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老嫂子：“大约是痨病，身上提不起劲。刚才问邻居要了碗米汤，刚喝了，正在睡觉，应该没什么大碍。不过。医生说若不再吃药，只怕挨不了几年。”说着话，眼圈就红了。
轻轻埋怨：“叔叔自顾在外面快活，却将母亲忘记了。”
水生冲进房间，见母亲已经坐了起来，就跪在地上，只不住磕头。
“你这不肖子。也知道回来，全家老小都要饿死了。”水生娘提拐杖就朝打过去：“不争气的东西，平日就说要出人头地，要得大富贵，好高务远。你可没那种命，怎么就不知道塌实做事，塌实做人。”
水生如何敢让，只不住磕头。
家里断了粮。晚饭就一碗米汤煮烂菜叶子和一些没盐没味的螃蟹、杂鱼，半夜时，他被饿得醒过来。就听到侄子们小声的哭号隐约传来，心中越发地气闷起来。
他也在发愁，接下来的日子该怎么过啊！
家里断粮已久，现在若再出去当掮客，在江上混生活，显然是不合适的，得先将家里安顿好了再说。
好在第二日，听说水生回来，他的手下就买了酒肉找上门来，说是要找水老大吃酒耍子。
水生一把抢过两包荷叶里的卤肉。就道，吃酒可以，肉就不用了，便宜我娘和老嫂子，就将肉送去母亲房间。
两个侄儿见了肉，眼睛都绿了。跟狼崽子似的，水生母亲的脸上才有了些笑容。
又捞了两大碗霉干菜，十几个泼皮坐在院子里吃酒说话。谈起如今的生活，都同时叹气摇头，说自从厘金局设置关卡以后，水陆各道查得都严，日子不好过了。
就有一个年纪大些的青皮吃得有些醉，突然长叹一声说起了酒话：“老子也是时运不济南，想当年，咱在上元县衙里当忤作的时候，因为有件事办得好了，得了县尊的赏识，说是要提携于我。县尊老大人正好要调去天水做知府，问我愿不愿意做他的长随，一道过去。可惜啊，老子就舍不得南京这地儿，不肯去西北吃沙子。否则，现在至不济也能得个马班差头，积下一点身家了。却不想，老县尊一走，换了新官，就挑了我一个错赶将出来。哎，一步错，步步错。弟兄们啊，机会来了，遇到了贵人，就得抓住啊。咱们烂命一条，若是没有贵人襄助，这辈子还能翻身吗？”
众人都笑道：“别说了，都说烂了的事，谁稀罕听。”
故事虽老，可落到水生耳里，却是别有一翻滋味：别说一个县尊，咱可是连翰林院的贵人都见过了，可惜啊……
摇摇头，将心中的郁闷甩到一边：“最近穷死了，可有生发的路子？”
“没有。”众人都摇头。
但一人却道：“倒有个法子，郭老三不是死在董大郎的赌场里吗，这事却不能这么算了，怎么也得找回公道，讨些银子花花。”
众人又是大笑：“说什么胡话呢，郭老三可是自己找死，怨不得人家。再说，董大郎是那么好惹的，去讹他银子，嫌命太长？”
水生：“这倒是个法子。”他心中一动，母亲病成这样，如果不弄些钱，只怕不好，无论如何得拼一拼。
大家面面相觑：“水大哥，你真要去？”
“怎么，不敢，我自去找董大郎。”说完冷笑着抛下杯子，揣了把解耳尖刀去寻董大郎晦气。
董大郎财雄势大，水生不过是一个小混混，如何斗得过人家。
好在水生武艺高强，冲进董大郎日常坐镇的一家青楼，一通胡闹，里面的人竟然制他不住，反被撂倒了十几条好手。这事惊动了董大郎，就带着大队人马杀将过来。
