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逼近！而在如此剧烈的政治变动之下，埃及国内各地的局势，也是暗流涌动，一片风雨欲来之势。在女王军通过的沿途各地，驻防部队和地方贵族不是倒戈投降就是保持中立，没有人愿意为托勒密十三世法老死战到底，倒是有不少小贵族和祭司组织了民兵主动投奔女王，希望能够趁机搏一个富贵。
——内战和外战的最大差异，就是内战之中的任何一支军队，通常都能比较容易地从新的占领区内获得资源，招募更多的军队，而下级贵族和平民百姓不会对此有太大的反感，甚至还会主动投奔以图上进。
迄今为止，克里奥佩特拉七世依然是名正言顺的埃及女王，而她的支持者在地方上也依然拥有不小的势力，只要她能够打进埃及腹地，显示出自己的实力，那么就不愁没有人箪食壶浆、群起相应。
具体来说，当克里奥佩特拉女王被困在边境的时候，托勒密十三世还是整个埃及的君主，可以从容调动整个埃及的资源来对付自己的姐姐。可一旦克里奥佩特拉女王成功杀进了尼罗河三角洲腹地，竖起王旗招兵买马，那么整个埃及马上就要叛乱烽火四起，连首都亚历山大港都要变得不稳了。
幸好，克里奥佩特拉女王的“本土化”政策，打破了马其顿人和希腊人对政治权力的绝对垄断，从而导致她失去了大部分马其顿和希腊后裔高级贵族的支持。而她的铁杆支持者，也就是被压制了数百年的埃及本地人，虽然数量众多，却没有至关重要的兵权——为了保障政权的稳固，托勒密王朝一直严格限制埃及本地人的武装力量，尽可能使用希腊人、马其顿人、加泰罗尼亚人甚至是犹太人当兵——因此在血腥暴力的权势斗争之中，她看似庞大的支持力量发挥不了多少作用，逼得克里奥佩特拉女王只能仓皇出奔。
但反过来说，当克里奥佩特拉女王带着看起来很强大的一支军队，气势汹汹地突破边境杀回埃及的时候，反对种族和解的托勒密十三世法老，自然也只能指望马其顿人和希腊人为自己出死力。至于普通的埃及人么，能够在这场内战之中两不相帮，冷眼旁观，对于托勒密十三世一方来说，就算是不错了。
目前，据悉进军非常神速的克里奥佩特拉女王，在攻破边境防线之后，已经进入了埃及腹地，占领了尼罗河三角洲东部的德尔塔地区，这片土地之所以被叫做德尔塔，是因为这个地区酷似希腊字母“”的形状。尼罗河的东侧支流，在这一地区不断地分叉，不断地变成更细的支流。最后，这些大大小小的水流，沿着一个扇面向北方发射，经由七个互相联通的入海口倾注入地中海里，同时淤积出了一片相当肥沃的土地。得益于希腊人在托勒密王朝时期的多年开发疏浚，德尔塔地区如今遍布着数以千计的人工运河，沿岸种植的农作物足以养活上百万人，是托勒密王朝的主要产粮区。而这里盛产的纸莎草，更是托勒密家族的一大财源——纸莎草的秆可以制成质地优良的纸张，是当时地中海文明圈最重要的书写材料。托勒密家族在整个埃及完全垄断了这种莎草纸张的生产和交易，由此谋得的一分一厘都被装进了法老的腰包。
到了未来阿拉伯人苏丹们统治埃及的时代，这一地区还会有一个更加响亮的新名字，达米埃塔。在最后几次十字军东征之中，无数来自遥远欧洲的十字军为了争夺这片土地，而在埃及的海滩上流干了血。
总而言之，失去这片土地对托勒密王朝造成的打击，几乎不亚于华夏王朝失去了整个江南。
另一方面。在拥有了这片土地之后，如果再给克里奥佩特拉女王足够的时间，再有埃及本地祭司团体的支持，就是招募几万埃及人土著杂兵也是轻而易举的事——这不由得让阿基琉斯将军感到更加焦急。
