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“这就是差距吧，他的邻居都是律师、医生或者银行家，他们赚的钱都比我多。”
“那你为什么不去做个律师或者医生或者银行家呢？”斯特拉问。
“早就没机会了。就像你说的，每个人都有自己的角色。我喜欢我所做的，但我不知道接下来我要做什么。我不知道等待我的是一场盛宴，还是一场饥荒。”他的经纪人莫里西欧·列文很善于鼓励他往好的方面想，他说“记住丘吉尔说过的‘成功的秘诀就在于不断地在失败中穿行，而同时不丢弃尝试的热情’”。莫里曾经给保罗带来他的第一次大转机。那就是在原作者因为“不相关疾病”突然去世之后，莫里找到了保罗来完成《愚者的视野》。到现在保罗都没明白，什么是所谓的“不相关疾病”。他们需要多想几个备用的书名，保罗的建议是《愚者之爱》，但不幸的是，这个书名已经有人用了。作者是一对欢喜冤家，他们俩结婚离婚，再结婚再离婚，重复了四次。在这点上，保罗承认自己不如他们。最后，编辑想出了《愚者的天性》。“这些东西都是极好的，但是一定要尽快写完，这样才能领到稿费，因为我想出版商不定什么时候就出差了。”莫里建议说，“这就是出版业。”书包网 87book。com 想看书来书包网
国王卡尔（3）
“对于卡尔来说，永远没有饥荒，等待他的都是盛宴。”保罗继续说，“我并不是说他不该有这些。他工作很努力，或许太努力了。”
保罗的哥哥永远都在鞭策自己，“就像是一根两头烧的蜡烛”，保罗的妈妈有次说。他从来不睡懒觉，永远都在接受各种训练，例如马拉松、十公里跑、半程铁人三项等。他干净姣好的外表、和蔼的眼神以及优雅的气质，让他读大学时就获得了无数东海岸女孩儿的青睐，但他最后选择了一个明尼苏达女孩儿——艾瑞卡·斯蒂芬森，作为自己的终生伴侣。他们是耶鲁法学院的同学。作为耶鲁大学的肄业生，卡尔通过不懈的努力才被那个圈子接受，他被邀请参加高档的聚会，被理所当然地认为是校友中的佼佼者。但是，当他的未婚妻说为了离父母近些，想回明尼苏达州执业时，卡尔想都没想，就推掉了波士顿、纽约和华盛顿许多大律师事务所的offer。保罗一直不清楚卡尔是否后悔过，即使他真的后悔，也不会有人知道的。
“你工作也很努力啊，我觉得你应该得到跟律师或者医生一样的报酬。”斯特拉说。
“完全同意，下次开会我就提这个要求。你从来都不用工作，就自己偷着乐吧。”保罗说。
“我跟你住在一起，对吧？这就是我的工作。”斯特拉说。
“那我真该谢天谢地了，你是勤劳的那种。”保罗说。
“一半吧，我的另一半功能是运动。所以，争执的真正原因是什么？为什么是钱？”
卡尔儿子的生日Party结束后，卡尔对保罗说想到办公室跟他聊聊。卡尔在家的办公室里，有一张精致的L形红木办公桌，桌上的电脑显示器很显眼——保罗从来没见过这么大尺寸的显示器。墙上挂着卡尔从幼儿园起获得的不同荣誉，他的体育奖杯在书架的最上层，旁边是一张卡尔冲过终点线时的照片。照片里，他看上去很累，他的双手举在空中，红色的腋毛露了出来。保罗惊奇地发现卡尔竟然买了十本《愚者的视野》，而且在他的书架上层，有一本正竖直陈列在那儿。
“他说，为了避税，他曾经跟父亲一起讨论一份生前遗嘱，”保罗对斯特拉说，“父亲想在活着的时候把自己的财产分给儿女，而不是死了之后交给政府。人死了之后，政府会收很高的遗产税，家人所剩无几。”