董大郎生得白白胖胖，大热天穿这一件厚茧湖绸长衫，看起来如同一个富家翁。他本身不懂得武艺，见水生如此剽悍，顿时惧了，骂道：“水生你他妈想干什么，前次郭老三自己撞死可不管我的事。你若要在我这里玩婊子，只要给钱，自然欢迎。可若胡闹，想讹钱，我也不是好惹的。”
水生哈哈一笑掏出尖刀：“董大郎你这两年攀高枝得意了，看不起我这种穷弟兄。常言道，玉器不可瓦片斗，老子烂命一条，你老身子却金贵。真惹火了我，大家白刀子见红，也不值当。”
见到刀子，董大郎面色发白：“你想干什么？”
“不想干什么。我水生虽然不怕事，却也是个不讲道理的人。前次我郭三哥在你场子里捣乱，是我们的不对，水生今天特来陪礼。”
“有你这么陪礼的吗？”
“你赌场的损失，咱赔，可惜我穷得都快当裤子了，也没钱把你。这样。大家都是江湖弟兄，没钱赔就用命来偿。今天我就将这条命送给你。”说着话，水生就提地刀子刺进自己左胳膊，然后扯出来，再戳，就这么一路刺下去：“直到董大郎你满意了为止。”
鲜血四射，血肉模糊，顿时就将妓女们吓得尖叫不止。
董大郎彻底崩溃。尖叫：“行了行了，别刺了。”
“董爷可还满意。”水生斜视着他，嘴角带着邪笑。
董大郎浑身都在乱颤：“来人。雇了车马，送水大侠回家，再包二十两银子给水大侠陪礼。”
“不用，不用，我自己走着回去。”接了银子，水生哈哈一笑，大步朝外面走去，一边走一边乱骂：“董爷，我还以为你是个什么不得了的物，如今家产万贯了。却依旧是一个软蛋废物，老子的兄弟你也敢碰，真他娘胆儿肥。别说你妹夫是总督府的门房，就算是总督，老子一样见你一次骂一次！”
妓院里有不少人是认识水生的，就有不怕事的人喊了一声：“水大侠威武！”
水生朝四面拱了拱手：“小意思！”
等水生离开。董大郎面色阴沉下去，闷坐了半天，招手让一个心腹过来：“你去总督衙门找我妹夫罗先生，再封两百两银子过去，就说请他寻个由头结果了水生这个畜生。老子横行了这么多年，如何肯吃这种亏，这个气，我咽不下去。否则，今后还有谁肯惧我姓董的？还有，水生那老嫂子虽然丑的没眼睛看，也得给我抓了，直接送进最次的窑子里，让千人骑万人爬！”
董大郎一想起刚才水生身上标出的热血，就一阵心惊肉跳，心中生起了无边恨意：麻拉隔壁，水生你还真拿我是当年在码头鬼混的小赤姥，咱现在可是堂堂的董大郎。想当年我还没起家的时候，你这鸟人可没少欺负我。今天，就是全盘报复回来的时候了。
这涉及到董大郎在没发达时的日子，那时候他也是个小混混，就因为胆小经常被人嘲笑和欺负。这两年，因为靠上了浙直总督府，混得风生水起。
这人早年若是贫苦，一旦发达，最不愿意别人提起往日的潦倒光景，又异常的自尊和敏感。今日水生**裸地将他羞辱了，却是触到了他的逆鳞。
顿时起了杀心，总督衙门里那群军爷可都是上战场见过血的，要害一个普通人的性命，眼睛都不眨一下。
水生却不知道自己正处于危险当中，临走的时候在妓院里扯了一副窗帘子，裹了伤。又去将一个郎中请到家里，给母亲诊了脉，下了药。
又将家里的米缸子里装满，就有手下弟兄过来祝贺，都伸出大拇指说：“水哥真好汉也！”
自然又是一通吃肉吃酒，转瞬，那二十两银子就花了个干净。
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第三百九十章 不靠谱
且说在外院的厅堂里，黄东提议大家作诗。……。///
