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“哎呀，四爷仔细了！孩子。”明珠惊羞的捶打他的肩头，那半推半就的声音听来如此的下贱！
“我自然仔细，只你莫想逃了去！”四爷轻狭地戏弄着明珠，明珠咯咯笑了躲闪，二人搂去一处。
慕容思慧越看越气，跺脚就要向里闯，被金铛一把拦住她低声求告，“四爷恼了又要羞辱太太，怕没人此刻给太太做主的！”金铛急得珠泪盈盈，又好言安抚道：“绿婵来了。有要事见太太呢。”
慕容思慧只得放弃了这对儿寻欢忘形的男女，气哼哼的向自己的房里去。
绿婵凑上来，小心谨慎的微微一福，尊一声：“四奶奶万福。”
慕容思慧扫她一眼问，“你们小姐还有什么话可说的？”
绿婵说，“是旎姑娘叮嘱奴婢给夫人送那如意汤，一剂不得停的。”
那碗腥苦的汤令慕容思慧掩鼻侧头，嫌恶道：“不喝也罢！要喝到什么时日？”
绿婵说：“病去如抽丝，况且这病症由来已久。旎姑娘说，再有个一两个月”
“罢了！”慕容思慧狠狠咬牙喝止。
绿婵凑上前，低声道：“若说药效快的，倒是有一剂狠药，就是不知四夫人敢不敢试。”
春深，老夫人惦记谢子俊就要殿试，执意要去缥缈峰别院去住一两日，顺便去烧香许愿为谢子俊祈福。
府里的女眷都乐得随了去伺候，明珠舍不得四爷谢祖怀，又忌惮慕容思慧。只慕容思慧这几日恹恹的，似被揭穿了她偷老夫人嫁妆私自典当牟利的事儿，没脸见人，推辞不去了。如此一来，明珠反是担心留在府里会被慕容思慧凌辱，就央告了四爷带她同往。
四爷也乐得出去散心，开了几日假，随了母亲去寺院旁的别院小住，顺便带明珠去庙会凑个热闹。
别院里豆蔻花开遍，春光照眼绚烂。老夫人兴致好，带了家中女眷们游湖，九曲石板桥曲曲折折在湖心的小岛柳浪亭莺语阵阵，隔岸花分一脉香透。
春莺跑来，四下看看，只见明珠带了丫鬟锦儿在一旁喂鱼逗鸟。
春莺对锦儿招手说：“你，过来，”
锦儿诧异地望望春莺，不情愿的过去问，“姐姐有何吩咐？”
春莺拉过锦儿的手塞了几枚钱给她说：“隔岸铺子去买些糟南瓜子儿来，老祖宗要磕来解闷儿。”
明珠有些不快，还不等她寻旁的丫鬟去跑腿，春莺就招呼剩余的人说：“你们都来，老祖宗要看拔河抢绳子，看看你们谁气力大，赢了有彩头儿。”丫鬟们一哄而上，只落下了明珠主仆二人。老太太的丫鬟在府里比皇上身边的太监都不好惹，锦儿虽然是珠姨奶奶身边的人，但毕竟低了老夫人房里丫鬟们一头。
锦儿嘀咕了抱怨，“横竖欺负人不是？”明珠见她委屈，才要安慰，见绿婵从门外欢快的进来，一见她们问：“姨奶奶也要出去逛逛庙会吗？大小姐和旎姑娘才去过回来。”
绿婵笑着，将一只绞丝虾须镯子在她们眼前晃晃说，“旎姑娘买来赏我的。”
锦儿露出艳羡的眸光，明珠向外看看，自己也闲来无事，看看眼前别院门半开着，街衢对面更没什么行人，只三两个小贩在沿街卖水粉胭脂，更有上好的花儿簪，和瓜果，明珠不觉心头痒痒的。
“大小姐和旎姑娘去庙会买银簪子和陶土娃娃去了。”绿婵神秘地说，锦儿看着这些日闷闷不乐的明珠说，“前面也没人，不然，咱们就出去看看？”
“金嬷嬷守在前面院门呢，她老人家自己逛够了，买了一大包的东西，还吩咐咱们给拿着，如今不许我们出去呢。”绿婵抱怨着。
“那，姐姐给守个门，我们出去看看就回来。”锦儿神秘的笑了说，绿婵点点头说，“那瓜子也捎一包给我。”
