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“也好，女人孩子可以打个对折！不过举人老爷这等身份，若是只要一两银子、一匹布、一石粮食就未必看轻了。这样吧，翻个十倍吧。这样才配得上云老爷的身份！“
李过在暗处越听越觉得外边那个米脂口音耳熟，就好像是最为亲切熟悉的声音，听到这里，他再也忍耐不住，快步走出阴影，来到那宅院的门前的空地上，用满怀着希冀的语气问道：“是自成叔吗？”
场中顿时静了下来，那个原本正朝宅院冷笑的人影突然僵硬了起来，在他的身后站着十来个身披铁甲的汉子，听到背后的声音他们都吓了一跳，纷纷转过身来手中的武器直指着李过，一副如临大敌的样子。李过的部下见状也赶忙冲了上来，将自己的首领挡在身后，眼看一场厮杀就要爆发了。
“别动，都不许动，后退！“李过的声音显得有些尖利，他用力推开挡在自己身前的手下，将腰间的佩刀解下丢到一旁，高举双手大声道：”自成叔，是你吗？我是李过呀，这些日子我一直在找你！“说到这里，他的声音里已经带着几分哭音了。
终于那个背对着李过的人转过身来，在他的脸上李过看到了一张似曾相识的面孔，从面部轮廓来看很像李自成，但是要廋得多，也老得多，这让他犹豫的停住了脚步：“你，你——”
“是我，是我！”那人脸上的肌肉抽动了两下，现出一种很像笑容的表情：“是我，你自成叔！”
火光下，男人脸与记忆中的容貌重合了，李过心中那道堤坝被激动的感情冲开了一道口子，他冲了上去一把将对方抱住，抽泣着问道：“自成叔，你这些日子都去哪里了，叫我好找呀！”
李自成也已经是老泪纵横，将侄儿搂在怀中，低声道：“哎，我也是找你找得好苦呀！”
两人相拥而泣，过了好一会儿，李过方才挣开叔父的怀抱，笑道：“世间事当真是福祸难知，今天若非遇到官军的船队，我已经和曹操渡河去了山西了。不过这就没法与叔父重逢了。这也好，反正再过几日想必就封河了，咱们从冰面上照样可以去山西！”
“去山西，遇到官军的船队？“李自成的脸色一下子变得惨白起来，他一把将李过推到一旁坐下，问道：”你把今天的情况说我听听？“
李过看到叔父的表情，有些不知所措，便将白日里快船撞沉渡船并用火器射杀岸上的人员叙述了一遍。李自成的脸色越听越是阴沉，到了最后默然，半响之后叹道：“想不到刘成的水军现在已经这么厉害了。”
“是呀！”李过叹了口气：“如果大家都在岸上便是拼了性命也要与官军杀个你死我活，可惜他们在水里，我们在岸上。不知有多少弟兄被他们白白打杀。“
“是呀！”李自成叹了口气，问道：“那你接下来有何打算？”
“打算？哎，辎重还有牲口在河边丢的干干净净，还走失了许多兄弟。我打算在附近开几个寨子，补足辎重，待到黄河一封冻就去山西，去跟着曹大头领一起干。“说到这里，李过热切的盯着李自成：”自成叔。我们和曹大头领拧成一股绳，一定能干出一番事业来！“
李自成不置可否的点了点头，心中却在打着自己的主意，被释放前听到的威胁与早日逃离刘成魔掌的渴望在他的心中较量着，让李自成一时间拿不定主意。时间一久，一旁的李过也看出叔父有些不对，低声问道：“叔父，莫非你有什么更好的打算，不如说来听听？”
“这个——”李自成灵机一动，笑道：“我倒是以为不要这么急着渡河为上。你现在兵马，去了曹操那里只怕会被其轻视，不如在这边多破几家村寨，招募兵马，待到势力大了再东渡黄河不迟。”
