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柳絮原本有些担心，张扬出去，万一婚事不成，有压力，听三婶子这么说，放下心，这些人都是邻居，柳絮不敢怠慢，拿出花生瓜子，点心茶水招待。
念琴一直在灶下烧水，供屋里婆娘们喝茶，边听屋里说话。
柳家出出进进的人络绎不绝，大人们热闹，孩子们更热闹，一群孩子在柳家院子里玩，前后院的疯跑，有几个孩子淘气，爬上后院的枣树，念琴去后院抱柴禾看见，吓得扯着脖子直嚷，孩子像皮猴似的，招呼也不听。
好容易快到晌午，这些婆娘回家给在外做工的男人做晌饭，渐渐散了。
屋里是一地瓜子花生皮子，桌上茶盅东倒西歪，茶水洒了一桌子。
院子里像来了盗贼，后院枣树上的枣子掉落一地。
柳絮跟念琴一个屋里一个屋外收拾残局。
柳家的院门一直敞开着，柳絮估计柳旺德白日是不敢露面，柳家来的人多，他若回来也早惊走了。
第一日夜里，平静过去，柳旺德没现身。
二日，又来了些街坊四邻，消息慢的，刚听到信，柳絮住剪刀胡同有一年多，有的不总见面，有的见面就打声招呼，不熟悉，这些人竟然主动上门，多半是来仔细瞅瞅柳家大姑娘长得什么模样，平常柳家家贫，日子过得不如邻居，骨子里有点看不起柳家，何况柳旺德人品实在让人瞧不上，见面没人注意柳家的丫头，柳家的姑娘就算长得略比别的姑娘强一些，也不见得嫁好人家，何况曾经卖给周家做过周家的童养媳，这些人心里感叹，人不能一眼看到底，说不准那穷的那日就富了，嫁不出去的那日攀了高枝，变了凤凰飞上梧桐树。
二日晚，柳旺德还是没出现，柳絮夜里醒来，睡不着，猜测，柳旺德难道离开江南，过年时露面，距今都有几个月了，一直没在柳家附近露过面，要是柳旺德离开江南，大周朝占地面积宏大，通讯交通又不便利，想找个人，就难了，官府通缉，窝藏个逃犯，都不好找。
还有一宗，柳旺德若出意外死了，事情更难办了，这是唯一一条知道自己身世的线索。
柳絮还有一重担心，找到柳旺德万一柳家的家世真相不堪，还不如从来都不知道的好，以免给几个孩子带来灾难。
晚饭后，赵琛过柳家来，柳絮看着他，目光有些许担心，赵琛安慰地握了握她的手，“没事，相信我，我会护你和几个孩子周全。”
天一擦黑，周围万籁俱寂，柳家住的小胡同里，闪出一人，朝左右看看，确定巷子里没有行人，悄悄地走到柳家门口，趴着门缝往里张望，看院子里漆黑，正房里已掌灯，窗子上映出几个孩子的头，晃来晃去。
这人正趴门看，不提防背后之人，提起腿，照着他后腰猛地踹了一脚，柳旺德猝不及防，身子向前扑倒，把虚掩着的门扇撞开，摔了个狗啃泥。
随即院子里涌进来一群提刀之人，灯火照亮柳家小院，柳旺德磕掉一个门牙，蒙了头，就见眼前出现一双靴子，柳旺德趴在地上胆颤心惊抬起头，偷着往上瞧，这一眼，吓得魂飞魄散，梁王赵琛巍然矗立在他跟前，柳旺德吓得急忙趴在地上，叩头如捣蒜，“王爷，小人看告示才回来的，小人不敢违背王爷之命，王爷，绕了小人一命，小人立刻走，再也不敢回家了。”
说着，爬起身，就要转身走，身后几个王府侍卫手里握着刀，闪着寒光，逼近他，吓得他掉转头，咕咚又跪在地上，叩头连声道：“王爷，绕了小人，小人真的是看了官府寻人的告示才回来的。”
屋里，小生子听见外面有动静，走出来，院子里灯火明亮，他一眼看见趴伏在地的柳旺德，小生子默默地没出声，柳芽儿跑出来，也看见地上那人，小声道；“哥，那不是爹吗？”
