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穆罕默德二世苏丹兴奋地策马奔出营区，疾驰到乌尔班巨炮的附近，一边示意那些诚惶诚恐准备跪拜的运输工人们继续干活，一边心满意足地伸手拍打着冰冷的炮管，感受着这个大家伙特有的暴力美学。
“乌尔班！虽然费了这么长时间，但总算是把你发明的大家伙给运到了啊！看到那边的城墙了吗？”
苏丹回过身来，笑着对身边的匈牙利工程师说道，同时伸手指向地平线尽头的高大城壁，“过去的七个世纪里，不知道多少真主的战士都在它的脚下折断了弯刀！你有信心用自己的发明砸开它吗？”
“陛下，我昔日在君士坦丁堡游历的时候，就已经仔细研究过了它的城墙，推测出了墙体的承受极限和薄弱位置！然后，通过在阿德里安堡靶场的试射，我更是对这门前所未有的重炮充满信心——它不仅能轻易击碎君士坦丁堡的城墙，甚至就连传说中的巴比伦城墙也绝不是对手。”
这位祖祖辈辈都身为天主教徒，如今却完全不以服侍回教徒君主为耻的匈牙利工程师乌尔班，立即微笑着对赏识自己的大金主鞠躬行礼，同时很有自信地拍着胸脯如此夸口说。“就我所知，这世上没有哪一段城墙足够坚固，可以抵御它的近距离猛烈轰击！即使最坚固的地狱，也能轰出一个口子来！”
——事实上，在土耳其入侵东欧以来，确实是有不少欧洲人或自愿或被迫地皈依了真主，包括了德意志人、匈牙利人、保加利亚人、匈牙利人等，而且往往在信仰方面，表现得比正牌阿拉伯人还要更加狂热。
因此，在巨大的利益面前，无论是血统、民族、肤色和信仰，都不可能保证每一个人的忠诚
对于乌尔班工程师的回答，穆罕默德二世苏丹满意地点了点头，然后回头向前方的第一线阵地望去，在距离城墙大约二百五十码开外的位置上，勤劳的土耳其工兵已经做好了火炮发射的场地准备——诸如砍伐灌木、清理射界；平整地面、挖掘炮位等等——为了预防守军的火力摧毁这些昂贵的兵器，土耳其工兵还特意在炮位上安装了厚厚的木质护盾，为大炮、炮手和堆积的弹药提供防护。
由于火炮总共只有六十九门，略微嫌少，土耳其人还准备了一些传统的抛石机，用来保持连续火力。
经过一番折腾之后，威力最强的乌尔班大炮，就被布置在了苏丹御用帐篷正前方的显眼位置——以便于穆罕默德二世苏丹随时检查战果。而乌尔班工程师则开始了紧张的发射前准备工作：清理炮膛、布置仰角、调配火药，打磨石弹预计要到明天早上的时候，才能最终将导火线装入火炮的火门。
除了这些用于破坏城墙的抛射武器之外，土耳其人还建造了许多座高耸巍峨的巨型攻城塔梯。与相对来说不怎么显眼的火炮相比，这些塔梯的体型更是硕大无朋的庞然大物，十几米的高度和长宽几十米的基座，足以使上百名士兵同时攀上城墙。塔身外面包着三层厚厚的牛皮，车体上藏有小型弩炮和弓箭手，用以压制城墙上的火力。此外还有一架依靠滑轮升降的云梯，以便于用最快速度向城头输送敢死队兵力。
凭着这些令人震撼的攻城利器，还有浩浩荡荡的己方军容，以及数量充裕的粮秣给养，此地的大多数土耳其将士都是信心十足，认为这次绝对能把君士坦丁堡和东罗马帝国都给一举踏平。
而望着绵延数十公里的壮观营寨，士气高昂的十多万大军，如同树林般密密麻麻的新月军旗，还有明晃晃的刀刃、巨大的攻城塔、黝黑的乌尔班巨炮、千帆蔽日的庞大舰队生性凶暴好战的穆罕默德二世苏丹，一时间也当真是心醉神迷、豪情大发，不禁遐想起了火炮发射时天翻地覆、地动山摇的美妙场景。