“我真想咬想出这个法律的人咬上一口。”斯特拉说。
“你不是唯一一个这么想的。”保罗说，“是这样，父亲退休之后就开始投资股票市场，而且改变了自己的投资策略。他使用了‘翻转策略’＇ Roll over strategy，翻转策略，指投资于一年期的证券，第一年年底回收后再投资为期一年的证券。——译者注＇，尽管我也不懂什么意思。”
“连我都知道什么是‘翻转’。”
“这跟你说的不是一个意思。”保罗对她说，“卡尔说，算下来父亲大约能给每个孩子三十万多作为礼物。”
“那是很多钱吗？”她问。
“对我来说是的。”保罗说。
“你想得到所有你能得到的金钱，对吧？”
“当然。”保罗说，“尽管有调查表明，很有钱的人跟只有一点钱的人幸福感差不多。”她疑惑地斜看了他一眼。“这是人的天性使然吧，我们总是想要更多。人们总是欲壑难填，也许知足常乐才好吧。”
“废话。”斯特拉说。
“这是你的天性。但对人类来说，做起来比听起来难多了。我脱离父亲的这个特别计划有些时候了。当年，我和凯伦遇到了一些经济上的困难，我打电话回家借钱。我说了‘做自己喜欢做的事情，钱自然会来’这样的话之后，父亲说：‘有时候你不能只想着自己，也要为身边的人着想。有些时候为了你爱的人，你应该做你需要做的事情，特别是你喜欢做的事情不奏效的时候。’他把我视为一个失败者。不用说，我再也没找他借过钱。”书包网 电子书 分享网站
国王卡尔（4）
“明白。”
“我当然不是个理财天才。”保罗说。斯特拉讽刺地看了他一眼，他假装没看见，“但这不意味着做决定的时候，哥哥有权利把我排除在外。”
保罗对斯特拉解释说：“在起草这份生前遗嘱的时候，父亲授予了卡尔长期的委任书。在办公室里卡尔对他说，他认为应该推迟分配父亲的财产，以备后需。万一哈罗德遇到了最坏的情况，我们可能需要这笔钱来支付额外的特殊护理费之类的花销。我提出了不同意见，我认为父亲的生前遗嘱的确是为了应付‘最坏的情况’，如果父亲再次中风发作没有撑过来，那么我们就要支付大额的遗产税——这才是父亲最不愿看到的。”
“他把这件事弄得好像我很贪财或者冷血。”保罗说。
“但是你一点儿都不贪财，也不冷血。”斯特拉说。
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“谢谢你，这才是我受伤的真正原因。”保罗说，“接着，卡尔扔出了真正的重磅炸弹：他要解雇父亲的理财顾问阿尼·欧姆斯特德。他们俩合作了一辈子，他跟我们去同一家教堂。当年，我们都参加印第安互进会的时候，他还跟父亲一起雕刻过图腾柱。”
“印第安互进会是什么？”
“那是个基督教青年会的项目，在这个活动里面，白人打扮成印第安人的样子，假装他们是印第安人。父子是主要的参与者。”保罗说，“问题在于，卡尔利用自己的律师身份，接管了父亲的投资。”
卡尔告诉保罗自己早就想告诉他这一切，但是他从来没表示过任何兴趣。这倒是事实。卡尔跟他说，互联网的普及让市场产生了瞬息万变的可能。网络提供了巨大的信息量，越来越多的人在介入市场的时候根本不清楚自己在做什么，这就令证券市场出现了极差，股价忽上忽下不说，变化的速度也令人叹为观止。保罗每天读报纸的时候都会跳过商业信息的部分，但他还是知道证券市场的反常。每个月都会有各种记录被刷新，巨大的损失被报道，黑色星期五更加名副其实。卡尔的观点是，欧姆斯特德已经落后于这个时代了，在突然状况发生时，他会不知如何应对。“我们要对父亲的财产负责。”卡尔说。他的计划是在线管理父亲的投资，这样可以更迅捷地进行交易，而且不用支付大额的经纪人费用。“每个人都在这么做，”他说。他想让大家都知道这件事，“暂时，先让我照管这部分钱。如果你对我的能力有疑虑，随时可以过来查我的交易记录。”
