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第八十六节
贝安佩露走了以后，我有点失落，但这并不影响我的判断力。这里作为维奈瓦尔王国中的第二大城市。每年近8成的税金因为贪污和腐败而流失，而生产力则有至少6成因为管理混乱和计划性错误而浪费。城中部分地区劳动力严重过剩，而行政规划却迟迟未能实现。人口达到3万6千，而正规军队除了用来护送重要人员及战略物资的60多名骑兵还算装备齐全外，只有200多名警觉性不高的城防弓箭手。至于只适合用来维持秩序的卫兵及巡逻兵加起来则超过300名。这个兵役比例在帝制国家中是很少见的。另外，由于这里不是边境城市，以及我这个肉体的前任主人懒散的态度，导致艾西茵圣教前前后后一共指派了将近40名骑士进驻这个富裕的城市，以保证自己的产业不受外界因素影响。今天，我没有半点仪态懒散地坐在会议室的主席位上，而站在我面前三人则是除了王子外最有权力的三个人。执撑军事的在中间，而执撑内政和宗教的另外两人分立两旁。执撑军事的中年大汉名叫‘卡索徒’，他的铠甲上残留着不同时间跨度的血迹，足以证明他曾经参加过多次战役。而他脸上遮掩不住的杀气则说明了他杀过的人不在少数。他声音非常雄亮，说明他现在的身体状况依然良好。执撑内政的年轻男子站在左边，他正是我昨天深夜时分见到的那名病态贵族‘霍摩德’。尽管他此刻一副君子般的嘴脸，可是他那巨大的心灵震撼以及那些他不会从嘴巴发出的诅咒声，只要距离足够近，我无时无刻都能感觉到。执撑宗教的女祭师‘梅偌’就站右边，在圣职帽外露出两条长长的马尾，而在圣袍外则露出两条修长雪白的大腿。在她温柔的外表下，最引起我注意的是，从她的指逢之间飘出鲜血的芳香。虽然残留的信息不多，但至少知道那些血液是不属于她自身的。如果说卡索徒前一两天刚刚处死了某些人，我不会觉得奇怪，但她是艾西茵圣教的祭师。不过也不能排除她是给某人治疗时沾到的。“卡索徒，你对卫兵被刺杀的事有什么看法？”我问。“属下已经派人去调查这件事，相信不久后就会有结果。”卡索徒。“梅偌，你的看法呢？”其实我真正想问的是梅偌，但碍于他们的分工不同，我必须先问卡索徒的意见。“上次亡灵袭击魔法学院，很多魔法师都死了。据说当时罗素安科多法师被邪恶的亡灵巫师困在一个充满毒气的房间里。当时跟他在一起的魔法师们全部无一生还，只有他一个还活着。”梅偌轻声细语地说着一些听起来完全无关的话语。“这只能说明罗素安科多法师很厉害，难道你怀疑罗素安科多法师？”卡索徒愤怒地说。“问题是为什么那名处于绝对优势的亡灵巫师不马上把罗素安科多法师杀掉，而要让他有机会活到现在呢？”霍摩德礼貌地附和道。对了，我当时为什么不直接杀了他呢？竟然让这么危险的人活到现在……“哼！你当时又不在场，怎么知道当时的情况，说不定那名邪恶的亡灵巫师根本就没什么本事的。只是个放毒气的混蛋，真是没出息！要是遇到我，一定灭了他！总之，罗素安科多法师的人品，我可是绝对信任的！”卡索徒。“有传闻说，罗素安科多法师跟亡灵巫师之间有所勾结，而且……死的好像都是些他极力想铲除的对象。”梅偌继续轻声细语地说着。“胡说！罗素安科多法师根本没有想要铲除的人！”卡索徒。“卡索徒大人，请你注意你的语气，你要知道你在谁面前说话。”霍摩德突然冷冷地说道。虽然知道卡索徒是支持罗素安科多法师的人，但现在我还不想打压他，因为我没搞清楚霍摩德和梅偌的关系以及意图。