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“你们干啥呢？”“老九”和众人循声望去，见是村长、刘玉勇同七八个年轻力壮的男性村委会办公人员朝这边扑来。“别过来！”“老九”冲女婿他们瞪着眼睛，做出“停下”的手势，不容违拗地说，“乡亲们是来反映意见，不许拦着！让大家说，在这里说！”
村委会的“援兵”和来交表的村民都为“老九”的姿态慑服，村长他们停住了脚步，老秃头等人也停止了抱怨，大院门口出现了短暂的寂静。
“大家别这样！”又一个声音随着奔跑的的脚步渐进，待发声的人近前，人们都惊骇不已——是常飞虎，他手里也拿着一张表。
“他来干啥？”所有在场的人都在心里这样问。“刚才大家说的，我都听见了。”常飞虎一副痛心的表情，先面向交表的村民们，“你们这心情我能明白，但是也得冷静下来想想，咱们应该相信老九书记啊！”
相信“老九”书记？这话从常金柱儿子嘴里说出来，“老九”都感到不可思议。
“老九书记的为人，咱们村谁不知道？自打上任，他的作为和作风咱都看在眼里，那只能叫一个光明磊落。”常金柱的长子竖起了大拇指。“飞虎，你咋这么说？”老秃头怀疑眼前站着的是否是真的常飞虎。“我说的是实话，老九书记办事挺透明的。所以我觉得，这次种树的事，他也办得透明，没啥瞒着乡亲们的。大家回想回想平常对书记的印象，回想回想他为乡亲为咱村办的事。在一个村里处了几十年，还有谁比咱们更了解他吗？反正，我信他，我们家人信他！”
交表的村民议论纷纷，声音虽不大，口吻却比方才“围堵”老九之际更激烈。村委会这边，包括“老九”，全部沉默于惊愕之中。
常飞虎走到“老九”跟前，双手递上他的表，声音洪亮地说：“书记，连这表在内，你们发的文件，我和我爹仔细看了两遍。我们计划着先承包两亩，等正式表发下来以后看看是不是再多承包几亩。这回我们家干得动活儿的都准备着下地呢！另外我们对这事还有些建议，也写在表上了，对不对的，就麻烦您看一眼吧。”
第138章 道别（）
气冲冲回到屋里，“老九”手里只剩下常飞虎提交的承包两亩责任区的申请表。那二十多人拿着自己带来的表回家了，而意见箱里六七张被村长要去，他说要找这几家做一做工作，试着让他们回心转意。
一时之围虽解，“老九”心里的滋味却比被那帮人指着鼻子痛骂更难受，因为替他解围的是常金柱家的人，何况他认定，常飞虎此举不过是黄鼠狼给鸡拜年，这小子和他老子包藏着某种尚难揣测的祸心。
他在办公桌前长时间枯坐，自当上书记后，如此“空闲”实属罕见。下属们似乎都觉出他那办公室的气氛不对劲儿，只要手头没有急需他决断的事便不进去打扰他。就这样单独一人坐着，至李金明敲开门走进来，“老九”已不清楚自己坐了几个小时。“金明，有事？”“老九”对这名亲手提拔的、当过老师的干部仍怀有怨气，脸色和口气自然也好看不到哪儿去。他无意地扫了一眼，却惊异地看到李金明手中也攥着一张打印纸。“好嘛，你这张是今天的最后一份了吧？”“老九”在心中叹道。
“书记，我对不起您！”像往常汇报工作一样立于“老九”办公桌前，李金明有些哽咽，“是您给了我这个差事，给了我在这里锻炼的机会，可我辜负了您。”“金明，别说这些！”“老九”察觉到话锋不对，连忙想制止他往下说。“是，不多说了。书记，谢谢您对我的照顾，对不起。”李金明说着上前一步，用颤抖的手把那打印纸端正地铺到桌面上。“老九”在目光下落之前便已大致料到了上面的内容，因而他只瞄了瞄题头的位置：辞职报告。
