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“好，好！”朱聿键伸手扶起徐鹤城，笑道：“徐大人既然是兵部的职方司的，胸中自有韬略，请大人来寡人府中，这守城之事，正要多多请益！”说话间他便伸手抓住徐鹤城的胳膊向自家府邸行去，将李仙凤与王绍禹两人晾在城门口，面面相觑。
徐鹤城被朱聿键抓住手臂也不敢挣扎，慌乱间他回头向特木尔使了个眼色，特木尔会意的将自家的坐骑送了过来。徐鹤城笑着对朱聿键道：“王爷，微臣麾下多半是蒙古人，心情粗蛮，若是安置不好了只怕会惹出祸事来，不如让微臣先将其安置好了，再来王府晋见王爷？”
朱聿键回头看了看徐鹤城身后的骑士，笑道：“这有何难，我那王府虽然狭小，可也容得下这点兵士，曹伴当！”他叫了一声老太监的名字：“你先回王府去，就在射圃旁边的暖阁准备宴席，另外把府东的厢房空出来，准备好饭食，供徐大人的部下宿营！”
“是，王爷！”那老太监应了一声，快步去了。
徐鹤城见状，也只得躬身拜谢道：“多谢王爷！”
唐王府射圃。
顾名思义，射圃是学习，练习射箭的地方。对于现代人来说，射箭是一项锻炼身体，陶冶情操的体育运动；而对于古代的中国人来说，射箭乃是君子六艺之一，是统治阶级教育的一部分，是关乎国家安康的大事，是宗教文化活动的一部分。唐王府的射圃便是在宗庙的东边，紧挨着供王府子弟读书的社学旁边。最初几代唐王在读书之余还时常来射圃中习射，但随着历代唐王越来越沉浸于酒色享乐之中，这射圃也日渐荒凉，到了朱聿键的时候，这射圃早已变成了一片花圃。朱聿键继位后才重建射圃，自己每逢朔望日便来射圃上习射，以示不忘武事。
“来，来！”朱聿键笑吟吟的举起酒杯，对下首的徐鹤城笑道：“徐大人留守南阳，寡人代满城百姓士绅谢过了！”
“不敢当！”徐鹤城赶忙恭谨的站起身来，就杯中酒一饮而尽：“卑职受上司之命，前往浙江公干，想不到途经南阳竟然偶遇流贼，守城乃是应尽的本分，如何当得起王爷这般厚望。南阳城高壕深，又有李大人与王将军领兵坚守，流贼不过是乌合之众，不足为虑！待到洪总督大军一到，廓清不难！”
朱聿键叹了口气没有说话，脸上露出一丝忧色来，过了一会儿他沉声道：“本藩烙守祖训，一向不过问地方军政大事。按说这守城之事是不应该多言的，只是既然徐大人也在这南阳城中，便是共命之人，有些话也不得不说了。”说到这里他微微点了点头，身旁的太监会意的做了个手势，一旁侍候的婢女们纷纷退下，阁中只剩下老太监、唐王、徐鹤城、徐万仞、特木尔五人。徐鹤城听出朱聿键话里有话，赶忙打起精神，认真听了起来。
“这南阳城城墙高厚，城中有户口数万，流贼没有器械，洪督师的大军又在洛阳，按说是万无一失的。只是——”朱聿键话锋一转：“守城的并非砖石土墙，而是人，人心若是乱了，便是以泰山为城、长江为池又有何用？”说到这里，朱聿键的声音颤抖，双目含泪。
徐鹤城见朱聿键这幅样子，不由得大吃了一惊，赶忙问道：“王爷您这是怎么了？”
朱聿键叹了口气，回头对身后的老太监道：“曹伴当，徐大人也不是外人，你将今天在城门口看到的听到的都说给大人听听吧！”
“老奴遵命！”那老太监应了一声，便将自己与唐王先前在城门口的所见所闻叙述了一遍。徐鹤城一行人听得目瞪口呆，他们本以为这南阳城高池深，流贼不足为患，自己不过是顺水卖个人情，却没想到这城内已经是人心离散，危在旦夕。还没等徐鹤城开口，徐万仞已经跳了起来，喝道：“乘着流贼还没有围城，赶快召集兵马出城！”
