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翡翠抹着眼泪道：“自打少奶奶来了京城，老太太就把我调过去伺候，我是尽心尽力，虽不敢说没半点不好，也是忠心耿耿的时时为姑娘着想。可是少奶奶——珊瑚嫁了苏家那个不成器的东西，新鲜劲儿过了也是朝打暮骂的，上回我偷偷去瞧她，已经瘦了好几圈，拉着我的手只是哭。那会儿我还安慰她，如今——”她正是因为瞧着珊瑚年纪轻轻的竟然就是一副寿数不永的模样，心里害怕才会回来求颜氏给她配个人，谁知道到底还是落到了去做通房的地步。
琥珀陪着她掉了一会儿眼泪，问道：“那你如今——姑爷对你可还好？”
翡翠闷闷道：“有什么好不好的。姑爷本来就有两个大丫鬟，那个画眉也就罢了，那黄莺却是个最伶俐不过的，每次姑爷在书房里歇着，都是她过去伺候，根本也挨不着我什么……”说着，胸口一阵烦闷，转头干呕了两声。
“这是怎么了？”琥珀吓了一跳，“快到我屋里去，想是呛了风——不该在这里哭的。”
翡翠摇头道：“不关这个的事，我今儿早晨起来就觉得憋闷了，方才一路坐着马车过来——”又一阵恶心涌上来，转头搜肠刮肚吐了几口，却只是些清水。琥珀替她拍着背，忽然灵机一动：“你——莫不是有了？你小日子这个月可来了？”
“有了？”翡翠自己也愣了，想了想，“似是没来……这些日子乱乱的，我也没记着。”
琥珀欢喜起来：“说不定是有了呢！快请个大夫来诊脉。”
翡翠怔怔的被她拉进了院子里，手按在小腹上犹自有些发呆，想到肚子里或许真的有了孩子，心里又渐渐生起一丝希望来。
琥珀直把翡翠拉到松鹤堂，忙不迭去向颜氏和乔连波报喜：“翡翠刚刚在外头吐了，奴婢问了她小日子也没按时来，是不是请个郎中来诊诊脉？”
颜氏怔了一下，脸色却变了：“翡翠有了？”转头看着乔连波，“她没喝避子汤？”
乔连波怔了一下：“避子汤？”
颜氏脸色更难看了：“你没让她喝？”
乔连波一脸懵懂：“让她喝避子汤做什么？”
颜氏急了：“你还没生出嫡子，通房们怎么能不喝避子汤？万一生下庶长子可怎么办！快，快请个郎中来！”可恨乔连波出嫁前她交待了许多事，却忘记了这避子汤的事儿。实际上，她只想着乔连波嫁到阮家去，阮夫人自然会护着她，阮麟看在嫡母的份上也不敢亏待她，什么通房妾室的应该不成问题，因此也就忽略了此事。
翡翠站在外头，听得心里一阵阵发凉，难道说真有了孩子又不许她生下来？她当真的这样命苦？
郎中一会儿就请到了，悄悄从后门带了进来，给翡翠诊完脉就笑道：“恭喜了，这位大姐是有了一个月的身孕，只是胎气有些弱，要好好补养才好。”
颜氏阴沉着脸吩咐琥珀封了红包送郎中出去，回头就道：“这一胎不能留！”长子非嫡那是家乱之源，万一翡翠真生下了儿子，乔连波可怎么办？
翡翠脸色惨白，扑通一声跪倒：“求老太太饶了这孩子，孩子什么也不知道啊！”怀孕就是这么的奇妙，原本她是毫无所觉的，可是一被诊出有身孕来，肚子里就好像确实有了什么说不清的感觉，听到颜氏说不能留的那一刻，竟觉得心痛如绞。
到底是用了多年的大丫鬟，颜氏叹了口气：“你莫要闹了，叫连波回去就抬你做姨娘，等过些年连波生下嫡长子，你自然有生儿育女的机会。”沉着脸吩咐琥珀，“去抓服药来。若回了国公府倒不好办，就在这里服了药住几天，养好了身子再回去。”
翡翠跪在地上只是哭，哀求地看着乔连波。乔连波左看看右看看，眼圈也红了：“我，我也不知道……你莫哭了，回去，回去我就跟二少爷说，给你抬姨娘。”
