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阿莱屏住呼吸，感到身边的空气似乎在颤动，她期望并相信丈夫一定会将自己拖到他身边。
这时，走廊里传来重重的脚步声，将她的美妙梦想击碎了。有人在吼着基岚的名字，声音很熟悉，却因为带着怒气而走了调。阿莱腾地站了起来，想到他们夫妇俩的亲密举动要是被父亲看见会有多难堪。基岚一下睁开了眼睛，这时，门被撞开了。佩尔蒂埃大步走进房间，后面跟着弗朗西斯。
〃你迟到了，杜马！〃他吼叫着，从离得最近的椅子上抓过一件披风扔到女婿头上。〃起来！其他人都已经在大厅里等着了。〃
基岚坐直身子。〃大厅？〃
〃特伦卡韦尔子爵召集骑士们，可你还躺在床上。你认为你能够随心所欲吗？〃他居高临下，盯着他问。〃哦？你还有什么可说的？〃
佩尔蒂埃突然发现女儿站在床另一边，于是脸色缓和了一些。〃对不起，孩子。我没看见你。你感觉好些了吗？〃
她鞠了一躬：〃您放心，我很好。〃
〃感觉好些了？〃基岚不解地问，〃你不舒服？怎么啦？〃
〃快起来！〃佩尔蒂埃嚷着，重新将注意力集中到床上。〃你还有一些时间。等我下了楼，如果你还不赶到大厅，后果将更严重。〃然后，佩尔蒂埃转身冲出了房间。
父亲走后，房间里静得让人难受，阿莱原地呆立着，觉得很尴尬，但到底是她自己还是她丈夫尴尬，她也说不出。
基岚暴跳如雷。〃他竟然在这里发火，就像我是他的私有财产。他以为他是谁呀？〃他粗鲁地踢了一下，将被子掀到地上，跳下床。〃军令如山。〃他嘲笑道，〃让伟大的总管佩尔蒂埃等候，是不可以的。〃
阿莱怀疑她此时说什么都会使基岚更生气。她想告诉他河边发生的事，至少可替他消消气，可她已经向父亲保证不会告诉任何人。
基岚已经穿过房间，背对着她穿着衣服。他套上外罩，系上皮带时，肩膀显得很僵硬。
〃可能有什么消息……〃她开口说道。
〃那他也不该发火，〃他应道，〃我没有得到任何通知。〃
〃我……〃阿莱没有继续说下去。说什么呀？
她从床上拿起披风递给了他。〃时间会很长吗？〃她轻声问。
〃我又不知道为什么要召集我们参加政务会，我怎么知道？〃他还在生气。
刹那间，他的气好像消了，肩膀也放松了。他转身对着她，不再叫嚷。〃对不起，阿莱。你无法解释你爸爸这样做的原因。〃他用手摸着她的下巴，〃来，帮我穿上这个。〃
基岚弯下腰，以便让阿莱能更轻松地为他戴上那块用银和铜做的圆肩章。即便如此，她仍得踮着脚尖。
〃谢谢你，亲爱的。〃他在她戴好肩章后说，〃对，去看看到底怎么了，也许没什么大不了的。〃
〃我们今天早上骑马回圆城时，来了一个信使。〃她不假思索地说道。
马上，阿莱在心里责备起自己来，现在他肯定要问自己这么早去哪儿了，而且她是和爸爸一起去的。但他一门心思在从床下拿剑，没有听进她的话。
阿莱听到他把剑插回剑鞘时发出的刺拉拉的金属声，身子往后退了退，这种声音预示着他将从她的世界走到男人的世界里去。
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第19节：第六章（1）
基岚转身时，披风碰着了放在桌边的奶酪木板。木板掉下来，〃咔哒〃一声落在了石头地板上。
〃没关系，〃阿莱赶紧说，她不想再耽误基岚的时间，免得父亲又发火。〃仆人会收拾的，你走吧，早一点回来。〃
基岚笑着走了。
