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么心思,故而送她过去以防万一,谁知道……”赵燕恒已经跟她说过了,万万不能再提本来是想给周镇抚行个方便的。
吴知霞皱了皱眉:“殿下说她拼死相救,替殿下挡了一刀,伤及小腹怕是不好生育――哎,给她一个名份也好。”
绮年微微吃惊:“不是说落水――”
“你不知么?”吴知霞皱眉,“或者我不该说,你也莫要说出去就是了。”有几分怅然地摸着小腹,“明年又该选了,这东宫还要进人的……”
按规制,太子可以有一位正妃,两位良娣,四位良媛,十位承徽。当然这是满额的说法,一般也不会选这么多,东宫这点地方,真要住下这么多人,那光伺候人的丫鬟就塞不下了。但无论如何,包括太子妃在内只有三名妃嫔是不成的,即使其中有两位都有了身孕也不大成个体统。
绮年知道吴知霞的意思。说起来她今年也不过才十八岁,但在东宫里也算是老人了,后头再选进来的就是十五六岁的年轻小姑娘,论娇嫩她是及不上了。若是这一胎生男便没了心事,若是生女,再想得一胎怕也就不容易了。只是这些话谁也不能讲出来,只得心照不宣,另外说些闲话。
两人都是孕妇,也都不耐久坐,说了几句话吴知霞就吩咐人送了绮年出来。刚出了殿外,只见一个小宫女从侧面一条路上跑来,屈膝道:“清良媛请世子妃过去略坐坐。”
绮年和如鸳对看了一眼――清良媛,清明想做什么?
良媛的住处按规制应比良娣更小些,但因清明舍命相救太子,所以太子妃特许她独自住了一处偏殿,与吴知霞相同。只是殿中陈设不比吴知霞那里,□样样一看便是精心安排过的,透着一股子热闹温馨劲儿,清明这殿里,明明该有的东西也都有,可就是瞧着冷冷清清的。
“良媛,郡王世子妃到了。”里头迎出来的两个大宫女打起帘子,一面通报,一面对绮年笑脸相迎,“世子妃请。”
清明坐在内殿,身上穿着浅碧色绣淡紫红色木槿花的宫装,一头乌发简单地梳了个反绾髻,乍一看倒还跟当初在郡王府里差不多,只是头上插戴着精致的包金犀角镶珠步摇,垂下三股艳红的珊瑚珠,耳朵上一对剔透如水的翡翠耳坠,皆不是府中那简单的青玉簪和金丁香儿可比了。见了绮年,清明只欠了欠身:“世子妃安好?给世子妃看座。”
良媛论品级是正四品,一般的命妇见了也要行礼的,但绮年是郡王世子妃,虽然比不上郡王妃的品级高,却也是在良媛之上,因此绮年也只欠欠身就在椅子上坐下了:“多谢良媛关心。听说良媛这次也受了伤,不知如今可大好了?”
清明淡淡一笑,脸色还有几分苍白:“无妨了。”目光落在绮年小腹上,“还未恭喜世子妃有喜了。”
绮年实在是觉得清明很古怪,若说她跟白露一样是想着赵燕恒,现在看来却又不大对劲。倘若她真是有意做赵燕恒的妾室,大可借此机会请太子替她定下此事,到时赵燕恒也未必好拂太子的意。可是若说她当真无意,何不就嫁了周镇抚呢?有了救驾之功,太子亲自出面赐婚,再给她随便捏造个良民的身份,岂不是皆大欢喜?可是她这两样都不选,却做了太子的妾,真是难以理解。
“多谢良媛。”
“世子数年来都无子嗣,世子妃既嫁了世子,当以为世子诞下嫡长子为要。”
绮年莫名其妙地瞧着她,觉得这口气好像比秦王妃还要冠冕堂皇,老气横秋:“这不劳良媛教导,我自然是知道的。”
“那就恭祝世子妃一举得男,为世子绵延子嗣。”清明――如今该叫清良媛了――又微微欠身,“世子妃有孕在身不可劳累,我就不再多留世子妃了,妥当送世子妃出去。”