翡翠身子一软，坐倒在地上，手下意识地抚住腹部，娘护不住你，怪只怪你投错了胎……
松鹤堂请郎中的事怎么也瞒不过李氏这个主母，碧云白着脸将打听来的事说了：“……如今翡翠已经吃了药……”
李氏脸色也很难看：“大年下的，真是作孽！”想想乔连波又忍不住叹气，“怎么糊涂到这种程度！”连给通房喝避子汤都不知道。
出了这么个事，大家心情都不好，绮年又坐了一会儿，想到今日赵燕恒不是休沐，外头又有些落雪，下衙回家想必身上又有些湿冷，便起身告辞回郡王府。
进了节气居，小满上前来接着，小声笑道：“世子妃不知道，今儿府里可热闹呢。”
“热闹？来人了？”
“是秦家表少爷。”小满忍着笑，“一来就跟阮家世子动起手来了。”
“是——秦岩？”绮年大为诧异，“他不是该陪着妻子回门么？”
小满撇撇嘴：“谁知道呢。反正您走了没多一会儿呢，表少爷就跑来了，进门见了阮家世子就打，两人在外书房那边打成一团。其实表少爷哪是对手呢，阮世子让着他罢了。”
绮年想想当初秦岩干过的那些事，不由得摇了摇头：“这是添乱。”现在说起来还算是阮麒理亏，若是把当初赵燕妤落水被秦岩救起来的事翻出来，那就大家扯平，更要闹得理直气壮了。
“后来怎样？”
“王爷叫人拉开了，叫人送了表少爷回秦府。县主倒是在丹园跟王妃哭了半日才走的，表少爷跟阮世子动手的时候都没出来。”小满想了想，“豆绿托人来问了，什么时候能让她出来。”
“是啊，豆绿的事儿是要好好想想了……”当初答应让豆绿到庄子上去跟她的心上人成亲，可是现在秦王妃和身边的丫鬟都被圈在丹园里了，何况豆绿的身契还在秦王妃手上，想让她出来还得费点力气，“去跟豆绿说一声，让她别着急，这事我总替她办了就是。”
174许茂云传出喜讯
正月十六；昀郡王就递上了折子；奏请将郡王位传给赵燕恒。宗人府那边的批示还没下来，这个消息已经传遍了京城，甚至比今年的春闱还要吸引人的注意力。
绮年翻检着眼前的嫁妆单子：“这家具都亲眼去看过了吗？”
“是。”芙蓉眉眼里是藏都藏不住的喜气；“侧妃亲自去看过的。”
肖侧妃出身商户人家，精明能干也识货；既然是她亲自验货的；自然没有问题。绮年直接批对牌：“那就定下来。首饰都打好了吗？”如今是正月底，离赵燕好出嫁只有一个多月了；嫁妆也该备齐了。
“都打好了。”芙蓉连声答应，犹豫一下，“侧妃；侧妃让奴婢来请教您一句；那——陪嫁的丫鬟要不要再添两个？”
绮年一怔，随即明白了肖侧妃的意思，这是问是不是给张执备下通房丫鬟呢。赵燕好身边的丫鬟忠心是忠心，但相貌上都是平平，做通房是不大够格的。
“你回去转告侧妃，若是丫鬟够用就先这样罢，以后去了张家，要用的时候再挑就是了，张家也不是那样奢靡的人家。”
芙蓉立刻笑得眼都快没了。世子妃这意思就是说张家不是那等三妻四妾的人家，很不必先杞人忧天地备下什么通房。就说嘛，张家大少奶奶那是世子妃的好友，这门亲事又是通过世子妃才结下的，若是人家不好，世子妃定然不会插手的：“奴婢这就回去跟侧妃说。”
绮年笑笑：“让二妹妹过去了就好生过日子，别的不要多想。”
芙蓉欢天喜地出去，如菱又拿了几份单子过来：“世子妃，这是三皇子大婚的礼单，您看看还要不要再添减什么？”
三皇子大婚定在二月二十八，成亲之后十日就启程前往藩地。二皇子比他还早些，如今已经收拾好了东西，只等参加完弟弟的婚礼就立刻动身。两位皇子这一走，看起来这大位的传承也就差不多尘埃落定了。当然，只是看起来。