当他走远后，阿莱转身回到房间，看着面前乱七八糟的场面。一团团湿而黏稠的白色奶酪撒在地板的草垫子上。她叹了口气，弯腰去捡掉在地上的木板。
那块木板侧立着靠在桌子腿上。她将它捡起来，手指碰到了木板下的什么东西。阿莱将木板翻过来看。
在抛过光的乌木板上，刻有一座迷宫。
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〃这么漂亮。〃她低声自言自语着。
阿莱用手指顺着图案线条寻找迷宫的中心点。她被完美的圆线和圆圈一步步缩小时的弧线迷住了。迷宫图案完满无缺，雕刻精心、准确，是一件用心创造的作品。
她感到心底有一段记忆忽隐忽现。阿莱举起木板，她能肯定自己以前见过类似的东西，但记忆很模糊，怎么也想不起来是什么。
阿莱将自己的仆人塞弗兰叫进来清扫房间。然后，为了不让自己去想大厅里正在发生的事，她将注意力转向自己清晨从河里采集来的植物上。
植物放在那里时间太长了。裹植物的湿布干了，植物的根开始变脆，叶子的水分也几乎全部丧失。阿莱相信自己能够做些补救工作，便赶忙在背篓上洒了些水。
然而，在她用植物的根磨粉、用花瓣缝制香袋，以及为雅克的腿配制药膏时，她的目光仍不时地转向桌上那块木板。木板无声无息地躺在桌子上，不愿透露任何有关它的秘密。
第六章
雷蒙德…罗杰·特伦卡韦尔子爵站在政务大厅的台子上。他看见基岚很晚才从后面溜进来，但他等的是佩尔蒂埃。
从特伦卡韦尔的穿着来看，他是要去出使，而不是去打仗。他的红色长袖罩袍长及膝部，领口、袖口处镶着金边。蓝色披风领口处有一个大而圆的金扣子。太阳光从大厅南墙顶部的窗户照射进来，照得金扣子闪闪发光。在他头顶上，有一块特伦卡韦尔家族的巨型盾徽，盾徽后面摆着两条呈十字交叉的长矛。同样的图案还印在旗帜、重要仪式用服以及盔甲上。此外，纳勃奈兹门护城河的吊桥上也悬挂着这样的盾徽，既是迎接朋友，又是提醒人们特伦卡韦尔家族及其臣民的历史渊源。盾徽的左侧是一块绣有独角兽的挂毯。这块挂毯在这墙上也挂了很多年了。
大厅台子的另一边深深地凹进墙内，墙上有一个小门通向子爵在瞭望塔的私人生活区，这是伯爵城堡最古老的部分。小门上挂着蓝色长帘子，帘子上绣了三道特伦卡韦尔盾徽上的那种黑点白毛貂皮。严冬季节，长帘子可以挡住大厅里呼呼作响的穿堂风。今天，帘子用一根粗的金丝绳撩开了。
远远看，特伦卡韦尔显得很沉着。他的棕色长发很随意地披在肩上，双手背在身后。但他的眼睛不停地向大门口张望着。
佩尔蒂埃满头大汗地赶来了，身上的衣服僵硬而不伏贴，汗湿的衣服粘在后背，他感到自己真是老了，对担当的工作力不从心了。西蒙的影子在他心里挥之不去。他仍可以感觉到在河中翻动尸体那一刻的恐惧和紧张。当他看到一张被水泡得肿胀的陌生面孔后，心中的石头才落了地。
大厅里很热，挤了一百多号男人，有教会的，也有政府部门的。房间里不透气，弥漫着一股汗臭、葡萄酒和焦虑的混合气息。一直有人在窃窃私语，到处充满着躁动和不安。
当佩尔蒂埃出现在大厅门口时，离门最近的仆人向他鞠了个躬，并跑过去为他拿葡萄酒。在大厅对面已摆好一排抛光的乌木高背椅子，与圣…纳泽尔大教堂唱诗班的椅子相似。椅子上坐着法国南方的贵族，他们是来自密尔波瓦、凡夭、库尔桑和帖曼涅、阿尔比、玛莎梅的领主们。他们本是被邀请来卡尔卡松出席庆祝圣…纳泽尔纪念日的，可现在被召集来参加政务会议。佩尔蒂埃从他们的表情看得出他们很紧张。
