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这期间，赵匡胤和赵普是一直站在曹彬身边的。看着一批批的北汉军民冲出城外又倒在城外，尤其是看着那些虽然中了箭却一时尚未死去的在尸体丛中痛苦挣扎的人，曹彬的心中委实有些不忍。心中不忍了，嘴里也就说出了相应的话。曹彬低低地对赵匡胤言道“皇上恕臣无礼，臣总觉得，此情此景，多少有点残忍……”
赵匡胤挺认真地言道“曹爱卿，你说得没错，这的确有些残忍，但这怨不得朕，挖堤放水，这是宰相为朕出的主意！”
“皇上冤枉微臣了！”赵普连忙道，“微臣只是建议皇上开堤放水，根本与开弓放箭无关！而命令曹彬大人放箭杀人的，恰是皇上的旨意！”
“赵爱卿，”赵匡胤张大了眼，“你这就是在推卸责任了！你既然向朕建议开堤放水，那就等于是向朕建议开弓放箭。不然，开堤放水又有何用？”
赵普赶紧道“皇上，臣以为，开堤放水是一回事，而开弓放箭则又是另一回事！”
赵匡胤却道了“在朕看来，开堤放水与开弓放箭就是一回事！”
那曹彬慌忙言道“皇上，宰相大人，请允许微臣言说……微臣以为，眼前的景象虽然有些残忍，但这怨不得宰相大人，更怨不得皇上，只怨那死不改悔的刘继元太不知好歹了……”
曹彬之所以这么说，乃因为他觉得皇上与宰相之间的争执是由自己引起的，他有责任将话题岔开。而赵普也顺势言道“曹大人言之有理！只怨那刘继元顽固透顶、拒不投降，不然，又如何累及这么许多无辜的百姓？”
赵匡胤哈哈一笑道“两位爱卿所言甚是！朕倒要看一看，那刘继元还能支撑多久！”
刘继元真的快要支撑不住了。太原城内的水位越来越高，平均水位恐已没膝，而西城门内外的河水最深处已达腰部。照这种情形发展下去的话，要不了几天，太原城就将变成一片汪洋。
那是一个黄昏，刘继元颓然地坐在寝殿里。他的身边，除围绕着一大帮妃嫔外，还站着宦官辛瑞和大将刘继业。辛瑞因检举揭发郭无为叛国罪有功，已经荣升为北汉大内都点检。
刘继元只那么颓然地坐着，不言语，辛瑞和刘继业便也不做声，而那些嫔妃就更是噤若寒蝉，皇后王茹也在其中。寝殿里的气氛，自然十分凝重。所幸这寝殿的地势较高，一时还没有浸水，但寝殿之外的地面上，早已是波光荡漾。
忽然，刘继元抬头问辛瑞道“爱卿，朕如果没有记错的话，朕登基伊始时，那赵匡胤曾发来一封诏书，说是要封朕为平卢节度使……朕没有记错吧？”
辛瑞一惊，刘继业也一惊。上次，张俊率宋军围住太原城的时候，，赵匡胤的确晓谕过刘继元如果刘继元献城归降，可任大宋平卢节度使，那郭无为可任邢州节度使，其他北汉大臣也都有封赏。但问题是刘继元为何要在此时此刻提出这个问题？莫非刘继元的心中已经有了降宋之念？
想到此，辛瑞赶紧言道“皇上，那赵匡胤的确说过此话，但臣以为，赵匡胤只不过是在欺骗而已！赵匡胤的目的，就是想欺骗皇上拱手让出太原城。皇上上次没买赵匡胤的帐，誓与太原共存亡，结果，宋兵大败而归，我大汉都城巍然屹立，刘继业大人率军一直打到了黄河岸边……”
正文 第五卷 功败垂成 第六十八章（） 堵水
书香屋 更新时间：2010…7…27 23：21：57 本章（）字数：2337
刘继元“唉”了一声道“辛爱卿，诚所谓此一时彼一时也！上次，有辽人相救，可今日……朕真是忧心如焚啊！”
“皇上，”那刘继业言道，“臣以为，纵然没有辽人相援，我等也能保卫太原！”