“迟些渡河？这样不好吧？”白日的惨败给李过的心里留下了不小的阴影：“官军的船队那么厉害，咱们在这边他们不管？”
“你这就不知道了！”李自成笑道：“这里是延绥镇副总兵刘成的防区，他本人领兵去了洪承畴麾下，这一带空虚得很。他的舟师水上虽然厉害，又不能上岸，我们怕他什么。”
“这么说倒是！”李过点了点头。随即脸上现出一丝羞愧之色，吞吞吐吐的说道：“只是我手下只有两百多人，又对这一带的民情不熟，只怕没那么容易破寨子。“
“无妨！兵少用计便是！至于民情——“李自成从怀中取出一张纸来。在李过面前展开来：”这上面是附近几个州县富有钱粮的缙绅的村寨的地点，这些缙绅个个为富不仁，破了便是为民除害！“
“若是如此，那可太好了！“李过闻言大喜，他接过那张纸细细一看，果然上面详细记载了二十多个村寨的地址、人口数量、村中缙绅的性格弱点、甚至连村寨的结构、易于攻破的地点。适合的进攻战术都有详细记载，也不知道花了多少心血。
“叔父你好厉害！”李过敬佩的看着李自成：“有了这个，拿下这些寨子不过是探囊取物，您能回来，一定能带着我们创下一番大业！”
甘泉县，三边总督行辕，书房。
洪承畴拿起一份帖子，打开一看白皙的脸庞上已经现出一片的红晕，熟悉他的人都知道这是他暴怒的前兆。他竭力控制住自己的情绪，低声道：“你们都退下吧！“
“是，大人！“屋内的书童与侍从都退下了，书房只剩下洪承畴一人，他再也按捺不足自己的情绪，将那帖子狠狠往桌上一拍，骂道：”无知鼠辈，国事皆为汝等所坏！”
洪承畴如此愤怒的原因很简单，这份帖子乃是宜川等地数十个当地缙绅联名的，声称当地流贼横行，抢掠了他们的家宅，要求官府出兵讨伐。这数十个缙绅要么自己有功名在身，要么是有兄弟子侄在朝中围观，各种同年、同乡、同僚的关系更是盘根错节，可以直达天听，以明代末年的政治环境，哪怕洪承畴身为帝国在西北的最高军事统帅，也不可能漠视这份联名帖子，不然说不定哪天自己就栽在上面了。可是眼下林丹汗破边的问题却是第一要务，这个事情要是处理不好，自己步前任杨鹤的后尘也不是不可能。洪承畴原先计划让刘成先去稳定形势，待到处置完流贼的事情，再前往固原，督领各军解决林丹汗的事情，不过从现在看来，形势已经不允许这么做了。
洪承畴回到几案前，左思右想，权衡利弊，最后得出结论唯一的解决之道就是给予某人节度诸军的权力，让他统辖诸军，主持与林丹汗的战事，好让自己全心全力在这一代解决残余的流贼。洪承畴考虑了好一会儿，最后决定选择同州兵备道吕伯奇前往，巡抚宁夏，他做出这个决定的原因很简单，眼下在宁夏明军中战斗力最强，人数最多的就是刘成（不久前刘成开了一份步兵四千五，骑兵一千八百的请饷折子），两军相争，将帅不和乃是大忌。洪承畴也知道刘、吕两人的关系好到刘成愿意为了让吕伯奇升官掏钱向自己行贿的地步，那吕伯奇当了统军大帅，刘成肯定会拼死杀敌的。
想到这里，洪承畴立即取来一张信纸，挥毫在上面写道：“原同州兵备道吕伯奇，娴于军事，知晓兵机，屡破流贼，今插汗虎墩兔入寇于外，流贼跳梁于内。臣请以吕巡抚宁夏，督领各军？……”他文思敏捷，不过片刻功夫便将这封折子书写完毕，稍稍一看并无犯文字忌讳上的错误，便沉声道：“来人！”
“大人，有何吩咐！”
“你将这份折子送到何师爷那里，抄录一份后用印！”
“是，大人！”
灵州，延绥副总兵行辕。
