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乔连波再怎么迟钝也知道绮年这是找着台阶给她下，当即微红着脸点了点头。知霏年纪虽小，也觉得郑瑾说话十分刺人，当即道：“表姐绣的花那么精致，我也要一条帕子！”
许茂云忙道：“乔家妹妹竟有好针线么？那我可要好生画。拿了我的花样子，也要送一条帕子给我的。”
乔连波面带微晕，低声道：“只要许姑娘不嫌弃。”
郑瑾看这些人自顾自说话，倒将她冷在了一边，不由得心中更是不悦。她素来自视甚高，出外交际却总不如阮盼得人亲近。若依她的性子，今日是不愿前来的，恒山伯夫人却说她年纪已然不小，总要出门交际，何况英国公府下的帖子，身份已经够高，因此一接了帖子便叫人去回，说今日必到，硬逼着她来了。结果来了，又不怎么受欢迎，那面子上自然是有些下不去的，当即脸色就有些难看了。
“瑾娘姐姐的才名也是极大的，自然也要写一首才是。”这说话的却是安指挥使的孙女儿安浣青。安指挥使官居五城兵马司，却曾是老恒山伯的手下，自然跟恒山伯府走得近。安家姑娘偷眼看见郑瑾面色不悦，立刻出来说话。
阮盼焉能不知这里头的门道，当即点头微笑道：“极是，瑾娘也要写一首才是，可不能让你逃了。”她自然也看不惯郑瑾的作派，然而恒山伯府如今炙手可热，不好得罪。何况今日显然是她占了上风，那又何必非要迫得郑瑾下不来台呢？
吴知霏年纪最小，既对作诗作画不感兴趣，又觉得这场面十分令人不舒服，当即扯了绮年道：“表姐，我们出去走走吧。”
这话正中下怀，绮年也不愿意呆在这里听这些小姐们明枪暗箭，一手携了知霏，一手携了连波，笑向阮盼道：“表姐们在这里做诗，我们这些俗人就不留下扰了诗兴了，那边杏花开得好，我们过去看看。”
许茂云此时已然铺开宣纸研墨调朱了，阮盼也不由得动了诗兴，点头笑道：“让丫鬟们好生伺候着，莫走远了。”
冷玉如见郑瑾也只顾着寻思诗句，乐得清闲，也随了绮年三人出来，一群丫鬟嬷嬷们跟在后头，直往那杏花园去了。
离了郑瑾，冷玉如面上笑容也多了，叫过听香：“天天念叨着周姑娘，看见了倒不上来请安。”
听香也是满脸笑容，紧着给绮年等人请安：“奴婢哪里有姑娘念叨得多呢，好容易今儿见了，姑娘不跟周姑娘多说几句话，倒紧赶着寻趁奴婢。”
绮年听得直笑：“你这个丫头，进了京也没改了一张利嘴。”便叫如燕，“快拿个荷包来堵上她的嘴。”冷玉如好使个小性子，对丫鬟却是宽厚的，听香也贴心，知道冷玉如心思重，时不时的说个笑话排解。
如燕如鹂在这里见了听香也喜欢，闻言急忙拿出荷包来硬塞在听香手里：“我们家姑娘给的，你拿着就是，难道冷姑娘还为这打你手板子不成？”
一群人笑作一团，嘻嘻哈哈进了杏林。这杏林果然是极大的，比大明寺的梅林似乎还要大一点，只是地势平坦，不如那边有山有水的景致。此时杏花成片开放，真如十里粉云，花树间游人来往，热闹非凡。
绮年等人因是女孩儿，遂不往那太热闹的地方去，捡人略少些处自去看花。连波是最爱花的，凑得近了只是看。知霏便笑道：“表姐好好看了，回去也绣一幅杏花图出来。”
连波正是有这个想法，拉了绮年小声道：“我想给外祖母绣一幅四季插屏，春日杏花，夏日牡丹，秋日菊花，冬日水仙，可好？”
绮年欣然点头：“好啊，比一般所用的梅兰菊竹要更新鲜点呢。”
“表姐也觉可行？”得到肯定，连波露了笑意，“我想外祖母年纪大了，总要些新鲜颜色才看着欢喜。梅兰菊竹虽雅致，总是冷清了些。”