“那是自然！”
明珠胆怯，摇头说，“你去，替我买几盒水粉来。我在此守着。”
锦儿同绿婵乐着牵手在外面走了走，水岸无人，石桥上锦儿跑去买了一包儿糟瓜子，还抓了几枚在手里尝尝，左顾右盼没有横冲直闯的马车，才过了街衢向岸边走来。
明珠看了看道旁小贩的胭脂水粉，听他吆喝：“胭脂水粉，上好的江南胭脂，”
咫尺之遥。那样式是江南的，果然别致，一阵风卷着清雅诱人的脂粉香扑鼻，她想，若是四爷闻了她颈边的脂粉香，看了她唇上的色泽娇媚的胭脂，那定又是一番恩宠。她忍不住挪步出了门，看看左右无人发现，便壮起胆子俯身去道旁挑拣了一些，拿帕子兜上，才不过四枚钱，只是她一摸身上没钱，忙向锦儿的方向望去。
“锦儿，锦儿！”她喊着，或是路远风大，锦儿只顾了和绿婵说笑，没有留意她。
谁想才到桥头，忽然一人在身后喊她：“姑娘，留步，东西掉了。”
明珠一怔，扶扶鬓发四下看看自己身上并未少什么，就见一人飞奔来她眼前。不看则以，一看就惊得魂飞魄散。那张咧嘴大笑的银盆大脸，几茬络腮胡子，见到她惊愕之余也喜得叫道：“这不是珠儿姑娘吗？还记得我吗？你，你，没死？”
“你，认错了人！”明珠惊得掉头就跑，却被那人一把拉住，嬉皮笑脸道：“一夜夫妻百日恩，入了身子的女人我如何会认错？”
明珠挣扎着劈手一记耳光抽在那油光的大脸上掉头就跑，直跑到院门，闪身进去，反手关门。她喘吁吁躲去树后，才见那泼皮没有追上来，已是吓得魂飞魄散。
第262章 旧相好（）
今年天热得早，老夫人体胖怕热，守了湖边的亭子吹风听曲儿看了丫鬟们嬉闹。丫鬟们玩儿双陆，春莺赢了，丫鬟们齐去赖她，春莺毫不示弱，揪起小丫鬟双慧的耳朵讨钱，惹得众人捧腹大笑。
老夫人才一抬眼，见小厮旺儿探头探脑地从帘缝探进个头向公孙嬷嬷使眼色。老夫人笑骂：“猴儿，躲躲藏藏的做什么？莫不是来讨板子吃？”
见躲不了，旺儿噗通跪进来叩头说：“老祖宗万安，本不想惊动老祖宗的，门外来个人寻珠姨奶奶的。”
明珠一怔，旋即神色不定道：“我在京城没什么亲朋故旧的。”
“那人自称，自称”旺儿偷眼看明珠，又忽然垂头，结结巴巴地不敢多言，反惹得众人好奇，就是耍牌的丫鬟们都停来来看他，催了说：“什么事儿麻利的回话，蝎蝎螫螫的，鸟儿釺去舌头吗？”
旺儿憋得面赤脖子粗，终于脱口而出：“那人自称是珠姨奶奶昔日相好的，窑子里的旧恩客姘头。”一句话如百子落地爆竹炸响，惊得人人面色迥异，小丫鬟们面红耳赤地躲避低头，流熏惊得望明珠，明珠慌得跪地起誓说：“老太太做主，没有的事儿，明珠不认得的。”
“看都没看到，你怎么就说不认得？”金嬷嬷奚落着唇角一瞥。谢展颜奚落道，“妈妈，明珠说不曾见过，就是不曾见过。”
流熏顿觉不妙，看了神色慌张的明珠，忙说：“市井泼皮无孔不入的，打发了去就是。”
封氏颇有几分不平说：“平白的污人清白，还不擒了去见官？”
谢妉儿闻听一笑说：“嫂嫂忒的认真了，既然要还明珠一个清白，那就传来看看是个什么角色，再送官不迟。”
老夫人闲来无趣，就说：“熏丫头聪颖好断案，还最喜欢听包公断案的故事，就落个帘子，让熏丫头当回大理寺卿审案子。”
噗嗤一声，众人都笑了。明珠显出几分惊惶，流熏安抚她说：“若你无辜，我自会还你个清白。”
流熏心里猜想，不知这回下手的是封氏还是慕容思慧，总之是明珠大意了。