——伴随轰雷似的震天巨响，火光闪耀的炮口吐出石弹，发出致命的尖啸，将环绕着君士坦丁堡的斑驳石墙砸成碎屑，让它们在巨大的轰鸣声、腾飞的烟尘和可怕的震动之中相继垮塌，同时慷慨地给守城的基督徒带来世界末日般的绝望和死亡，吓得这些家伙一个个瞠目结舌，惊惶不知所措
当然，穆罕默德二世苏丹也很清楚，城墙对面的敌人并不会坐以待毙，他们同样在紧锣密鼓地准备战争。根据热那亚商人的通报——这帮毫无节操、唯利是图的家伙，一边组织舰队援助君士坦丁堡，试图阻止穆罕默德二世苏丹的征服大业，一边又在肆无忌惮地向土耳其人贩卖情报，让人完全弄不明白他们在想什么——君士坦丁堡城内的那位东罗马皇帝已经下达了总动员令，每一个身强体壮的男人、甚至是健壮的女人都要为加强城防而出上一份力，动手加固防御工事，紧急打造各种武器，以及囤积储备作战物资等等。
但是，无论这位可怜的皇帝再怎么垂死挣扎，又能够改变些什么呢？根据加拉塔租界的热那亚人的可靠情报，他只有三四千名素质参差不齐的乌合之众能够用来保卫他的城市，根本连站满城墙一圈都不够。
而穆罕默德二世苏丹却拥有足足上百艘船的大舰队，有史以来最可怕的巨型火炮，以及整整十六万勇敢善战的海陆大军——这个数字已经远远超过东罗马皇帝辖下的总人口！
在苏丹看来，面对如此众寡悬殊的局面，那位皇帝除了进教堂向上帝祈祷之外，根本就无计可施了。
所以这位不幸的异教徒皇帝啊！你的皇冠和城市，我就都收下了！
眯眼眺望着远方巍峨雄浑的提奥西多城墙，以及在城墙后面隐约可见的建筑物尖顶，穆罕默德二世苏丹不由得攥紧了拳头，在脸上露出了一丝志在必得的微笑。
一场决定西方世界命运的史诗战役，马上就要在君士坦丁堡打响了！
第313章、苏丹的野望（下）（）
第313章、苏丹的野望（下）
当天下午，奥斯曼土耳其帝国的第一批攻城部队，已经在君士坦丁堡城外集结完毕。
为了迎接即将到来的伟大战役，并且向真主汇报自己一定要拿下君士坦丁堡的决心，穆罕默德二世苏丹兴奋地穿上了他最华丽的装束，在君士坦丁堡的城墙前方布置了露天祭坛，铺开祈祷专用的地毯。
然后，苏丹陛下跣足上前，遥遥面对着圣城麦加的方向三鞠躬，随即以额头触地，高声祈祷真主保佑此战胜利。在苏丹的后面，数万大军也在朝着同一个方向，一齐深深地鞠躬和匍匐，以同一个节奏向安拉诵出同一句祷词，祈求他赐予他们力量和胜利一时间场面巍为壮观，让城墙上围观的守军深受震撼。
接下来，祈祷完毕的穆罕默德二世苏丹走下祭坛，再次翻身上马，在震天的鼓声和长号声伴随下，策马奔驰在部队前列，举行了盛大的阵前阅兵。上百位裹着包头巾、穿着深色丝绸袍子的御前传令官，在一列列杀气腾腾的方阵之间，急速地来回奔走，并且高声呼喊：“我们的圣战开始了！”
为了激励军队的士气，穆罕默德二世在阅兵时向士兵庄重承诺：“在攻破君士坦丁堡之后，我只要这座城市的建筑物，至于城内所有的战俘、战利品、金银财宝和希腊美女，全都是用来犒劳你们的奖品，保证让每个人都得到财物和快乐！第一名登上城墙的勇敢士兵，还将会被任命为全国最富饶省份的总督！”
而随军从行的阿訇们，也遍访每一位土耳其士兵，一再地向他们灌输最狂热的宗教信念——假如在这场伟大的圣战之中为苏丹和真主献身，成为光荣的殉教烈士，他们定会在七十二个美丽处女的环绕之下升入天堂，在美酒、美食、鸟语花香的庭院和优雅美妙的音乐之中，享受永恒的快乐时光
