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杨氏听珊瑚一番话，有了主意，招呼，“来人，去请官媒。”
官媒在吴、邵两家来回跑了几趟，自古差人的腿，媒婆的嘴，两头一撺掇，邵家老太太听条件，很满意，邵千户母命难为，勉强应承下来。
未出正月，吴府大姑娘的婚事就定下来。
二月二，柳絮在吴府最后一日，要辞工回周家，厨房婆娘们都不舍她离开，陈贵家的道；“柳絮，年节厨房忙不开，顾短工，我还跟主子提你。”
六子媳妇嘴快，“我听周大娘说，出了年，拾掇房子，给柳絮她小俩口圆房。”
陈婶子朝她挤眼睛，意思她哪壶不开提哪壶。
六子媳妇打嘴，“你看我，嘴又没把门的，竟乱说。”
夏婆子拉着她的手，“你有空就过来玩。”
柳絮心里难过，冷丁离开，有点不舍。
陈贵家的道：“柳絮，去给各房的主子磕个头。”
柳絮先去上房，杨氏坐在西间炕上，柳絮趴在地上叩了三个头，起身，杨氏和气地道：“你手脚利落，日后厨房缺人手，找你来，你可别拿大。”
柳絮束手，恭敬地道；“柳絮听太太吩咐。”
杨氏朝丫鬟道；“去取半吊钱”
柳絮趴地叩头，“谢太太赏”
手里捏着半吊钱走到堂屋，看一眼揣在怀里，俭省着用够几个孩子半年花销，她在吴府帮工月钱直接让周大娘领去，都没过她的手。
刚想迈步出门，“哎，叫你蠢货”
柳絮停住步子，吴景玉站在东间门口叫她，柳絮走过去，“小爷叫奴婢有事？”
吴景玉朝屋里地上指了指，“这些破纸，你都拿走吧”
柳絮笑了，赶紧跟他进屋里，满地纸张和废纸团。
蹲地刚捏起一张纸角，吴景玉伸脚一下踩住，“慢着，我还要考考你。”
“你若能背出论语，我就让你拿走。”
又指了指桌上厚厚一摞子纸，“你要是能一个字不差背出来，连这些你都拿走。”
柳絮心里一喜，佯作胆怯，“奴婢要是背不出可怎么办？”
吴景玉翻翻白眼，“背不出就趴在地上，让我骑。”
柳絮佯作不大情愿，“奴婢试试，小爷说话算数？”
“男子汉大丈夫，一言九鼎。”吴景玉拍拍胸脯，撇撇嘴。
跟吴景玉的小丫头直使眼色，小爷明显刁难她，柳絮装作没看见。
柳絮手背后站着，扬起头，朗声道：“子曰：“学而时习之，不亦悦乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠……”
柳絮论语背得烂熟，因此，语句流畅，待她背了论语的三分之一，吴景玉堵住耳朵，“好了，好了”
柳絮停顿，吴景玉惊奇地看着她，“小爷三日才背了十句，蠢货，你是怎么背下来的。”
柳絮扯谎道：“奴婢家隔壁有个书生，每日在院子里背这劳什子，奴婢就记住了。”
吴景玉半信半疑，心服口服，指着桌子上，“你都拿走吧”
柳絮看桌上厚厚一叠纸，足有五六十张，飞快拾起地上，把桌上的一并拿了，夹在腋下，倒退出去。
柳絮去二姑娘房中叩头，二姑娘吴婉真梳妆台上摆着几个打开的首饰盒，正挑首饰，顺手把一对色泽偏暗的银镶珠子耳坠递给她，“拿去，听说你快嫁给周大娘的儿子，这就算是贺礼吧。”
提起周天福，柳絮心里像吞了个苍蝇，接过耳坠，叩头谢赏。
周兴俩口子在吴府有些体面，主子们对周大娘的媳妇格外高看一眼，一般奴婢去留，无人当回事。
柳絮辞别主子，想出府去，刚往南走，突然想起，大姑娘屋里没去道别。