柳旺德看见几个孩子，羞愧得不敢抬头，柳絮赶紧让念琴带着三个孩子去隔壁三婶子家里去。
念琴带着三个孩子出院门，赵琛讥讽道：“孩子们还认识你这个爹，你自己觉得配做爹吗？孩子们叫你爹，你有脸答应吗？”
柳旺德跪在地上，羞臊得脸孔涨红，羞于抬头，赵琛道；“你这阵子躲去哪里？你过年曾回来过是吗？”
柳旺德听他都知道自己曾经回来过，不敢隐瞒，道；“小人一直躲在城外，五十里的杨家集。”
赵琛像是不经意地问；“住在那个家里？”
柳旺德支支吾吾，“住在一个相熟的人家里。”
赵琛冷笑，“是个女人家里。”
柳旺德不出声，默认。
“把他带屋里去。”赵琛吩咐左右。
赵琛进屋里，侍卫们把瘫在地上的柳旺德架起来，提到东屋里。
赵琛坐在炕上，柳絮站一旁。
侍卫们把柳旺德往地上一扔，柳旺德恐惧，以为梁王又要剁了他的手指，吓得叩头求饶，“王爷，看在小人家中还有三个孩子的份上，绕了小人。”
赵琛嗤笑，“现在想起有三个孩子。”
柳旺德朝向柳絮哀求道；“柳絮，你救救爹，你跟王爷求求情，绕了爹，爹知道当初卖了你，是爹对不起你，看在父女一场的情分，你就救救爹。”
柳絮看这世的爹，猥琐不堪，还是当着自己女儿的面，替他害臊，扭过脸，不屑看他。
赵琛厉色道：“我问你，你如实回答，若有一句假话，我让人剁了你十个指头。”
柳旺德急忙赌咒发誓道；“王爷问，小人若有一句假话，王爷别说剁了小人的手指，就是剁了小人整个手小人没有怨言。”
“那我问你，你祖上是做什么的，柳家从什么地方搬来的？”
柳旺德听赵琛问话，顿时，头耷拉下来，人矮了一截子，蔫了，旁边侍卫大喝一声，“王爷问你话。”
柳旺德哆嗦一下，垂头，“小人不敢提起，怕辱没祖宗，小人家住京城，父亲曾任翰林院学士，家父亡故，嫡母开宗祠，把小人从族谱里除名，赶小人母子出府，从此跟柳家断绝关系，柳家不认小人母子，小人母子被赶出府后，无处容身，流落到汝阳城，落脚。”
赵琛突然问；“你父亲是翰林院学士柳敬。”
柳旺德垂头，“正是家父。”
赵琛道；“柳敬的长子柳文龙现是当朝三品礼部侍郎，他是你亲兄弟。”
柳旺德头深深低下，“是，他乃是小人长兄，小人母亲出身卑微，小人乃妾生庶出。”
柳絮和赵琛都惊愕不已，赵琛问：“你为何被柳家从宗族族谱里除名？”
柳旺德头垂得更低，“小人行为不妥，嫡母和兄长不容，把我夫妻赶出府。”
柳絮看着他，深深失望，行为不妥，一般犯小错误，能开宗祠除名吗？除非犯了大的过失。
赵琛看他自己羞于出口，心中有数。
对左右道：“把他带回王府看起来。”
柳旺德对柳絮央求道；“柳絮，好歹你是我生养的，你不能看你爹落难不管，我知道你瞧不起你爹，你爹以后改过自新，好好做人，我这两年在外面吃了不少苦，算是对我的惩罚，你就原谅你爹吧！不看别的，看你三个弟妹还小，不能没有爹。”
柳絮心里话，他们没有你活得更好，有你受连累，日后小生子和宝儿长大，有你这样的爹在人前丢脸，柳芽儿将来嫁人一打听，有这样的爹，亲事不顺遂。
柳絮淡淡地道；“你跟他们去吧，他们不会要了你的命，你的命不值钱。”
侍卫们吆喝道；“快走，少啰嗦，一会多说，王爷恼了，没有你好果子吃。”
柳旺德被一干侍卫们连推带搡带走了。
