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玛莎张开的嘴又合上了， “说吧，先生，不过我可没有一整晚的时间来听。”
他挑了挑眉毛， “抱歉，我只想说，你……很美。”
“谢谢，老兄！”她挣脱他后说， “你这人还不算太坏。告诉你，我一直比较喜欢拉丁人，也不知为什么，也许是黑头发、黑眼睛吸引了我。如果不介意的话，一起吃点烤｜乳酪？我现在只有这个。”
“不，谢谢。我一会儿还有应酬，不过，我或许可以帮你不用光吃奶酪。”他从兜里掏出一张五十元的大钞，没等她弄明白，就将钱顺着她的开衫毛衣的纽扣间隙塞人她的胸罩。“这是给你的酬劳。”他轻声说道，然后转身走了。
玛莎怒不可遏地深深吸了一口气，抽出那张票子，撕了个粉碎。
一个星期六的午餐时间，他又来了。
“我不明白为什么你总是像鬼一样突然出现。”她冷冷地说。
“那就是你说话的方式，给我一个让我难以回绝的理由，不然就走开？”他淡淡笑道。
“可能是吧。五十美元做不了什么。今天你又有什么新花招？”她双手叉腰反击道。
他从下向上打量着她。她下身穿了一条漂亮的花裙子，上身穿的是一件无袖无领的紧身罩衫，头上扎了一个简单的蝴蝶结。然后他说： “我们可以一起去赛马。”
听说要去赛马，她眼中立刻闪现出兴奋的光芒，他显然也注意到了这一点，所以他问： “你喜欢马？”
“是的，但是我打扮得不是很漂亮。”
“其实我更愿意看到你这样。”
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“你从没见过我穿得很正式的样子。”
“噢，是的，但我见过你穿得很暴露的样子，我以为你是有意——对不起，不说了。”
玛莎生气地看了他一眼，然后随他出门。整个下午她都尽量表现得和平常不一样。可是，他带她吃饭，送她回家，非但没有骚扰她，甚至连一个手指头都没有碰她一下。
当她握着车门把手准备下车时，不由地冒出一句话： “你今晚没再炫耀五十元大票，先生。”话一说完，她便后悔不已。
“你喜欢我这样吗？”
“随你的便。”她耸了耸肩， “晚安！”说完滑出车门。他也没有留她的意思。
而接下来的几周，情况就不同了。事实上，那几周她就像热锅上的蚂蚁。她不知自己是否还能见到他，虽然她嘴上说不在乎，但心里却不能不想他。她恨他对她造成的影响，他只要简单地在她门前的石阶上一站，就会令她心跳如擂鼓，所有的神经都在颤抖。但是如果他碰都不碰她就走了，她会感到备受冷落。而当他亲吻她的时候，她却又装作满不在乎的样子。这只会让西蒙感到好笑，她有一次经过深思明白了，于是不得不改了做法，得啦，好在这种情况并不常有。有时他给予的比她所期望的还要多；有时他在言谈中显露出他可能精明得多也尖刻得多，似乎他身上有比他平常的表现更为阴暗的一面。
这实在是荒唐，她生气地对自己说，好像我对自己都不了解了似的。为什么还要继续这场闹剧呢？她心底有一个小小的声音告诉她，就因为西蒙确信你是一个风尘女子，这使你无法原谅他。而这个理由就更荒谬了，她郁郁不乐地想。但就在那一晚，当西蒙出人意料地再次出现的时候，她决心和他就此了断，不再被他左右。
“今晚真美。你愿意去南海德吗？我们一起去海边赏月。”
“不，”玛莎一点儿也不领情，“听着，先生，别以为你想什么时候来，就能什么时候来，别以为我温顺柔弱，可以任人摆布。”那天她刚下班回家。她终于找到了工作，是原来那家公司的竞争对手，干的还是他们俩初次见面时干的那种工作。所不同的是，她穿的是保守的黑裙子和带褶边的薄纱围裙。