“金明，刚才我的话说得是有些重，可我没有要没有让你辞职的意思。”“老九”为此感到懊悔，他指了指那份辞职报告，“把这收回去，好好干，争取干出成绩来。”他本想说“将功补过”，但这个词到了嘴边，还是被他吞了回去。
李金明的嘴角竟然滑过一丝微笑：“书记，当年我替班主任代课，有学生犯了错，我都会教育他要学会承担犯错的后果。在这官场上，我是学生，您是领我入门的老师。现在我犯错了，就教我来承担这后果吧。”“想啥呢？这不是你一个人的事。”“不，就是我一个人的事。”李金明很坚决，“是我自作主张去给记者递红包，这是个人行为，不是村委会的决定，更不是您授意的。所以我应该引咎辞职，接受相应的处分，而村委会的错误是对干部管理不够严格。”“行了！金明，我不能让你一人背黑锅！”“我也不能让您替我背黑锅，这口黑锅您一背上，啥改善村委会风气、带领咱们村致富之类的想头儿就都跟着搭进去了。书记，这个村委会班子需要您，大羊屯需要您，不光是您的计划，还有您的好名声。而我李金明书呆子一个，没啥大用，为担起这事就是牺牲了也没啥大不了的”
“别他妈胡说！”“老九一掌拍在桌子上。他旋即扭过身不再正视李金明，垂下头屏住呼吸，抬起手臂遮住半边脸，假装抚摸额头，实则是不想让李金明看到他发红的眼圈。
常金柱今天睡了个很长的午觉，昨夜他没睡好，跟两个儿子聊到很晚才回屋上床。“啊——”醒来后，他如孩童般伸了个懒腰，然后竖起了耳朵。屋外很安静，看来全家人都去做自己该做的事了，很好，这也是他午觉睡得这么香的重要原因。
老伴儿和大儿媳妇带着三个孩子——常飞虎的一儿一女，以及兵兵——去县城玩儿了，原本二儿媳妇也该跟着去的，但她说头疼、不舒服，就留在了家里。这会儿没听见她和飞鹏说话，可能去下面的小卖部买东西了罢。常金柱穿好衣服，悠哉悠哉地出了卧室走下楼梯，想坐到真皮沙发上喝杯铁观音。不曾想，还没有走下最后一阶楼梯，他就看到了意想不到的场面。
金杏黯然坐于沙发上搓着手，沙发边立着一只拉杆箱。公公的出现显然也出乎她的预料，她慌忙站起，怯生生地问候道：“爹。”“这是咋了？”常金柱的表情严肃起来。“我我在等飞鹏，他到外头接个电话”“你要走？”常金柱紧皱眉头，“为啥？飞鹏他给你脸色看了？”“没。”“那是谁给你甩脸子了？告诉我。”“没有，爹，没人给我气受。”金杏深吸一口气，说，“是我自己我觉得我配不上飞鹏了，也不配住在这个家里了。所以我该走了。”
说丈夫没给她脸色看完全是假话，连常金柱也注意到了，从那晚夫妻二人在卧室里把全家人都惊动开始，常飞鹏在言语上虽然没有对金杏进行责备和挖苦，却也没有任何安慰与关怀。他采用了“冷战”的方式，不同她作太多的沟通和交流，当她是陌生人或者是不存在的人，日常无法避免的接触中亦总是以冷眼冷面与她相对，从而构成一种嫌弃她“不干净”的心理暗示，给她制造巨大的精神压力。至于婆婆和大嫂，尽管不像丈夫那样冷淡，相处起来也比自己出事前生分了许多，不再很主动很随意地和她谈笑、唠叨。金杏能感受到，在她俩眼里，自己作为常家的媳妇也是个“不干净”的女人了。
常金柱侧着脑袋朝窗外望了望，没看见飞鹏的影子。这小子打的啥电话，要跑出那么老远？他猜飞鹏不会很快回来，又看着墙上的钟算了算时间，离老伴一行及飞虎完事回家也还早得很。于是，他清了清嗓子，和蔼地说：“金杏，你就是要走，也该和我、和你妈打个招呼吧？”“爹，对不起，我我实在是不好意思跟您们”“没关系。”常金柱依旧和蔼，“先坐下吧。”“啥？”“飞鹏没回来呢，走之前听我说两句，就算跟我告个别呗。”