“所以，即使你没有钱也不在乎钱，而且你对证券市场一窍不通，你还是想参与其中？”斯特拉说，“我不想评判你，我只是想让整件事明朗些。”
“谢谢你，”他对她说，“这些年的经历，让我不再信任他。我信任过他，但是他伤害了我。我发誓不会再让同样的事情发生。”
“他做过什么让你不信任他的事情？”斯特拉问。
“从哪件说起呢？比如，有一次在一个聚会上，黛比·本森想去裸泳，也就是*了去游泳。一般情况下，在晚上喝完酒之后，这应该是件很性感的事儿。”
“难道不是吗？”
“在明尼苏达州不是。特别是周围的蚊子大得跟鸡一样，而且水特别冷，那对女孩儿的身体可能会有好的作用，但对男生完全不是，如果你明白我在说什么。”
斯特拉再次迷惑地看着他。
“总之，在宵禁时间之后很久我才回到家，因为我开车绕湖走了有一个小时，好让身上的酒味儿散去。我到家时，父亲正在等我，还问我是不是服了大麻。妈妈也在等我，这意味着事情很严重。我说不是服大麻，而是吸大麻。他说：‘大麻是毒品，没错吧？你在吸毒。’”书包网 电子书 分享网站
国王卡尔（5）
“酒精也是毒品吗？”斯特拉问。
“算是吧，但是人们不会说‘我服了酒精’。”
“但你确实会说‘我喝了一点儿’。”
“我不得不说，这是个愚蠢的争论。”保罗说，“我当着他的面说自己没吸大麻，而且从来没吸过。然后，他拽出一个旧的大包，里面全是大麻。他问我那些东西是不是我的。当然是我的，但是我本来把它藏在阁楼里一块松动的地板下了，需要挪开六个巨大的箱子才能找到这个包，所以偶然发现肯定不可能。你猜，我们家唯一知道这个秘密地点的人是谁？卡尔！他在自己的家当了回缉毒警察。别人不会对自己的兄弟做这样的事，绝对不会。”
保罗和斯特拉到家后，他帮助她从车里出来，抱着她走上门前的台阶。他把她放在门廊上，取出钥匙开门。进了房间，他打开取暖器，从冰箱里取了一瓶啤酒，然后坐在沙发上。斯特拉在取暖器旁边自己的窝里坐下了。保罗拿起遥控器，然后决定坚决不看电视。
“我得说，我还是觉得有什么别的事情在困扰着你。你看起来有点儿愧疚。”
“是‘狗一样鬼鬼祟祟’的表情吗？”他问。
她对这种说法从来没介意过。
“我想或许我做了一件坏事。”保罗说。
“这次，你做了什么？”
在保罗跟卡尔的谈话结束之后，他问卡尔可不可以用一下他的电脑，收一下邮件，顺便看看塔姆森有没有在线。她没有，然后他发了一条消息说自己一切都很好，回到家就会给她打电话。他甚至考虑用卡尔的电话打给她，他需要跟什么人谈一谈。他一直努力想怎么才能给哥哥下绊儿，然后一个邪恶的念头出现在他脑海里。他需要保护自己吗？即使卡尔再次伤害他的可能性非常小。他简单翻了一下卡尔的办公桌，看到了阿尼·欧姆斯特德的电话号码，他想至少可以给阿尼去个电话，看看有没有其他的解决办法。他需要一支笔来记下那个电话号码。
卡尔的抽屉很整洁。最上层中间那个放杂物的抽屉里，没有像普通人那样塞满各种有用没用的垃圾，而是用塑料分类卡整理得井井有条，甚至每个回形针都卡在其应在的位置。他找到了钢笔，但还是忍不住想看看别的抽屉。在靠里面一点的抽屉里，他看到操作手册和申请保证书按照字母顺序摆放得整整齐齐。有趣的是，在下面一层的抽屉里，有一个透明的树胶盒子，里面是H·基里布鲁亲笔签名的棒球。基里布鲁以前是明尼苏达双城队的球员，还是保罗和卡尔少年时代仰慕的英雄。