出了偏殿,如鸳才低声道:“这清良媛究竟是个什么意思,古里古怪的,还教导世子妃呢,瞧着倒像她是世子妃的婆婆似的……”
“别理她。”绮年这么来来回回坐下站起的也真有点累了,“也别得罪她,毕竟她现在是太子的人了,将来太子登基,她算主,咱们要算臣了,只管客气着就是了。”
如鸳心里很是不痛快:“她倒是一步登天了……”
“登天?”绮年笑了笑,“傻丫头,登天是什么有意思的事么?女人家,一要自己立得起来,二要能得一个可心的人相互扶持,至于登天――若是自己孤零零的一个,那就变作高处不胜寒了。”
如鸳睁大眼睛想了一会儿,嘀咕道:“也真是奇怪,奴婢以为她会求太子殿下――”
“嘘――”绮年打断她,“太子殿下的妃嫔哪里是咱们能议论的,快些去殿上罢,估摸着皇后娘娘赐宴也不会很久,该回去了。”
金国秀透出来的那点信息确实没错,到了九月初八,林家的事已经尘埃落定:林大人虽自尽却未能赎其大罪,因谋害皇子,其罪不下于谋逆,更不必说他谋害的是要立为太子的皇子。不过皇上仁慈,又值国有储君之喜,故而罪不及妇孺,仅将林家的独子斩首,林太太、林悦然,还有林大爷的继妻宛氏都开释了。只是林家家产全部抄没,三人直接被从林家原来的宅子里被赶了出来,只许带走随身所穿的衣物罢了。
绮年的马车停在林家宅子的不远处,跟着林太太三人走了一段路,才让立冬把车赶过去,接了三人上车。林太太几个月间就像老了二十岁,脸上一道道的皱纹全爬了出来,眼眸更是呆滞的,见了绮年都木然无语。
“伯母节哀――”绮年也实在不能说什么,“我在城西给伯母寻了一处院子,伯母先住着,总要念着少奶奶腹中的孙子呢。”虽说罪不及妇孺,但林家无孺,只有宛氏现在怀着五个月身孕,还不知是男是女,倘若是男,那好歹还能给林家留个后。
林太太听了这话,眼珠僵硬地转了一下,落到宛氏的肚子上,终于有了点儿活气,嘴唇动了动:“冤枉啊――”
“伯母!”绮年不忍看她苍老凄苦的面容,“逝者已逝,您就是为了孙子也要多保重。”
林太太放声哭起来。林悦然紧搂着母亲,短短几个月,她也憔悴得不成样子,鲜花一样的小姑娘都要熬干了,也跟着痛哭起来。
宛氏连忙凑过去:“小姑,婆婆还病着呢,万不可这样痛哭的,何况这样地哭,若被人听见,怕也是要连累世子妃的。”
绮年不由得仔细打量了一下宛氏。二十左右的年纪,虽然熬了这几个月,但看起来要比林太太和林悦然都好些,且能说出这样的话来,可见并没有乱了方寸:“嫂子也是有孕的,也要自己保重身子。宅子里若缺了什么,叫人来找我便是。”
宛氏连忙答应,极口称谢,又回头去劝慰林太太母女,好容易才让两人住了哭声。
马车驶了片刻才到城西,这小院地脚儿并不好,但从大门进去便见里头房舍整洁,院子里甚至还有一棵上了年头的槐树,在院子里投下半片树荫。院子里且有两个丫鬟两个小厮候着,连郎中都请了一位。
“人手少了些,伯母且先住着罢。”绮年跟林太太从前的关系,皇帝只要一查就能知道,所以绮年也并不避讳。可是皇帝纵然明知林大人之死有问题,也不会愿意看见林家女眷仍旧锦衣玉食呼奴使婢,因此绮年也只能给这么几个人了。便是那两个丫鬟也只有一个年纪大些,另一个不过小丫头罢了,只能帮着扫扫院子烧烧火之类。以免引来皇上的不满,反害了林太太等人。
林太太哭得太厉害,此时已然有些脱力了,兼且在府里圈禁的日子搓磨太甚,到了这会儿便撑不住。两个丫鬟忙将她扶到床上,郎中一诊脉乃是外感风寒又内有郁结,症状十分凶险,于是忙忙地开方抓药。再有宛氏是有孕的,虽然身子尚好,胎气也有几分不稳,又是开方子抓药。只忙得四个下人都不够用。绮年少不得让如鸳立冬等人都搭手帮忙,折腾了半日才安顿下来,捉个空儿将林悦然拉到外屋,叹道:“如今伯母病了,嫂子又有孕,妹妹要把这家事理起来了。”