谢展颜又问：“若那泼皮无赖一口咬定认识明珠，明珠也说不曾认识他，这不是没头儿案子了吗？”
流熏嫣然一笑说：“这还不容易，多寻几名丫鬟立了让他去从中挑选，没个错的。”
流熏心里有数，递给明珠个眸光鼓励，暗示她莫急。她寻思着，不知那些人寻了个什么货色来诬告明珠。这些小把戏她见多了，一口咬定同富家千金有染，到头来都未准见过那千金的面儿。
不多时，竹丝帘子落下，外面一个肥胖的影子出现，他躬身给老夫人和格外太太小姐问安后，流熏就问：“你说你认识府里的一位珠儿姑娘，你们是如何认识的？”
谢妉儿啐一口说：“丫头愈发不正经了。一个黄花闺女，真拿自己当爷们了？”
汉子忙说：“我祖上是蒙军镶白旗的，三年前夏日里手头赢了几个钱，去暖香巷的窑子里耍，逢了醉红楼的老鸨子调教一个新来的不听使唤的姑娘，那姑娘不肯接客连抓带咬的伤人和野猫子一样，还寻死觅活的要跳楼。我就劝那老鸨，不要打了，若是那姑娘性子烈死了，岂不是人财两空？我倒是能替她驯服那小烈马驹子。老鸨一听，就许我去睡这珠儿姑娘，还分文不取。我就带了五个兄弟同去，七手八脚的把那姑娘剥光堵嘴绑在庭院里，灯儿照着，众人看着，里里外外的给收拾得服服帖帖的。啧啧，细皮嫩肉的比大户人家的小姐还香嫩呢。待破了身子，她就对我言听计从了。”汉子匝匝舌，余味未绝一般的回味。
“啐！谁让你说些混帐话！”流熏骂着。
明珠气得周身打颤，频频摇头，流熏挡住他问：“若是胡乱攀咬就带你去见官，你说认识什么珠儿姑娘，你可敢认出她来？”
汉子一扬脖认真道，“不会认错的，那姑娘伺候了爷几宿，刚看那身子似笨重了，我怎么认不出呢？”
惊讶叹息的声音，更有人幸灾乐祸地望着明珠，明珠如今才享尽富贵，怎么令人妒忌。
这时，帘子一挑，一队七八个模样俊俏身材出挑的姑娘遍身绮罗的走出去列做一列。
“你挑挑看，都是叫珠儿的，是哪个？”流熏问。
那汉子眯个眼儿，从丫鬟们面前走过，看过了，又瞧过去，摇摇头说，“都不是的！”又看了一遍，摇头说：“没有，没有那位我认识的珠儿姑娘。”
“放肆！”流熏气恼地训道：“无事生非，坏我谢府声誉，来人！绑去衙门拷问定罪！”
那汉子一慌，却梗个脖子说，“不会错，不会错，贵府后花园是不是有一处‘桃花源’洞府对不对？那珠儿姑娘前个月私下密会我，带我去过几次。本来我听说珠儿死了，可上个月我在谢府门外卖水粉，眼见了她，珠儿，自当是撞鬼了。她没死，穿得体面呢。她见了我就跑，我喊了她说，若是再跑，就告发了她。她一怕，就依了我，引了我去谢府后那个什么桃花源四面假山的所在，在那桃花丛里喂饱了我。还不许我声张。她说她男人是个活太监，不能生养的，要借我的种落个子嗣，好在府里立足！如何就是家产都能分我一半。”
“你，你浑说！”明珠声嘶力竭的哭嚷，再也忍不住，上前就要抓打那汉子无赖。
那汉子一见明珠脖子一梗，眼里冒光说，“珠儿，你在这里呀，不怪我，你来了这里也不明告我，害得我苦苦找你两日。你借了我的种怀了胎，就要一脚踹开我吗？如今我几日不见你，就心里痒痒。”
泼皮，无赖！
封氏惊得吩咐嬷嬷们速速将小姐们都带下去，还呵斥流熏道：“还不退下，传出去如何做人？”
明珠慌得噗通跪地哭告：“太太，老太太，冤枉呀，明珠不曾的，不曾的。”
第263章 沉塘（）
