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佩尔蒂埃笑了：〃不是他。〃
〃那是谁呢？〃
〃不知道。〃
阿莱又一阵沉默。她可以肯定，父亲从没有提起过这位朋友。父亲是个好人，是个宽容的人，即便如此，在他不愿谈论的问题上继续纠缠也毫无意义，于是，她想换个说法。
〃这不是一起抢劫案，对吗？我能肯定。〃
她父亲似乎愿意回答这个问题。〃对。他们的目的是干掉他。伤口太深了，一看便知他们有意要杀他。另外，他们几乎没动他身上任何值钱的东西。〃
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〃几乎所有东西都没动？〃佩尔蒂埃没吭声。〃他们也许遇到了干扰，是吗？〃阿莱试着进一步分析道。
〃我觉得不是这样。〃
〃那他们也许在找某一样东西？〃
〃别再问了，阿莱。现在不是问这个的时候，也不是问这个的地方。〃
她不愿意就这样不了了之，但还是闭上了嘴。和父亲的讨论显然结束了，她不可能了解更多了。最好是等他想说的时候再问。此后，一路上他们都没有再说话。
等他们看到城堡西门时，弗朗西斯赶到前面去了。她父亲赶忙对她说：〃你最好不要向任何人提我们今天早上去河边的事。〃
〃对基岚也不能说？〃
〃我想象不出你丈夫听说你一个人去河边时，心里会感到舒服。〃他讪讪地说，〃谣言一般传得很快。你应该休息一下，尽量把这所有的不愉快都忘掉。〃
阿莱天真地看着父亲。〃当然。我保证按您希望的做，不向其他任何人提起这事。〃
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第15节：第四章（1）
第四章
一个黄发褐眼的男孩正趴在酒吧的屋顶上，扭着头看圆城闹哄哄的街上发生了什么事。
一个信使全然不顾圆城街道上熙熙攘攘的人群，策马由纳勃奈兹门方向飞奔而来。街上的男人们吼叫着要信使下马，女人们则从飞奔的马蹄下抢过自己的孩子。几只没有锁链拴的狗跳过来追着马屁股狂吠。
萨耶站起来，小心翼翼地在凹凸不平的屋瓦上站稳，想看清楚点，正好看到总管佩尔蒂埃骑着高头大马出现在两个门楼中间，阿莱骑着马跟在后面，看上去有点不安，但不知道发生了什么事，也不知道他们要去哪儿。从穿着上看，他们不像去打猎。
萨耶喜欢阿莱。每次她来看望他奶奶埃斯克拉蒙德时，都会和他说说话，不像伯爵堡中其他女人都假装没看见他。她们来不过是希望得到他奶奶配制的药。
这么多年来，萨耶一直都很崇拜阿莱，但他从没见过她脸色这么难看。男孩从黄褐色的屋脊挪到了屋檐边，从房顶上下来。他轻轻地跳到地上，生怕惊扰了那只拴在破马车上的山羊。
〃嗨！看看你都做了些什么！〃一个女人朝他嚷道。
〃我根本没碰着它！〃他一边大声回应着，一边躲过她打过来的扫帚。
圆城里到处是一派交易日的繁忙景象，弥漫着市场特有的气味，充斥着叫卖和交易的嘈杂声。大街小巷到处都能听到木质百叶窗开启的嘎吱声，那是仆人或住家的人趁炎炎烈日出来之前，抓紧时间给屋里透透气。箍桶匠看着学徒们在鹅卵石上滚着桶，比着看谁先赶到那些客栈。赶往中心广场的马车在高低不平的地上一歪一倒，轮子〃吱呀、吱呀〃叫着，还不时地被卡在地上。