就折回，天色暗下来，月光也不甚明亮，柳絮斜插道过去，堪堪要上夹道，前方夹道一黑影，匆匆走过，屏门上一盏灯光，照见她的脸，柳絮惊讶，她认识，那不是太太屋里的珊瑚，柳絮等她过去半天，才上了夹道，珊瑚转过一道门，没了影子。
柳絮日日走，知道这条路通向大姑娘吴淑真的屋里，难道珊瑚她……。
第21章 父占子妻（）
柳絮站在屏门后，看珊瑚消失在夜色里，迈开步子，边走心里寻思，府后头，除了大姑娘，就没有主子奴才住，方才珊瑚一定是从大姑娘屋里出来的。
柳絮走到门口，停顿脚步，朝里喊了声，“晚秋姐姐”
里面传来脚步声，晚秋推门，看是柳絮，些许惊讶，“听说妹妹要走了。”
柳絮进屋里，“跟姐姐告别，给姑娘叩个头。”
吴淑真声音传出来，“晚秋，叫柳絮进来。”
柳絮头一次进里间，房间铺设简单，一床，一桌，一椅，没了难闻的药味，清爽洁净。
吴淑真坐在窗前。
柳絮跪下叩了三个头，“柳絮要回家了，跟主子告别。”
晚秋搬来一把矮凳子，柳絮束手，恭立，也没打算久待。
“你今年多大了？”吴淑真像闲聊道。
“回姑娘，过年刚好十五”柳絮恭敬地道。
吴淑真像是自言自语道：“刚及笄”
上下打量她几眼，问：“跟你男人还未圆房？”
柳絮嗯了声，不愿提及。
“好了，你下去吧！”
柳絮走了。
吴淑真眼睛又望向窗外，雪地里红袄绿裤的少女，娇俏可人。
“柳絮心眼好，她在时，姑娘每日都能吃上热乎饭菜。”晚秋有点留恋。
吴淑真眼光拉回来，落在晚秋的脸上，晚秋这丫头忠心，可惜姿色平常，略失望。
柳絮回周家，周兴俩口子在家里，叫过柳絮道；“你和天福圆房后，你小俩口住上房不方便，把东厢房腾出来，搬到东厢房，明工匠开工，找泥瓦匠把房屋修了，炕盘，屋内粉刷，家什摆设，有的先使着，缺的置办两样，办几桌酒席，请亲戚热闹一番，你娘家还有什么人，都一块叫上。”
柳絮身子冰凉，这一日这么快就来了，低头道：“我娘家没什么人，弟妹还小，不懂事，不用来了。”
三个孩子看见姐夫是这个样子，会吓到。
忙碌月余，周家里外一新，东厢房腾出来，重新粉刷，新油门窗，火炕重盘了，家具摆设一应俱全，周大娘看黄历，找人算日子，农历二月初六，是黄道吉日，宜嫁娶。
周大娘谓周兴道；“当家的，天福身体不便，外人不告诉，我娘家亲戚总要告诉一声，我明跟主子告假，回趟乡下。”
周兴点头，“亲戚应该的，族人告诉一声，省得挑理。”
柳絮端着水果碟子正迈步进门，闻言，心一紧，脚步慌乱，碟子掉在地上，周大娘朝她身上拍打，骂道：“没用的东西，笨手笨脚的，家都给你败光了”
周兴劝道：“东西摔碎，你打骂她也没用，正事要紧。”
周大娘嘟囔“败兴”出门雇车去乡下。
柳絮蹲身检拾地上碎瓷，刚站起身，周兴在背后突然一把搂住她的细腰，凑近耳边“你若跟了我，给我生个儿子，承继我周家香火，我保管你以后吃香喝辣，不受一点委屈。“
柳絮羞愤，挣扎，破口骂道：“父占子妻，罔顾人伦，你不是人，简直就是畜生，你放开，我喊人了”
周兴嘿嘿道：“喊呀！这屋里除了你我，那还有人。”
柳絮恨得银牙咬碎，“你就不怕你儿子听见”
“听见又能把老子怎样。”周兴动手解她小衣，“装什么贞洁烈妇。”手探入她肚兜握住揉捏。
周兴喘着粗气，滚烫身子紧贴着她，柳絮惊骇，一硬物抵在腰间，柳絮羞恼，用脚使劲踢他，无奈周兴色。欲上来，那还理会，任她踢打，周兴精壮、有力，一手臂死死束住她，迫不及待脱她裤子。
