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功绩？”
她说话艰难，一字一顿，好久才能讲一句话说完整，句句之间好停歇好一会儿，她嗓音沙哑，语气虚弱，言语却条条在理。
成持在她的话里怔住好一会儿，才说：“卓小姐是太子上宾，得姑娘出手相救，有恩于卓小姐，便是有恩于太子。且太子从来都是赏罚分明的人，姑娘见义勇为，无论于哪方面，都应该得以褒奖！”
“呵……”桑柔笑，“那这药，这大夫，到底是因我有这个功，还是因想替卓小姐还这情？”
五更在一旁听着，心想，这两者有何区别？可桑柔样子却十分认真，仿若这个答案对她来说很重要。
成持微蹙了下眉，一时不知如何作答。
而里头的人却已先再度开口：“奴家并无刁难之意。只是像我们这些人，位不及你们高，出身不及你们优，功不及你们厚，处处不比你们，却也不少胳膊不少腿，不缺德品不缺智，我们自认为，不该因为那些我们无法决定的事情，而受别人的冷眼冷语。昨日五更拒绝卓小姐的药，不过是见我昨日受委屈，而心存怨怼。”
“五更年少，却一心立志要报效家国，故而社稷危乱时，瞒着家人参了军，虽未能上阵杀敌，他仍是尽心竭力地贡献自己的一份力。奴家不求什么，所愿所盼也不过是我这个弟弟能够安好无恙。可他偏生……”剩下的话化作一声长叹。
“姐……”五更闻言，当下哽然。
桑柔却已是一副倦极的模样，跌进床里，双眼闭上，说：“太子这上好的药，我就不要了，奴家斗胆，能否以此来换一个心愿？”
成持顿了下，心想这人真是大胆，却说：“这事，我做不了主！”
桑柔点头：“是了，那便劳请大人回去请示太子。”
成持目光盯着那帐子，问：“那姑娘想换一个什么样的愿望？”
五更亦是好奇地看向桑柔，她双目紧闭，好似入睡了一般，只是眉心微突起的丘壑提示着她还醒着。
过了会儿，桑柔缓缓睁开眼，道：“人尽其用。奴家……愿求得太子一个机会，给五更一个实现心中所愿的机会！”
“姐……”
“……”
……
顾珩听得成持所报时，并没明显态度，只是用杯盖拨了拨杯中嫩绿的茶叶，淡淡地说了句：“挺有意思。”
“那太子，如何回应她？”
顾珩说：“回应她？呵，先晾她三天，不做回应。三日之后，找人代替那马夫的工作，再闲置他三日，再将他编排入新兵队伍，进行训练留用。”
成持不明：“既要任用，为何要这般波折？”
顾珩引了口茶，说：“有些人，要不顺他的心，容易逼急了他，而太顺着他，容易让他得意忘形，故而有时要使一使这欲擒故纵的剂量，吊吊他胃口。”
成持受教地点点头，又说：“那……要不
要属下去查一下这两人的底细。”
顾珩摇头：“不必了。如此锋芒毕露不知收敛的人，有心思却有不了心机，掀不起风浪。”
成持应：“是。”
***
后院厢房。
五更给桑柔喂了药，小心扶着她躺下。
见桑柔无睡意，便与她唠嗑：“姐，你怎么那么大胆，敢和太子谈条件！”
桑柔笑说：“其实，我不是在跟他谈条件。”
五更迷糊了：“什么意思？”
桑柔说：“如果我说，我和太子是旧识，你可相信？”
五更瞪大眼睛：“真的？”
桑柔笑：“嗯。我们……关系还挺熟。只是……我曾经不小心得罪过他，太子外人面前看来温润海容，可其实斤斤计较地来，是一点亏也不吃。我是躲他不及。而且，他，还有他那侍卫，都是疑心极重的人，我们既已引起他们注意，那说不定他们一发觉可疑之处，就对我们展开调查，倒是我就死定了，在这景州城中，简直就是瓮中捉鳖……啊呸……此处用词错误，你忽略。”
