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小姑娘的泪水在脸上肆意流淌，她猛地扑在石凳子上，肩膀不住抽动：“我恨啊，我恨我们娘仨怎么就生在陆府。即便是一个贫苦人家，只要一家人在一起再不用担心明天眼睛一睁开，就开始担忧什么地方做得不对，会被什么人挑刺，也算是神仙般的日子。如果那样，即便二哥再没出息也是无妨，大不了我陆畅到时候寻个有出息的夫君，接他到婆家一道相依为命就是了。”
“二哥啊二哥，你一定要争气，一定要考个举人出来。我已经同爷爷说了，只要你中了举人，就提你找个外放的官职，远远地离开这个肮脏的地方。到时候，就不要再回来了。可是，你这几日读书虽然辛苦，可科举这种事情谁又能说得清楚。”
吴节安慰她道：“畅哥儿最近读书很认真的，天道酬勤。”
“可是，我……我我，我还是，还是有些担心。担心他不中，这辈子就要窝在府中受别房的气。又担心他中了，却要离开我这个妹子。我，我舍不得二哥。”
最后这一句话如此悲伤，吴节心中像被刺刀扎了一下，忍不住俯下身去，在她的小脑袋上摸了摸，柔声道：“夜了，回去吧。若让你娘和你哥知道你偷偷在外面哭，也不知道会伤心成什么样子。”
陆三小姐这才收了哭声，真起身来抹了一把脸，蹑手蹑脚地回了房。
看着三小姐耸动的肩膀和瘦小的背影，又想起即将到来的乡试，虽然心中有十成的把握，可大考之前，依旧突然有些烦躁起来。
想起陆爽刚才那句“我舍不得二哥”，想起这母子三人浓烈的亲情。在现代社会过世多年的父母的面容又浮现在眼前，吴节心中更痛。
又在太湖石前站了片刻，一阵风从头顶的青瓦屋顶毫无征兆地吹来。风是如此猛烈，顷刻，满世界都是花木摇曳，和门窗的“蓬蓬”开合声。
衣袖在风中涨起，“呼呼”飘飞。
抬头看去，夜空中的焰火和星斗都已经被浓云笼罩。
风中夹杂着陆胖子读书的声音：“人莫不饮食也，鲜能知味也。孔子有说：那知愚贤不肖之过不及，虽是他资质如此，却也是不察之过。盖道率于性，乃人生日用之不能外者，其中事事物物能有个当然之理，便叫做中……”
这是陆畅在读《中庸》。
这段话的意思是，人每天都要吃喝，然而为什么食不知味呢。是因为人们不知道反思自身，不知道去反思生活，只是浑浑厄厄，行尸走肉一样地生活，偏离了生活的正常轨迹。
“天行健，君子以自强不息。”
“伤成这样，依旧挑灯夜读，套用一句在后世用烂了的话来说。”吴节定睛朝陆畅的房间看去，心道：“他有一颗强者之心……这个死胖子终于成熟了。”
正看着，房门突然看了，明亮的灯光投射出来，照得吴节眼花。
须臾，等他恢复视力，就看到丁香红着眼睛朝他盈盈拜来，沙哑着声音道：“吴公子还没睡啊，二少爷请你过去说话。”
“还没睡呢，书房实在闷热，出来走走。”吴节点了点头：“我这就去见二公子。”
“士贞，早就听到你同女魔头说话的声音了，快进来。哈哈，兄弟正要找你说一件要紧之事呢！”突然之间，胖子爽朗的笑声响了起来，在满院的悲哀气氛中显得很不协调。
看来，这个没心肺的东西已经完全恢复正常了。
吴节松了一口气，走进陆畅的房间，却见一个白胖小子就那么赤条条地趴在床上。身体被纱布裹得和木乃伊一样，他面前的书籍堆积如上，都摊开了，露出密密麻麻的字。
“你伤口没事吧？”吴节皱了一下眉头。