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刘继元摇头道“刘爱卿啊，你智勇双全，朕是知道的，你说能够保卫太原，朕也相信，可事到如今，朕也是出于无奈啊……”
刘继元真的有降宋之心了，只差没有明说了。辛瑞急忙言道“皇上可还记得蜀国的那个孟昶？他降宋之后，赵匡胤封他为检校太师兼中书令，还封他为秦国公，可到头来，孟昶却不明不白地死去，孟昶的母亲也绝食而终……皇上，赵匡胤的话可千万不能相信啊！”
刘继元的身体一震，但没有言语。刘继业又道“皇上，臣敢保证，只要再坚守月余，待盛夏来临，宋军定不战自退！”
刘继元仍旧闭着口。辛瑞压低嗓门言道“皇上，臣等死不足惜，但如果让赵匡胤的阴谋得逞，皇上将何以堪？这些皇妃娘娘又将何以堪？”
刘继元闻言，不禁朝着周围的那些嫔妃们看了几眼。是啊，那些嫔妃们一个个如花似玉，特别是他最宠爱的皇后王茹，如果给了别人，也着实难以割舍本书转载ㄧб文学网ｗαр①κсΝ。那孟昶的妃子花蕊夫人不是被赵匡胤纳入自己怀中玩弄至死了吗？
想到此，刘继元不禁对着辛瑞和刘继业长叹道“爱卿啊，你们以为朕真的忍心放弃太原吗？可不忍心放弃又能如何？刘爱卿适才说要再坚守月余，可照此情形发展下去，用不了十日，太原就将被汾河之水淹没！”
辛瑞咬牙切齿地言道“皇上，堵水之事，由臣来负责，臣若堵不住河水，提头来见皇上！”
刘继业也信誓旦旦地对刘继元言道“皇上，只要辛大人能够堵住河水，臣就一定不让宋军跨入城内一步！”
“好！”刘继元终于打起了精神，站了起来，“两位爱卿既如此说，那朕就重复上次所说过的话誓与太原共存亡！”
这个刘继元，应当说还是颇有骨气的。个中主要原因，自然是他刚刚入主北汉便饱受赵宋的威胁。如果这种威胁一旦消除，北汉天下太平了，刘继元是否是位明君，那就只能另当别论了。不过，若从历史的发展角度看，刘继元终亦不如赵匡胤那么富有雄才大略，尽管赵匡胤也时常犯错误。
辛瑞在刘继元的面前立下军令状之后，就忙着去想堵水的方法了。他一个人自然是想不出什么好办法来的，若想得出，水早堵上了。于是，辛瑞就利用手中的权力，把北汉宫中的大小太监全召集到一起，令他们为自己出主意想办法。俗话说三个臭皮匠，顶个诸葛亮。俗语又云众人拾柴火焰高。更何况宫中的太监，总是不乏聪慧之人的。所以，北汉宫中的那些大小太监，七嘴八舌地讨论了一番之后，还真的为辛瑞想出了一个好办法。
什么好办法？就是用成捆成捆的草漂浮在水面上，人推着草捆往前移动，因草捆很厚，宋军的箭无力穿出，又因草捆上浸有河水，即是火箭也奈何不得。这样一来，掩在草捆后的人就可以堵水道了。
还别说，辛瑞的这个办法收到了奇效。大约只花了一天的时间，太原西门外的几条水道就全部被北汉官兵和百姓封堵死了。因为西门外到处都是河水，宋军无法冲过来截杀那些封堵水道的北汉军民，勉勉强强地有些宋军泅水过来，却被城墙上的北汉弓箭手给射了回去。这恐怕就是赵匡胤和赵普等人始料未及的了。本想用汾河水掩灌太原城逼刘继元投降，没成想，西门外汪积汾河水，反倒成了宋军攻城的一道莫大障碍。
赵匡胤差点没气炸了肺。他一边急令赵赞带人把决开的汾河重新堵上，一边忙着命党进、李继勋和曹彬率军从东、南、北三个方向对太原城发动猛攻。待城西汪积的河水都流尽了之后，赵匡胤又令赵赞也投入了攻城之中。
可是，太原城内的北汉军民实在是太顽强了，北汉大将刘继业、张崇训、郑进、卫俦等人自不必说，就是那胆小的北汉皇弟刘继钦也整日地奔波在城墙之上。而刘继元则带着新任宰相张昭敏、大内都点检辛瑞等一干朝中大臣领着宫女太监及老弱妇幼百姓往城墙上运送吃喝之物。完全可以这么说，当时的太原城内已经是全民皆兵、众志成城了。