“什么不曾的，老夫人您问她，当年她家里是不是犯了官司，欠了钱还不上，他老子卖了她去勾栏，后来她家一表舅替了她赎身，举家搬走了，还谎称她死了。她在勾栏院里，那就是个残花败柳，如今看这装束，是开了脸嫁了男人了？不知哪个男人当了这现成的乌龟王八。吃了这狗剩，还当个宝贝供奉呢。”
明珠瘫坐在地，目光呆滞，仿佛天塌下来一般六神无主。
金嬷嬷忽然恍悟道，“太太，您可是记起，当年银碟曾提过，说是她家对明珠家有救命之恩，明珠感念她的恩德的。”
明珠唇角抽搐，目光呆滞，硕大一颗泪落下。
老夫人惊得起身问：“明珠，你实话实说，你可是曾经被卖入过青楼？”
“老太太，您何苦问他，去把那老鸨和龟公喊来，一认就知，她昔日的小姐妹还有认得她的。若非如此心虚，她怎么对我言听计从的伺候呢？”汉子得了理般得意道。
流熏这才恍然大悟，依着如今的架势，封氏分明在一旁含笑隔岸观火，这把火定然是四夫人慕容思慧烧的，还烧得明珠片甲不留。可惜明珠身后竟然还有这么一段不可告人的秘密。若说银碟曾经救过明珠家的事儿，她依约也听人提起过。
谢祖怀闻讯赶来，呆呆的远远立在一旁难以置信。
封氏嘀咕一声：“昨儿倒还听四妹妹哭骂，说明珠的行为放肆轻狭孟浪勾引四爷，不像寻常人家的女子。我只做慧儿妒忌不容她。”
一经提醒，谢祖怀更是羞愧愤恨，明珠远远的看到了谢祖怀，如汪洋里看到救命的稻草，喊一声“四爷！”娇滴滴的哭了扑过去，忽然立足未稳，跌倒在尘埃，就扑倒在四爷脚下，只是此刻，谢祖怀没有伸手抱住她。
“四爷，四爷，冤枉呀！”明珠哭着。
老夫人摇头叹气，封氏瞟一眼汉子说，“你都听到了？你认错了人，看把姨太太吓的。若是去了刑部，怕你有命进去没命回。还不速速退下？”
汉子一怔，旋即不服地就要争辩，金嬷嬷会意的上前，塞了一包银子给那汉子，那汉子立时眉开眼笑说，“该死该死，是小的狗眼认错了人，认错了人。”立时包了银子一溜烟的退下。
封氏打量四下道：“今儿什么都不曾看到，”
“是，太太！”
丫鬟婆子们齐声附和。
流熏心头冻如冰柱，明珠不智，若非她招摇在先，如何就有今日的大难？
明珠哭哭啼啼，她频频摇头追悔。
老夫人说：“什么都不曾发生，不曾”
“婆婆，饶明珠一条活路吧！”封氏抢先求告，老夫人摆摆手起身，“后园的湖水清，桃源洞下那潭水浊，既然她喜欢。”
“不！老太太，不要！太太，大小姐，救我呀！”明珠立时明白，老夫人要将她沉塘溺死。她声嘶力竭的哭求，爬了几步，被家丁拖走。她死死扒住了树干，哭喊，“四爷四爷，我腹中是你的骨肉，明珠不曾负四爷呀！”
流熏就要上前，被方春旎一把拉住，对她摇摇头。如今明珠是一步死棋，救了她又如何？难道让老夫人赏他给那汉子带走，那更是生不如死。
明珠被关在柴房，四面透风，廊下照角灯在雨中忽明忽烁，流熏顶着墨色斗篷悄悄赶来时，明珠已经精疲力尽的蜷缩在墙角发呆。
听到脚步声，明珠猛然回首，惊喜道：“四爷，四爷是你来救明珠了？”
当她看清揭去斗篷的大小姐流熏无奈地凝视她时，一颗心更是凉透了。
“大大小姐”明珠呻吟一声，忽然扑过去哭求，“孩子是四爷的，明珠死有余辜，可孩子是四爷的，我多年不曾见那畜生了，他都是胡言乱语，是四夫人，是她要我的命！”明珠的哭喊声变得歇斯底里，她拼命摇着柴房的木栅栏门，恨不得冲开栏杆飞遁而逃。
“轻声些！”丹姝叮嘱着，仔细四下看看。
“明珠！”流熏低声唤一声，”毕竟主仆一场，我寻思着