相对于弟弟，徐鹤城就显得镇定多了，他向手下做了个“且慢“”的手势，回头看了看朱聿键，问道：“王爷，若只是欠饷，为何您不出钱犒赏士卒，收拾人心呢？毕竟若是城破了，便是有金山银山也都是流贼的了！”
“想必徐大人是以为寡人是悭吝些许财物！”朱聿键苦笑了一声：“其实我已经捐了一万两银子、还有一千石在城中放赈。”
“一万两银子，一千石粮食？”徐鹤城还没反应过来，一旁的徐万仞已经冷笑道：“想必银子和粮食都让那位李大人和王副将都吃到肚子里去了，哪里还有一星半点留给军士和百姓？”
“在围城之中居然如此？不至于吧！”徐鹤城一脸匪夷所思的神色。
“诸位！”朱聿键叹了口气：“寡人虽然见识浅薄，但还不至于做出为了些许银两坏了军心的愚行。正如徐大人说的，流贼打进南阳来，寡人连性命都难保，就算有金山银山又有何用？再说寡人乃天家子弟，与国同终，只要大明在，便少不了寡人的富贵，大明没了，泼天的富贵也保不住，要银子又有何用？银子我是肯出的，只是出了却落不到将士们头上；若是直接发放又害怕有小人说寡人收买人心，居心叵测，实在是左右为难呀！”
徐鹤城与徐万仞对视了一眼，都说不出话来。正如朱聿键所说的他处于一种左右为难的境地，认捐钱被官员们黑了落不到士兵头上；如果直接给士兵发钱事后一个收买军心的帽子扣下来，以当今天子的刻薄猜忌，也是个死，无非是晚上几个月。想到这里，徐鹤城小心的问道：“王爷，那您留我等下来到底是为了什么呢？”
朱聿键叹了口气：“若是二祖列宗显灵，能够守住这南阳城，自然是最好了。若是万一流贼破城，寡人的身家性命便要指望徐大人了！”说到这里，朱聿键拿起酒壶，走到徐鹤城面前，将其酒杯倒满，做了个请的手势。
“卑职不敢！”徐鹤城赶忙站起身来，脑子里却是转的飞快。他往来各地，也曾经听说过不少各地藩王的流言，多为酒囊饭袋，庸碌无能，有的人甚至连寒暑饥饿都不知道，全然倚靠身旁的太监宫女侍候，相比起庙里的泥雕木塑也就多了口气。先前在城中见唐王筑千金台以招募贤才，觉得这倒是个有德的贤王，可是现在看来这位唐王殿下可不只是有贤德之人，知观形势，善于抓住机会，又能当机立断，像这等人物又是天家子弟，还在现在这个乱世将起的时候，莫非是冥冥有数，投下这样一个人物来？
徐鹤城想着自己的心事，朱聿键也不催促，只是站在一旁，笑吟吟的看着徐鹤城。徐万仞在一旁耐不住性子，插口道：“王爷，不知您希望我兄长做些什么？是要守住王府还是——？”
“原来是徐大人的贤昆仲！”朱聿键笑着上下打量了一下徐万仞，笑道：“果然是一表人才！不知现在官居何职？”
徐鹤城一愣，赶忙答道：“卑职兄弟未曾出仕，这次跟随我南下想要谋个差使！”
“哦，原来如此！”朱聿键笑了笑：“寡人王府中还缺一个伴读，不知徐先生可否屈就呀？”
徐鹤城闻言一愣，朱聿键说的伴读乃是宋代开始设立的一种官职，其职能是陪伴宗室子弟一起读书，朱聿键本人还没有儿子，这个伴读应该是跟随在他身旁的，虽然这个官职只有正九品，但毕竟已经是官身，而且通常来说担任伴读的都是学问深厚的世家子弟。朱聿键用这个职位来招揽徐万仞显然是为了向徐鹤城示好了。
徐鹤城还在考虑着利弊得失，却听到徐万仞已经应承道：“王爷如此厚爱，小人愧受了！”他心中一惊，赶忙应道：“王爷，小人兄弟在学问上愚钝的很，只怕当不得这伴读之位！”
