍处于欢庆之中的人，将他们隔夜的酒气冲得一干二净。
丁旭站在尸体前，对惊讶万分的李浩道：“李大人，这五十八人昨夜手持兵器闯入驸马府意图不诡，被我们大人一举擒杀，尸体都在这里，府衙那里我们已经去过了，请大人在刑部备案。”
李浩想起叶歆在自己身上下的毒，就不由自主地心惊肉跳，看着眼前的尸体，他真正感受到表面温和优雅的叶歆有著令人惊慑的铁腕。
他神色不安地问道：“驸马爷的意思是……”
丁旭笑道：“大人要厚葬这些人，拉他们来是要给大人过目，请大人亲自处理此案，不要太过声张，也不必隐瞒。”
李浩这才明白叶歆的意思是想震慑自己和其他刑部的官员，同时通过刑部的告示告戒所有想进犯叶府的人都会有如此的下场。
他陪笑道：“我一定亲自处理，全按驸马爷的意思去做。”
丁旭拱手谢道：“多谢大人鼎力相助，丁旭告辞。”
不到半天，城内各处都贴满了刑部告示，叶歆在除夕之夜击杀五十八人的事弄得全城皆知，再加上黄齐等人将昨夜的事大肆宣扬了一番，官员们开始对叶歆有了新的看法。
虽说击杀入侵的贼人是合理合法的事，但叶歆对贼人一个不留，全部杀光，可见其威势；下手之时毫不留情，不与贼人正面对抗，而是用计击杀，可见其心智计谋。
不少武林人士更加憎恨叶歆，但他们都怕了叶歆处事的手段，没有人敢直接入侵叶府。
赶走了王强等八人后，叶歆开始整顿不大的衙门，从上到下，叶歆亲自安插每一名官员，虽然詹事府没有太多的事情可做，但这些官员的推荐和任用代表了叶歆的立场和态度。
官员全是清一色的文人，部分没有做过官，是举人出身，另一批则是新科翰林，他还特意选了平民出身的人，从而表示自己并无派系立场，也不偏向任何人。
明宗对于叶歆的推荐一一批准，因此不到一个月，詹事府就焕然一新，新任命的官员如同一股清风吹进了这小小的衙门，官员们或谈诗论经，或褒贬时政，或研究军略，在衙门再也听不到风花雪月，也没有人无所事事。
叶歆的官声和处事手腕因此得到了众人的认同，犹如瑞瑞冬雪，清雅高洁，却又不时令人感到一丝冰寒刺骨，所以他们在应对叶歆之时，不得不小心行事，尤其是经过除夕一役之后，谁也不敢小看叶歆。
对一般人来说，平安的日子总是过得很快，叶歆却像是度日如年。
悬在詹事府这个位置上本是好事，但他心里着急，虚弱的身体需要时间去治疗，容不得拖下去，再这么下去，只怕几年就一命呜呼了。
此病因肺木盛极而衰所致，必须以水养木方能修复破损的肺木，能帮他的恐怕只有凝心一人，而且需要至少三、五年不理世事，静心休养，方能去病。
可是他目前脱不开身，一是妻子仍在笼中，一日不能救出妻子，心中依然不能无所牵挂地去养病；二是自己刚刚复出为官，在官场上也刚站住脚跟，还需要投入大量的时间去增加自己的实力，此时去养病只会功亏一篑；三是不敢去见凝心，不忍让她离开属于她的世外桃源，而让她下山必会时刻跟在身边，朝夕相对恐怕难以把持。
因此他想等事情都办完了，再带着冰柔一起上山去隐居治病，千般因由才令他依然拖着病体在京中支撑下去。
虽然如此，坐等时机始终不是办法，但若像异荷案那样再在京中搞一场风雨又有顾忌，怕弄巧成拙坏了事，而且皇位人选已出，不会再有变故，即使搞出一场风波也无济于事。
