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，他的年纪比郑芝龙要大概小十岁，因此并不是著名“十八芝”结拜之一。但凭借个人的能力和与郑芝龙的密切关系，他在郑氏集团中的地位上升的极快，到了此时已经是郑芝龙的心腹了。王大成虽然未曾见过郑彩，也有所耳闻。
“罢了，起来说话吧，你若是诓骗我，自有你的好看！”
“是！”王大成又磕了个头，站起身来，双眼盯着郑彩身后的几个人，却没有说话。郑彩明白他的意思，示意众人退下。王大成方才将大员港遭到明军袭击，热兰遮城遭到围攻的消息一一讲述了一遍。郑彩听罢了，神色越发严肃起来。他想了想，低声问道：“你说是明军水师里中有西班牙的夹板大船？”
“不错！”王大成点了点头：“小人看的十分清楚，那大船上有西班牙人的徽章，而且西夷的船只与大明的船只形制完全不一样，决计不会有错！”
“嗯！”郑彩点了点头，这点他倒是相信王大成不会看错，当时明军中多半使用福船、沙船等作为战船，与西方殖民者使用的船只完全不一样，像他们这种老海狗一望便知，决计不会看错的。
“那会不会是一伙海盗与西班牙人联合起来，假冒大明王师的名义呢？”
“也有可能！”王大成想了想：“不过我觉得可能性不大。”
“为何这么说？”
“郑头领，小人父亲在海上混了二十多年，小人见过的海上头领没有一百也有八十，什么模样的都有见过。可是那天看到的那几人的气度完全不一样，而且士卒甲仗精良、火器更是犀利，不要说小人，就连家父也看不出半点破绽来，实在是想不出是哪家头领有这等本事！”
郑彩没有说话，不过他心里也颇为理解王大成的意思，当时已经是崇祯七年了，大明东南沿海的其他海盗势力都被郑芝龙压得抬不起头来，他实在是想不起来海上有哪家有这么强的势力能够敢于围攻荷兰人的要塞，要知道当时虽然郑芝龙多次在海战中击败了荷兰人，但那都是在近海或者海湾这种，一旦进入海面宽阔的大洋，船只更高大、火力更猛烈的荷兰人就更能发挥自己的优势。可是大明各省的水师自守还来不及，又怎么会跑到孤悬海外的去攻打荷兰人呢？
郑彩犹豫了好一会儿，最后还是决定应当先派急使前往福州将这件事情禀告郑芝龙，再做主张。想到这里，他便对王大成和颜道：“我会把这件事情立即禀告将军大人，你便在这里休息几日，等到将军回来了，再给你答复！”
京师。
约莫亥时，城里已经净街了，路面上显得格外的阴森。由于东虏破边警报还没有解除的缘故，重要的路口都有兵丁驻守，盘查可能经过的行人。道路两旁的高门大户外都挂着纸灯笼，冷风一吹，在屋檐下摇摇晃晃，更显得昏暗。借助这可怜的光线，可以看到各条街道门口的墙壁上张贴的布告。在狭长的胡同里，无精打采的更夫提着小灯笼、梆子，身形时现时没，节奏缓慢的梆子声被冷风一卷，听起来更是凄凉。
周延儒坐在轿子里，刚刚从宫里出来的他脸色并不好看，原本白皙而又丰满的双颊看上去却苍白而又憔悴，眼角已经几条深深的鱼尾纹吗，眼窝也有些发暗。自从这次东虏破边以来，他已经有好些天没有睡好觉了。今早四更天就起床上朝，然后崇祯又与他们几个阁臣商议添兵增饷的事情，作为首辅的他首当其冲。面对崇祯的逼问，周延儒颇有力不从心的感觉。从崇祯的言谈中，他可以感觉到天子一心“励精图治”的迫切心情，但主观愿望是一回事，客观实际又是一回事了，无论是填兵还是增饷归根结底都是要更多的钱粮，就是要加税。周延儒心里很清楚，如今的帝国就好像一条满是漏洞的破船，就这么敷衍还能勉强维持下去，如果真的要“有所作为“，反倒会惹出更大的麻烦来。