五更：“……”
桑柔继续说：“与其坐以待毙，不如先下手为强。今日我那番锋芒昭显、故作聪明的举措，反而能降低他的戒心，让他们觉得我们不过只是有点小聪明却野心十足的人。且顺带求得一诺，何乐而不为。不过……”桑柔顿了下，撇撇唇角。
五更一边惊讶不已，看着她突然显出纠结的表情，问：“不过什么……”
桑柔摇摇头，说：“依照他的性子，最后应该会如我们所愿。”
五更叹服道：“姐，你好聪明。”
桑柔摆手，说：“不是我聪明，是我了解他。知己知彼，以备百战。今日且先教你这么一课！”
五更应是。
夜。
桑柔辗转反侧睡不着，白日躺了一整天，现下了无睡意。
她转看向窗户，窗纸透亮。
又是个好风好月之夜。
屋内关了门窗，听不到外头动静，不知今日，他们可有对月抚琴，把酒相欢？
她艰难起身，怕自己再着凉，扯了薄毯，将自己裹得严实，只露出一双眼。
推开窗子，微凉的夜风扑面而来。她将毯子紧了紧，抬头望去，入目，那开满凌霄花的墙头，一人对月而立，玉树临风般卓然出尘。
桑柔大惊失色。
***
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139。是梦中人（19）：他受伤了？（）
窗子推开，夜风微凉，携着月光扑面而来。她打了个喷嚏，吸吸鼻子，将毯子紧了紧。一抬头，却猛然一震。
窗子正对的那开满凌霄花的墙头，一人对月而立，衣袂微扬，玉树临风般卓然出尘该。
桑柔大惊失色，不禁往后退了一步，忘了脚上的伤，一崴，身体失衡，直直撞在窗边木桌的犄角上，她疼得龇牙咧嘴，喉咙涩肿，痛呼都不得叫出声，亦不敢叫出声。
转瞬，只觉眼前视线一暗，她抬眼，窗口已站了一人，高大身形将光亮挡了大半，面目都隐在阴暗里，肩周发梢镀了一层溶溶月光，鬼魅般动人心魄。
桑柔捂住胸口，掌下心跳极快。
他知道是她了吗？他知道了？
她还是太大意了，低估了他，抑或，其实，她对他并没有自己所想那么了解。
她正惴惴不知如何是好，顾珩却先开了口：“就是你吗？”语气极淡。
桑柔愣了会儿，点点头，又想起自己半置身暗处，怕他没看到，清了清嗓子，才发出一个音，喉中一痒，猛咳出声，她借机调整身姿，将自己隐入更暗的角落，却仍可感觉有目光微沉，落在自己头上。
“既然受伤生病了，不好好休息着还有闲情半夜起来赏月？”他声音淡漠无温，桑柔还未琢磨透他话中意味，眼前忽然一亮，她心一抖，小心望去，却目睹他转身离开的背影蹂。
她松了口气，又想起什么，出声唤了一声，嗓音嘶哑，出言含糊不清，也不知在说些什么。
顾珩停住脚步，回头。
桑柔站起来，将头压得很低，身子尽数裹在毯中，黑发散落，身体微颤，一只手怯生生地从毯中探出，伸到窗外，翻转过来，五指慢慢摊开。
而顾珩目光落在她白璧的手上，已蓦然变了脸色，当看着她手心的物什时又是一惑。
她掌中所躺，是一只香囊，繁复精细的牡丹花纹，浅缀几片绿叶。女子的物品。
顾珩看着那香囊，又去看她，出声：“这是什么？”
桑柔缓缓出声：“卓……卓小姐的！”
顾珩说：“哦。卓小姐的香囊怎么手里？”
桑柔说：“前日……前日……马厩……”