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第20节：第六章（2）
他有选择地从人堆中，从卡尔卡松的议员中，以及来自圣维桑和圣·迈克郊区市场的主要市民代表中走过，不显山不露水，老练地用眼睛扫视并掌握了房间四处的情况。教会的人和几个僧侣站在靠北墙的阴影中，脸用长袍子半掩着，双手叉在黑色僧袍宽大的袖子里。
卡尔卡松的骑士们，包括基岚·杜马在内，站立在巨大的石头壁炉前。壁炉很高，从地板一直延伸到大厅的天花板。特伦卡韦尔的书记员、佩尔蒂埃的大女婿让·康戈斯坐在大厅前面的高椅上。
佩尔蒂埃来到主席台前鞠了个躬。特伦卡韦尔子爵的脸上闪过一丝欣慰的表情。
〃请原谅，陛下。〃
〃没什么，贝特朗，〃他说道，示意佩尔蒂埃与他坐到一起。〃你现在到这儿来。〃
他们凑在一起轻声地说了几句话，然后，佩尔蒂埃走到了前面。
〃各位诸侯，〃他大声地说，〃各位诸侯，请安静。下面请雷蒙德…罗杰·特伦卡韦尔子爵讲话。〃
特伦卡韦尔走到亮处，双手挥动着向所有的人打招呼。大厅随后安静下来。
〃各位诸侯，朋友们，〃他说，〃欢迎大家。〃他的声音像钟声一样洪亮、沉稳，听上去不像是他这个年纪人的声音。〃卡尔卡松的各位诸侯，谢谢你们的光临和耐心，对此我深为感激。〃
佩尔蒂埃用眼睛朝台下人群扫视着，想把握人们的情绪。他看到了各种各样的表情，好奇的、兴奋的、自我陶醉的以及胆怯的。所有的表情他都读懂了。等他们知道了为何被召集到这里，尤其是知道了特伦卡韦尔要他们做什么时，恐怕所有的人都会手足无措的。
〃我热切地希望，〃特伦卡韦尔接着说，〃锦标赛和圣…纳泽尔节能够按计划在本月底举行。然而，我们今天得到一个重要而且影响深远的消息，我觉得应该告诉大家。因为它和我们所有人都有关。〃
〃考虑到有些人没有参加我们上一次的政务会，我再讲一遍我们目前所处的形势。一年前的复活节，由于罗马教廷的使节和牧师没能成功地说服我们这块土地上的自由人皈依罗马教廷，罗马教皇诺森三世恼羞成怒，认为被他称为〃异教肿瘤〃的基督教派在沛斯多克地区的蔓延已失去控制，于是鼓动并组织了一支十字军来进行剿杀。〃
〃教皇声称，那些被称为异教徒的人，即纯净教派的人，比真正的萨拉森人还要坏。尽管他的话充满了煽情和诡辩，但没有人愿意听。法国国王也不为所动，迟迟没有表示支持。〃
〃他攻击的目标就是我的叔父雷蒙德六世……图卢兹伯爵。的确，因为我叔父手下的人鲁莽，参与谋杀了罗马教廷使节……彼得·德·卡斯泰尔诺，教皇才首先将目光盯向沛斯多克地区。他们指控我叔父在其领地上容忍异教蔓延，同时暗示我们这片土地上也有类似情况。〃特伦卡韦尔迟疑了片刻，又对刚才的话做了修正，〃不，不是容忍异教，而是放纵、鼓动纯净教派在他的地盘上扎根。〃
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一个一看便知是个苦行僧的人靠前站着，他举起手，要求发言。
〃这位教友，〃特伦卡韦尔赶忙说道，〃你能不能再等一会儿。等我把话说完了，大家都有机会发言，大家再进行辩论。〃
那人紧皱眉头，很不高兴地垂下了手。