更要命的是，就连作为既得利益者的马其顿人和希腊人，如今似乎也不太愿意为托勒密十三世出死力。
第422章、会战的前奏（下）（）
第422章、会战的前奏（下）
——不同于乐衷于四处建造希腊化新城市，在从埃及到阿富汗的漫长征途中足足修筑了几十座“亚历山大城”的亚历山大大帝，统治埃及的托勒密王朝，由于担心建造希腊式城市会在日后引发希腊城市公民要求召开公民大会、自治、独立等问题，不利王室的稳定统治，因此甚少在埃及建造新的希腊城市。
因此，在整个埃及境内，希腊城市仅有诺克拉提斯、亚历山大港等三座，而绝大多数的希腊人和马其顿人也都聚居于此。一旦离开了这三座城市，托勒密王朝的统治就犹如无根之萍。
偏偏自从城邦时代以来，不同程度的自由思想又在各地希腊人的头脑中根深蒂固，让他们很难接受东方式君主的统治——这完全不符合希腊传统，故而跟托勒密王室之间总是冲突不断，难以保持和睦。
埃及托勒密王朝如今这个别扭的局势，解释起来是很麻烦的，一定要打个比方的话，大约就相当于满清王朝以少数满人来压制天下汉人。偏偏这些本应作为铁杆支持者的满人，又都是一边倒地倾向于共和制（当然，只有他们自己有投票权，其他人不算公民），时时刻刻都想着要推翻皇帝搞共和国
所以，托勒密王朝基本上就是一个摇摇欲坠的悬空王朝，作为被统治民族的埃及土著，固然是满腔的屈辱和愤恨，作为统治民族的希腊人，却又普遍热爱共和，对君主制十分反感，时不时就要上街游行请愿自治或者搞叛乱，让托勒密王朝的历代法老总是左右为难也真难为他们能够坚持这么多年了。
言归正传，自从克里奥佩特拉女王被驱逐以来，埃及的饥荒问题丝毫没有缓解，而抗议游行和抢粮风潮反倒是愈演愈烈，举国上下秩序大乱。听到克里奥佩特拉女王卷土重来的消息，希腊人的第一反应不是效忠勤王，而是趁机上街闹事，提出各种离谱的政治要求，让千疮百孔的托勒密王朝进一步乱上添乱。
譬如在登陆诺克拉提斯港之后，阿基琉斯将军就发现整座城市到处都是骚乱和暴民，每一条街道上都是狂呼乱叫、趁火打劫的暴徒，码头和商船上烈焰冲天而起，市政厅和粮仓则已经被洗劫一空
虽然凭借身边的八千军队，还有少量残余的本地驻军，他很容易就碾平了暴民的脆弱反抗，恢复了城市的秩序——由于时间紧迫，阿基琉斯将军下令自己的士兵对骚乱分子格杀勿论。让士兵拔出血光闪闪的刀剑去也对付那些手无寸铁、顶多只是手持棍棒的暴民！刀剑所到之处，八百多条生灵顿时奔赴黄泉——但市民们充满敌意的眼神，还有平静水面之下涌动的暗流，还是让阿基琉斯将军不得不放弃了在城内休整几天的打算，而是直接让军队开出城外，准备通过一场会战来摧毁敌人，然后再回头料理城内的烂摊子。
按照他的盘算，从之前的情报来看，克里奥佩特拉女王麾下只有两千叙利亚雇佣兵，在进入埃及腹地之后就算一路招兵买马，这么几天时间能够扩充一倍就不错了。
而自己手下有八千人，怎么样也是稳操胜券。至于东边战场上那些什么“众神之箭”、“召唤陨石”、“神使下凡”的夸张传闻，阿基琉斯将军自然是完全不相信的。
然后，伴随着震动地表的隆隆声，还有在地平线尽头卷起的烟尘，阿基琉斯将军终于看到了敌军的身影同时也被悬浮在高空中的那几个巨大猫头气球，当场震慑得目瞪口呆。
“天上的这堆玩意儿到底是什么鬼东西？难道真的有神灵在帮助克里奥佩特拉不成？”