黄东今天有心在大家面前炫耀，如何肯放过这个机会。便正色道：“不然，此言差矣。尔等想过没有，这吴士贞是什么样的人物，依我看来，今科的会试，能否得秀才功名，还真得要在诗词上定输赢？”
众人都是一脸的不解，科举凭的是八股时文，关诗词什么事？
就有人忍不住出言询问。
黄东抚摩着上嘴唇刚长出的胡须笑道：“各位大约是忘记吴士贞老大人是个什么样的人物了。”
“还能是什么样的人物，文坛宗师，连中六元，古往今来的第一人，翰林院学士。”提起吴节众人都是一脸的仰慕，一时赞叹之声四起。
看到自己被小时候的同学这么称赞，吴节感觉怪怪的。
“你们说得都对，却也不完全。”双手下压，让大家安静下来，黄东道：“可各位同窗大约忘记了一点，在没中状元之前，吴士贞就已经是士林的领袖，真正让他获得这一地位的，还不靠他在嘉靖三十九年时与小阁老严世藩接连十场的诗词比试。也就是从那时开始，吴节才一举奠定了自己在文坛的地位。”
“是啊！”众人都轰然应道。
就有人激动地念起了吴节的诗句：“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。快哉，大哉，洪钟大吕之音！”
“其实，吴士贞先生最好的一首则是花间一壶酒那首。”另外一人出言反驳，然后大声吟唱起来，用筷子在碗上用力敲打着节奏：“举杯邀明月，对影成三人……”
一时间，歌声四起。都喝了些酒，就把持不住，都放浪起了形骸。
吴节身边，朱茂则小声嘀咕：“其实。吴士贞最好的诗词应该是杨柳岸，晓风残月，此去经年，纵有千番风情。又能与谁说。哎，真的是好啊。将那份相思，两缕柔情，化成丝丝缠绵，将人捆绑其中，却挣脱不了。”
说到这里，他喝了一口花雕。眼睛里却有点点泪光。
这穷书生贫困潦倒，经常被世人笑话，可正因为这样，却比常人多了一份敏感，最喜这种婉约轻柔的诗句。
吴节心中却奇怪，自己抄袭这些诗词也不过一年多的时间。古代的信息传播速度极慢，怎么就被江南的读书人广为所知了。。。。。
就忍不住问：“朱兄，江南士子也知道吴士贞的诗词？”
朱茂点头：“本来也不能这么快就知道的。前年的时候。吴士贞不是写了一本《石头记》吗，虽然文中尽是男女之事，但故事却是极好的。在南京买到脱销。问题是，这本小说也没写完，吴士贞大名士一个，估计也将这本书当回事，写写停停。江南的书商就派人在北京守着，一旦有了新稿，就坐快船送回南京印成册子。也就是在那个时候，他的诗词就随着《石头记》的稿子一道流传到南方来了。”
吴节这才恍然大悟性，在这一年的时间内，为了对付嘉靖皇帝。他已经将整本《红楼梦》抄完了，就是结尾实在太操蛋，引得嘉靖很是郁闷了几天，以为吴节是写得烦了。将书里面的人要么写死，要么写出家，故意烂尾。
为此。吴节一口气抄了十几首青词，这才让嘉靖高兴起来。
微笑着看着眼前的一切，黄东很满意自己营造出来的气氛。等大家激动了半天，这才得意地说：“正因为吴士贞是个风流名士，又长于诗词，难免对文采出众的卷子有所偏好。问题是，八股时文有固定的格式，作的时候也要依足了规矩，限制太多，却看不出考生的才华。因此，依我看来，正要分出胜负，还得在试帖诗上面。”
关系到自己的科举成绩，众人都凝神听去。
黄东吞了一口唾沫：“这次家父去拜访吴士贞老大人，言谈甚欢。从吴老大人的话中，隐约能听出这一点意思来。其实，咱们江南的考生寒窗十年，谁不是读书破万卷，说起八股文来，谁不是作得四平八稳，真若要分出个高下，却不是那么容易。不像北方的侉子们，书没念几本，就敢上考场。”
