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慈姑去给老太太冲了杯安神的桂圆茶，过了许久，老太太才渐渐缓和了过来，眉头紧蹙道：“不能再这么下去，家里没了规矩，由着一个女人兴风作浪。”转而对慈姑说着，“也是时候给石南再纳房妾室，再有个女人，也省的眼馋肚饱心里只有个杜衡，宠上了天。”
慈姑点头道：“是啊，大户人家，三妻四妾，才枝繁叶茂。老太太可有中意的人选？”
赵老太太摇头：“一时想不出来，你吩咐下去让留意着，谁家有模样周正，品性端方的，尽管说了来。小户清白人家的女孩子就行。大家闺秀，也不过如此。”
深院静：了断（）
从那日后，杜衡每日来给赵老太太请安，老太太的脸如果说以前是冷若冰霜，现在则是三尺之冰，让她起来就再也没有话，只是静立着。
杜衡别扭，站在那里不知道自己该做什么，老太太所有的事情都吩咐下人去做；赵老太太也别扭，看着杜衡明明恨不得上去扇俩巴掌，但是想想她那个固执下跪的儿子，她若罚了她，他会自罚，终究也没法再对她惩罚。索性也不说话，让她站一天就当解自己心中的愤愤了。
赵石南这些日子忙着各处囤茧，扬州四处的夏茧该订的订，该收的收，夏茧的收成看好，赵石南心里也格外的舒畅。而扬州城里的丝商早已听说赵家购置了新机器，产出的丝质韧色白，见过几担样品后，更是争抢着要定赵家的丝。一时倒成了奇货可居。
有和赵石南熟稔的丝商，为了多订些丝，约着赵石南到倚红馆去喝酒。扬州城的人都知道，赵石南最喜欢消遣的地方便是倚红馆。赵石南也不虚礼，去了两次，却只是在前厅吃饭喝酒，并没有像往常那样接着去后院找姑娘。
苏小茴自从被徐师长教训后，一直没有接客。徐师长行伍军营，下手没个轻重，一巴掌打得苏小茴脸肿了一个月。听闻了两次赵石南来倚红馆，苏小茴的心揪着，直盼望他能来见见，如果不是因为心里惦记赵石南，她也不必受这份罪。却是等了两次，赵石南都是酒至半酣，就起身回去了。
苏小茴再也忍将不住，第三次听闻赵石南在前厅喝酒，脸上覆了面纱，替了那晚唱小曲的小莲，自己登了台。调了调弦，苏小茴轻轻唱起了《琵琶行》：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟——”
赵石南听着声音耳熟，向中央的台子上看去，一身桃粉色的苏小茴拨弄着琵琶，似乎要字字泣血，听到“商人重利轻别离”一句，赵石南唇角止不住的上扬着。
一曲终了，赵石南辞了酒席，向后院二楼苏小茴的房间走去。苏小茴忐忑中听到脚步声，再见到赵石南早已忍不住如火一般贴了上去。
赵石南是惯于风月的，一手勾了苏小茴的腰，俯身下去，轻轻将苏小茴面上的纱用唇咬了下去，这个轻佻的动作让苏小茴心旌摇荡，双手早已划上赵石南的背，探到了衣襟里面。许久没经男女之事的赵石南全身都燥热了起来，在苏小茴的脖颈侧撕磨喘息着：“这么想我，嗯？”
苏小茴的眼泪都要出来了：“想你，每晚做梦都是你。”赵石南更加燥热难耐，话语有时也催情，赵石南有些把持不住，抱着苏小茴扔到了床榻上，床头的灯烛照着紫色的帘帐，赵石南忽然看到苏小茴脸上有些淤痕，不禁抚上问着：“怎么了？”
苏小茴泫然欲泣：“还不是为了你。”赵石南却本也无心关怀，忽的想起了杜衡身上的淤青，方才满身的燥热顿时退了个干干净净，再也没了兴致。赵石南不禁暗暗苦笑，看来心里有个人，还真的做事也不利索了。