第139章 第三次拜访（）
“给我泡杯铁观音吧，我渴得慌。”常金柱的口吻如同一个孩子在请求母亲。受宠若惊的金杏还没坐到沙发上，赶忙又把身子立起来，比往常更加麻利地抓茶叶、倒开水。“太烫，先在茶几上放一会儿吧。”她公公点头微笑道。
“金杏，说实在的，这些年你很辛苦啊，又带孩子又收拾家务，还得照顾着我跟你妈这俩老东西，每一样都干得挺好，一天忙到晚，也没听你喊过一声累”“爹，别这么说，都是我应该的。再说，我只是给大嫂帮帮忙，不累，不累。”“不，你和你大嫂不太一样。”常金柱又变得严肃了，“我知道，飞鹏和你之间一直有一些不痛快，他不懂得疼你。可就是这样，你还是——那词咋说来着——噢，任劳任怨，一心尽着做媳妇的本分。这我都看在眼里啊。金杏，你是个好媳妇，自从进了我们家的门，就有我们家人的样。飞鹏不知道疼你是他太傻，而我实在是舍不得你走啊。”“爹，我”“你是我们家明媒正娶的好媳妇，为啥说‘配不上’这种话呢？是因为那天晚上你和兵兵被人绑了的事吧？”
金杏红着脸不说话，常金柱当他是默认了。“那是常志民造的孽，按警察说的，你是受害者，别为这个埋怨自己，别理别人的闲话。”常金柱关注着儿媳妇的表情变化，“你本来清清白白，要是为这事走了，反而容易教人家以为你真的有啥让人嫌弃的事，结果被我们赶出来了呢。这么一来先别说咱们家的名声，就是对你的名声也没有好处啊。”
“名声”一词拨动了金杏敏感的神经，先前她认为公公说的不过是些客套话，至此方认真听起来。“想当初你要嫁过来的时候，你爹妈，还有你姥姥姥爷多高兴呀，他们盼着你这闺女有个安稳、体面的归宿。现在你一走，不光给你招来更多的闲话，他们也会觉得伤心，也不体面啊。”
看到金杏一个劲儿地咬嘴唇，常金柱亮出了最有杀伤力的话：“最要紧的是，你走了，兵兵咋办？你是忍心抛下他，还是忍心把他从我们老两口身边带走？”“爹，我不是我不”“金杏啊，爹知道你这些年忍下了不少事，这回就委屈你再忍一次，为了你，为了兵兵，为了大家。我保证，咱们一家人和和美美团团圆圆，外面的闲话没多会儿就自行消掉了，咱接着过咱的好日子！”
“爹”泡茶后，金杏一直没坐下，她走近公公，指着拉杆箱道，“要是要是飞鹏、娘，还有大哥大嫂不介意，我我就把这玩意放回楼上去”“这就对嘛！介啥意啊，咋可能呢？”
常金柱笑容可掬，欲再补充两句，偶一转头，却见窗外常飞鹏步履匆匆地回来了。眼看他就要开门进屋，常金柱像只猫一样猛地一蹿，一下子就扑到了沙发前。金杏还没明白咋回事，他便推倒了她的拉杆箱，伸脚拱了好几下，好歹将那箱子顶到了沙发后从家门口看不见的位置。
“爹！呃”推开家门，见老婆与父亲面对面站着，常飞鹏略感诧异。“唉，起了床口渴，教金杏给我泡杯茶。”常金柱端起那杯铁观音呷了一口，朝二儿子走过去，“你去打啥电话了，这么半天，还得跑出去打？”“爹，是咱是我生意场上的朋友”常飞鹏瞟了金杏一眼，支支吾吾。他爹却知道所谓的“生意场上的朋友”就是世恒的老板，看他面色凝重，想必情况棘手。
常金柱要往门外迈步：“走，到外头说，在屋里憋了半天，我得透透气。”常飞鹏堵着门摆摆手：“爹，这还是跟屋里说吧。”“怕啥，就在咱家门前头，谁的耳朵能伸过来？小点声就是了。我刚吩咐金杏把屋子打扫打扫呢。”