在君士坦丁堡城内的财富和“天堂中的七十二个处女”的诱惑之下，容易被忽悠的土耳其士兵一个个如痴如狂，霎时间集体士气高涨，“安拉是唯一的真主”和“穆罕默德是他的使者”的欢呼声响彻天地。
这山呼海啸的声浪是如此的气势澎湃，以至于就连远方君士坦丁堡那堵巍峨的提奥多西城墙，仿佛都被震得微微颤抖，瑟瑟地掉落下尘埃。面对如此咄咄逼人的声势，守城的军民不由得深感惶恐，即使是那些久经沙场磨练，惯于出生入死的骑士和佣兵，也在心中出现了动摇和恐慌。
当天夜晚，在下令让士兵饱餐一顿，以备来日厮杀之后，穆罕默德二世苏丹在他的帐篷里召开了一次战地御前会议，预备对即将打响的君士坦丁堡攻城战，进行战前的最后一次分派部署。
在会议上，穆罕默德二世苏丹宣布了此次作战的基本策略——以乌尔班巨炮轰垮高耸巍峨的提奥多西城墙，打开一个或几个缺口，然后驱使数万大军沿着城墙的缺口杀入市区，一举淹没这座城市。
与此同时，刚刚建立不久的土耳其海军舰队，将会在马尔马拉海执行封锁任务——穆罕默德二世苏丹很现实地并不要求自己的菜鸟舰队突入金角湾，配合正面战场的陆军发动强袭登陆战，只是命令他们拦截任何可能出现在海面上的欧洲援军，不准有一艘船，一粒小麦进入这座围城之中。
——由于土耳其人并非航海民族，几乎没有本族的水手，直到不久前还完全依赖热那亚商船往来于欧洲和亚洲之间。所以，前几任土耳其苏丹在过去对君士坦丁堡进行围攻，全都拘泥于陆路，导致困守城内的东罗马帝国守军，依然可以从海上得到粮秣补给和增援部队，最终使得围攻旷日持久，始终不能见效。
为了改变这一被动局面，从去年夏天开始，穆罕默德二世苏丹在一掷千金地铸造乌尔班巨炮的同时，又花费巨资组织起了一支庞大的海军舰队，用以对两面临海的君士坦丁堡展开海陆夹攻。
从纸面上看，土耳其海军的战舰数量多达一百五十多艘，全军总兵力高达两万，可惜战斗力实在是让人心中打鼓——由于苏丹催得太紧，准备时间过于仓促，一部分土耳其战舰是紧急赶制的新船，连木料都没干燥过；另一部分土耳其“战舰”甚至是从各地搜购来的报废旧船，匆匆做了一下防漏水的处理而已。而水手也尽是新招募的菜鸟，划桨手则干脆统统是囚犯和奴隶，都不怎么识水性，而且往往语言不通。
更糟糕的是，这支舰队在今年一月才刚刚打造完成，船上的油漆还未干，就要起锚出海，迎战热那亚的援军船队。到了二月份，这只浑身毛病的舰队已经被部署到了君士坦丁堡城外，准备投入封锁作战了。
对于自己这支舰队的糟糕状况，尤其是水手们的低劣素质，土耳其海军总司令，刚刚改宗皈依真主不久的保加利亚人苏莱曼，显然是非常的忧虑——之前的达达尼尔海峡阻击战，初学乍练的土耳其海军凭着十倍以上的数量优势，又是得到岸炮和纵火船掩护的主场作战，还付出了足足二十艘船被击沉的代价，才勉强击退了十几艘长途跋涉而来的热那亚武装商船。然后，在战后转场进入马尔马拉海，对君士坦丁堡执行封锁的过程中，又陆续发生了一系列撞船、触礁和漏水事故，让苏莱曼总司令深感焦头烂额
此时，这位土耳其海军的首任总司令，只得硬着头皮向穆罕默德二世苏丹如实报告——纵然财力充足，如果没有世代沿袭的航海传统，短短几个月时间也拉不起一支真正强悍善战的舰队。如今貌似规模庞大的土耳其舰队，仅仅是徒有其表，距离真正形成战斗力还差得很远，只能吓唬吓唬人，根本打不得血战和硬仗。如果威尼斯或热那亚海军当真大举来援，这支连号令都很混乱的土耳其舰队恐怕会在战场上一触即溃。