她听到男人淡淡地嗯了声，而后手心一凉，是他的指尖触到她肌肤，却不过一瞬的功夫，手中的香囊已经被他拈起。
桑柔赶紧将手收回，却觉得大半条手臂都酥了。
“你要我转还给她？”他问，却丝毫没有疑惑的语气，“你知道我是谁。”
桑柔头皮发麻，点头。
感觉眼前光线又暗了几分，原是顾珩又走了回来。
“昨日卓小姐那侍婢过来的时候，你没让她还，今早成持过来的时候，你没让他还，偏生等到我过来，让我去还！”好似站得愈发近了，声音就响在头顶，几分慵懒几分危险，“你前面做了那么多工作，难道就为等得这一刻，嗯？马厩失事是假，你受伤半真半假，替你弟弟请愿半真不假，而引我过来，才是你真正目的！”
话到后面，便全是危险和冷鸷。
其实，这样的推测与怀疑倒也是合情合理，只是，被人误会，尤其被他误会，还真是一件不舒服的事情。
她隐在毯下的手望自己的腿上一掐，顿时疼得一个身颤，她将颤抖进行到底，颤颤巍巍地普通一声跪下，膝头传来一声钝痛，她暗暗后悔，自己也忒入戏了点，力道下得颇重了些。
她清清嗓子，说：“奴家……奴家是知道您就是太子，五更……弟弟与我描述过您。但奴家真的没有……没有……咳咳咳……”连咳带哽，连抖带颤，桑柔心想，以自己这兼具实力外貌的资本，自己来日去戏班子讨个饭吃，也不失为一个出路。
眼见自己又要神游天外，桑柔急忙掐断着想法，集中精神。
那边，顾珩却不知想什么，半天没动静。
“你要我怎么相信你？”忽然，他如是问，语气听起来有几分慨然，却辩不真切。
“太子并无需信任任何人，您信自己即可。”桑柔如是答。
“信自己？”顾珩说，“我所信，人未必信，亦未必可信。”指向不明，意味深长。
桑柔心头蓦地一跳，竟没来由地忽生了慌乱，握在胸前的手猛攒紧几分，却觉得好似有什么从指缝间溜走，抓不住。
她尚失神之时，顾珩已然离去，她抬头所见，是他白衣翩然，飞身越过墙头，瞬息消失于苍茫夜色中。
身后，是满墙艳冶的凌霄花，一水如洗的皎白月光……
紧接着这几日，战争愈发频促。白先翼军事如猛虎，连连叫嚣，多方开战，齐军捉襟见肘。
五更第二日就被征入新兵队伍去训练，这与桑柔所想尽不相同，她本以为顾珩会欲擒故纵，晾他们几日，却完全没有，简单直接，容易地让她有些不可置信。
十三玦影期
间乔装过来看过她几次，司药给她看了伤，诊了脉，一如既往的一脸深重的模样，说：“主子，你现在最该做的是静修调养，不然情况再糟糕下去……”
“静养？”她叹，“我哪静得下来，又怎么静得起。”
让他们来，其实主要还是想要了解一下外面的战况。
援军迟迟未有动静，似乎颇有坐山观虎斗之势。即便俞晏得她所托，会施加援手，但他毕竟是燕国王子，国家利益为上。
顾璋表面功夫做得足，仍旧一副忠臣孝子的模样，平北之后南下支援平叛，与叛军小打小闹似的打了几个回合，倒是无往不利，收复一些先前被韩山军攻袭的城镇，但双方皆无重挫，反倒是将叛军尽数逼到了景州。
桑柔一面想着顾珩会采取什么举措，而她又可以帮他什么。她自然不敢轻易行动，恐自作聪明，扰乱了他的布局计划。
现在到处缺人用，前院的一些下人也都分派到各处做一些善后工作。桑柔伤好得差不多，五更又去了新兵营，自然不能再平白养着她这样一个闲人，于是被调到了前院厨房做事。