“礼单就这样吧，回头世子回来，问问他还要不要添减。”绮年有点儿头疼，这送礼真是个大学问，如今秦王妃不管事了，这送礼的担子落到她身上来，还真是够沉重。要不是有从前的旧例参照着，那就是两眼一抹黑啊。
“那还有这个。”如菱一张张往上递，“这个是显国公府两位少爷亲事的礼单，这个是……”实在是太后这一年国丧耽搁的婚事太多，大家全挤到一起来了，三月到七月之间，喜事无数啊。以郡王府的身份倒不必都要出席，但人不到礼也得到，费脑子少不了。
绮年头昏脑胀：“如菱啊，让你家世子妃歇会儿成不成？就不能说点高兴的事吗？”
如菱抿着嘴笑：“有啊。小满姐姐和如鹂姐姐的嫁妆都备好了，世子妃不去看看吗？”
“是吗？”绮年果然来了劲儿，“把我的首饰匣子拿过来，给这两个丫头添妆。”
如鸳笑着捧了首饰箱过来，如菱挤挤眼睛：“如鹂姐姐都要嫁出去了，如鸳姐姐还不快着点吗？”一句话说得如鸳放了匣子去拧她的嘴，两人正闹成一团，白露进来了：“世子妃，韩大人家里遣人来报喜了。”
来的是许茂云的贴身丫鬟丹墨，一进来就满脸笑容地给绮年磕头：“给世子妃请安。我家少奶奶有喜了。”
“当真？”绮年顿时大喜，“几时诊出来的脉？有了几个月了？”许茂云嫁过去之后千好万好，只是一直没身孕。虽说她年纪本来不大，韩夫人也不催促，但她自己其实还是有压力的，如今怀上了那就真是十全十美了。
丹墨也笑得合不拢嘴：“昨儿晚上喝了两口鱼汤就吐了，还当是吃坏了东西也没在意，今儿一早去给夫人请安，看见那鸭子肉粥又吐了。还是夫人知道，立刻就请了太医来诊脉，说是已经有一个多月的身孕了。夫人叫自己的贴身嬷嬷去家里报喜，奴婢这不就跑到您这儿来了么。”
“如菱，去把腌的那个酸梅拿一坛来。”绮年马上想起来，“这是自己家园子里的梅子腌出来的，拿回去给你们家少奶奶，若是喜欢，我再叫人送两坛去。”
“多谢世子妃，我们少奶奶现在就想吃点酸的呢。”丹墨眉开眼笑。孕妇都爱吃点酸的，但许茂云从前没这个口味，韩家也没备下，这会儿正叫人到处去买山楂糕杏脯之类呢。
绮年真想马上去看看许茂云，可惜手头一堆的事儿死活走不开。丹墨自然明白：“等过些日子世子妃再去也是一样的，奴婢还要去吴府上报一声儿，就先告退了。”
许茂云这个喜讯让绮年高兴得都有些坐不住了，马上把手头能搜到的各种酸东西都收拾了些叫丹墨带回去，等人走了还在高兴得团团转：“真是太好了，喜事都扎堆了来。”
“什么喜事啊？”赵燕恒的声音忽然从门外传进来。绮年还在兴奋头上，站起身一边迎过去一边笑道：“都是喜事啊，咱们院子里这两个丫头要大喜了，韩少奶奶又有喜了，可不都是喜事吗？”
赵燕恒笑了笑：“韩大公子年纪也不小了，韩少奶奶有喜倒真是大喜事。”算算韩兆也快而立了，这时候才有第一个孩子，不喜才怪。
绮年看他脸上虽然带笑，眼睛里却没有什么笑意，连忙摆手让丫鬟们都下去了，低声问：“出了什么事？”
“汉辰辞官了。”赵燕恒叹了口气，往椅子上一倒，把绮年搂到膝上坐着，头靠在她肩上，“皇上准了，给了他一个员外郎的空衔，又赏了些东西，让他回家乡去了。”
“怎么？”绮年一时没反应过来，“辞官？皇上不用他了？”
赵燕恒苦笑一下：“不，皇上倒是留了，汉辰说上回为永顺伯的事儿受了伤，身子大不如前，不能再为皇上效力了……他做的事，早晚是要招忌的，如今趁着皇上还念旧情肯放他回去，倒也是件好事。”虽然嘴上说是好事，却仍不禁有几分唏嘘。