柳絮生急智，抬脚，狠狠朝他脚面踩去，周兴吃疼，松开搂着她的手，柳絮趁机挣脱，跑到西间。
周兴跟过来，柳絮堵在西稍间门口，退无可退，周兴逼近，淫邪地道：“怎么，想让天福护住你，他知道又怎样，老子养他，他没供养老子一日，还不能给周家留种，我替他受用你这小浪货，白放着岂不是可惜”
柳絮心一横，掩住衣襟，反身跑入西稍间，周天福看她闯入，听见方才说话声，又见柳絮衣衫不整，立刻明白，脸涨得发紫，抓住炕沿，瞪得眼睛充血，“老畜生”
周天福捶炕，“畜生，禽兽，不是人，老不死的，我杀了你”
突然，他嘴里扑地一口血喷了出来，人朝旁一歪，昏死过去，柳絮惊叫，周兴闻声不好，跑进来，看儿子晕倒，牙关紧闭，面色发青，也吓懵了，毕竟亲骨肉，慌忙跑出去请大夫。
吴府
杨氏扶着丫鬟的手，往府后面那三间东房，走到门口，朱婆子敞开嗓门高喊：“太太来看姑娘”
丫鬟打起棉帘子，吴淑真从里屋出来，蹲身福了福，平静唤了声，“母亲”
丫鬟扶杨氏上座，晚秋搬过一把椅子，吴淑真告坐，杨氏未开言，面带慈母般笑容，“我今来，是想告诉你，你的亲事定了，是个千户，家有田地商铺，不比我们吴家差，嫡妻没了，没生养，有两个庶出儿女，是婢女生的，邵千户原不打算续弦，想把那婢女扶正，可他家老太太死活不答应，邵家是正经人家，邵大爷就一个妾，不肯辜负她，足见是个有情义的，你嫁过去，必不肯薄待，这门亲事你可满意？”
吴淑真正色道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，母亲怎么能来问女儿愿不愿意？”
“我就说你是知礼的”杨氏心底冷笑。
“不过，女儿有件事还求母亲答应”吴淑真轻声细语道。
“什么事，跟母亲还说什么求不求的”杨氏以为她要提嫁妆的事，警觉起来。
吴淑真身子动了动，手握住椅子扶手，强支撑，清冷的声道：“我要柳絮做我的陪嫁丫头。”
按说一个奴婢也不算什么，可杨氏就是不想让她称意，笑得越发温和，“我的儿，要别的都成，就是这丫头是周大娘的媳妇，有夫主的人”
“不是还没圆房，既然没圆房，周大娘在买个人来就是，母亲多许她几两银子，周大娘是懂事的，没有不成的”吴素真低柔声道。
杨夫人目光闪了闪，“儿呀，我不明白，府里的丫鬟任你挑，挑不出个好的”
吴素真抬起头“府里的丫鬟都是母亲□□的，自然是好的，可就柳絮这丫头入女儿眼。”
杨夫人心里恨，脸上笑容更温婉，“一个丫头不值什么，我回去就找周兴俩口子，说这事，不过还要看周兴俩口子的意思，若他不放人，我吴家断没有强人的理”
杨氏这是拿周兴俩口子当借口，吴素真没抬头，声儿极低，“吴府自是没有强奴才的理，婚姻大事本不该我做女孩的多嘴，不过既然母亲疼女儿，问女儿想法，女儿若嫁邵家心里不愿意，母亲是不是也不强女儿。”
杨氏一时语塞，心想她痛快答应邵家婚事，别节外生枝，遂含笑道：“不就这点子事，柳絮那丫头若愿意，我跟周兴家的说。”
吴淑真淡然一笑，“不妨把柳絮叫来，女儿亲自问问她。”
杨氏向她投去厌恶的目光，瞬间，就面色如常，吩咐马婆子，“你去着人叫柳絮来”
周大娘的得信赶回家，周天福像死人似地躺着，一动不动，脸色青白。
周大娘哭叫扑上去，“儿呀，我这才走一日，你是怎么了？”鼻涕一把泪一把哭，
周兴后悔，自己一时色心起，害了儿子。