“那又何妨！”朱聿键笑道：“寡人还未有子嗣，徐先生不过是担个伴读的名头罢了！”
听到对方把话都说的这么直白了，徐鹤城也只得磕头谢恩，三人重新落座后，情分已经不同，说话间已经亲密了不少。徐鹤城低声道：“王爷，食君之禄忠君之事，既然要守王府，还请您示下，让卑职心里有个准备。”
“守城之事便不用劳烦贵昆仲了！”朱聿键喝了一口酒，笑道：“这南阳城周长十余里，多你们两百多人少你们两百人又有什么差别？寡人也看过了，你们这两百多人都有马匹，所长的想必是驰突奔袭，若是城破，便请你们将寡人送出城去，护卫平安便是！”
听到朱聿键这么说，徐鹤城顿时松了口气，他最怕的就是朱聿键让他们帮助守城，若是依照对方所说的，城内守兵欠饷这么严重，一旦与外面的流贼勾结起来，转眼之间便是敌人。他这两百多人虽然都是精锐，但在城内局促的街巷之中最后肯定是死路一条。可如果只要把朱聿键本人护送平安就简单多了。他想了想，低声道：“既然如此，还请王爷早做些准备，免得事发仓促！”
“嗯！”朱聿键点了点头：“曹伴当，你从府库里取五千两银子来，先赏赐过徐大人的部下。至于本王尚无子嗣，只需将夫人和几位贴身的侍从带上即可，我可以骑马，夫人他们准备驼轿便是了！”
徐鹤城与徐万仞对视了一眼，目光中都流露出惊喜，他们本以为像朱聿键这等藩王随行的侍从怎么也得有百余人，加上携带的财物到时候到时候肯定是个大累赘，却想不到对方这么痛快。朱聿键看出两人的想法，笑道：“寡人方才不是说过了吗？银钱不过是寻常事耳，若是这南阳城一切安好也就罢了，若是城破了，要银子又有何用？”
“王爷圣明！”徐鹤城与徐万仞钦佩的低下头，躬身应道。
南阳城北门，城关。
天色已黑，城门紧闭，一阵阵冷风从城头掠过，带来嗖嗖的声响，听起来更是让人生出寒意来。由于流贼将至的缘故，城中早已宵禁，街上没有行人，只有间间断断的梆子声带来一点活气。在临街的巷子深处，逃入城中的难民们为寒冷和即将到来的流贼愁眉不展，唉声叹气；他在寒风中颤抖着、呻吟着，蜷缩成一团。女人们小声地呼着老大爷，哀哀哭泣。孩子们在母亲的怀抱里缩做一团，哭着喊冷叫饿，一声声撕裂着大人的心。但当巡逻兵丁走近时，他们就暂时忍耐着不敢吭声。为了能够进城，他们身上的财物早已被守城的官兵勒索一空，他们不知道这样的日子要过多久，更不知道自己在城外的家会不会被流贼烧毁，未知的痛苦就好像蛇虫一样啮咬人们的心。
在巷口的房檐下，横七竖八的蜷缩着十余个人，粗粗看上去与旁边那些逃难者并没有什么区别，但如果细看的话就会发现这些人都是二十出头的精壮汉子，其他的逃难者距离他们都隔着两三丈，仿佛这是一群随时可能跃起伤人的猛兽。（。）
第两百二十二章 兵变上（）
梆梆梆！
一阵梆子声传来，就好像一个信号，这些人从地上爬了起来，其中一人三步并作两步抢到巷口，看了看四周，回到人丛中，压低声音道：“黄虎哥，街上没人，咱们动手吧！”
被称为“黄虎哥”的是个身材削瘦的汉子，脸色蜡黄，晗下留着长须，用一根布条扎好了。他并没有立即做出回答，而是走到巷口看了看外间的动静，低声道：“不急，先等等看！”
“曹帅和闯王先前可是约定今晚四更就到的！”方才那汉子倒是急了，他压低声音道：“要是耽搁了可是要军法从事的！”