苏小茴的手还在不安分的到处游走，却发现赵石南没了反应，还以为是自己脸上的淤痕让赵石南反了胃，不禁捂着脸低声说着：“你又何必嫌弃我，就是因为记挂你，不愿意从了那个徐师长，才被打成这样，都一个月了，还肿成这样。”
苏小茴本以为这话可以打动赵石南，却没料到他听了心里并不是滋味，风月场上本就是游戏，一旦认了真，死缠烂磨，就没了意思。如果说成亲前，苏小茴的这份真心还能满足赵石南作为男人的虚荣，那么现在，只是让他避闪不及。
赵石南缓缓的起身，苏小茴拽住了他的袖子：“石南，难道我的真心你还不明白？”
赵石南轻轻把她的手掰开，皱眉站在了窗口，想了半晌，从袖中拿出一张银票，压到了她的梳妆台上，沉声道：“小茴，这张银票，你便是想赎身，也足够了。我今后不会再来了。”
“为什么？”苏小茴犹豫晴天霹雳，声音激动下有些尖利，“我哪里错了？哪里不好？”
“不是这些。”赵石南顿了下，斩钉截铁说着：“我给不了你想要的。”说完起身推开门大步走了出去。
苏小茴追出去，夜幕下却早没了赵石南的身影。梳妆台上，是一张大额的银票，苏小茴忽然哈哈大笑了起来，直笑得满脸是泪，都说婊子无情戏子无义，原来最无情无义的，是男人。
赵石南到了家中，看着灯下静静看书的杜衡，心里忽的生出一丝愧疚，尽管他也觉得这丝愧疚莫名其妙。男人外头莺莺燕燕何愧之有？忍不住轻咳了一嗓子。
杜衡抬眸看他立在门口，莞尔一笑，吩咐双叶去打水来，服侍他更衣盥洗。赵石南发现最近杜衡每天都会等他回来，还很自觉地承担起了服侍他的任务。不由心里一荡，执住了杜衡的手：“今晚——”
杜衡忙打断他的话，眼睛望着屋上的横梁嘀咕着：“是不是有老鼠？我怎么听到吱吱的声音。”
说完眼眸清澈的望着赵石南：“不如明天让下人把我们这俩间屋子都打扫打扫如何？”
赵石南看着她那双貌似无辜的眼睛，心里的急也发不出来，勾唇笑道：“哦，你明日要找人打扫屋子？我本来想到扬州城外顾家庄去看看印染厂，你若是闲着，就带你一起。”
杜衡听到赵石南这句话早沉不住了，两眼放光道：“那就带我一起嘛。”
“你不是要打扫屋子？”赵石南眉眼漾开了笑。
杜衡咬了咬唇，不好意思的笑道：“好像又没老鼠了。”说着羞红了脸转过身去。吩咐双叶进来把屋子收拾好。看赵石南还没有到外间的趋势，也明白他那句“今晚——”的意思，这一天早晚要来，杜衡心里打着鼓，坐在床边犹豫着：逃，还是不逃。还没准备好，但—赵石南也没那么讨厌——
正想着，却被赵石南一把揽着倒在了床上，吹灭了灯烛。黑暗中杜衡挣扎着：“不要。”
“不要什么？”赵石南笑着，和衣而卧，搂住了身边扑腾的杜衡，“赶紧睡吧。明天一早就走。”
杜衡止住了扑腾，原来他不是那个意思啊——脸臊的更要沁出血来，一夜直挺挺的连身也不敢翻。
顾家庄在扬州城东十里，赵家的几个印染厂就位于那里。赵石南从南京回来，便开始琢磨究竟送什么锦缎给程先生。赵家也有不少扬州闻名的锦缎，素华绉，罗衣纱，万花锦，富贵花鸟锦，银红艳紫锦——可赵石南看来看去，还是没有自己满意的。赵家的丝是极好的，织的也又匀又密，自不必说，可唯独颜色，总觉得缺了点什么。而颜色是一匹锦缎的灵魂，没了色，别的再好也无济于事。赵石南准备去印染厂看看最近染出来的织锦。
被锁在深闺大院的杜衡自然对各种外出充满了强烈的兴趣，便是到城郊，都乐不可支。随着赵石南坐着汽车到了郊外，不过几十分钟，杜衡有些懊恼：“这么快，早知道坐着马车来多好。”