然而，铁凉国使者突然的到来，使他的命运再次出现了变化。
第七章
早春三月，“聚贤池”换上了翠绿的新妆，向人们展示着它的仪态万千。
满眼的桃红李白，岸柳新绿，自由自在的群鸟在池里池外嬉戏畅玩，清脆的叫声相互争鸣。
虽然整个“聚贤池”已是叶歆的势力范围，但慕名前来的游客也有不少，他们并不知道这美丽的景致全属他人。
叶歆见无所事事，便带着红緂和刚出世几天的儿子泛舟池上，与众人同乐，虽是向世人摆出的姿态，但对于红緂来说，这是可遇不可求的景况，因为即使有孩子诞生的喜悦，但她仍然可以从叶歆的眼中看出淡淡的哀伤，心里百般不是滋味。
叶歆抱着小儿子呆呆地坐在船上，看着池水中的倒影，心想若是现在与自己一起泛舟池上的是冰柔和大儿子，也许自己会高兴万倍。
他并不是不喜欢小儿子，然而这个新生命的到来催化了红緂对自己的感情，不知不觉中，红緂越来越希望自己多抽点时间陪她，言语和神色之间总隐藏着一丝不满之意，尤其是对每夜独守闺房的不满，而母亲也帮着她在自己耳边唠叨，令自己不胜其烦。
“夫君，在想什么？把孩子给我吧！”红緂温柔地看着叶歆手中的小生命，这小生命不单是自己和丈夫的结晶，还像征著有一条解不开的炼将自己和丈夫紧紧地锁在一起。
叶歆默然将孩子递给红緂。
红緂怜惜地亲了儿子一口，娇笑道：“夫君，你看，炽儿长得多像你，简直是一模子出来的。”
叶歆其实很喜欢这个小儿子，小儿子不足月出世，有点瘦弱，与自己刚出生的时候很相似，所以十分疼爱他。而且孩子是自己的骨肉，就算是万分不愿，但孩子已经出世，自己必须尽一点做父亲的责任。
红炽虽长得有点瘦，但很喜欢闹，比快满周岁的大儿子更好动，不是哭就是闹，没有一刻停，弄得红緂和陶晶不得片刻安静，却又乐在其中。
清波碧水，了然春梦，叶歆的心得到了少有的平和，索性半躺在小船上，感受着湿润的轻风从脸上吹过，看着飘着片片白云的蓝天。
眼角忽然扫见几艘船向自己的船驶来，叶歆知道又有麻烦。
这三个多月总有武林之士来找麻烦，虽然能理解他们的心情，但自己杀了他们的掌门之事不可能告诉天下人，只能每每否认，再加上除夕一役又击杀五十八人，所以来的人只敢动口，不敢动手，因此叶歆只见了几次便叫丁旭代他见客。
可他们像是见了花的蜜峰一样，总是缠着，不是这个门派就是那个门派，叶歆只好尽量忍让，不过只要有人打红緂的主意，他一定会抓起来废了武功再扔出门外。
因此部分门派与叶歆的积怨越来越深，部分则化干戈为玉帛，部分更投入叶歆的门下，一来一往分化了不少武林人士。
红緂正感受着一家团聚的快乐，瞧见有人打扰很不高兴，怨道：“又来了！夫君，能不能想个办法让他们消失，真烦。”
叶歆坐了起来，无奈地道：“我们还是去栖园坐坐吧！这些人除非杀了他们，否则不会离开，可是杀了他们，对我一点好处也没有，反而会落下骂名。”
※※※
“栖园”
自从马昌皓为官开始，马家已向外人表明是叶歆一党，因此马怀仁的“栖园”和马昌皓的“白虎庄”成了叶歆经常到的地方，但“雪竹庄”则例外，因为没有人知道庄主是谁，只知道庄子很静，毫无人气，只是偶而有几个庄丁出入，所以没有人留意。