萨耶对圆城内的每一条捷径都很熟悉。他在拥挤的人群里蹦蹦跳跳地穿行着，机灵地躲避着大街上各处的绵羊、山羊、驮着货物和篮子的驴和骡子，以及又懒又慢的猪。一个年龄稍大一点的男孩气鼓鼓地赶着一群不听话的鹅。鹅伸着脖子，一边走一边啄其他的鹅，还有站在旁边的两个小女孩裸露的腿。萨耶朝她们挤眉弄眼，想逗她们笑，他径直走到最丑的鹅身后，挥起自己的胳膊。
〃你干什么呀？〃赶鹅的男孩子喊，〃走开！〃
两个小女孩笑了。萨耶刚学着伸长脖子，那只灰色老鹅便转过身子，伸长脖子朝他脸狠狠啄去并发出了咝咝叫声。
〃活该！〃赶鹅的男孩说，〃傻瓜。〃
萨耶急忙往后跳，躲着灰鹅橘红色的嘴巴。〃你该管好它们才是。〃
〃只有胆小鬼才怕鹅呢。〃赶鹅男孩嘲笑道，并摆好了与他打架的姿势。
〃我才不怕呢！〃他满不在乎地说。
〃那关你什么事，嗯？〃
萨耶指着那两个已躲到妈妈身后的小女孩，〃我是说，她们会怕，你应该照看好你的鹅。〃
赶鹅男孩走近萨耶，并用赶鹅棍指着他。
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〃谁要命令我？你吗？〃
赶鹅男孩比萨耶高出一头。他的皮肤上有一大块紫色青淤和红印子。萨耶后退一步，抬起了手。
〃问你呢，谁要命令我？！〃赶鹅男孩又重复了一句，准备打架。
要不是一个蜷缩在墙根的老醉鬼醒过来嚷嚷着要他们走开，两个孩子就会由斗嘴发展到动拳头。萨耶赶紧借着机会溜了。
这会儿，太阳刚爬上建筑物的屋顶，街道被铺上了一块块明亮的阳光，铁匠铺门外的马蹄铁闪着金光。萨耶停下来朝铺子里望去，感到即使远远站在街上，脸上也能感觉到炼铁炉的灼热。
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第16节：第四章（2）
铁匠铺里围了一堆男的，几个年轻点的随从拿着主人的头盔、盾牌和锁子甲等着让铁匠师傅修理。他想，城堡里的铁匠最近的活可能太多，都压得喘不过气了。
萨耶没有当骑士的命，但这并不妨碍他梦想成为一名自己心目中的骑士。他朝那两个与他差不多大小的随从笑了笑，可他们只是以他们一贯的态度，盯着他看了一眼。
萨耶转身走开了。
萨耶逛荡着从广场出来，向圣约翰修道院的酒馆走去。他身上没钱，心想自己也许能为别人跑跑腿，换得一杯饮料。这时，他听到有人在叫他的名字。萨耶转过身，看见他奶奶的朋友纳·马蒂和丈夫坐在摊位后，朝自己挥手呢。这家女主人是织布工，丈夫是梳理工。他们大多数时间都在这里摆摊，纺呀，织呀，忙着加工他们的羊毛、毛线。
萨耶朝他们挥挥手。纳·马蒂和埃斯克拉蒙德都是新教徒。丈夫马蒂先生陪她去埃斯克拉蒙德在庞特科斯蒂的家中听过纯净教派的布道，但他不信教。
纳·马蒂摩挲着他的头发。〃小家伙，你怎么样？这一阵长了这么高，我差点没认出来。〃
〃挺好的，谢谢你。〃他笑着回答。然后转向正在将羊毛纺成卷的男主人打了个招呼：〃你好！先生。〃
〃埃斯克拉蒙德好吗？〃纳·马蒂又问，〃她也好吗？还是像往常那样照顾着所有的人吗？〃
他咧嘴笑道：〃她一直是那样的。〃
〃好呀，好呀。〃
萨耶在她脚边盘腿坐下，看着她一圈又一圈地摇动纺线机。
〃纳·马蒂？〃过了一会儿，他问道。〃你现在怎么不来我们家一起做礼拜了呢？〃
马蒂先生停下手中的活，焦急地朝妻子看了一眼。
〃噢，情况是这样，〃纳·马蒂答应着，有意不看丈夫。〃我们最近特别忙，很难想去就去卡尔卡松。〃
她调了一下线轴，继续纺线。一时间，两人都没了话，只听见纺机踏板的摇动声。
〃奶奶很想你。〃