这样一来，宋军就只能是光打雷不下雨了。一连猛攻了月余，宋军虽然杀伤了数以万计的北汉军民，也屡次攻上了城墙，但最终，太原依旧握在刘继元的手中。更主要的，宋军的伤亡也数以万计，而且大将李继勋也负了伤，伤势还比较严重。
赵普认为自己不能不站出来说话了。他找到赵匡胤言道“皇上，臣以为，不能再攻下去了……汉匪个个都在拼命，且占有地利之势，我大宋军队不能如此硬拼啊！”
赵匡胤冷冷地言道“汉匪既然敢拼命，朕的军队岂有不敢拼命之理？朕就不相信，那刘继元会一直拼到底！待太原城内无一兵一卒的时候，那刘继元还拿什么与朕拼命？”
看起来，赵匡胤是决心与刘继元一拼到底了。赵普连忙道“皇上，这可不是拼与不拼的问题啊！现在已入夏季，臣闻这一带盛夏多雨，到那个时候，淫雨绵绵不断，小说整理发布于ωарㄧбΚС臣担心我大宋军队不战而溃啊！”
赵匡胤没好气地问道“依你之见，现当如何？”
赵普回道“臣之愚见，当速速撤军回朝！”
“不行！”赵匡胤斩钉截铁地道，“不攻破太原，朕决不罢休！”
赵普无力改变赵匡胤的意志，只得长叹一声作罢。这样，宋军就继续鼓足力量对着太原城猛攻猛打了。只是无论如何猛攻如何猛打，终也不果。
正文 第五卷 功败垂成 第六十九章（） 大雨
书香屋 更新时间：2010…7…27 23：21：57 本章（）字数：2463
五月来临。果如赵普所言，太原一带下起了大雨，且大雨一连十数日不断。也真的是大雨，雨点落在地面上能砸起多大的一个坑。雨点还很密，有时侯，人与人面对面站立，都看不清对方。当然了，在这种雨天下站立，几乎没有人敢睁眼的。
连睁眼都不敢睁了，还如何攻城？不仅不能攻城了，连吃饭休息都成了问题。那么大的雨有时还夹杂着那么大的风，饭没法烧，觉也没法睡。守军的帐篷，大半都已进风漏雨。一开始还能忍受，时间一长，许多人就忍受不了了。
忍受不了就要患病。在这种环境下，只要有人患病，就会迅速地传染蔓延开去。至五月下旬，宋军官兵发烧、拉稀的已愈万人。
赵普再次请求赵匡胤道“皇上，不能再支撑下去了，赶紧撤军吧……不然，后果的确是堪忧啊！”
赵匡胤绷着脸言道“不，朕不撤军！朕的处境困难，刘继元的处境也不会好！”
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赵匡胤此言多少有强词夺理之嫌了。除去军队数量之外，刘继元不管在哪个方面的处境都要比赵匡胤好。可是，赵普除了长叹一声外，也别无良策。
……
“这是什么鬼天气啊！连续下了一个月的雨还没下够！看来我们回中原可真回的不是时候！”张俊等经过一个月的长途跋涉，终于到了北汉北面边境上的一个小镇，这时的张俊，正坐在小酒馆里抱怨。
“俊弟，你就别再抱怨了，你每天躲在马车里睡觉还抱怨这么多，我赶车每天被雨淋都还没有一句怨言呢。”苏飞道。
“谁说我没被淋雨，我的衣裳都湿了，你看！”张俊辩道。
“年轻人，你们被雨淋湿衣裳算得了什么，在太原那边打仗的将士才辛苦呢，听说很多人都得了病，瘟疫正在太原蔓延。”酒馆掌柜道。
“你说什么？太原又开战了？是和谁打？”张俊急忙问道。
“还能和谁，当然是和赵宋打呀！听说宋朝皇帝赵匡胤御驾亲征！”掌柜道。
“是啊，我有个兄弟是在太原城外做搬运工的，他告诉我，他被宋军叫去挖汾河堤坝，看来宋军是想淹没太原城了！”一位喝酒的客官道。