还没等陆畅回答，丁香就滴下泪来：“流好好多血，皮破肉烂。刚上了药，却不肯歇息……这么熬夜，已经快一个月了，铁打的身体也挺不住呀！吴公子，二少爷最听你的话了，就劝劝他吧。”
胖子一瞪眼睛：“都是皮外伤，打什么紧，罗嗦。娘也伤着了，你呆我这里做什么，还不快过去侍侯，小心打断你的腿。”
“你凶什么凶？”丁香突然大声哭起来：“一个个都这么凶，去夫人那里侍侯吧，被一通骂，让我过来照顾你。到你这里来吧，又赶我回去。”
吴节忙安慰道：“丁香，你去夫人那里吧，让她放心，畅哥儿这里有我呢。”
“还不快走。”胖子恼火地朝她挥了挥手，将丁香赶了出去：“女人，就是这么麻烦。”
等丁香离开，吴节就问陆畅让自己过来做什么。
话音刚落，陆胖子却一脸颓丧地抬起头来：“节哥，我不想考了，没信心。”
“啊，你说什么屁话！”吴节顿时火了：“你这个废物，还有两天就是乡试，眼见着就要上战场了，你却临阵退缩，还是不是男人？”
胖子眼圈一红：“我真的没信心啊！”声音低落下去。
……
第一百八十八章 我明白了
“什么叫信心，信心这种东西上了考场也没什么用处。”吴节冷笑一声：“功夫到了，就算没信心，卷子一发到手里，该怎么做还怎么做，一样能中。功夫没到，就算你信心再强，不会做依旧做不出来，没有了本事，偏偏信心十足，那叫自大成狂妄。胖子，你这个月下的苦功，我可都是看在眼里的。放心好了，你现在的文章作得不错，上了考场，定能拿个好名次。”
“可是，可是……”陆畅还是一脸颓废。
“别可是了，没用的东西。你的文章有好几次都被代先生当成范文来念，代先生可不是瞎子，又不会刻意讨好你这个陆家的二少爷。”
“是啊，我算什么，说是陆家二少爷，可谁会把我看在眼里。代先生是不会讨好我的……”胖子的眼睛里恢复了一点神采。
但是，他还是一脸的痛苦，用双手抱着脑袋：“节哥，我这段日子书读得实在太多，脑袋都快炸了。如今，这里面已经搅成了一团，人都糊涂了。我现在甚至连《论语》都背不全了，还怎么考，还怎么考啊？”
“你这心乱了，首先得静下来。”
“节哥，我见你平日里也没怎么用功，可为什么提起笔来就能作文，难道你就不担心自己吗？”
吴节冷笑着问：“胖子，你今天叫我来，就是说这些的。我累了，要回书房歇息了，你也早点睡。”
胖子的情形他以前高考的时候也经历过，并不陌生。
这情况属于患得患失，一个正常在大考之前难免对自己的真实能力产生怀疑。还有一点，就是以前读书太刻苦，把脑子读乱了。
遇到这种时候，得学会自我调整。最好是出门走走，找女同学聊天，再吃点东西，喝杯可乐。跑上几千米。出一身汗，洗个澡。上床睡觉。
一觉醒来，睁眼一看，世界还是那个世界，力气就回来了。
陆畅现在需要的是睡觉，而不是说这废话。
说完。吴节将屋中的只盏等都吹灭了，转身出门。
“节哥，等等……”黑暗中传来陆二公子的声音：“节哥，我还有一事想请你帮个忙。”
看样子。死胖子是真有事情。
吴节停了下来，转身道：“有事快说，那些四不着调的屁话我懒得听。”
“不是。不是。”胖子：“是一件很要紧的正事。节哥，我被爹爹打成这样，在他心目中，也许只有陆轩，而我不过是一个混吃等死的废物。早就是被他放弃了的。”
同先前在宴会时的悲愤激昂不同，此刻的陆畅显得异常平静：“虽然担心，虽然也想过放弃。可为了我娘，陆畅这次必须中举，为她忍辱负重这几十年争回面子来。可是。我真没信心，若中不了。又放出大话，也不知道陆轩会得意成什么样子。酒楼上，多大点事，竟然被人诬陷成作弊。嘿嘿，既然已经落下了名声，索性就做到底子。节哥，我身上有伤，不能下地，这几日，你帮我运筹一下，缺银子就过来取。我别的没有，几千两还是拿得出来的。”