〃各位朋友，这容忍和鼓动之间的界限可是很细微的。〃他继续轻声说道。佩尔蒂埃不由地点点头，暗自赞许他阐述问题的精妙之处。〃所以，我坦率地承认，我尊敬的叔父的虔诚可能名不副实……〃特伦卡韦尔顿了一下，引导在场的人对此进行批评。〃同时，我也承认，他的行为也并不是无可指摘，但这件事的对与错不应该由我们来判断。〃他笑道，〃让牧师们来辩论神学，让我们来平静地过我们的生活吧。〃
他停顿了一下，脸上浮现了一块阴影，现在，他的话没那么轻松了。
〃这已不是我们这片土地的独立和主权第一次受到北方侵略者的威胁。我不认为侵略会取得什么结果。我也不相信，在天主教会的保佑下，基督徒的血会洒在基督徒生活的土地上。〃
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第21节：第六章（3）
〃我叔父图卢兹却没有我这么乐观。从一开始，他就确信侵略的威胁是真实存在的。为了保护他的土地和主权完整，他愿意与我们结成联盟。我告诉他，你必须记住：我们这些沛斯多克人，愿意与我们的邻居和平相处，不管他们是纯净教派的人、犹太人，还是萨拉森人，只要遵守我们的法律，尊重我们的生活方式和传统，那就是我们的朋友。我当时就是这样回复他的。〃他顿了顿，〃现在这依然是我的回复。〃
佩尔蒂埃点点头，对子爵的话表示赞许。他看着大厅里掀起一片赞同的声浪，甚至主教和牧师都受到了感染。只有刚才那个孤独的僧侣纹丝不动。从衣着颜色来看，他属于多明我会教派。〃我们对于容忍有不同的解释。〃他带着浓重的西班牙语口音咕哝着。
在大厅后面稍远点的地方，另一个声音叫喊着：〃对不起，陛下，可这些我们都知道。这都是旧闻了。现在有什么新情况？为什么召集我们参加政务会呀？〃
佩尔蒂埃听出那个傲慢、慢条斯理的声音是布朗热·德·马萨布拉克五个儿子中那个最爱惹是非的儿子。他本想站出来制止他，但感觉子爵将手放到自己的肩膀上，也就没吭声。
〃蒂埃里·德·马萨布拉克；〃特伦卡韦尔说，话里话外柔中带刚。〃非常感谢你提的问题。但是，我们这里有些人不像你对复杂的外交那么了解。〃
一些人笑出了声，蒂埃里的脸唰地红了。
〃但你提问的是对的。我今天把你们召集到这里来，就因为形势发生了变化。〃
尽管没有人说话，大厅里的气氛马上变了。佩尔蒂埃很高兴地注意到，如果子爵意识到大厅里紧张气氛加剧，他会不露声色，而是继续以一种轻松、自信和权威的语气说话。
〃今天早上我们得到消息，北方军队入侵的威胁比我们预想的更严重、更紧急。这支邪恶的军队自称十字军，他们在约翰浸礼教会教徒节这一天在里昂聚集。我们估计大约有两万骑士，此外，还有成千上万的工兵、神甫、马夫、木匠、牧师、蹄铁匠随行呢。这支军队由西多修道院院长、有白狼之称阿诺德…阿马尔里克率领，他们已经从里昂出发了。〃他停顿了一下，环视大厅四周。〃我知道这个名字会像铁块一样重捶你们多数人的心脏。〃佩尔蒂埃发现年长一点的政治家们都点着头。〃和他在一起的，有里姆斯、森斯和卢昂的天主教大主教，还有奥敦、克勒蒙、内维斯、拜约、沙尔特及利索的主教；非教会方面，尽管法国国王菲利普没有响应号召提供武器，也没有允许他儿子代替他去，但是北方很多贵族和小公国都这样做了。康戈斯，你来说说吧。〃
听到叫他的名字，书记员康戈斯动作夸张地放下手中的鹅毛笔，柔软的头发披下来遮住了脸。由于长期呆在室内，他白而松软的皮肤看上去几乎是半透明的。他小心翼翼地伸手到自己的大皮包，从里面掏出一卷羊皮纸，汗津津的手中好像攥着一条性命。
〃念给大家听听。〃佩尔蒂埃急促地嘟哝着。
康