“那还了得，那城里的百姓不全都会被淹死？”
“不好！我还有亲人在城里，我得赶快叫他们撤离出太原城！”
客人们议论纷纷，这个酒馆的客人有很多是太原人氏，来到这边境上和辽人做生意的，他们中有许多是一两年没回过家了，有些甚至十几年没回过家。如今听到太原就快被水淹，都想回家去疏散亲人或带走家产。
“太迟了，汾河早就决堤了！”其中一位客人说道。
“什么？”众人都争先恐后地询问这名客人，酒馆一时骚动起来。
“我是住在太原城外什贴镇里的农民，我亲眼看到奔腾的汾河水滚滚流进太原城，宋朝皇帝赵匡胤御驾亲征，而我们的皇上，也亲自登上城楼指挥守城，战况异常激烈，城门外、城楼上，到处都是死尸，尸体被水浸渍，臭气熏天，怪不得会发生瘟疫。”客人神色惊恐，仿佛还没能从那惨烈的环境中挣脱出来一样。
“既然太原城发生了如此惨烈的激战，按道理应该会有难民涌出太原城啊，但为何我们这一路上都没见到一个难民？”苏园宣不解道。
“是呀，我们都没见到太原城的难民。”张俊也疑惑道。（全文字小說閱讀，盡在ωωω。⑥κ。（⑥κ。С。文。學網）
“那是因为太原城门已经封死了，皇上下令全城百姓不许出城，誓与太原共存亡，现在太原是全民皆兵。”客人言道。
苏天霸“砰”地一拍桌子，“可恶！国之战事在于兵，为何要牵连于民？莫非想让妇孺老幼都上战场杀敌么？”
掌柜忙道“客官，请不要在小店谈论国事，否则，很可能被官兵押进大牢！”
一名客人大叫道“放屁！现在朝廷哪还有这闲工夫来管我们这些小老百姓，你没看到最近盗贼猖獗，官府也没官吗？我大汉全国的兵力都可能派往太原了吧！”
苏天霸轻声对苏园宣、张俊等人道“事不宜迟，我们吃完饭赶紧起程，赶赴太原瞧个究竟！”
……。老天爷似乎成心跟赵匡胤过不去。这一年还有一个闰五月。天气依然是那么地酷热沉闷，大雨依然是那么地连绵不断。至闰五月中旬，宋军患大小轻重疾病的官兵，几占总数的一半。随赵匡胤前来观战的朝中大臣，除赵普外，几乎都患了病。
赵普便又想去劝说赵匡胤撤军。凑巧的是，赵匡胤这回率先主动地把赵普和曹彬等人召到了自己的大帐中。赵普看见，皇上的大帐里也在滴滴答答地漏着雨水。就听赵匡胤低低地问道“你们说，这仗还能不能打下去了？”
因为赵匡胤没有具体的问谁，所以赵普和曹彬等人就都没有开口。实际上，赵普很想开口，但因为劝过赵匡胤两次，赵匡胤都不采纳，所以赵普就故意保持沉默。
却见赵匡胤朝着赵普一瞪眼道“赵普，朕问你呢，这仗现在还能不能打下去了？”
赵普这才“哦”了一声道“皇上，臣本愚钝，不敢妄言……臣想听听曹彬曹大人的高见！”
赵匡胤心中很不快活。赵普这样作答，明显的是对他赵匡胤有意见。好在赵匡胤也知道，现在不是生气的时候，所以，赵匡胤就咽下去一口唾沫，转向曹彬言道“曹爱卿，宰相想听听你的高见呢！”
曹彬慌忙躬身道“皇上，宰相大人既不敢妄言，微臣就更不敢妄言了……不过，微臣当年和晋王、张俊大人、王全斌大人他们奉旨平蜀时，与十几万蜀兵交过手，更与数十万蜀地叛军交过手，臣以为，蜀兵也好，蜀地叛军也好，都不如太原城内的汉匪来得凶悍！”
“那是自然，”赵匡胤不觉点了点头，“不然，曹爱卿攻打太原不久，何以就中了汉匪一箭？”
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正文 第五卷 功败垂成 第七十章（） 班师
书香屋 更新时间：2010…7…27 23：21：57 本章（）字数：2389
“曹大人！”赵普突然亮了嗓子，把曹彬吓了一跳