〃我也想她，可朋友不能总在一起。〃
萨耶皱了皱眉头。〃可为什么……〃
马蒂先生急忙拍了一下他的肩膀。
〃说话别那么大声，〃他低声说，〃这种事最好限于在我们中间说。〃
〃为什么最好限于在我们中间说？〃他一脸茫然，〃我只是……〃
〃萨耶，我们听说，〃马蒂先生朝他身后看了看说，〃整个市场的人都听说了，现在不能做礼拜了，是吗？〃
萨耶忙站起身，他不知道自己怎么惹马蒂先生这么生气。纳·马蒂转向丈夫，他们似乎忘了他还在身边。
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〃罗吉耶，你话说得太重了。〃她责怪道，〃他还是个孩子。〃
〃只要有一个人把不住嘴，就有人找我们麻烦了。我们不能冒这样的风险。如果周围的人认为我们和异教徒有联系……〃
〃异教徒？〃她反驳道，〃他还只是个小孩子！〃
〃不是这孩子。是埃斯克拉蒙德。大家都知道她是异教徒。如果我们去她家做礼拜的事传出去了，我们就会被指责信奉纯净教，就会有大麻烦了。〃
〃那么，只因为你听说几个吓人的传闻，我们就与朋友断交啦？〃
马蒂先生压低嗓音。〃我只是说我们要小心。你知道这里的人都在传什么。有一支军队正开向这里，要驱逐异教徒。〃
〃这话都传了很多年了，你也太把这当回事了。那些所谓〃圣人〃的教皇使节在这一带都转悠了很多年了，成天喝酒，把自己都喝死了，也没整出什么名堂。让那些主教们争自己的去吧，也让我们继续过我们的日子。〃
她转身离开丈夫，把手放到萨耶肩上说：〃别在意，你没有什么做得不对。〃
萨耶低头看着自己的脚，不想让她看到自个儿哭了。
纳·马蒂用不太自然的大嗓门说道：〃那天你不是说想给阿莱买件礼物的吗？我们来看看有什么可买的？〃
萨耶点点头。他知道纳·马蒂是在安慰他，但心里乱乱的，也很难为情。
〃我没钱。〃他说道。
〃别为这个担心。我们这次不用管钱的事，就这一次。来，看看。〃纳·马蒂用手指摸了摸那些彩线，〃这个怎么样？你觉得她会喜欢这个吗？这个和她的眼睛特别配。〃
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第17节：第四章（3）
萨耶用手摸了摸漂亮的铜褐色丝线。
〃我说不好。〃
〃我觉得她会喜欢的。我给你包上好吗？〃
她转身去找了一块包彩线的方布。萨耶不想让她感觉自己无所谓，于是就找一些不会刺激人的话说。
〃我刚才看见她了。〃
〃看见阿莱了？她怎么样？和她姐姐在一起吗？〃
他拉下脸。〃没有。但她还是看上去不大高兴。〃
〃那么，如果她刚才生气了，现在正好可以送她一件礼物，让她高兴高兴。阿莱经常在早上来逛市场，对吧？你要是睁大眼睛，动动脑筋，我敢说你一定能发现她。〃纳·马蒂说。
萨耶很高兴自己摆脱了困境，于是将线塞进袍子里，说了声〃再见〃便离开了。走了几步，他回身挥了挥手。马蒂夫妇并肩站着，看着他离开，但什么也没说。
太阳此时已升到天上。萨耶四处转悠着，想找到阿莱，但没有人见过她。这时，他感觉饿了，于是决定回家去。就在这时，他突然看见阿莱站在一个卖山羊奶酪的摊位前。他急忙跑到她跟前，双手抱住她的腰。
〃你好。〃
阿莱回过身，看到是他，咧嘴笑了。
〃萨耶，〃她拨弄着他的头发，〃你吓了我一跳。〃
〃我一直到处在找你，〃他咧嘴笑着，〃你没事吧？我刚才看到你了，你看上去不太好。〃
〃刚才？〃