印染厂的一个婶子带着杜衡到各处转悠，赵石南直奔后院的印染间，平染的绸缎太普通，拔染的花色倒是细致，但是颜色始终蓝底白花，不适合做礼服，而防染出来的绸缎花纹图案又粗糙。并没有赵石南预期的发亮的色彩。赵氏南眉头越皱越紧，不觉声色俱厉：“就染出这种货色？”
一个染厂的管事愁眉苦脸说道：“上回您吩咐的花色，染出来的就是这样。”
赵石南眉头更紧，管事战战兢兢的说着：“与其这样，不如做提花？”提花在织锦的时候，便利用不用的丝线，经纬相交，织出图案，免了整块面料染色的麻烦。但是提花在织锦前需要预先花费大量时间，去排布好提花的方案。
赵石南冷声：“这是做旗袍的料子，提花？”管事不敢再言，提花料子若是做旗袍，终究不登大雅之堂，只是做帘幔被面还可。
赵石南的染色方子是集了多家之长的，为此也费了不少银子买人家的传家方子，却最后染出这些东西，不免难以平静，对管事的说道：“今天再染一匹，我亲自看着。”
杜衡随着婶子在印染厂前前后后转着，不久便也看完了，想往村子里面走走，婶子忙拽住了她：“少爷吩咐不许走远，我可没那个胆子，少奶奶还是随着少爷一起吧。”
杜衡转了回去，正看到赵石南满目清冽的看着挂起的一幅幅染好的绸缎，凝神不语。杜衡伸手摸了摸已经晾干的一幅，想起自家幼年时，也是这样的场景。杜家的醉花锦，曾经晾出来都是满目绚烂，可惜，如今早已不复当年。
深院静：萤火（）
染坊里的行话，管晾布的高木架叫“天平”，杜衡一身松花色的短褂配着桃红的裙子，站在一排排晾晒的靛蓝丝绸的天平下面，分外的妖娆。赵石南看着，眼睛有些移动不了。
杜衡一转头看到赵石南正一身青衫，负手而立静看着她，原来他沉静不语的样子，在微风拂着晾晒的丝绸吹动的情致下，竟也撩的她的心砰砰直跳。杜衡觉得自己烧的有些面红耳赤，轻咳了一声，解着尴尬：“看着这些，想起我小时候了，家里也是这样子。”
赵石南淡淡一笑：“是吗？什么样子？”
“就是这样啊，”杜衡红着脸比划着，“一排排的木架子，像彩霞一样，很美。”杜衡说的没有错，染坊晾晒出漂亮的丝绸，确实如诗中所言“缸中染就千机锦，架上香飘五色云。”
杜衡轻叹口气：“不过生织不如熟织，再好的丝绸，也不及织锦，我家中的醉花锦，当年也很不错的。”生织便是像赵石南现在这样，将丝织成白坯绸，然后整体染色。而熟织，是将生丝分成经纬线，染不同的颜色，最后织成漂亮的锦缎。
赵石南心里一动，轻轻勾唇，思绪飘了出去：“醉花锦？很有名。”
“是啊。”杜衡叹口气，“爹爹还在的时候，醉花锦明艳四射，所有见过的人都说怎么那么鲜亮的颜色。爹爹走后，其中一种提亮色的丝，哥哥怎么染都不得要领。醉花锦也失传了。”
“可惜见不到了。”赵石南皱眉，如今这些染出来的东西，实在没有打眼之处。
“仅剩的几箱，二哥给我做嫁妆了，若是想见，你还是能见到的。”杜衡眸中闪过一丝狡黠，看赵石南眼神一亮来了兴致，故意拖长了声音道，“方才听婶子说，顾家庄村南边有片荷花塘，我想去看，但是——”
这个鬼丫头，赵石南心里一动，唇角不由得扬了起来：“别急，咱们要在这里住个两三天呢，晚些时候我会带你去。自己不许乱跑。”
杜衡听到要住两三天，早乐开了花，忙点着头：“不跑不跑。我老实着呢。”说罢走到赵石南身后，嘀咕着：“我从现在起就跟在你后边，寸步不离。”
赵石南心中暖暖的化开，抿唇浅笑着在前面大步走去。心中暗暗思忖，如果再染一次还是不好，索性不如像杜衡说的，做熟织的织锦缎面料试试。