这一句话石破天惊，震得吴节呆住了。
半天，他才轻叫一声：“胖子，你真要作弊？你作过弊吗，怎么怎么弄吗？”
“没吃过羊肉，还看到过羊跑呢！”陆畅淡淡地说：“不外几个常见的手段。一是夹带。将四书用老鼠须细细地抄在小纸条上，想办法带进考场里去。”
这个法子吴节以前也听人说过，还在博物馆看到过清朝考生时作弊用的实物。科举考试入场前要搜身，从头到脚捏个遍，藏个纸条极其困难，因此，小纸条上抄大段文章，用的是老鼠须，而且得精选韧度极好的鼠须才能写就，江后来有人做过试验，现代钢笔、圆珠笔怎么写也写不出那么小且清晰的字。
吴节心头一紧，不说话了，定睛看着趴在床上的陆畅。
“夹带这个法子可以用，不过有些麻烦。“陆畅双目中全是绿光：“二是移花接木，请人代考。”这招就是找一个答题高手同考生一起进考场，做完卷子，在卷子上落下对方的名字。
“不过，这法子也不是那么简单，若真是写卷好手，人家自己就能考中功名，怎肯做你的枪手？”陆畅道：“因此，这一招也不是太好。节哥，今日请你来，是想请你帮我寻思一下，看又没有更加稳妥的法子，然后帮**作一下。”
吴节大怒：“胖子，是朋友我才提醒你，这种事情可是干不得的。就算你夹带了小抄进考场不被人发现，就算运气好请了高手替你答题，可未必就能保证中举。若被人发现了，嘿嘿，你这辈子也就完蛋了。想想你的母亲，想想你的妹子，若你真的出了事，让她们以后还怎么活下去。告辞！”
“节哥，节哥……”背后传来陆畅的叫声，可吴节再不回头。
心中憋闷，又在花园里转了一圈，想起陆畅刚才所说的古人的作弊手段，吴节心中突然一亮：妈的，终于明白黄锦漏的究竟是什么题目了，这不就是传说中的“关节”吗？
所谓关节，就是指在卷子里留下供主考官辩识的记号。科举考试要统一誊录一次，以防考官认出笔迹后手下留情。誊录后无法辨认笔迹，于是考官与考生先约定暗号，做试卷时在卷中标明，谓之“关节”，绰号“关目”。
一般来说，这关节大多是特定的句子。或藏头文章，或一个典故。
黄锦那日已经将话说得很明确了：“副主考陆凤仪是自己人，给吴节留下的关目是八股文破题是连用四个‘一’字。”
吴节当时并没有想到这一点，只是简单地认为这次乡试的题目是《子谓子夏曰》。他当时还很疑惑，据自己手头掌握的资料来看，这期顺天府乡试的考题不是这个啊，怎么突然就变了。难道是因为自己的穿越，而让这个时空发生了变化。
如果这就是“蝴蝶效应”，那还真有些麻烦了。
那岂不就是说，自己手头所掌握的会试和殿试的题目统统都要作废，以后得靠自己用真本事一手一脚考下来。
一想到用同这个时代的精英分子在考场一争高下，老实说，吴节还是有些担心的。这几日他都在想这个问题，想得心情都有些郁闷了。
如今想通这一点，吴节心中一松，郁闷的心情顿时爽快下来。
心情一畅，顿时觉得睡意朦胧。
刚回答书屋，就看到黑暗中坐着一个女子，一时不防，倒将吴节吓了一跳，低声喝问：“谁？”
第一百八十九章 唯我得胜才是真的正义
第一百八十九章 唯我得胜才是真的正义
没有说话，那女子依旧默默地坐在那里。
一瞬间，吴节心中转过许多念头，什么我吴节才华出众，英俊潇洒，以至引得红拂夜奔之类的三俗都出来了。