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〃刚才你和爸爸骑马进城堡的时候。就在信使进城之后。〃
〃噢，〃她应着，〃别担心，我没事。今天早上我挺累，不过，看到你充满朝气的脸，真的很高兴。〃她在他额头上亲了一下，萨耶一下羞红了脸。他埋下头，盯着自己的脚，不想让她看出来。〃这样吧，既然你在这儿，就帮我选块奶酪吧。〃
一块块光滑新鲜的圆形山羊奶酪，摆在草垫子上的木盘子里，形成一幅非常漂亮的图案。一些奶酪看上去很干燥，并带着一层黄｜色的外皮。这些奶酪味道重一点，可能做出来有两个星期了。其他最近才做的奶酪上面有一层湿润、柔软的光泽。阿莱挨个问着一块一块奶酪的价格，并问萨耶怎么样，直到最后选中了她喜欢的那块奶酪。她从钱包里拿了一枚硬币让他递给摊主，又拿出一块光滑的小木板放奶酪。
当萨耶瞥见木板背面的图案时，惊讶得睁大了眼睛。阿莱为什么会有这个？怎么得到的呢？想着这些，他手中的硬币掉到了地上，他觉得很难为情，马上钻到桌子下去捡，并拖延了一会儿，幸运的是阿莱好像没有什么不对劲，于是就把这事抛到了脑后。买完奶酪后，他鼓足勇气，将礼物交给了阿莱。
〃我有件东西给你。〃他羞涩地说着，将小包使劲往她手里一塞。
〃太谢谢了。〃她说，〃是埃斯克拉蒙德给的吗？〃
〃不，是我送你的。〃
〃真是一个惊喜。我现在能打开它吗？〃
他点点头，一脸严肃，在阿莱小心翼翼地打开小包时，他眼睛里闪着光，充满了期待。
〃噢，太漂亮了，萨耶。〃她举着闪光的褐黄｜色丝线说道，〃真是太好看了。〃
〃这不是我偷的，〃他赶紧说，〃是纳·马蒂给我的。我觉得她是想要补偿我。〃
话一出口，萨耶就后悔了。
〃补偿你什么？〃阿莱追问。
就在这时，有人喊叫了一句。旁边一个男人指着天上的一群大黑鸟。黑鸟排成箭头状，由西向东，从圆城上低空飞过。太阳光像铁砧上飞溅的火花一样，从它们油黑光亮的羽毛上洒下来。旁边又有人说，那预示了一种兆头，可没有人能说得上那是好兆头还是坏兆头。
萨耶不相信这些，但今天的一切让他感到不寒而栗。阿莱好像也感觉到了什么，她不由地用胳膊搂住他肩膀并把他拉近了。
〃怎么啦？〃他问。
〃没什么。〃她马上答道。
头顶上，那群鸟继续赶自己的路，直到在天边留下一个个小黑点。
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第18节：第五章
第五章
当阿莱驱散心中的阴影，回到伯爵城堡时，圣…纳泽尔大教堂中午的钟声敲响了。
她感到筋疲力尽，上台阶时几次脚下发软，好像台阶比平时陡了许多。此刻，她唯一想做的就是躺在自己的房间里好好休息一下。
阿莱诧异地发现她房间的门开着，平时这个时候，仆人应该整理好房间了，但现在，床周围的帷帐仍然挂着。借着半亮的光线，阿莱看到弗朗西斯已按她的要求将她的背篓放在壁炉旁的矮桌子上了。
她将放奶酪的木板放在床头柜上，然后走到窗前，打开了窗户。早就应该开窗换换室内的空气了。
阿莱走到床边，将帷帐拉开。
让她吃惊的是，基岚还躺在床上，仍像她黎明前离开时那样睡着。他看上去那么平静、完美。即使很少说人好话的奥里安妮也承认，基岚是特伦卡韦尔子爵领地上最帅的骑士之一。
阿莱坐到床边挨着他，用手摩挲着他古铜色的皮肤。不一会儿，不知从哪儿来的念头，她用手指在软而湿的山羊奶酪上蘸了一下，然后抹到丈夫的