愣愣了半响之后，他倒吸一口混合着沙尘的炙热空气，忍不住如此喃喃自语地说道。
当阿基琉斯将军打量着远方的对手之时，诸位异时空来客也用望远镜观察着挡在前面的埃及军队。
——此时正值一天之中最热的时候，不管是再怎么强壮的士兵，在顶着烈日奔行几公里之后也会累得气喘吁吁，而马匹在全力奔驰之下也会受损伤。所以，克里奥佩特拉女王的军队在发现敌踪之后，并没有立即进入战场，而是转身寻找了一座阴凉的小村庄暂时驻扎，与敌人相距几公里遥遥对峙。
在按照这个时代的作战惯例驱逐村民、进入村庄之后，除了必要的岗哨之外，其余士兵都疲惫不堪地坐倒在地上，大口饮用着刚刚打来的清水，并且冲洗着满是尘土的头发。炊事员则挪用了村民的炉灶，煮麦粥和烘烤面包，好让士兵们饱餐一顿，尽快恢复体力，以备接下来的鏖战厮杀。
至于一路上都在车子里吹冷风的克里奥佩特拉女王，倒是精神十足地爬到全村最高一座屋子的顶上，举起长长的单筒望远镜，遥遥眺望着干燥旷野对面的敌方军阵，不时地喃喃自语。
“这个徽章和旗帜似乎是阿基琉斯将军？哼，那些逆贼里面，似乎也只有他还能打仗了！”
“女王陛下，我并不关心对面的敌人是谁。反正不管是谁差不多都一样，我只关心你想怎么做？”
王秋戴了一副墨镜，跟在克里奥佩特拉女王的身后，有气无力地说道，后面还有一大堆低眉顺眼的侍女和卫兵。因为一路上开车颠簸的疲惫，让王秋在此时显得有些精神萎靡，似乎所有的精力都被榨干了一般，“眼看着就要打仗了，你怎么一点都不着急呢？起码也要跟雇佣兵首领商讨一下战术布置吧！”
“诶？这不是你们的事吗？等到敌人被打垮之后，我再让雇佣兵上去收拾战场就好了。”
听着克里奥佩特拉女王这番理直气壮而又厚颜无耻的回答，王秋忍不住又一次囧了。
“什么事情都推给我们？你还真是一副废萌大小姐的无节操做派啊！不过”
他摸了摸下巴，颇为玩味地说道。“历史书上记录的埃及艳后，是一个相貌妖艳，野心勃勃、心狠手辣，阴险刻毒的冷血政客。不仅先后杀了自己的两个丈夫，还曾经诱惑过安东尼和恺撒大帝，差点断送了罗马帝国，令罗马人深恶痛绝，称其为‘尼罗河畔的妖妇’但眼下出现在我们面前的你，就分明只是个呆萌傲娇的大小姐吧！嗯，总算胸前还比较有料！不像动漫里的经典大小姐形象那么贫瘠”
“你，你才是傲娇，你们全家都是傲娇！”听到王秋居然这么评价自己，埃及女王陛下立刻就再一次炸毛掉节操，“我辛辛苦苦地丢掉一切羞耻心，将纯洁的处子之身任凭你们玩弄，摸也摸了、抱也抱了、舔也舔了，把自己所有的一切都拿出来当奖品难道你们还不愿意负责到底吗？”
然后，她就用一双水汪汪的星星眼直勾勾地看着王秋，活像是被丢在寒风呼啸的大桥下的野猫野狗。
——克里奥佩特拉女王发动神技“恶意卖萌”！效果拔群！
王秋果断地败下阵来，举着双手表示投降，“好吧好吧，你就带着你的雇佣兵坐在后面欣赏‘神迹’吧，我去准备火箭炮和汽车炸弹，不过你至少要用那个僵尸巫女的身体出战其它还有什么吩咐吗？”
“吩咐当然是没有，不过新的消息倒是有一个——庞培来了！”女王淡定地说道。
“庞培？”王秋倒是听得有些惊讶，“他现在就已经到埃及了？”
“是的，根据信使从后方快马赶来的报告，庞培的战舰于昨夜在佩卢西姆附近出现。不过庞培本人并没有下船，只是派人上岸收购了一些淡水和蔬果”克里奥佩特拉女王苦恼地揉着额头，不无忧郁地叹息道，“现在的庞培已是丧家之犬，不足为虑。但问题是庞培来了，凯撒还会远吗？”