染坊的匠人们按照赵石南的吩咐，要重新开始按照方子配色熬料。赵石南带头拜了染坊祖师爷的塑像梅葛二仙，祭拜过后，开始了新一轮的染色。
赵石南前前后后盯着工序，到也没有差池，待料子放到了大锅里煮上，便要熬一个通宵才能上色。太阳渐渐西走，天边飘起了几朵晚霞，赵石南看着最后一锅料子煮上，才安下心来。看着跟在身后有些疲倦的杜衡问道：“累了？要不明天再去看荷花？”
一提到看荷花，杜衡马上精神百倍：“不累不累，时间正好。”看着杜衡童心未泯的样子，赵石南心里痒痒的。
顾家庄是个很小的村子，从染坊走到村子南面的荷花塘，也不过就是二十分钟，路上一片片稻田，正是漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂的景致。赵石南走的慢，杜衡跟的更慢，不时的瞅着俩旁没人，还要冲着白鹭小声“喂，飞过来啊。”赵石南使劲绷着脸，还是忍不住眉眼弯起。
过了一座小石桥，便是荷塘，一片片接天莲叶，杜衡看的目不转睛，而赵石南看着杜衡动若脱兔的样子，也目不转睛。
过了一会，莲花深处过来一只小船，一个和杜衡差不多大小的蓝衣采莲女孩，看到岸上的俩人看的入神，不禁咯咯笑了起来。顺手摘了一朵荷花并两个莲蓬扔给杜衡：“拿着玩吧。”说着小船又滑到了藕花深处。
杜衡捧起荷花，早已开心的不知所措，问着赵石南：“好看吗？”
赵石南答非所问盯着杜衡道：“好看。”
杜衡抬眸，看着赵石南满是深情的眸子，心突突直跳，嗔道：“我说的是花。”
赵石南眉梢挑起：“我说的也是花，你以为是什么？”
“你”杜衡的嘴嘟起，“无聊。”说着又去逗弄荷花。赵石南一撩衣衫，坐在荷塘旁的一块青石上，索性看着杜衡一会折腾荷花，一会拨弄莲蓬玩的不亦乐乎，而他看得甘之如饴。
天色渐渐黑了下来，赵石南站了起来，拉起还在四处转悠的杜衡：“回去吧，不早了。”
“她们说这里晚上还有好多萤火虫。”杜衡咬唇有些不舍。
“不要太贪心。”赵石南不由分说，拽着杜衡往回走去。
杜衡一边走一边还在喋喋不休：“真的有，一闪一闪的萤火虫，一定好好看的——”却是任她叨叨了一路，赵石南丝毫不为所动。时局不稳，北伐军革命党，到处都是不安分的因素，赵石南不想有任何闪失。
回到了染坊，杜衡还在念念不忘萤火虫，晚饭随便扒拉了两口。赵石南又去看着煮料子，准备坯绸。
印染厂有一处专门供赵石南住的小院，简单却也干净。杜衡回到屋子里，和几个上了年纪的婶子聊着，却也无趣，其中一个说着：“郑家的那个丫头应该回来了，和少奶奶年纪差不多，我去喊她。”
杜衡点点头，同龄的应该好说话。不多时，一个蓝衣的女孩子进来，看到杜衡，两个人都抿嘴笑了，正是下午送她荷花的那个女孩。“好巧。”杜衡不由的叹着。
蓝衣女孩叫郑小鱼，是个爽利人，也不认生，和杜衡说着顾家庄的趣事，杜衡也和她讲着城里的学堂，铺子的新鲜事。那几个年长的婶子正好纷纷回去，只剩两个同龄的女孩子聊的酣畅，杜衡手上一对玉镯，摘了一个下来给了小鱼：“头回见，也没个见面礼，别嫌旧。若是什么时候到了扬州城里，尽管来找我。”
郑小鱼也没扭捏，大方了的接了过去：“我也没什么好东西给你，把你这个藏好就是了。”说完两人都嘻嘻笑着。
时候不早，郑小鱼回家去。杜衡收拾着床铺，看着屋子也是里外两间，放下心来，正好可以一里一外。院子位于印染厂的北面，夜里很静，杜衡走出屋子，残月如钩，夜凉如