不过，罗素安科多法师可能会察觉到我的身份，这样的人还是早点死掉比较好。“卡索徒，你太主观了。最近，关于魔法学院不好的传闻，我已经听得过太多了。为了更公正地处理这件事，我想还是交由梅偌负责比较合适。”我说。“是的，王子殿下。”梅偌。“可是，殿下，梅偌她……请你不要听那些小人在下面乱说。”卡索徒惊慌地说。“卡索徒大人，请你注意你的语气。”霍摩德再次说道。“为什么这么说？罗素安科多法师曾经得罪过梅偌吗？”我望向梅偌。“没有，属下从未见过罗素安科多法师，所以也不可能结怨的。”梅偌。如果是真的话，梅偌肯定有某种企图。但从另一方面看，罗素安科多法师不可能是一个经常在城堡附近活动的人，这对我来说很有利。“卡索徒，给我找些奴隶回来。”我说。“奴隶？国王不是在很久前就已经废除了奴隶制度的吗？”卡索徒再次惶恐道。“现在是非常时期，我的盟友告诉我，亡灵族的一支部队已经从西方转移到北方。虽然它的扩张速度并不快，但我们已经不能再依靠那些数目稀少的魔法师了，我们必须建造各种防御工事，那得大量的劳动力支撑。我的将军，难道你有更好的方法吗？”我问。“可是，我们需要到哪里去找奴隶？周边全都是友好国家和其他贵族的领地，难道要捉自己的领民吗？”卡索徒。“没关系，只要不搞乱城池的状况就行了。就在城池周围的村庄里捉人吧！反正战争时，我们也保护不了他们。就让他们提早进来避难好了。”我说。“是的，王子殿下，属下领命。”卡索徒。“好了，你现在可以退下了。”我说。“是的，王子殿下。”卡索徒。待卡索徒离开后，我对霍摩德说道：“霍摩德，给我把城里那些长得漂亮并且富有的小姐们捉回来当女仆，我最近感到我的住所实在太朴素了。”“王子殿下，这样会对城池造成相当大的影响，而且那些小姐的家属们一定不会同意的。请你三思。”霍摩德虽然这样说，但我却能感到他内心中遮掩不住愉悦。“我没有打算征求他们的同意，而且那些小姐们自身不会创造财富，所以对我们的经济影响并不大。”我说。“但这样只会赶走那些富人，王子殿下的领地将会变得前所未有地贫穷。”霍摩德依旧一面正气地说。
第八十七节
“那就先戒严后捉人吧。只要人质在我们手中，就不怕她们的家属在战争时逃亡。而且可以最大程度地控制他们的财富，让那些资产为我们所用。”我说。其实最大的理由是，这样一方面可以让城堡中的人员结构变得更复杂，而且她们跟城堡中的老雇员应该不会有太多难以想象的关系，对我来说更安全些。大量的小道消息可以妨碍地牢那些人的活动，并让我更容易掌握他们。而另一方面，则可以掩饰我是亡灵巫师的事实。如果让周边势力的人知道我的做法，让他们有个先入为主的观念，那么即使我将来做一些看起来很接近亡灵的所为也不至于遭到太多的怀疑。因为他们只会认为我是个无能的笨蛋而已。最后，从霍摩德送过的女仆的成分还可以判断出霍摩德的立场，以及他的处事态度等各方面。“可是……”霍摩德还在装模作样地反抗着。“霍摩德，回答我，我是谁？”我不耐烦地问。“蓝斯特……蓝斯特王子殿下。”霍摩德惶恐地说。“我现在命令你，马上去办。”我阴沉的声音命令道。“是的，王子殿下，属下明白了。”霍摩德。“霍摩德，你可以退下了。”我微笑着望向梅偌说。待另外霍摩德走了后，我又严肃地问道：“梅偌，我想知道你的看法，为什么你认为罗素安科多法师跟刺客有关？”