抄完电话号码后，保罗准备下楼去找自己的家人。忽然，他看见卡尔电脑桌面上的一个图标，图标的文件名是“密码”。
保罗无法想象他哥哥会愚蠢到这个地步，竟然把自己的密码写下来放在同一个地方。他轻点了一下鼠标，发现卡尔不止有一个密码。保罗自己只有一个密码——7285，如果你在电话机上拨一下这四个数字，会发现能拼出他的名字。他所有的账户都是这个密码。那个文件里有卡尔的身份证号码、银行卡密码、*密码，还有些保罗无法辨认用途的数字，都按照字母顺序列好了。在“花旗银行”和“探索频道”之间，“父亲的投资组合”引起了他的注意，他随手把那个文件打印了一份。他是这么想的，如果稍后他觉得这件事是不对的，他就把纸撕掉，也就不算犯错；但如果这件事是对的，他只有这一次机会。
“他说我可以随时查看他的交易记录。”保罗对斯特拉解释说。
“如果你问我的话，我觉得他只是那么说说而已，其实他不是这个意思。”
“这个我还没完全想明白。”保罗说。
“的确，你有很多需要考虑的东西，你的父亲还在医院。某种程度上说，你是幸运的。”
“我哪儿幸运啦？”
“不是所有人都知道自己的父亲是谁。”她说。
他看着她说：“德国牧羊犬，我非常确定。”
“这个你说过了，但我想知道更多。”她回应道。
“我知道你什么意思，”保罗说，“不是我觉得自己不够幸运，只是我一直有这样的幻想：我和父亲一起去钓钓鱼，或者一起做些其他的事情，然后我们可以坐在篝火旁一起喝杯五十年的麦克拉姆酒，还可以开怀畅谈、互吐心声。我知道他是谁，但我又觉得根本不认识他。而且，我也没有机会去了解他了。”
“我记得你父亲不喝酒的。”
“所以，这只是幻想。”
“你回家觉得高兴吗？”
“应该是的。但是，我都不确定他是不是知道我回去过了。我想，我回去是为了让大家高兴。就像你去参加葬礼是因为你怕如果你不去的话，死者会用手指指着你问：‘你为什么没来？’”保罗说。
“这样说真傻，他当然知道你回去了。就算是他闭着眼睛，他也知道。”斯特拉说。
“你为什么这么肯定？”
“嗯，因为我闭着眼睛也知道你在那儿。”
“怎么讲？”
“我也不清楚，可我就是知道。我能感受到你的信息。所以我敢打赌，要是我知道，哈罗德也肯定知道，因为他是你的父亲。”斯特拉说。
他拉起她的脚爪，捏了三下。
“你知道这是什么吗？”他问她。
“那是我的脚爪子，你想告诉我这个部位也能用跟鸡相关的词汇表达吗？”
“我是说我捏了你三下。这是我妈妈告诉给我的暗号，轻轻地捏三下代表我爱你。我想他们一辈子都在用这个暗号。排队的时候、等飞机的时候或者只是在别人的婚礼上坐在一起的时候，他们握着彼此的手，轻轻地在对方的手上捏三下。我对父亲说再见的时候，我感觉到他在我的手上轻轻地捏了三下。医生告诉我，这也许是他正在好转的信号。”
保罗努力地回想，当时他握着父亲的手，父亲的手在抽动。一下？两下？或者是三下？他说不清楚。
春天/夏天
自然给所有的物种上“存活”这一课的时候，最先使用的就是疼痛这种负面力量。在加利福尼亚大学洛杉矶分校和澳大利亚麦考瑞大学共同进行的研究中，他们通过扫描技术来观察大脑前扣带回皮层（也就是所谓的“痛感中心”）的活动。他们发现，当人们被一个社会团体或一个社交网排除在外时，他们的孤