——虽然对自家海军的不争气深感扫兴，但由于是在自己专业领域之外的事情，穆罕默德二世苏丹也只得捏着鼻子接受了海军司令苏莱曼的解释，还温言抚慰了他一番，让他只要安心执行封锁任务就好。
然而，似乎是受到海军司令苏莱曼的激励，再接下来，一向坚持和平主义、与东罗马帝国在暗地有来往的土耳其大维齐（宰相）哈里尔，又一次很煞风景地提出了他的反战谏言：
“陛下，虽然我这么说或许已经晚了，但您是不是再考虑一下和平路线？尽管我们拥有乌尔班大炮这样的利器，但这场围攻依然注定会代价不菲。而且，欧洲人也不会坐视君士坦丁堡陷落，只要这场战争拖延上几个月时间，意大利人和法兰克人就会组织一支援军前来解围，让您像您的祖先一样无功而返。
更重要的是，这次耗资巨大的围攻一旦失败，必将会严重削弱我们的实力和声望，刺激那些阴谋家的野心，导致全境叛乱蜂起陛下，如果您真的那么想要获得君士坦丁堡的话，东罗马帝国也曾经派人来商谈过和平交出首都的条件。我们完全可以在希腊找出一块不甚要紧的地方，跟他们的皇帝做交易。”
说到这里，这位白发苍苍、身材矮胖的大维齐，便跪伏在地，向脸色不佳的穆罕默德二世苏丹深深地匍匐行礼，“陛下，您在白天展现的盛大军容，想必已经给敌人带来了足够的震慑，这份压力已经足够动摇他们的抵抗意志了！假使您肯点头的话，卑职愿意亲自担当使者，进城谈判，为您争取一份最有利的协议，用最低的代价获得君士坦丁堡！”
听到这位主和派宰相的又一次老调重弹，穆罕默德二世苏丹顿时就感到一阵烦闷。
从某种意义上来说，哈里尔大维齐有关“尽量回避战争”的看法，并不是完全没有道理。
——自古以来，战争就是一项劳民伤财的巨大赌博，即使是赢得了胜利，也不一定能够获得好下场，那种不顾一切打赢了战争却输了国运，甚至是丢了脑袋的可怜家伙，无论是在东方还是在西方都不少见。若是不幸打了败仗，那就更是要加倍倒霉，什么割地赔款丧权辱国这些都还是轻的——真正输得最惨的家伙，后人就只能到历史书里去瞻仰他们的遗容了。
所以，暂时维持现状，或者用交易的方式和平夺取君士坦丁堡，在宰相的眼中应该是个稳妥的好主意。
另一方面，东罗马皇帝之前开出的价码，确实是并不高——用唯一还在他手中的君士坦丁堡，交换某个稍微富庶些的港口或岛屿，用以安置他最后的臣民——这个可怜兮兮的条件，远远低于土耳其人发兵强攻君士坦丁堡所需要付出的代价，作为奥斯曼土耳其帝国至高无上的苏丹陛下，穆罕默德二世完全给得起。
而游牧民建立的奥斯曼土耳其帝国，也从来没有什么“寸土必争”的说法——他们目前拥有的全部版图，基本上都是打着“圣战”的口号，陆陆续续从东罗马帝国的残骸上抢来的，谈不上什么祖宗基业。
况且，大约五十年之前，当土耳其军队在安卡拉会战之中被“瘸子帖木儿”的中亚远征军打得一败涂地，整个国家几乎分崩离析的时候，为了缓和局势，土耳其人也确实有过向基督徒割让土地的先例。
但问题是，急于向所有人证明自己的军事天赋，凭借功绩建立崇高威望的穆罕默德二世苏丹陛下，需要的是一场激动人心的辉煌胜利，而不是一次无聊乏味的领土交换！
如果用交易的方式来取得君士坦丁堡，那么即使最终成功地“无血入城”，也无助于提升穆罕默德二世的威望，弄不好还会带来反作用——这就是苏丹不顾巨大的