柳絮觉得郁闷，知道事情真相，更糟心，赵琛道；“这事先瞒下去，不能让户部知道，户部若知道，皇上、太后哪里就全知道了，柳家有这么不光彩的过去，皇家断然容不了，只怕你我的亲事成不了。”
柳絮理解赵琛，她父亲行为不端，这是家丑，传扬出去，被世人唾弃，难怪爹娘瞒着不说，别说是皇家不能跟这样人结亲，就是普通百姓，接受不了有这样丢脸的亲家，柳旺德毁了儿女，难怪母亲早死，受他拖累，母亲当年也一定是官宦人家小姐，嫁到翰林院学士府，可惜丈夫不争气，不用问，她那个祖母，在柳府做妾室，一定是不招人待见，才一块赶出府的，不然，老爷死了，大妇不能轻易赶走小妾，何况翰林院学士祖父的嫡妻必定是个知书达理的妇人，这一桩家丑，出在名门清流一族，引以为耻。
柳絮坐在炕沿边，低头看着自己脚尖，“我这样的家世背景是进不了皇家，王爷还是娶个家世清白的，好好过日子吧！我不愿意耽误王爷，让王爷被世人取笑。”
赵琛一把抓过她的手，握住，佯作生气地道；“休得浑说，娶你我就被世人笑话了吗？若娶你被世人笑话，我宁愿被世人笑话。”
柳絮感动，低柔声道；“你说怎么办？我父亲的污点怎么能瞒住。”
赵琛思谋道；“我回去跟欧阳先生和范先生商量一下。”
又唬着脸道；“你可不能打退堂鼓，一切都听我的安排，你乖乖地等着我八抬大轿娶你，做我的新娘。”
柳絮温顺地点点头。
第144章（）
梁王府
书房里，赵琛和欧阳先生、范先生，三人计议，范先生先开口说道；“王爷要三思而后行，柳家这种情况，柳絮姑娘做王妃不合适，柳絮姑娘的这种身份，不尴不尬，不说别的，王妃出身被世人诟病，在王府一干众姬妾面前怎能服众，王爷乃一方之主，封地的黎民百姓背后怎样议论王爷，王爷若跟柳絮姑娘成婚，柳旺德就是王爷的岳父，柳旺德本性难改，惹出事，影响王爷清誉。”
欧阳先生跟着劝道；“抛开这些都不说，皇上能答应吗？太后能答应吗？皇家结了这样一门亲家，脸上无光，即便皇上、太后答应了，朝臣怎么看，御史言官都能装聋作哑，在下看王爷不能草率行事。”
“二位先生的善意提醒，本王都能明白，本王心意已定，万难更改，本王费尽心思，已做到这一步，不能放弃，本王也根本没想放下柳絮。”赵琛口气坚决。
“两位先生，现在帮我出出主意，怎样解决这件事。”
欧阳先生和范先生对看看，梁王平常对两位先生极其敬重，两位先生可说是梁王的谋士，梁王凡事都听听二人意见，唯独娶柳絮姑娘这件事上，梁王执意坚持。
欧阳先生道：“王爷若非要娶柳絮姑娘，不是一点办法没有，在下倒有个想法。”
赵琛眼睛一亮，“先生快说，有什么法子？”
欧阳先生道；“为今之计，只有说动柳侍郎，柳家宗族重新接纳柳旺德，认祖归宗，上族谱，才能把这件丑事遮掩过去，柳絮姑娘有一个好出身，皇上太后哪里也好交代，外人面前，体面好看。”
赵琛喜笑颜开，“先生这个主意不错，里外都光。”
范先生担忧地道：“柳府当年把柳旺德赶出柳家，柳旺德一定是做了什么不可饶恕的事，柳敬乃翰林院学士，这些世家清流，是极要脸面的，当时，必定是迫不得已而为之，要想接纳柳旺德，这事还需费一番功夫。”
欧阳先生道；“此事王爷不便出头，再说柳侍郎府邸在京城，王爷没有圣上旨意，不得擅自离开封地，还是在下跑一趟，游说柳府，王爷看怎么样？”
“这事先生出面，最好不过，先生还要尽快动身，袁知府昨过来探信，不能拖太久，拖太久，走漏风声，此事就棘手了。”赵琛催促他。