乍一听这差事的时候，桑柔心里好一阵心惊，前院，那不是到了顾珩眼皮底下，她往日跟在她身前身后，顾珩手下好多人都识得她这张脸，指不定就被认出来了。
她托司药给她带了种药，吃下很快脸上起了红疹，于是谎称自己过敏，到前院给顾珩做膳食，自然不能招一身病不干净的人，她堪堪躲过一劫，仍留在马厩照料马。
因着她是女子，体弱却心细，故而只让她专职负责顾珩白马，和另一匹马，同是一身通白，性格似要柔顺许多。
她心里下意识就联想到了马的主人。
娴娴女子，瑶瑶若玉。
只是他的战马与她的马同厩而居，她竟然也可以吃个飞醋。
桑柔暗嗤自己无用，不再多想。
顾珩每日来取马的时候很固定，她都会借机离开，唤别人来顶替。
太子之前一直对外宣称重伤，游说各处，布局招安，结盟会友，今现身景州，对外的言辞，是带伤上阵，
一国太子，坐镇军中，怎么说都可以安定几分人心。虽顾珩在朝中威望不高，但他回国之后手段不多，却出师必利，经有意编排和无意流传，在民间的声名亦是高涨。
战事已不容拖延。
顾珩今日亲自带兵，第一次正面交锋叛军。
府衙位于景州城深处，离城外战场好说也有几里地，但外头锣鼓喧喧，人马厮杀时，竟似也可以听到声响。
一战从晨早打到日落，桑柔一整日惶惶不安，茶饭难咽。
待漫天星河璀璨之时，墙外才传来声响，她急急往外跑，伤筋动骨一百天，桑柔脚上的伤未好全，此刻却全然不觉痛楚，往马厩那边跑。
马匹已经回来了，垂着头，喘息微弱。人累马亦疲。
星光月明，柱子上一盏灯笼，忽明忽灭。那方引了马回来马夫一转身，见一人披头散发，站在他身后，吓了好大一跳。
若不是知道五更有个美貌的姐姐，这几日也有所接触，他还以为撞鬼了。
“子……子时姑娘！”
子时是她瞎诌的一个名字，弟弟名五更，她总不能叫菊花，类属差别太大，又不能卖弄肚中墨水，引经据典取一个别人连字都不会写的文艺名，于是同以时辰为记，诌了子时这个名字。
桑柔未答。
那马夫咽咽口水，走近几分，见桑柔气息微喘，一张脸煞白无血色，目光幽幽，盯着马厩，双肩颤动着，好似经历了什么噩梦，这幅模样，却确实像极了鬼魅。
他再唤一声：“子时姑娘？”
桑柔这时倒是反应了，却是直接略过他，向马棚子走去，站定在太子的那匹白马之前。
白马本慢条斯理地饮水，这时有感应似地抬头，见到桑柔，鼻中重重地出了口气，大眼眨动几下，疲倦至极的模样。
因光线昏暗，她只觉它一声白毛像铺染了沙尘污秽，不见往日光鲜，她手伸过去，在头上一抚，手下感触一样，她心头一紧，再摸几下，侧了身，接着月光一看，大惊，这不是尘灰，是凝涸的血。
她又急急转身，去取了柱上的灯盏，进了马棚，往小白身上一照，看去，登时一个腿软，手覆上去，一抹，手中触感湿腻，在灯光下，红冶灼目。
她身颤如筛，她绷着声问：“他受伤了？”
小白又是嗤一声。
马夫看着这画面不明所以，虽知平素桑柔在料理马的时候就喜欢自言自语，聒碎不停，但今夜这样见她与马儿一本正经地说话，好似与往日不同。
“你方才去牵马，看到太子了吗？他受伤了？”
这话，却见她是对着自己说的。
马夫一时没反应过来，愣了会儿，才答：“我去牵马的时候，太子已经进了府中，没见到他人。
不过确实是有人受伤了，大家都面色沉重，还去叫了大夫。”
桑柔脚下一踉跄，差点没站稳。
她有连连查看了其他马匹，多少都沾染了血迹，但不似小白，马