“呵呵！”正坐在几案前刚送到的塘报的刘成突然笑了起来：“洪制军果然是聪明过人，连这样的法子都让他想出来了。“
“什么法子？”一旁的敏敏好奇的问道，刘成将塘报递了过来，她接过一看，突然笑道：“同州兵备道吕伯奇？让吕伯奇来巡抚宁夏，督领诸军？洪督师不是开玩笑吧？让这个老头儿来和林丹汗打仗？刘成你还说他聪明？“她对吕伯奇如何当上这个同州兵备道的内情可是清楚的很，自然不会认为对方是督领各军的好人选。（。）
PS： 闲扯几句，有些读者问韦伯为何不在关中修水利种田，原因很简单，刘只是武将，不是军阀，在明的统治秩序没有崩溃前，他很难触动土地制度这根红线。土地制度在封建社会是极其敏感的东西，你不杀的人头滚滚，就别想动。
第三十一章 新官（）
“敏敏，你这就不明白了。”刘成得意的笑了起来：“你说，要想打败林丹汗现在最要紧的是啥？”
“自然是要任命一个人来督领各军啦，可那个吕老头也忒没本事了，随便换谁都比他强呀！”说到这里，敏敏眼珠突然一转，击掌笑道：“我明白了，洪督师让这吕老头督领各军想必是为了让你卖力气吧？”
刘成笑着点了点头，正如敏敏猜到的，本来按照明朝的惯例，客军来援，当以主军为帅，但宁夏总兵杜文焕身上有伤，又被包围在府城里，内外隔绝，没法为帅。在这种情况下，通常是派一个文官来担任巡抚、总督等官职，统领协调各路明军作战，而在援军之中刘成所部的实力最强，几乎达到全部兵力的三分之一，又素来以多谋善战而着称。那与其找个莫名其妙的文官来，还不如干脆找个与头号武将私下里关系好的，至少还能文武和谐，上下一心。反正看两人的关系和吕伯奇的个性，肯定会对刘成言听计从，当个橡皮图章还是没有问题的。
“那你有没有把握呢？”敏敏的声音突然低沉了下来，不管平日里她装出多么满不在乎的样子，但毕竟还是个还不满十七岁的少女，一想到自己的爱人就要与黄金家族的直系后裔，拥有数万骑兵的林丹汗决战，心中就不禁觉得一阵阵发虚：“要不请吕大人再等等吧，切桑上师已经走了一个月了，想必就能带着我父汗、喀尔喀蒙古、还有固始汗的联军前来的，那时再于林丹汗决战，岂不更有把握？“
“不行！”刘成的声音不大，但语气却十分坚决：“已经拖了很长时间了，再拖下去，只怕那边堡寨里的守兵就撑不住了。”
“嗯！”敏敏点了点头，低下头去，神情有些黯然。低下头吟唱了起来，声调低沉，仿佛森林中的松涛、瀑布的流水、高山掠过的烈风、草原上野马的奔驰，山林中的鹿鸣。若非亲眼目睹，让人无法相信这仅仅是一人用嗓音模拟出来的。
“敏敏，这是？”刘成诧异的问道，他可不知道敏敏还会这一招。
“呼麦！是我小时候听到老萨满在祭祀的时候就跟着学的，据说是我们祖先在森林中时模仿天地万物创立的。”说到这里。敏敏脸上露出一丝笑容：“平日里若是我心情不快，便唱上一段，心情便会好些。”
看到眼前黯然神伤的蒙古少女，刘成内心深处不禁生出一丝歉意，他方才拒绝敏敏的拖延待援除了说出来的之外，还有一个没有说出口的顾虑：虽说这几支信仰格鲁派的蒙古部落是林丹汗的敌人，但未必就是大明的盟友，俗话说夷狄乃豺狼之性，不可亲昵。如果他们赶到时，看到大局已定。明军戒备森严，自然会老老实实，但若是明军与林丹汗对峙，那很可能就会作壁上观，看两军厮杀，坐收渔人之利了。既然诸路明军已经统合起来，自己军中器械充足，士卒训练精熟，再拖延下去就只会是横生变数了。
五天后。