林悦然只觉得这几个月像做梦似的,垂泪道:“周姐姐,如今父亲和大哥都去了,我们孤儿寡母,日后可怎么办……”
绮年深深叹了口气,心想这么十五六岁的女孩子乍然遇上这种事,也难求她一夜之间就成熟起来:“妹妹且照顾着伯母和嫂子罢,待伯母身子好了,再商议日后的事。”
148、挑拨离间种祸根
九九重阳;持螯赏菊。
去年这个时候,郡王府一家子还进宫去领宴呢,今年太后自然是没这个心情,太子妃又有孕要养胎;朝中还在清算永顺伯的案子;皇后索性就免了赐宴的事;让各宫中自己庆祝去罢;倒也省得像去年似的;再闹出太后登高摔下来的事。
郡王府今年也没有怎么大办。一来秦王妃和秦采都算在孝中;虽然皆是出了嫁的女儿和孙女;但老东阳侯对女孩儿素来疼爱,从情上来说也不能轻易忘怀。
绮年乐得如此。她现在是孕妇;一怕操劳;二又不能吃螃蟹,看着别人吃是件多“凄惨”的事,还不如眼不见嘴不馋。
“世子妃忍一忍,明年这时候就能随意吃了。”小满看绮年那样儿,忍不住掩着嘴笑。
“走开!”绮年扬扬手里的书作势要打她,“你这是说我嘴馋么?没上没下的。”
小满笑着往后躲了躲:“奴婢这不是怕世子妃心里不快么。”
绮年环视满屋子抿着嘴的丫鬟们:“有敢笑的,立刻拖出去打板子,看你们还能不能吃到。”
众人都笑了,小雪嘴快道:“世子妃放心,今年世子吩咐了,咱们院子里上下都不许沾螃蟹的边儿,大家都不吃。”
“这也不好……”绮年心里甜丝丝的,“你们吃你们的,只别叫我看见就行。对了,林家那边去送了节礼没有?”
小雪忙道:“送过了。因林太太病着,林少奶奶又有身孕,也没有送螃蟹和酒,只送了重阳糕等四色点心,又送了十两银子的月例。再就是药铺那边已经说了,用的药全记在世子妃账上。奴婢看着歇了一夜,林少奶奶和林姑娘的脸色已好了许多,就是林太太这病,怕是难好。”
“若是总想着故去的人,怕真是――”绮年叹了口气,“只盼伯母能看在未出世的孙子份上。”郎中已经悄悄跟她说了,人最怕有心病,林太太忧伤惊悸过度,才弄得里应外合病根深种,若是人能想得开还好,若想不开,恐怕缠绵病榻一两年,还是免不了要去的。
“谁看在未出世的孙子份上?”外头传来赵燕恒的声音,站在门边的如菱忙打起帘子,一众丫鬟们如今已经快成了习惯,看看房中茶水齐全,便统统都退到外屋,留两个人随时备里头使唤就是了。
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“这些丫头们跑得倒快。”赵燕恒看看放下来的门帘,“如今你有身孕呢,怎么还叫你端茶倒水吗?”
“不过是给你端杯茶而已。”绮年笑笑,“我都四个月了,太医都说胎气稳固,端个茶还累着了不成?那农家里挺着大肚子还下地干农活呢,怕什么。”她身体底子好,比之一般闺秀结实很多,除了太子出事那阵儿担忧劳神之外,太医对她很满意,直说只要胎儿别补得过大,将来生产不难。
赵燕恒也笑了,小心地把她搂在腿上坐下:“胡闹!如今不是已经去修剪花枝子了?我看再要不管,你是不是也要扛把锄头去下地?”
“闲着无事活动一下罢了。”绮年摸摸他脸,“真要扛锄头也不用下地,待这些花都谢了,我去挖个洞葬花。不说这些,看你又皱着眉,是不是有什么事?”