但最让周延儒烦心的却不是这些事情，而是在与崇祯的交谈中他越来越明显的感觉到了天子对自己的厌烦和不信任，自己与年轻的天子的蜜月期早已过去，对方虽然还是口口声声说着“那就托付给周先生了”，实际上却越来越多的背着自己会见其他的亲信臣子，这对于一个首辅大臣来说可不是什么好兆头。毕竟大明的首辅并非真宰相，归根结底不过是天子的首席秘书，失去了上司的信任，这个秘书的日子自然也做不长久了。（。）
第一百七十章 复社（）
当然周延儒不可能知道在那个没有穿越者的世界里，他实际上才做了四个月的辅就因为形势不利而被温体仁所排挤告病还乡了，而由于刘成在西北赢得的但延命药总有失效的时候，这次皇太极在山西的破口终于让崇祯无法对这个以敷衍为己任的辅忍耐下去了，在崇祯的心里有了更合适的人选——杨嗣昌。
当然，按照帝国的政治潜规则，崇祯不可能一下子就把本官还只是个兵部侍郎的杨嗣昌一下子升到礼部尚书兼文渊阁大学士（通常辅的官衔）的位置。通常来说崇祯会采取两步走的的策略：先让杨嗣昌做兵部尚书并加一个大学士的衔，让其参与机要，成为阁臣的一员；然后再让其改为礼部尚书，成为辅。当然自己这个前辅自然也要让出位置来，通常的理由是“生病”。因此今天在周延儒听到崇祯流露出等到杨嗣昌结束督师之后回京入阁，主持增兵添饷的意思后，立刻就警惕了起来。
周延儒做出了机敏的回答，他先称赞了杨嗣昌的才能和对大明、对天子的忠诚，然后表示自己很高兴能有这样一位出色的同僚来分担重负，不过他接下来用委婉的语言提醒崇祯眼下山西那边重新整顿军事的事务还很繁重，离不开杨嗣昌这样一位干练的督臣，他建议等到那边的情况完全稳定下来，再让杨嗣昌回京。面对自己的辅的回答，崇祯没有多说什么，不过让周延儒不寒而栗的是，他分明从天子的双眼里看到了怀疑。一个辅居然得不到天子的信任，还有什么能比这个更糟糕的呢？
轿子突然停住了，正想着心事的周延儒向前一扑，脑袋险些撞到轿顶的木杠上。他扶正自己的纱帽，恼怒的骂道：“怎么回事？连轿子都不会抬了？”
“老爷，方才小的已经禀告回府了！”轿外传来管家委屈的声音，周延儒一愣，想必是刚才自己正在想事情没有听见。他走出轿外，冷冷的看了管家一眼，管家赶忙低下头去，道：“老爷，老家有人来了，是陈家少爷，我让他在书房等候了！”
“哦？是定生来了？”周延儒的脸上立即露出了笑容：“你让他在书房等候，好，做得好！”
“是，老爷！”
管家赶忙让婢女取了家中穿的宽衣替周延儒换上，又略微梳洗了下，周延儒便朝书房快步而去。原来那管家口中说的陈家少爷便是“明末四公子”中的陈贞慧，此人的父亲陈于廷乃是著名的东林党人，曾经官至左都御史，也是宜兴人，与周延儒有同乡之谊。陈贞慧乃是著名的“复社”的重要成员，又素来以文采风流而闻名江南，周延儒对这个小同乡颇为喜爱，以子侄相视，管家将其安排在书房里，是不当外人看待，他自然十分高兴。
“玉绳先生！”看到杨嗣昌推门进来，陈贞慧赶忙站起身来，便要行跪拜大礼，周延儒赶忙伸手将其扶住，笑道：“起来，起来，有一年多没见了，快让我看看！”
“是，先生！”陈贞慧躬身拜了一拜，才站直了身体，他是个英俊的年轻人，按照明末江南儒生的风俗，擦了脂粉，身着熏香的锦袍，更显得肌肤白皙，面目俊秀，尤胜女子。周延儒上下打量了一番，笑道：“孔子说不识子都之姣者，无目也！我看那定生你便是当今的子都呀！”