千户守御所衙门所在的那条街道被实行了静街，在街道的头尾两端都有身着铁甲。手持武器的岗哨把守，禁止行人往来，附近的人家纷纷紧闭门户，在家中连大气也不敢出。唯恐惹来事端。
守御所衙门已经被让了出来，作为新到任的巡抚大人的行辕。辕门外，站满了标营士兵，他们身上的甲叶与手中的武器在清晨的雾气中闪着寒光，在辕门两侧，一对三四丈高的旗杆上悬挂着两面杏黄色的大旗。在这两面大旗的外侧。则是竖着两行旗帜，每行有五面，相对而立，旗杆高一丈三尺，旗方七尺，都是火焰形杏黄色旗边，而旗心则是按照五方颜色，中心绣着一只飞虎，这些飞虎按照五行相生的道理规定颜色，比如代表东方的则是青色，代表中间的是红色，如此类推。这十面旗乃是行辕的门旗，占了好长一段路面，来拜见巡抚的文武官员必须在门旗的范围外下马下轿，步行进入以表示对新到的巡抚大人的尊敬。
在旗门外的街道上，将领们已经基本都到了，他们依照平日的亲疏关系与官职大小，围拢成几个小圈子，正说着闲话。而官职最高、手中兵力最多的刘成隐约间就成为了某个圈子的核心，众人带着一种夹杂着戒备与艳羡的态度和他说着闲话。
“刘大人，听说您曾经在新来的巡抚大人手下当过差使，不知这位吕大人为人如何？”一个五十多岁的军官问道，此人姓胡名可，乃是明军金积堡的守备，手中的兵力虽然不多，但地理位置却十分要紧，控制着当地一条重要河渠秦渠汇入黄河的入口，距离青铜峡的出口也不远，林丹汗如果要过河向东，最大的可能性就是走这里，因此刘成派了一个歩队前去支援，两人的关系在诸将中算得上是不错的。
“呵呵！”刘成打了个哈哈：“在下的确在吕大人手下办过差使，只是不知道胡大人您这话问的是哪个方面？”
“这个——”胡可被刘成给问住了，当着众人的面，他有些话自然是不好说出口，毕竟那是新来的顶头上司，万一一个不好被哪个小人背后打了小报告，自己恐怕就翻不得身了。
“刘大人！”旁边一人却性急的很，接口道：“老胡他还能问啥？咱们丘八不就是想遇到个好侍候的上官吗？这位巡抚大人是不是那等清介俭固之人。”
“不错！”
“正是，刘大人，您再巡抚大人手下当过差使，便先说说吧！”
看到众将的目光，刘成心中不由得哑然失笑，方才那人说的“清介俭固”本来是个褒义词，说的是某人清廉自守，可在这个语境里却有了另外一层意思，暗指顽固不化，不通事理。
“呵呵，诸位多虑了，吕大人不是不通情理的人。”刘成笑了起来：“我在吕大人手下当了这么久差，也没有耽搁在下升官发财吧？“
听到刘成这般说。众人的脸上都现出了恍然大悟的神色来。这时门来传来三声炮响，众将赶忙依照官职大小排成序列，穿过旗门，向行辕里走去。众人穿过两重院落，来到大堂阶下，在左边的石狮旁，树立着中军大纛，这面用上等墨绿色共缎制成的大旗镶嵌着白绫火焰形的边。旗杆上有五尺长的杏黄色缨子，满缀珠络为饰，缨头露出银白色的旗枪，在大纛的两旁则是两面豹尾旗。这是军机要地的标志，除非有主将的号令，无论何人都不许擅自入内，违者军法从事。吕伯奇大张旗鼓的整治仪仗，其目的显然是为了让麾下诸将知道畏惧，为接下来的大战做好准备。
又一声炮响后，吕伯奇身着四品文官云雁补服。腰系玉带，头戴乌纱，缓步从屏风后面走了出来，在当中的公案后坐下，两边各站着一个仪表堂堂的执事官，几个幕僚也分列两旁肃立侍候。随着承启官的传呼，众将鱼贯而入，按照自己的品级高低依次向吕伯奇行了报名参拜大礼，躬身肃立，恭候训示。
坐在公案后的吕伯奇还处