“我明白，”他慢吞吞地说，宽阔的肩膀靠在墙上，懒散地看着她脱掉围裙，扔在椅子上。 “你的拉丁情人之一今晚和你有约吗？你要知道，玛莎，事实上并没有多少男人愿意在你身上花钱。”
“会有的。”她平淡地说， “只是我还没遇到有能力为我花钱的人，当然除了你以外。不知道为什么，我觉得你是个小气鬼，西蒙·麦克瑞先生。要不就是这年头没什么人喝科涅克白兰地了。”她做了个鬼脸。当他变换姿势刚想说点什么的时候，她又尖刻地说：“别用陈词滥调大谈我美丽的灵魂。”
“不，不会的。老实说，我并不清楚你有什么样的灵魂，但是你的确有优美的身材：皮肤像软缎一样平滑，．骨架匀称，眼睛迷人……你谈过恋爱吗？”
“你开什么玩笑。”她轻蔑地说。
“这么说你不相信爱情？”
“此刻不相信。”她头发一甩转过身去， “可别让爱搞得你睡不着觉！”
“玛莎。”
当声音从她后面传来时，她的身体变得有些僵硬，她说：“你怎么还不走？”
“完事后我会走的——不，别和我争。我们俩心里都明白，虽然我和你的接触缺乏商业性的买卖关系，但是你很喜欢这样，这显然是你内心所渴求的。”
她转过身来，愤怒地说： “你可真够精明的，是不是？”
“并不总是，不，否则我不会在这儿做这个的。不过自从我……”
一阵冲动促使她亲吻了他，而愤怒是其中的一个诱因。这么做导致的结果是……
他们熄了灯，月光照在他们坐的那张有靠背的旧长椅上。她的衣扣敞开，衣服滑到了肩膀下，前系扣的胸罩丢在了一旁，月光照在她的双ru上，她的头紧靠在他的肩膀上。
他的手指抚摸着她的皮肤，触到了她的｜乳头，她浑身颤抖，最后她默默地主动迎着他的吻，这一姿态泄露了她心底的秘密。
尽管他吻了她，但是这个吻短暂而轻柔，然后他推开她，为她裹上敞开的衣服，站了起来。
“你不想再进一步吗？”她用紧张而沙哑的声音问道，这声音不太像妓女的声音。
“是的，我想。”
“那为什么……”
“我觉得我们该克制一下，玛莎。”他生硬地说，“我也许没必要告诉你为什么。只是我不想花钱Zuo爱。”
玛莎闭上眼睛，然后低头慢慢系上胸罩，穿好衣服。他什么也没说，只是默默地看着她。
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“好吧。”她终于说出一句话，站了起来。
“就……就这么一句话？”他干巴巴地问道。
“你想让我说什么？”她原先苍白的面孔恢复了一些血色。太过分丁，她气愤地想，但极力克制着自己。“好极了，认识你可真好——诸如此类的话吗？为什么不呢？”
“玛莎……”
她突然像母老虎一样对他吼道： “滚开，先生。我知道你想告诉我，我配不上你——那好，你不必勉强自己！走开，离开这儿，别以为我会在乎你！”
就在这时，楼下一个邻居敲门来要两包袋泡茶。此人是学牙医的学生，今年二十三岁，长着黑头发、黑眼睛，和生病的母亲住在一起。一看他就是那种头脑冷静、性格古板的人。玛莎开门时的表现令他大吃
一惊。
“文尼，亲爱的，请进。”她兴致勃勃地说，“西蒙这就要走。如果用煮蛋定时器定时，我会做得更好，对吧？”
后来的几天里，玛莎不住地对自己说，到此为止，谢天谢地，我以后再也不会见他了。
但是她为自己内心所感受到的巨大痛苦而吃惊。后来她还是又一次见到了他。三天之后，当她准备出门上班时，他捧了一束雏菊来了。