不过，最大的感觉还是惊讶：这究竟是谁呀？
既然来人没有点灯，吴节也没动，在门口站了片刻，等眼睛适应了黑暗，这才看到一条有些中年发福的人影，却不是什么少女。
这院子里可没中年妇女，难道是……
吴节心中微微一惊，小声问：“谁，这么晚过来有何指教？”
那中年妇人还是在沉默，一动不动地坐在那里，如同石雕一般。
这情形倒让吴节担心起来，走了过去，伸手在她眼前晃了晃。见没有反应，又要将手指凑到她鼻子前去。
“我还活着。”说话的声音正是陆畅的母亲关夫人。
吴节吓得连忙将手缩回来，大为尴尬：“夫人，小子无礼，还请恕罪。”
就拿起桌上的火绒火石，打着了，将灯点着。
灯亮了，光影中是一张憔悴苍白的脸，皮肤已经松弛，眼角是细密的皱纹。眼神又是疲惫，又是悲哀，看得人心中一酸。
她额上裹这一圈白纱布，有血迹斑斑。
不是关夫人又是谁？
吴节连忙一拱手：“夫人漏夜至此，不知道有何吩咐？”
关夫人听到吴节问，从怀里掏出一叠钱票，轻轻地放在桌上。
吴节定睛看过去，都是十两面额，大约二三十张模样。心中更是疑惑：“夫人，这是为何？”
话还没说完，关夫人突然站起身来，扑通一声跪在吴节面前，眼泪连串地滴在地上。
吴节大惊，也跪了下去：“夫人，我和陆畅乃是同窗。你是我的长辈，小子受不起。还有，夫人给我这么多钱，吴节不明白您是什么意思。”
关夫人眼泪还在不住流淌：“吴节，刚才你和畅儿在屋里说的话，我已经听到了，还请你帮帮畅儿吧。老身就这么一个儿子，只要他能够有出息，就算让我去死，也是心甘情愿……钱够不够，不够我还有……”
说话中，她哭泣的声音更大了些。
吴节倒是抽了一口冷气，突然明白，这是关夫人在让自己帮陆胖子作弊啊！毕竟，她是一个女人，就算有心帮儿子的忙，还得找府外的人帮忙运作。而我吴节是胖子的朋友，值得信任，是做这件事的最佳人选。
他忙压着声音道：“夫人，此事断断做不得。若真出了事，陆畅这辈子可就完了。按照《大明律》，科场舞弊，发配四千里。”
听吴节说得严重，关夫人脸一白，她在闪烁的灯影里一颤，一咬牙，从牙缝里吐出一句：“可畅儿现在这个样子，这辈子也是完了啊！”
吴节：“夫人说得不对，畅哥儿这段时间读书如此刻苦，想必你也看在眼里了。据吴节所知，二公子并不想大家所想象的那样不堪，他也是一个有才之人，我们要对他有信心。”
关夫人摇了摇头，长叹一声：“吴公子你也不要骗老身，乡试究竟是怎么回事，我陆府每年都有这么多子弟参加，可根本就没人能中。更何况，整个顺天府有这么多士子，千军万马过独木桥，即便是那陆轩也不敢肯定就能拿到举人功名。只怕，就连吴公子你也没有十足的把握吧。”
吴节微一沉默，心中也是叹息。乡试这一级的公务员考试竞争的激烈程度，比起后世的公务员考试，录取率还要低上许多倍。而两京和江浙人才济济，更显得残酷。若不是自己事先从现代社会查到这科乡试的考题，就算读一辈子书也别想过关。
想来也是可笑，我吴节本就占了现代人的便宜，开了偌大一个作弊用的金手指，偏偏要去劝陆畅依正途正大光明地凭真本事进考场，未免有些欺心了。
一刹那，他心中却有些动摇了。
吴节：“夫人，吴节是没有十足的把握。可是，陆畅若真的出了事，那后果，吴节不敢想象。陆畅公子就算中不了，将来也不失爵位，这辈子平平安安，快快乐乐，难道不好吗……”
“后果，能有什么后果。”关夫人眼