“先生谬赞了！”陈贞慧笑道：“若论风仪，我如何能及先生万一！只是先生如今一心国事，才将这小道让给我等后辈来。”说话间，陈贞慧扶着周延儒坐下，神色变得严肃起来：“先生，我这次来京师，是受了二位张先生之托，来向您道谢的！”
“两位张先生？”周延儒听到这里，神色也变得严肃起来，他压低声音问道：“可是娄东二张？”
“不错，正是这两位！”陈贞慧笑道：“他们托我向您道谢，说您在圣上面前仗义执言，免去了江南士林的一场大祸，复社上下，无比感铭在心！”原来陈贞慧方才口中提到的“娄东二张“便是明末复社的两位主要领导人张溥、张采，他们都是太仓人，又曾同窗共读，时人称为“娄东二张”。明代以八股取士，读书人为了为砥砺文章，求取功名，因而尊师交友，结社成风，而以江浙一带尤其。而复社便是其中的典范。万历末年，张溥等人痛感“世教衰，士子不通经术，但剽耳绘目，几幸戈获于有司，登明堂不能致君，长郡邑不知泽民”，所以联络四方人士，主张“兴复古学，将使异日者务为有用”，因名曰“复社”。虽然复社建立的初衷不过是揣摩八股，切磋学问，砥砺品行，但由于参加者是青年士子，官僚阶层的预备队，因此又带有浓烈的政治色彩。其成员又多以东林后继自许，提出“蠲逋租，举废籍，撤中使，止内操”（取消拖欠朝廷的租税，重新召回因为得罪阉党而被罢免的官员，撤销外出太监，停止训练太监武装）的主张。由于复社的主张反映了当时“吴兴大姓”的江南地主、商人的利益，因此有着深厚的社会基础，而且声势极大，甚至操纵科举，当时江南的科举几乎被复社成员所垄断，自崇祯二年成立后，许多复社成员相继登第，声动朝野，而许多文武将吏及朝中士大夫、学校中生员，都自称是张溥门下。因此身为浙党的温体仁便上疏参劾二张“倡导复社以乱天下”。于是朝廷下严旨察治。幸有周延儒出言搭救，此案才未酿成大狱。
“原来是此事！“周延儒矜持的笑了笑：“你替我转告二位先生，江南士林精粹汇于复社，周某岂能容人摧残？”
“是，是！”陈贞慧激动得了连连点头：“我这次来京师，听说朝廷还要加税，这分明是残民自肥，先生您乃是江南士林泰斗，可不能听任奸臣蛊惑圣上呀！”
听了陈贞慧提到增税，周延儒神色黯然，他心中暗想哪里有什么奸臣蛊惑，最想增税的就是天子自己。他毕竟在京师为官多年，对帝国已经极其窘迫的财政很清楚，他低声咳嗽了一下：“定生，这件事情干系太大，你就莫要再说了。你年纪还轻，要把精力多花些在科道正途上，知道吗？”
“是，是！”陈贞慧也是聪明人，听到周延儒这般说，也不敢继续多说，他又闲扯了几句，突然语锋一转：“先生，我这次来京师，路上认识了一个异人，实在是朱家郭解一流的人物！”
“朱家郭解？”
“不错，不瞒先生说，小侄这次在南都还遇到件麻烦事，都是这位异人帮我了结了！”陈贞慧越说越是得意，原来他不久前去南京科考，考完后便与几个社友去秦淮河游玩，不想一个同行的朋友被游舫上的妓女玩了仙人跳，坑了数百两银子去。本来像他们这样的官宦子弟，这也不过是一张拜帖就能了解的事情，偏生当时因为复社的事情，正闹得风声很紧，若是让别有用心的人抓住了把柄，反倒坏了科名，那可是因小失大了。可他们几个少年意气，就这么算了，又咽不下这口气。正好陈贞慧他们在前往鸡鸣寺时气不过提到，旁边一人得知此事后便连拍胸脯，表示此事包在他身上。陈贞慧他们本以为不过是个妄人罢了，却不想两天后那妓女便自己带着被坑去的银两跪在他们的寓所门前请罪。