周天福阖眼，气息微弱，听见哭叫声，别过脸不看父亲和柳絮二人。
周大娘的心里知觉，眼睛狠狠地瞪着柳絮，咬牙，“小贱人，是你？”
扑上来，厮打柳絮，扯住她头发，使劲把她的头往墙上撞，柳絮头磕晕了。
周兴看打狠了，忙分开她浑家的手，柳絮趁势跑出门，跑到院子里，拉开大门，跑出周家。
第22章 转卖（）
杨氏从大姑娘屋里出来，况妈妈和贴身丫鬟珍珠一左一右搀扶，后面跟着两个小丫鬟。
杨氏脸不似方才在屋里难看，“你们瞅瞅，成心给我添堵，周家的那丫头那好，府里的丫头随她挑，她就偏偏要周大娘的媳妇，这是故意跟我作对，不让我舒坦”
况家的劝道：“柳絮姑娘能干，长得俊，难怪大姑娘看上，可就是这柳絮是周管家媳妇，听说过两日就圆房了，太太跟周大娘说说，看她乐不乐意”
杨氏忍下一口气，心想，这会子不能撕破脸，她只要不提要她母亲陪嫁，什么都好办，让她得意几日，等到了邵家，男人的小妾和庶子给她添堵，有的罪受。
气顿消了，对珍珠道；“你去把周大娘叫来”
柳絮跑出周家，顶头正遇上来喜，来喜看见，高兴地道：“柳絮姐，太太吩咐叫你去见大姑娘。”
柳絮诧异，“大姑娘见我有事？”
来喜摇摇头，亲热地跟柳絮没话找话，“大姑娘婚事定下了，是姓邵的一个千户，过二月就出阁了。”
柳絮道；“姑爷人怎么样？”
来喜哼一声，“我看不怎么样，邵姑爷昨派人来说，别的都没什么，姑娘陪嫁多少、长相如何不挑，只要是性好，能容下小妾和那两个庶出子女，听这话，姑娘若嫁过去，少不得因这妾生气，大姑娘身子骨弱，又禁不住气。”
柳絮默默听着，突然问：“你们吴家的姑娘一般都有几个人侍候，为何独大姑娘就晚秋一个人。”
来喜巴不得跟柳絮套近乎，把听来的都告诉她，看看左近无人，凑近悄声道：“姑娘身边原来也有四个丫鬟，有两个不知怎么突然就消失了，事后背地里听人传说发卖了。”
柳絮突然道；“那是那一年的事？”
来喜想了半天，“好像是大姑娘搬进府后头房屋那一年。”
柳絮道：“四个丫鬟，还有一个去哪里了？”
来喜这回想都没想，“死了”
“死了？”柳絮愣怔，脱口反问一句。
来喜确定地道；“得急病死了，说前一天还好好的，暴毙，管家带人草草拿破席子一卷，就扔乱坟岗了，都说府后头善姐住的屋子不干净，惹上不干净的东西。”
柳絮纳闷，有鬼的话，她是不信的，像随意地问；“那又是那一年的事。”
来喜寻思一会，“好像是大姑娘搬进去两三年。”
柳絮听到有关大姑娘的事，不知为何身上冷飕飕的。
中门上一个婆子引着柳絮先去大姑娘屋里。
吴淑真面色略显苍白，晚秋把炭火盆往姑娘身边挪了挪，又用火钳拨了几下炭块，炭块不好烧，冒出一缕白烟，吴淑真不禁咳了声，晚秋忙拿着蒲扇把烟往外赶。
看见柳絮，吴淑真脸上浮起一丝笑容，“你来了。”
柳絮恭恭敬敬，蹲身，“给姑娘请安。”
吴淑真端起桌上的茶盅，掀开盖子，啜了口，慢条斯理道；“柳絮姑娘跟我接触不多，但我很喜欢柳絮姑娘，有一桩事，不知你愿不愿意？”
柳絮束手恭敬地道；“姑娘请讲。”
“你知道我就要出阁，我身边就晚秋一个，像我们吴家这种顾忌面子有身份的人家，女儿出嫁，至少也要陪嫁两个丫鬟，两房家人，如果我要柳絮姑娘做我的贴身丫鬟，不知姑娘可愿意？”
柳絮微微一愣，吴淑真找她，她就猜到□□分，一时，不知如何回答。
吴淑真撂下茶盅