“噢，看看谁来了。”她先开口说话，但是心中一阵慌乱，胸中燃起了希望。
“能请我进去吗，玛莎？”
她犹豫了一下，内心一颤，心想，我是否还有一次机会？我是否应该告诉他这一切的缘由，告诉他事情后来又是如何失控的？
“好吧，不过我十分钟后要去上班。”
“十分钟够了。”
“我去冲杯咖啡。”她极力使自己的声音平缓，极力想找点事情给自己鼓劲。
“不，不，谢谢。这束花送给你。”他将那束雏菊递给她， “我今天下午要回国。我……”他停顿了一下， “我觉得我该来和你道别。”
“回国？回英国去？”她的声音好像来自远方，“你什么时候决定回国的？”
他耸耸肩说：“几周之前，玛莎。有些事情——”
她接过雏菊，紧紧握着花茎。 “好啊！你真不错呀，先生？其实，我觉得你和那些捏我屁股的糟老头一样坏。”
“我可没干那事，你必须承认，玛莎。”他抗议道。
“不，你做的还要过分，你必须承认，西蒙。”她模仿他的口气，生气地说， “你为了取悦自己而伤害别人，你要知道，在我看来你是一个地道的混蛋。”
“噢，行了，玛莎。”他粗鲁地说，“你想怎么样？要钻石手镯吗？要结婚戒指吗？你试过了，那天晚上你并没有成功。”
想起那天晚上被他拒绝的事，她就更加愤怒。“我恨你。”她气呼呼地说，然后使足浑身的力气打了他一个耳光。“还有，如果你只买得起雏菊的话——”她一片片撕掉手中的花瓣，全然不顾她平时很喜欢这种花的事实， “——没有你，我过得更好。”
“我表示怀疑。”他喃喃地说，一把夺下她手中那束被她揪秃了的花束，将她拥入怀中，粗鲁地吻她。
“噢……”这一切结束时，她没别的话可说，而他并没有将她松开。
他说：“我到这里来是想告诉你我的一些感觉．玛莎。告诉你不要再和男人玩这种危险的游戏了，但是我想我以前的判断可能是正确的，一朝为妓，终身为娼。”他冲着怀里正在颤抖的玛莎不自在地笑笑，接着又加了一句， “上帝保佑爱上你的男人，我的澳洲小荡妇。”
他放开她，拾起那束花的残枝败叶，将它们塞进她的手里，走了。
“噢，玛莎……”简妮不知说什么安慰她才好。
玛莎从回忆中清醒过来，看到简妮的眼睛里又涌出了新的泪水。“简妮，是你让我讲的，现在你都知道了。我本想给你鼓鼓劲的，没想到却适得其反。”
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“你的故事太伤感了。”
“不，它不再伤感了。”玛莎突然起身，走到窗前， “我这是聪明反被聪明误。我想谁都有犯傻的时候，好在我现在完全清醒了。”
“可你就是忘不了他．是不是？”简妮轻声地说，“所以你不可能爱上别人，对吧？”
玛莎沉默了很长时间，然后疲倦地说： “简妮，当你想到你堕落到这一步，你也会恨自己的，一个男人对你的感情还不如……我都不知道该怎么说。可是，有些事情的确让人难以忘怀。”
“但是听起来，你并没有给他多少机会让他爱上你，玛莎。”简妮指出问题之所在。
“但是，我想让他爱上我。我无法向你描述我是多么……噢，这到底是怎么了？”她从窗前又转回来，“问题是，尽管有这些疯狂的希望和梦想，你知道为什么我一直在做那些荒唐的表演吗？因为我深知，我根本不是他那个圈子里的人，他和我不过是玩玩而已。”
“可是为什么呢？”简妮激动地问，“你漂亮，聪明，充满活力，你——”
玛莎摇手说： “别提这些了——”
“这是事实！”简妮坚持说。