“哦？”周延儒听陈贞慧兴奋的说完，不置可否的笑了笑：“几百两银子也不是个小数了，看来此人倒不像是冲着银钱来的！”
“不错！”陈贞慧笑道：“我们当时要拿钱谢他，他却说‘满口都是钱，说的倒像是咱家缺这几百两银子似得！你要真想谢我，便拿这些银子办个施粥摊，做些好事吧！’”
“哦？”周延儒脸色未变：“那结果呢？”
“就真的摆了个施粥摊子，舍了三四十天的粥，算来也救了千把条性命！”
“这么说来他是求名了？”
“那倒也不是，这施粥摊子是托鸡鸣寺的僧人办的，用的是我们几个人的名义，那人一个字的干系都没沾！”
“不求名，不求利，那就是求官啦？”
“也不像！”陈贞慧笑了笑：“小侄原先也是这么想，可看这人平日里过得放诞得很，若非是琴棋诗画一窍不通，倒有几分像是个狂生！对了，他总是说天下间有求于人的多，伸手助人者少，所以他便做个要多助人而少求人的！”
“这么说来，倒还真是个任侠之辈了！”此时周延儒一阵倦意上涌，打了个哈切，笑道：“时候不早了，今晚你便在我这里安歇吧！”
“不必了，小侄和几个朋友在崇福寺留宿，比起先生这儿，那边也方便些，改日再来拜会先生！”陈贞慧起身告辞。
“莫非你那位朱家郭解也在那崇福寺？”周延儒心中一动，随口问道。
“正是！我们几个正商量着，做一件大事呢！”陈贞慧笑道。
“大事？”周延儒本想开口询问，但转念一想自己这儿小同乡乃是复社中人，他说的所谓大事应该是与复社相关的，自己虽然与东林党关系不错，但毕竟是在朝，与在野的一个士人集团搞得太过亲密反不为美，想到这里，周延儒便微微一笑：“也好，你们年轻人在一起也自在些，老夫也就不勉强你们了，回去后代我向二位张先生问好！”
“是，先生！”
崇福寺。
陈贞慧进了大门，沿着一条小路往东边的一处小别院走去，前面是个寺中僧侣挑着灯笼替他引路。两人走了一段路，陈贞慧看到不远处有一处建筑灯火通明，传来念经颂佛的声音，倒像是在做什么法事一般，便好奇的问道：“那边是什么地方？”
陈贞慧父亲乃是当朝显宦，自己又少年得志，在吃穿用度上自然不会节省。这个引路的崇福寺僧人自然当他是个大主顾，顺着他手指的方向看了看，赶忙赔笑着答道：“回禀公子，那边是悯忠阁！”
“悯忠阁？”
“不错，公子有所不知，本寺始建于唐太宗时，原名就叫悯忠寺，为的就是祭奠东征死于王师的士卒。本朝英宗时才改名为崇福寺，那悯忠阁乃是当朝御马监总管胡可鉴胡公公主持重修的，寺前佛塔供奉了戍边将士的骨灰亡灵，每月朔望日都会做法事度亡灵的。”
“权阉！”陈贞慧恨恨的骂了一句：“此等非人之辈与武夫勾结，恐非国朝之幸！”
“公子慎言，京师里耳目众多，莫惹祸事！“那僧人没想到陈贞慧突然冒出这样一句话来，赶忙看了看左右，仿佛在黑暗中隐藏着某个锦衣卫的番子，随时可能跳出来将他缉拿走一般。
陈贞慧看了看那满脸惊惶之色的带路僧人，心中不由得满是厌憎，他在江南之地，士子汇聚之所，哪里知道北地厂卫的威风，冷哼了一声道：“罢了，你把灯笼给我的随从，剩下的路我们自己走就是了，你回去吧！”
那僧人本想着带路混几个赏钱，却不想自己莫名其妙得罪了财主，只得期期艾艾的把灯笼给了陈贞慧的随从，眼看着两人在夜色中去了，不由得暗自切齿道：“你这般厉害为何不找那胡可鉴麻烦