冷玉如也点头道：“不错。老夫人年高，自然是要鲜艳颜色才显得喜庆，尤其冬天里寒冷，用些鲜艳颜色，看着也温暖。”
连波顿时欢喜起来，转身又去仔细观察那杏花姿态。冷玉如却走得有些倦了，便跟绮年在一边石头上铺了锦垫坐下。刚说了两句话，猛听连波那边惊呼一声，抬头看去，只见她手按着胸口满脸惊惧，片片杏花落了她满头满身。
绮年跳起来一步冲过去：“怎么了？”话犹未了，只觉得胳膊上一疼，忍不住哎呀一声，急转身往后一看，十几步外却有两个锦衣少年，带着一群小厮站在那里。其中年纪较小的一个穿着杏黄箭袖，手里拿着一把弹弓，正冲着她们嬉笑。
这是哪家的纨绔跑出来随便拿弹弓打人！绮年顾不上多想，先问连波：“可伤着哪里了？”
连波并未被打中，只是刚才一枚弹丸擦身而过，击中了她头上树枝，将她吓了一跳。见绮年问，正待说自己无事，嗖地又一枚弹丸打过来，却险些打中她的发髻。
绮年大怒，回头斥道：“这是谁家的孩子，随便拿弹弓打人，难道没有家教么？”说着便挽起连波，又招呼知霏和冷玉如，“我们走。”
这两个少年身上的衣服、头上的镶玉累丝金冠都十分名贵，显见身份不低。虽则吴家不是没名没姓的人家，但京中勋贵太多，万一得罪了惹不起的人就不好了。何况她们只是几个姑娘，若跟这些纨绔子弟起了冲突，少不得还要带累自己的名声。
只是她要退让，那杏黄衣裳的少年却不肯罢休，反而一扬弹弓叫起来：“站住！你是什么人，竟敢教训小爷！”
绮年当然不会站住，丫鬟嬷嬷们也一拥而上，簇拥着她们就要走。那少年顿时暴躁起来，叫小厮们：“给我拦下！”
几个小厮自也看出这几个女子衣饰华贵，必然不是普通人家，若是万一惹到了贵人，两位小公子不会有啥事，还不是下人倒霉？当下支支吾吾，虽然不敢劝，却是谁也不当真上去拦。
那少年更加恼怒，索性一拉弹弓，嗖地又打出一枚弹丸，却是对着绮年去的。绮年随手把身边的如燕一推，自己侧迈一步，就躲了过去。少年见自己的弹子竟然轻轻松松就被闪开，顿时觉得脸上挂不住，索性拉开弹弓对着绮年乱打起来。
他其实只十岁，弹弓既软，准头也不足，二十步之外就射不中目标。何况这是在杏花林里，绮年推开了别人，按住自己头上的帷帽，只在杏树之间略加躲闪，那些弹子就没一枚能射中她的。气得少年不住地喝骂，只把一囊弹子都快打光了，也没打中绮年。
旁边一直抱着手臂看着的少年比他大个两三岁的样子，穿着一件宝蓝色箭袖，神色有几分阴沉。这时候伸手拿过弟弟手里的弹弓：“笨蛋！”自己曳开皮条，填进了一颗弹丸。看他慢条斯理的动作，就比他弟弟稳当了很多。
绮年一看不妙，立刻闪到一棵树后面。蓝衣少年嗤地一笑，扬了扬弹弓：“你不出来，我就射其他人。我看她们有没有你这么会躲。”
你妹！绮年肚里暗骂，但看如鹂已经悄悄脱离了大部队跑了，料想是去找人来救，心里稍微放松一点，慢慢从树后面走出来：“这位公子，我们与你们无冤无仇，你们却随便就拿弹弓打人，不知道是什么道理？”
敢这么猖狂，肯定还是有点身份的。当今皇上的三个儿子最小的也十四了，所以他们肯定不是皇子。昀郡王府的儿子最小的十五，也对不上号。恒山伯和承恩伯府的儿子们年纪更长……还有哪家勋贵之家有这个年龄的儿孙呢？绮年开始后悔没有好好打听京中勋贵们的资料。
蓝衣少年哼了一声：“你方才口出不逊，我就要教训你！”
“似乎是令弟先用弹弓打我们的吧？公子是不是颠倒了因果？”