“漂亮姑娘多了。”玛莎不以为然地说， “那时候，如果我倒在马路旁，没人会注意我。关键是，我那时缺乏经验。”她坦率地说， “噢，我不是说我没文化，或者说没受过教育，但是我的确不通世故。”她不耐烦地补充说， “我这辈子一直生活在农场，虽然不是黑人的贫民窟，但也差不多，我只知道绵羊、 马匹和摩托车——你明不明白？”
“是的，我明白。但这并不是说我赞同你这种关于缺乏经验的说法，除非你心里就是这样认为。”简妮停了停，等待玛莎的反应。
玛莎来回踱步，然后她将长发甩到脑后，身子似乎一颤。
“你感到某种错位，感到被剥夺了拥有的一切，感到被抛入一个大城市里而缺乏应有的资格——当然你缺乏经验。”简妮平静地说， “你痛苦、愤懑，你的肩头担负着沉重的生活压力，面对那些生活富有、安逸，一切都有保障的人，你感到愤愤不平，同时你还渴望得到爱情，毕竟你才有十九岁。”玛莎扫了她一眼，看得出来简妮的话令她深受震动。简妮又笑着补充了一句， “别忘了你的荷尔蒙，亲爱的。你读过的每本杂志都会告诉你，它们能把一个姑娘的生活搞得像在地狱里一样！”
玛莎低垂着眼看着她，她美丽的嘴角露出一个不情愿的笑容，然后猛地坐到长沙发的另一头。“答应我一件事，咱们千万别失去联系——噢，不！”简妮说着，眼泪忍不住地流下来，可过一会儿她又破涕为笑，说这是她最后一次流泪了……
到新加坡的飞机有八小时的航程，到伦敦大约要十二小时，因此玛莎有很多时间思考。她无数次地叹息，真希望自己没有将内心的苦闷告诉简妮，因为这又勾起了她对往事的回忆，而且她自己也不知道还要多长时间才能将西蒙·麦克瑞忘掉。
我一定要保持理智，她提醒着自己。不过，她也不得不承认，如果不是为了他，她不可能有今天的成就。她把头靠在椅背上，此刻这架747飞机正穿行于夜空，她周围的乘客大部分都进入了梦乡，她知道那次激烈冲突的直接后果就是，她发誓要成为能被像西蒙那样的绅士爱上的人。自信、老练、善于处世，而决不是那种急躁、轻率、易怒，靠穿暴露衣服谋生的人。
然而，正是服装使她开始迈向她的人生目标。在选择职业的时候，她并没有将时装模特考虑在内，是这个职业选择了她。一天，在另一个乏味的鸡尾酒会上，一个梳着马尾辫、脖子上挂着两部相机的年轻人拍拍她的肩膀，用不连贯的英语对她说，他可以使她成为第二个埃拉·麦克弗森。
当然他没有做到这一点，不过在安德烈·雅各布的帮助下，她渐渐走上了摄影和时装模特的道路。而雅各布的帮助不仅限于摄影，他还将他对纺织品的热爱和稀奇古怪的理解告诉她。就这样，一步步地，他们两人的经济地位都有了显著提高。她因此得以按照自己的想法重塑自我。这个时候，她也有实力帮助她的父母了，他们自失去农场后生活一直比较窘迫。后来她的父母在数月内相继去世，这以后她就决定到国外去旅游，这是她多年来的梦想。尽管安德烈几乎是哭着求她留下来，但最后他还是屈从了，从而有了出人意料的好结果。由于她的祖父母是英国出生的，所以她可以得到在英国工作的许可。安德烈对她说，为了不至荒疏业务，她可以在旅英的同时，继续她的事业，安德烈的母亲在伦敦有一位做服装设计的朋友——明特夫人，于是他写信向她推荐玛莎。结果，玛莎和明特夫人约好在她到达伦敦的第二天会面。尽管明特夫人在澳大利亚不太有名，但是玛莎听说过这个名字，人们说起她时都带着几分敬意。
如果见面没有结果，就开始度假。在飞临印度上空时，玛莎又一次这样想着。
想着想着，她便进入了梦乡。她梦见了西蒙·麦克瑞，他像往常一样，以一种不动声色、懒洋洋的戏谑的目光看着她，当她故意拔掉