“在下马上动身，保证不耽误王爷的事。”
计议已定，欧阳先生当即收拾一下，动身赶往京城。
柳府
这日，朝廷休沐日，柳侍郎柳文龙闲着在家，听下人报，说有一位中年男子求见，说这男子自报梁王府的，柳文龙面上露出诧异神色，柳侍郎跟梁王府素无往来，梁王封地在江南，甚少见面，梁王回朝，偶尔见上一两面，柳侍郎都是尊臣子见王爷的礼节。
柳文龙赶紧命人请梁王府的人进来，柳文龙不识欧阳先生，欧阳先生自报家门，彼此见面客套几句，让至书房。
宾主落座，柳文龙不肯上座，二人下首椅子上对坐，柳文龙吩咐下人捧茶，欧阳先生接过侍女呈上的茶水，啜了一口，润润喉咙，朝左右扫了一眼，柳文龙立刻明白，遣退下人，二人关起房门说话。
门外下人听里面没有动静，不知谈什么机密的事，足有半个时辰，书房的门从里面开了，哪位欧阳先生从里面出来，柳侍郎跟在身后相送，一直送到柳府大门口，欧阳先生上车走了。
柳侍郎看着欧阳先生车子没了影子，返身回去，没去书房，直接奔内宅，进了中门，直奔老太太的上房去了。
柳老太太看大儿子进门，笑道：“不是说你见客，怎么这会子进来了？”说完这话，注意到儿子面色些许为难，行礼毕。
柳侍郎挥手，屏退屋里人，屋里就剩下娘俩，柳侍郎坐在挨着老太太的下首，压低声道；“母亲，有一宗事情，儿子有些为难，想请母亲示下。”
柳老太太看儿子脸色凝重，心里忽悠一下，不知发生什么大事，急忙道；“儿呀！现在这屋里就咱们娘俩，有何为难的事跟娘说吧！”
柳侍郎面色阴沉，“三房的人，要认祖归宗。”
柳老太太愣了一下，“儿呀！你这话从何说起，我们跟三房的人早就断了联系，把那孽子从门户清理出去，好容易这几年外头的人淡忘了，没有人背后嚼舌根，还提他做什么，难道他哪里又惹出什么事了？”
柳老太太敏感地觉出儿子神色不对，不免猜测。
柳文龙淡淡地道；“事倒是没惹，说来还算是件好事。”
柳老太太脸上现出反感，冷冷地道：“他好坏与我柳家无关。”
柳文龙为难地道；“母亲，方才来访的人是梁王府的人，他说柳旺德长女柳絮现在备选梁王妃，皇上责成户部查柳家宗族，柳絮身份成为难题，梁王决心非柳絮不娶，皇上太后都答应了，在家世上出岔子，梁王让方才哪位欧阳先生来说项，让柳家重新认回柳旺德，柳絮的身份就名正言顺了。”
柳老太太听完，蹙眉，思谋良久，柳文龙看着母亲表情，他刚才已答应了欧阳先生劝说母亲，母亲若不点头，这事就办不成。
半晌，柳老太太开口道；“儿呀！这事你怎么想的？”
柳文龙既然已答应梁王府的人，只有尽力说服母亲，于是进言道：“我们不答应，势必得罪梁王，跟梁王结仇，现在朝堂纷乱，各个王爷各行其道，任何一位皇子我柳家都不敢得罪，儿子再朝为官，一向是恭谨小心，不敢对皇子们有丝毫怠慢，儿子自身安危事小，不能不考虑柳家阖府一大家人，若是答应梁王的要求，柳絮就能顺利入主梁王府，皇家和柳家就是儿女亲家，柳家脸上有光，儿子在朝中声望提高了，这件事对柳家有百利无一弊，母亲说儿子说的对不对？”
柳老太太认真听儿子的话，不能不承认儿子说的有道理，可是理是这个理，心里实在咽不下这口气，柳老太太道；“娘知道，你说的话对，但娘心里实在别不过这个劲，当初那个孽障惹了敬贵妃娘家人，当时，敬贵妃还是敬妃，正得宠，谁敢招惹，这孽障竟敢大着胆子招惹她娘家兄弟，伙同几个纨绔子弟把人打了，自己躲起