蓝衣少年倒有点语塞，黄衣少年马上叫起来：“小爷要打，谁准你躲的？又打不死人。”
这他…妈…的都是什么逻辑，谁家教出来的熊孩子！绮年肚里暗骂，嘴上却淡淡地说：“小公子说得真是轻巧，打不死人也会打疼人呢，若是小公子身上挨我一枚弹子，只怕就不会这么说了。”
黄衣少年立刻竖起了眉毛：“你敢打小爷？”
蓝衣少年却嗤笑了起来：“就是让你打，你打得中吗？难道你还会玩弹弓？”
绮年一心只想拖延时间，闻言轻笑道：“若是我会，小公子难道就让我打吗？”
蓝衣少年一怔，上下审视她几眼：“你当真会用弹弓？”
绮年耸耸肩：“小公子又不会让我打，会不会用又怎样？”
黄衣少年经不住激，一拍胸脯：“你要是能打中我，就让你们走！”
谁敢打你？打中了还不更麻烦？绮年吐着槽，向蓝衣少年道：“我自然是不敢打小公子的，不过打这枝头的杏花却不难。若是我能打中这枝头杏花，小公子可让我们走么？”
24、大水冲了龙王庙
绮年这个条件提出来，蓝衣少年倒微微皱起了眉。他长得不错，眉清目秀的，可是眉宇间总带着些阴沉，小小年纪的就让人看着发｝。目光在绮年身上不停地打量，看得人很不舒服。半天才冷冷地说：“你若是打不中呢？”
绮年故做犹豫，半天伸出一只手：“五枚弹子，二十步的距离，我若是落空了一枚，任由小公子处置如何。”
乔连波着急起来：“表妹，你不能――”连乔连章都不会打弹弓，绮年一个女孩子家，怎么可能会呢？
绮年一只手背在身后，对她摇了摇。因为有帷帽垂下的面纱挡住了脸，所以没人能看清她的表情。五枚弹子在二十步距离内打杏花，那真是太小意思了。
蓝衣少年还没说话，黄衣少年已经嚷了起来：“就这么说定了！你要是有一枚弹子打不中，就让小爷拿弹子打你十下！”说着，抢过哥哥手里的弹弓就扔给了绮年，旁边的小厮赶紧把弹丸送了过来。到了这时，蓝衣少年也不能再反悔了。
绮年把弹丸拿到手里，才发现那弹丸金灿灿的，竟然是黄金打造。不过份量很轻，因为里面是空心的。弹弓倒是极好，牛筋拧着皮条做成的弦，如果真是用实心的铜弹，近距离几乎可以打死人。
（）
黄衣少年大声吆喝着叫小厮去量出二十步的距离。绮年拉着牛筋弦试了试力，填上一颗弹丸，嗖地一声射了出去。二十步之外，枝头上一朵盛开的杏花应声而落。
绮年这一手玩弹弓的功夫，还是上辈子做苏浅的时候在孤儿院里练出来的。孤儿院里没什么玩具，男孩子们就自己拿皮筋做了弹弓来玩，苏浅也跟着。开始只能打树干，后来就打树叶，最后就开始打麻雀了，打下来拿到厨房里去给全院加菜。直到后来有人失手打破了宿舍的两块玻璃，弹弓才全部被没收了。
苏浅后来离开孤儿院去读大学、上班，还不时地怀念那时候简单的快乐。她还自己做了一把弹弓，休息日的时候去海边打沙滩上的贝壳，甚至是浅水里的小鱼。穿越过来之后她还做过一把，但是才玩了几次就被吴氏发现，大惊失色地没收了。
当然，好几年没再碰过弹弓，真让她现在打麻雀那是打不中了。但是枝头上那些杏花动都不会动，要打中还真没什么难的。
黄衣少年看见杏花花瓣纷飞，不由得变了脸色。绮年却看都不看他，曳起弹弓越打越快，五颗弹丸打过，那根枝条上盛开的花朵已经被全部打掉，枝条上变得光秃秃的，十分显眼。绮年转回身，把弹弓扔给站在一边捧着丸囊的小厮，对蓝衣少年福了一福：“多谢公子宽宏，我们告辞了。”
蓝衣少年脸色难看地站着，乔连波却不由得欢喜地跑过来拉住了绮年：“表姐，你好厉害！”