赵燕恒如今并没有什么事瞒她:“永顺伯反了。”
“反了?”绮年吓一跳,“不是连他府里都围起来了,怎么反的?”
“押解上京的路上被人劫了。他竟然养了几千兵马,直接抢了人退进了渝蜀的山里。”巴蜀之地十万大山,几千人往里头一退,还真是没法找,“皇上大怒,下令两地知府全力缉拿。不过――只怕难。”
“那我收留林家人,会不会给你惹麻烦……”绮年很是歉意。
“那倒无妨。”赵燕恒拍拍她的手,“林家是怎么回事,皇上心里十分明白,否则也不至说罪不及妇孺,按说谋害皇子,满门抄斩都是一定的。再者几个女子,又病的病弱的弱,不算什么。就是永顺伯这一反,皇上震怒,已经定了抄斩,家中的女眷是全不得活了。东阳侯府也不得好,若不是当初秦枫是太后亲自选的,恐怕这次还要受点牵连呢。”忽然笑了笑,“不过,秦枫的事却是王妃在太后面前提起来的,这事,皇后娘娘已经在皇上面前透了风了,皇上今日召见父王,隐隐地也提了一句,说儿女亲事还是由当家人做主的好,尤其是嫁女之事,后宅女子不知外事,男子到底好不好她们不能知晓,多有许错了人的。”
这就是隐晦地对秦王妃表示不满了。秦枫到底是大长公主的孙女,如今反了一个永顺伯,把自己姑母的孙女也要杀掉,皇帝也怪尴尬的。他不好去埋怨太后,自然就只有迁怒于说媒的秦王妃了。
绮年表示对此乐见其成,有几分幸灾乐祸地笑了笑,突然想起来:“那,二妹妹的亲事,王妃就不能插手了吧?”
赵燕恒一笑:“多半便宜了张家小子了。”昀郡王之前是怀疑赵燕好有什么私相授受的事,如今疑心去了,又看张执确实是个不错的,门第上也合适,自然心里就愿意了,“你往张家递个信儿,托个亲近些的媒人上门提一提罢。”
“那就让韩伯母或者许伯母来。”绮年早就想好了,“许伯母人最端正,韩伯母是从小看着玉如长大的,替她的小叔做媒也顺理成章,无论哪位都成。”
“这事你安排便是。”赵燕恒点点头,又想起一事,“前些日子碰着永安侯世子,听他的意思要跟咱们做亲戚了,我想你家小表妹跟国润的事也好说起来了。”
永安侯世子,就是尚了公主的那位探花郎,孟烨的大哥,他说的便是孟涓与吴知的亲事。吴若钊权衡之后,还是替儿子定下了这门亲,毕竟如今这亲事对吴知有百利而无一害,至于将来万一有什么变故的时候――难道还能指着庶子媳妇家救命不成?
只是吴知如今还是个白身呢,预备着明年下场去考秀才,若考出来了,再提成亲的事也好听些。永安侯夫人极重名声,并不愿人说她不给庶女寻好亲事,竟然嫁个白身之类的话。
“舅母早就想提这事了,只是碍着雪表妹至今还没动静呢……”吴知雪自跟秦家退了亲之后一直没寻到合适的,郑氏一边为着大女儿成了太子良娣又有了孕而欢喜,一边也为小女儿至今没动静担忧。
“先把亲事定下来,国润也是要考功名的,并不是说就急着成亲,前头国廷还没办亲事呢。还要后年才有春闱,至少要等到那时候。”按照金国秀当初的说法,总要金国廷考出进士来,才好风风光光地迎娶孔家姑娘。
绮年点着头答应。赵燕恒摸摸她微凸的小腹,很是憧憬:“不知道咱们的孩儿是什么样子。若是儿子,一定要文武双全,若是女儿,就要才貌出众。”
“你想得美呢。”绮年好笑,“文武双全也就罢了,只要孩子不笨,还能教得出来。这才貌谁敢打包票?容貌那是老天爷给的,生出来若长得不美,你难道还能换一个不成?”
“胡说!”赵燕恒蛮横地圈住妻子的腰,“我们的女儿自然是美貌的。”
绮年笑而不答。两人腻歪了一