常金柱走到停车的地方，边欣赏着奥迪边语气沉重地问身后的儿子：“咋了？”“爹，世恒那边打电话催咱们，说要是咱们再不把地弄下来，他们的别墅就要耽误了。”“说好的日子不还没到吗？日子到了地肯定也到了。瞎着啥急？这帮地产商犯毛病了。”“他们他们还”“还说啥了？”“他们问咱们和他们合作的消息封得严不严，会不会咱们走漏了啥风声，传进了老九和村委会的人耳朵里，被他们拿来对付咱们，所以才到现在还没拿下地。”“扯淡！”常金柱大怒，随即控制住音量，“老九现在还是村委书记呢！从他手里把地弄过来咋着也得花些工夫一步步来，哪能那么快全办妥？他没看见咱们村的村委会在网上都臭大街了？你没跟他们说老九那没开成的交流会本来也没多少人去？美国打个伊拉克还耗到现在呢，他们急个屁。”“他们他们最后说，要是咱拿不下地，他们就考虑到别处盖别墅了。”说出这话时常飞鹏的声音有些颤抖，常金柱知道是儿子害怕了。“好啊，让他们到别处去盖，看他们能不能找到像咱们村这样划算的地皮。他们不盖，这地照样有人投钱。”他的目光转向儿子：“你是咋跟他们说的？”“我当时气得直想骂他们，后来一想可能还要和他们做生意，就忍住了，随便应付了几声。”“嗯。可是他们咋会突然给咱来这一出呢？”常金柱沉思着，“肯定不是无缘无故的。难道老九那边偷着搞啥动作了？”
在目前的形势下，这种猜想像是无稽之谈，但他却令常金柱隐隐感到一丝恐惧。他在心中告诫自己：“看来是得加快速度了，不过是对老九。”
他又对儿子说：“行了，等你大哥回来，咱们仨再好好商量商量。”常飞鹏望望山坡下，问：“哥呢？早该从村委会回来了吧？”“我让他再到熟人家做做工作，”常金柱露出狡黠之色，“劝劝他们起码要承包一两亩——老九管它叫啥——噢，责任区。”
时针指向了表盘上的“6”，“老九”依然头晕脑胀，心如刀绞。明天一上班，他将通过广播向全村宣布，李金明因无视组织纪律与行为规范、自作主张贿赂记者而被解除职务、等候处分，届时他要念的发言稿还是李金明下班前写好的。恍惚间晃悠到自己家门外，掏钥匙之时，他听到屋内有人说话。
“志民，别老这么想。你看，这次你被人诬陷进出派出所，你爸不都陪着你、罩着你吗？”是个男人的声音，“对于“老九”来说它太熟悉了。
开门之后，迎候他的是老伴儿兴奋的面孔。“你看，谁来了？”顺着老伴儿手指的方向，他看到了坐在饭桌前与他的儿子侃侃而谈的人——“小秀才”愚公。见他进来，愚公和志民不约而同地站了起来。“老九，忙完了？”愚公的神态和言语中透出关怀的意味。“今天完了，明天又一大堆事。”“老九”无精打采，“今天咋想到家里来了？又是来拍啥专题片、纪录片？”“我一直没离开你们这里。”“老九”隐晦地表示他遵守了兵兵失踪当天的承诺，“今天来为的并不是拍片，但性质类似——是为了媒体工作。”“说明白些。”“嫂子、志民，我能跟老九单独聊会儿吗？”
二人来到“老九”夫妇的卧室。刚坐下，愚公便直截了当道：“老九，现在网上关于你们的新闻可不少。”抢在老友的脸色难看起来之前，他又说：“可我相信，那里面很多信息都和事实不符。我太了解你了。”
愚公对人面的观察毕竟不如但丁细致，否则他会发现听了这话，“老九”在脸上尚未完全消退的愠怒之间，绽开了一缕宽慰。这反映出的是当一个人被莫须有的罪名包围，于环绕着自己的一片厌弃的目光中寻觅到一个饱含着信任与支持的微笑时才能体会到的感受。“你是来给我打气的？”“老