“等等！”黄衣少年突然叫了起来，猛地冲过去也揪住了绮年的袖子，“你们不准走！”
连乔连波都不由得要生气：“我们明明赢了！”
黄衣少年蛮不讲理地连她的衣袖也揪住：“赢了又怎么样？小爷说不准走，就不准走！”
绮年真没料到这小子如此无赖，刚想再找句话来挤兑他一下，突然听见旁边有人喊一声：“放开我姐姐！”一个宝蓝色小身影炮弹一样冲过来，猛地撞在黄衣少年身上，把他撞得倒退一步，扑通一屁股坐在地上。
这下子一群小厮都乱了，纷纷叫着少爷跑了过来。连蓝衣少年都快步过来，一把揪住撞上来的乔连章：“哪里来的野种，竟然敢动手打人！”居然从小厮手里抓过弹弓，扬手把那牛筋弦当成鞭子对着乔连章的脸抽了下去。
绮年和乔连波同时惊呼，乔连波扑上去紧紧抱住弟弟，绮年也顾不得什么，狠狠用力推了蓝衣少年一把，那弓弦就歪了，只有最后一段梢头落在乔连波颊侧，啪地响了一声。
“住手！”一声大喊传来，绮年不禁松了半口气。乔连章既然来了，那么吴知霄肯定也到了，如果金国廷也在，那这件事有侍郎之子和国公之子的面子，应该不会闹大。
“你们在做什么！”吴知霄还没过来，另一边也传来了斥责声，绮年那剩下的半口气也松掉了――阮夫人也来了，如鹂终于把救兵搬来了！
场面已经混乱成一团。黄衣少年被小厮们扶起来，还挣扎着要上来打乔连章。吴知霄年纪大些，要上来阻拦又怕碰到姑娘们，只能硬挡在黄衣少年面前。乔连章则抱着乔连波被抽到的手臂哭喊姐姐。冷玉如和绮年忙着看乔连波脸上的伤。蓝衣少年却转过身去看着匆匆赶过来的阮夫人，不情愿地喊了一声：“母亲。”
这一声母亲让绮年等人全部呆住了。阮夫人气得满脸通红，走过去扬起手就给了黄衣少年一耳光：“孽障！你在做什么！”
黄衣少年愣了一下，突然大声嚎哭起来。阮夫人气得浑身发抖，转身大声喝问蓝衣少年：“阮麒！谁让你带着你弟弟出来胡闹的？这是你们的表弟表妹！”
大水冲了龙王庙……绮年此时只有这么一个念头。闹了半天，这两个纨绔少爷竟然是英国公府的两个庶子阮麒和阮麟！
“连波――”颜氏颤微微地由琥珀和珍珠扶着快步过来，一手一个挽了乔氏姐弟，“怎么了，这是怎么了？”
乔连章抱着姐姐直哭：“他打姐姐了！”
一边的翡翠忙上前轻轻端起乔连波的脸，只见象牙白的耳根边一条青红的鞭痕。颜氏怒极，一耳光扇在翡翠脸上：“你是怎么服侍的！”
阮麒冷冷地站着，这时候才不咸不淡地说：“原来是表弟表妹啊，真是误会了。不过麟弟也被表弟推倒了，也算扯平了吧？”
颜氏这才看见阮麟一身的灰土，不由得也变了脸色，一耳光又扇在吴嬷嬷脸上：“叫你们来伺候，怎么就冲撞了国公府的少爷？”阮海峤年近四十，只有这两个儿子，虽然是庶出，说不定将来就是阮麒承爵。若是阮海峤真的计较起来，虽然不好明着发怒，只怕阮夫人却是要被迁怒的。
吴嬷嬷捂了脸，喃喃道：“表姑娘本来已经赢了的，哪知道小少爷还是不肯放我们走……”
这句话倒提醒了颜氏，猛地转头怒视绮年：“谁让你们出来的？”
绮年愕然地看着颜氏――这也能怪她？
如燕忍不住辩解：“我们姑娘是看表姑娘不喜欢做诗才提议出来赏花的。而且我们姑娘也挨了小少爷一弹子呢。”
颜氏怒目而视：“我在说话，哪里有你插嘴的份儿！谁家的规矩？给我掌嘴！”
绮年伸手一拦要上前的琥珀：“外祖母，是外孙女不好，不该带着表妹出来的。如燕不懂事，您饶了她吧。”
阮夫人一巴掌打过了，犹自气恼，向颜氏道：“必定是这两个孽障冲撞了外