“球！”黄虎脸上露出一丝不屑的冷笑：“还军法从事，咱们就好像一个槽里的叫驴，都是一般齐的，凭啥他们两个就发号施令？原来洪狗官把咱们赶到大山里，大伙没法子才联营，眼下已经破了鲁阳关，已经是海阔天空，还用得着遵啥狗屁军令？”他不屑的又咒骂了几句，手下人不敢搭腔，过了一会儿方才低声道：“那，那虎哥您为啥要抢着做这内应？”
“哼！”黄虎冷笑了一声：“那个李自成仗着侄儿使计破了鲁阳关，那鼻孔都要仰到天上去了，要不是曹操兵多，他只怕就乘着这个机会把咱们这三十六家都吞下肚，都成他一家的了！俺张献忠偏生不尿他这壶，他不是让侄儿拿下鲁阳关吗？老子就把这南阳城给大伙拿下来，把唐王的脑袋砍下来当球踢，看看谁更厉害！”
众人听了头领的这番话，纷纷应和。原来这黄脸汉子便是明末著名的农民军头领张献忠，由于脸色蜡黄，又骁勇善战，因此得了一个黄虎的外号。由于刘成的出现，农民军在陕西、山西两省的规模要比历史上要小得多，张献忠虽然也成为了一方魁首，但实力相距曹操与李自成要小得多，但他并不甘为人下，由于曹操个性随和，善于调和与各部之间的关系，又比较讲江湖道义，在群贼中有长者的声誉。素有大志，在群贼中独树一帜的李自成在张献忠眼里便尤为不顺眼。
“虎哥，咱们在这里等下去也不是个事呀！”方才那汉子苦笑道：“现在是夜里，等天亮了曹帅他们要是到了，官府肯定会严格清查，咱们这些人一看就知道不是逃难的百姓，就算为了咱们自己也得赶快动手！”
“你小子脑子倒是灵光！”张献忠笑了笑：“不过你想到了，老子会想不到？这南阳可是大城，有内外两道城门，中间还有瓮城，哪个门都有上百士卒守城，就凭你们这十几号人就算人家干看着，你们也打不开。”
“那应当如何是好？”
“自然是得动脑子啦！”张献忠笑了笑：“你们几个跟俺老张混前都是干啥的？”
“俺是当边兵的！”
“俺也是！”
“俺是当驿卒的，被朝廷裁了，没饭吃才造反的！”
这十余个汉子一一低声答道，除了两人外其余要么是边军、要么是驿卒，几乎都是前明军。张献忠咧嘴一笑：“看看，和老子一样都是丘八命，天生都是握刀把子，不是握锄头把子的。咱们为啥造反？还不是朝廷欠饷咱们活不下去才造反的？可我们欠饷，这南阳城里的守兵难道不欠饷？”
“不错！”
“正是！”
张献忠这番话就好像火星落在油锅里，立即点燃了众人的希望。相比起大明的总督、总兵、巡抚、藩王，他们更了解明军中士兵与将官的关系：士兵们对于凶残腐朽的上司即仇恨又害怕，将领们平日里盘剥压榨士兵，战时只能用残酷的刑罚和杀掠来驱使他们。这种关系就好像一个巨大的火药桶，只要一颗火星落下就会引起巨大的爆炸。
“虎哥，还是您有法子，您说句话，咱们立刻就照着做！”方才那汉子一副跃跃欲试的样子，张献忠拍了一下他的脑袋，笑道：“急啥，还轮不到你出场，俺已经打听过了，这队兵是河南新安人，何七，这可是你的乡亲呀！”
“好说，这件事情便落在俺身上了！”何七应了一声，站起身来：“虎哥，您说该怎么做俺就怎么做！”
“莫急，莫急，大家且先坐下来，稍待便是！”张献忠做了个让众人坐下的手势，他看了看四周，压低声音将自己的计策叙说了一遍。
南阳知府府邸。
“王将军！”李仙凤略微提高了一点嗓门，早已忐忑不安的王绍禹赶忙站起身来，躬身答道：“知府大人请吩咐！”
“王将军！”李仙凤右手下压，示意王绍禹坐下，低声道：“今天的事情你也都看见了，因为流贼的事情，唐王无心在宫中纳福，俗话说主忧臣辱，主辱臣死。唐王受封于南阳，你我乃是南阳文武官吏