马怀仁终于等到儿子进了官场，而且还是个好差事，心里十分高兴，对叶歆也更加忠心，他的财力和处事手腕是叶歆维持实力的保证。
“马老，没什么大消息吧？”叶歆因为孩子出世，几日没去衙门，有些记挂而问了出来。
马怀仁递了一张纸给叶歆，道：“公子，大消息没有，这是礼部刚收到的消息，也许没用，您随便看看。”
叶歆随手接过，打开一看，不禁怔了一下，接着转头对着红緂笑了笑，然后把信收入怀中。
红緂见叶歆笑的古怪，问道：“有事吗？”
叶歆没有回答，对马怀仁道：“马老，我们还有事，要马上回府，这几天我们就不来了，如果宋钱有消息送来，你亲自去府上交给我，他闹得有点不像话。”
马老笑道：“东主那人我知道，不会出大事。”
叶歆哼了一声，道：“出了大事，我可要拿他的脑袋问罪。”说罢便带着红緂急冲冲地离去了。
※※※
坐在马车中，红緂又忍不住问道：“到底是什么事？”
叶歆略带忧愁地从怀中拿出那张纸交给红緂。
红緂好奇地接过信一看，不禁愣住了，傻傻地道：“怎么会是他？”
叶歆苦笑道：“想不到铁凉竟然会派你哥哥为使臣。”
红緂担心地道：“夫君，这可怎么办？万一他认出我，岂不坏了大事？！”
叶歆也在为此烦恼，见红緂担忧地噘起俏丽的小嘴，捏了她一下，笑道：“只好把你藏在府中，你哥哥后日到京，这两个月恐怕再也不能出来了。”
红緂鼓着腮怨道：“铁凉又不是没有人，怎么会派他来啊？！”
叶歆苦笑道：“我可真不知道该如何面对他。”
“他可是你的大舅子，有事就帮他一下，毕竟铁凉是藩属国，听说以前来的使者很受气。他虽练过武，却像个文人，太过书生意气，我怕他会闯祸。”
叶歆默然点了点头。
※※※
作为天龙的藩属国，铁凉的态度一直很暧味，既不反叛，又不示好，而且经常派暗探前来生事，更有传言铁凉派人假扮山贼入昌州劫掠。虽然被天龙查过几次之后就不敢生事了，但两国的关系依然颇为紧张。
天龙朝向来以君国自视，面对臣国的使者多是冷遇，尤其是铁凉国的使者，一直都是由六品礼部主事接待。
然而红逖所遇到的接待比前几名使臣还差，入京数日竟然未能晋见皇帝，被扔在客栈中没人理，红逖也没有大吵大闹，静静地在客栈中等候。
叶歆本不想主动去招惹红逖，然而红緂听到哥哥的遭遇很不高兴，逼着叶歆去见红逖。叶歆虽然也想去见一见这个奇特的人，但毕竟会冒巨大风险，因而左思右想，一直没有答应。
此刻，京城热闹非凡，武道大会开幕在即，虽然有很多门派中人因为心中不满掌门失踪而拒绝参赛，但参赛总人数仍是历届之冠，四方而来的参赛者挤满了城中的客栈，还有大量观赛的游客，他们都想看看采取新规则的天下盛事会是个什么样的场面。
叶歆派了不少门客参赛，而他更关心的是扎猛，因为这是他掌握兵权的重要途径，龙天行已在黄安县站住脚跟，而他的上司也被叶歆一一疏通，因此龙天行已升至安抚使佥事，但叶歆更重视的是禁军，希望扎猛可以高中魁首进入禁军，成为自己的臂膀。
三月十四日，大赛前夕，叶歆特地暗中来到扎猛的新住处，这是叶歆私下用扎猛之名添置的大宅，前后三进，虽然算富丽堂皇，但也是十分舒适宽敞。同时，叶歆也将扎猛的家人一并接入京中，而圣枪山的一门则被安置在不远处的另一处宅子中。
峰也随同扎猛一起每日习武，而他也是英武堂的小厮，叶歆的用意是令他有