现在只剩下她一个人，我可以更专注地观察她的反应。“王子殿下，属下听说殿下要把魔法师们驱逐出城堡外，而且正如殿下所说，罗素安科多法师的确有很多不好的传闻，例如说……”梅偌说话的时候表层意识不容易看透，她太深沉了，以至我根本无法确定她说话的真实性。“有话直说。”我说。“例如说，今天为什么没看到公主殿下？”梅偌甜甜地笑着。“你到底想说什么？”我想，我的表情很可能显得有点不自然了，她大概能看出来。“王子殿下身上变化，属下可是看得很清楚的。”梅偌。“那……你想怎样？”我懒洋洋地站起身走向梅偌，其实我早就提高了警惕。“属下只是想……无论如何都要辅助王子殿下罢了。”梅偌微笑着说。“辅助我？”我走到梅偌身边伸手抱着她的腰，然后另一只手则护着她的头部。即使现在梅偌想反抗或逃掉，我也能在瞬间扭断她的脖子。“这是神的指示。”梅偌在我怀中轻声细语地说道。我能感觉到梅偌全身的肌肉都处于松弛状态，看来她不打算反抗。知道她不打算反抗后，我更放肆地问：“神？你的神到底是谁？毁灭的君主吗？那个侍卫长是你派人杀的？”“那个侍卫长是我亲手杀的，但我的神所代表的是混沌，而不是毁灭。”梅偌。混沌吗？我好像没接触过这样的魔族。而且他为什么要帮我？难道是……跟思卡奈敌对的魔族？取回自由后的我，一点也不想再受它们操纵！“那你的神还有什么指示？”我问。“他让我完全服从你……这个魔鬼。他说，你的命令是绝对的。因为你就是……我的君主！”梅偌。“那你想怎样辅助我？”我眯着眼睛严肃地问道。“只要杀掉国王跟王后，你就是这个国家唯一的支配者了。”梅偌。“如果我不合作呢？”我严肃地问。“我的王，你的命令是绝对的。如果你不相信我的话，我愿意为你献上生命。”梅偌凝视着我，并把我的手放到她的心脏位置，让我感受着她生命的脉动。她那种像似在接受来自重要的人的审判时的眼神，让我很容易联想起我自己……的过去。但是她比起那时的我要‘伟大’得多，前提是……她说的都是真话。“好吧！”我松放手转过身背向着她问道：“那我怎样才能把国王和王后杀掉，并把王位得到手。具我所知，国王还有一个儿子——长王子殿下。按顺序，应该先轮到他，而不是我。”我说。“先杀他，后杀国王。王后也必须除掉，因为她可能怀疑到你的身份。”梅偌。因为我很想知道梅偌的立场，所以问道：“要把卡索徒也除掉吗？霍摩德好像也有些问题。” “虽然卡索徒只效忠国王，但也只个笨蛋而已，在战场上还有利用价值。至于霍摩德，他是个心术不正的人才，不久后，你会发现他有很多优点的，我的王。”梅偌。“你只信奉混沌之神？”我问。“不，还有一个是挂名的，一个无聊的神。”梅偌指着自己的帽子说道。“对了，在杀掉国王前，还是不要随便称呼我为‘王’。”我说。“是的，王子殿下。”梅偌。在阴暗的地牢中，我看到墙壁上一片陈旧的血迹以及很多奇特的图案。看来梅偌口中的混沌之神还兼任很多传说中的角色。至于那个熟悉的图案，到底归谁的？我现在真的很怀疑，是不是西萨鲁克搞错了，害我念着混沌之神的咒文在找毁灭君主。“我们的藏书十分有限，一些重要的书籍被罗素安科多法师封存起来了。” 梅偌。“这些书在魔法学院？”我问。“不太清楚，要是能把罗素安科多法师的脑袋掏出来，说不定能知道。”梅偌。我独自回到我的房间中，坐在窗边感受着来自窗外清爽的微风，手里握着高雅的酒杯喝了几口清水，开始思考梅偌的话。我不会怀疑梅偌此刻的真诚，就像我当初守护尼斯姐姐时一样。