烈日炎炎，沙尘弥天，杀气冲霄。
尼罗河三角洲的诺克拉提斯城外，八千托勒密军和四千克里奥佩特拉军旌旗招展、遥遥对峙。双方彼此之间只隔着约摸四公里的旷野荒漠，但不管是哪一方，暂时似乎都没有主动出击的打算。
——此时正值一天之中最炎热的时候，在炙热太阳的烘烤下，气温接近四十摄氏度，地表的每一片沙砾更是滚烫得可以煎熟鸡蛋。在这种天气里出战，可真是一门苦差事。即使戴上了遮阳帽，也好不了多少，照样会汗流浃背、浑身一层层地晒伤脱皮最多只是能够让人不至于中暑脱水而死罢了。
因此，在这片炎热土地上紧张对峙的两军之中，任何一方在这时候选择主动出击的话，都会在烈日下大幅度地消耗士兵的体能，从而严重削弱己方的战斗力，大大降低此次作战的胜算。
第423章、来了中东就该玩汽车炸弹（）
第423章、来了中东就该玩汽车炸弹
所以，当克里奥佩特拉女王的军队在远方的村庄内扎营休整之际，效忠于托勒密十三世法老的八千军队，也都回到了城墙外的营地里休息避暑。这里虽然没有多少现成的房子，但至少有预先搭建好的帐篷和凉棚，他们的身下还垫着可以绝热的席子，比外面被烈日曝晒的荒漠要阴凉很多。
——沙漠里的环境就是这样，由于空气的湿度极低，热量传导困难，所以阴影下和阴影外的温度能差距摄氏十几度以上。只要一走进阴影之下，沙漠的炙热就会消散大半，取而代之的则是一种令人舒适的凉爽不像在某些热带雨林，室内往往跟室外一样热，甚至还会感觉更闷、更让人难受。
依仗着多年以来的经验，这些效忠于托勒密十三世法老的军队官兵们，纷纷寻找自认为最阴凉的地方坐下，磨砺着各自的兵器，同时享用着城内送来的啤酒、面饼、咸鱼、豆子和洋葱。不时有人骂骂咧咧，嫌弃啤酒的质量太差，还有些人眯眼眺望着远方的几个卡通猫头气球，互相争论着这到底是神明或魔鬼的造物，还是某种特别奇妙的新发明。
——在古代世界，希腊人是最讲究科学精神的民族之一。而且，阿基米德发明各种机械击退罗马大军的事迹，距离此时也不过一个多世纪，很多希腊人都对此有所听闻，故而虽然一开始也很惊讶和震撼，但是在冷静下来之后，终究是没有立刻被这些奇怪玩意儿给吓倒。
在一座用芦苇席、帆布和木杆临时搭设的凉棚下，阿基琉斯将军也一边大口饮用着加了薄荷的清凉葡萄酒，一边用木头棋子在地图上比划着接下来的排兵布阵，不时还会跟他的部下商量或争论几句什么。
总而言之，目前的阿基琉斯将军已经基本恢复了平静，可以发挥出正常的指挥水准了。
——如今依然在远处天空中悬浮着的几个巨大猫头气球，确实在一开始给了他和他的军队极大的震撼，甚至有人被吓得当了逃兵。但随着时间的流逝，看到这几个飘在天上的大玩意儿，好像也没有显出什么特别的神通，于是阿基琉斯将军和他麾下的埃及军队也就渐渐镇定了下来，开始像往常一样准备战斗。
“诺克拉提斯港郊外这一片战场的地形，几乎都是干燥结实的平原，没有什么可以利用的天然地势，我们的舰队在陆战之中也帮不了忙。所以，我决定采用传统的迎击战术。”
他指着桌上十分粗略的诺克拉提斯港战场示意图，对几位部将说道，“我准备用五千人列成三个方阵，朝敌人压过去，逼迫他们发动对攻。八百骑兵用于保护两翼，剩下的人则留守后方，作为预备队请诸位不要过于紧张，我们有八千正规军，而女王只有四千人，其中一半还是不堪大用的埃及土人！对付这样的乌合之众，我们只要一个冲