说起北方士子，黄东一脸的不屑。实际上，这时代的江南士子实在是太厉害了，在北方人面前，多有一股自信和傲气。
黄东：“所以，要想投了大宗师的意，那一首试帖诗，却必须得极好才是。别的人都轻视试帖诗，以为不过是个应景之物，格律和格式对就成了。却不想，这一期，大宗师却要在这上面选才。咱们同学一场，别怪我黄东没提醒大家，还请各位多多保密，千万别泄露出去了。”
说完，连连拱手。
众人纷纷站起来：“多谢黄东兄。”
吴节听得哭笑不得，自己什么时候见过黄东的父亲，又说过要在试帖诗上选才的话？
这个黄东，还真是骗死人不脸红，说得有模有样，一般人还真要被他给骗了。
他之所以睁着眼睛说瞎话，估计是有心在同学们面前炫耀他同考官的特殊关系，获取别人羡慕嫉妒恨的目光吧。
从这一点来说，这人当真是俗气得紧。
黄东又笑道：“既然如此，我等今日也难得聚在一起，不过饮酒作诗。若是有了灵感，能作出些好的句子来，倒不妨修改修改，用在考卷中去。”
众人都说好：“还请黄东兄出题，我等各作一首。”
吴节摇头，顿觉意兴阑珊，也不想再呆在这里。他今天同蛾子来这里，主要是走亲戚认门，并让蛾子看看自己表妹现在过得怎么样。估计这个时候蛾子应该见着黄周氏和黄东家的长辈了，等她见完面，就可以回去了。
这地方，真是没意思。
黄东又道：“我听京城里来南京的场面上的人说，吴士贞乃是风流名士，同一个叫什么唐不二的大才女过从甚密。这个唐不二可是当今天子都交口称赞的有大神通的仙人，不但修为精深，更弹得一手好琴。据说是蜀山古琴派的大宗师。黄东估计，今科吴士贞所出的试帖诗弄不好要以音律为题。”
他喝了酒，说话越发地没谱了。
听黄东扯到唐小姐身上去，吴节心中有些恼火。他这一年常常去慈寿寺与唐宓见面，也是一时把持不住，同她有了夫妻之实。
出京的时候，唐小姐已有了一个月身孕。
算起来，搞不高还有八个月自己就要喜当爹。
李时珍说了，依脉像来看，应该个是女儿。也不知道他是怎么看出来的，比x光都准。
吴节欢喜固然欢喜，可一想到堂堂唐仙子，道家女修宗师被自己搞大肚子，传出去，只怕大家都要背上坏名声。
可事情该如何解决，吴节也是想不出任何办法。
现在听黄东说提起这茬，吴节忍不住郁闷起来，端起酒杯就喝了一大口。
身边，朱茂也郁闷地喃喃自语：“若说起作诗作词，我却不成。”
说话间，黄东还在朗朗道：“各位同窗，说起古琴，我也不甚精通。但我家有一小妾，姓古。本是秦淮河上有名的歌妓，一手古琴传承自广陵派。虽比不上唐仙子的绝世纶音，却也是不错。不如让她出来给大家弹上一曲，大家在依曲中之意做一首诗，或五言，或七言。”
“就依黄兄之言。”众人都兴奋起来，连声叫好。
黄东家小有资产，日子过得滋润，大家都是很羡慕的。这家伙因为妻子不能生育，经常流连与花街柳巷，去年的时候，花了大价钱从秦淮河的画舫上赎了个歌妓，纳做小妾。
以前听人说，他的小妾生得不错，又粗通文墨，却一直没缘见到。
今日得了这个机会，如何肯放过，自然是不住催促着让黄东快将人叫出来。
黄东哈哈一笑，朝一个下人说了一声，这才点点头：“各位放心，我那小妾马上就到。”
吴节听得皱起来眉头，古代的小妾没有任何地位，可以说跟一件物品没有任何区别。可人家跟了你