绮年轻轻叹口气：“你也说是好事了。我觉得也是，与其天天提心吊胆的，不如回家乡吃碗安稳饭呢。他年纪也不小了，也该娶妻生子过日子了。”周镇抚与赵燕恒不同，赵燕恒身上有着郡王的爵位，即使招了皇上几分忌惮，也能保住一生无忧。而周镇抚毫无根基，皇帝信任他时他就是权臣近臣，不信任了就是碍眼的绊脚石，随时可以除去。与其将来皇帝厌弃了他，或者新皇登基忌惮他知道得太多，还不如趁这会儿皇帝还有怜悯之心的时候激流勇退。虽然跟从前呼风唤雨的日子没法比，但至少可以平安一生。
赵燕恒何尝不明白这个道理，但他跟周镇抚相交多年，看起来二人各为其主交集不多，其实颇有几分心照，这会儿周镇抚退场，他也难免有兔死狐悲之感。苦笑了一下道：“我也知道这个道理，但他少小离家，如今家乡也没有什么亲人了，在京城这些年连个意中人都没有。他这人性子也古怪，那些大家闺秀又不大入得他的眼，嫌规矩太多。原本他看中了清明，我想着他是个不拘身份的人，表面上看着放浪，其实是个有分寸的，将来又是一个人过日子没有那些家长里短的麻烦，若能成了清明也有靠，谁知道——唉！总觉得有几分对不住他。我想后日在家里为他饯行。”
“是该替他饯饯行，从前在成都的时候他也算帮过我的，我来下厨备几道菜罢。”虽然说当时救人的主力是赵燕和。
赵燕恒感激地看看绮年：“你最近忙成这样，还要给你添麻烦……”
绮年笑起来：“这算什么麻烦。”做妻子的下个厨也是理所应当的，替丈夫招待一下朋友，这要是在上辈子那都是很常见的事儿了，“对了，给三皇子的礼单拟好了，你看看还有什么要增减的没有？还有显国公府两位金公子的，我知道你跟他们亲厚，这礼单也要你亲自看过才好。”金国廷今年是要参加春闱了，金国润则是去年秋闱刚刚中了武举人，兄弟两个已经预备三月里同一日成亲，倘若金国廷这次春闱能高中，那就是三喜临门。
赵燕恒随手接过礼单又往桌子上一扔，搂紧绮年的腰：“不看了，统统明日再看。”嘴唇凑到绮年耳边，“品姐儿也这么大了，我们也该再生个儿子才好。”天天都是做不完的事，想要跟妻子风花雪月一番，片刻之后就是礼单啊采买啊这些鸡毛蒜皮。
绮年怔了怔，脸腾地红了：“天还早……”
不过她的话还没说完，赵燕恒已经把她横抱了起来：“是啊，生儿子就要趁早么。”
在外屋守着的白露听见内房的门关闭上闩，连忙退了出来，吩咐厨房备下热水，有几分心不在焉地回了耳房。小雪正在绣荷包，看她进来便道：“怎么没在那边守着？”
白露笑笑：“一会儿要备着热水送进去呢。你这是给小满绣呢？”
小雪一听就明白屋里在做什么，脸上红了红，道：“我姐姐四对，送如鹂四对。这些小东西，免不了要用的。”
白露就着她的手看了看：“你针线好。我不成，不敢送这些东西，从前得的几尺松江布还在，一人一份儿，但愿她们别嫌寒酸才好。”
小雪笑道：“这说的什么话。松江布是好东西，谁会嫌？只是你该留着做嫁妆的。”
白露低头不语。小雪觑了觑她的面色，一面飞针走线一面自言自语地道：“我姐姐和如鹂都是有福气的，嫁个实在人做正头娘子，吃穿不愁，日子顺心。依我说，咱们就算那很有福气的了，主子实心实意替你谋个好出路。远的不说，就说县主那边的丫鬟，何曾有几个好下场的？原来的春娇秋婉那是素来的跋扈，自作自受也就罢了，如今陪嫁过去的那几个，秋雨前几日又被撵了。姚黄也是王妃身边得用的，又跟着