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柏舅爷平常待之以礼，从未对她表露过心迹，没想到今突然提出来，没有一点前兆，柳絮一时间不知怎么回答。
多亏天黑，掩盖彼此之间的尴尬，柏舅爷开始难以启齿，既然开了口，放胆把心里话说了，“我本想请媒人去你柳家提亲，提亲也是跟你本人提，柳家没有长辈，不如当面锣对面鼓问问你，你若答应，接下来，三媒六聘，一应过程是少不了的，你若不愿意，权当我没说，你不用急着回答我，终身大事，你仔细斟酌斟酌。”
柏舅爷鼓起勇气说完这番话，不等柳絮说话，掉头朝轿子走去，柳絮站着，看着小轿走远，方慢慢往回走。
夜里，孩子们都睡了，柳絮跟念琴小声说话，柳絮道：“柏舅爷跟我提亲事。”
念琴颇有点意外，声音压得很低怕吵醒宝儿和柳芽儿，却掩饰不住一丝兴奋，“奴婢就说了，柏舅爷人不错，姑娘若嫁进柏家从此衣食无忧，小生子三个有了依靠，奴婢看柏舅爷待姑娘好，这两日宝儿病了，柏舅爷很上心，连着跑了几趟，不但对姑娘好，对宝儿几个孩子也好，柏家家境富裕，姑娘过门没有公婆管束，夫妻同心，这样的好亲事，打着灯笼没处找。”
柳絮没说话，念琴又道：“姑娘好好想想，可别错过好夫婿人选，奴婢知道姑娘心里有梁王，可是那都已过去了。”
“我再想想。”柳絮平躺着，望着黑黝黝的房梁。
第137章（）
朝堂阴云密布，一干大臣生恐受牵连，纷纷上书对太子一党予以严惩，就连留在京城皇子们都上折子，绝不姑息，更有甚者，揭发太子平时恶行，不臣之心，太子谋逆之罪，俨然跌证如山。
风向一边倒，太子是不忠不孝大逆不道之人。
虞府
护军参领虞同方把手上书信交给大儿子城门史虞武，“这是你妹妹派人送来的书信。”
虞武接过大略看了一遍，看向虞同方，“父亲想怎么办，上折子参奏陈行之吗？”
虞同方倒背着手，在书房里走了几步，站住，“我还没那么蠢，非常时期，不可轻举妄动，你没看满朝文武，干打雷不下雨，上本表态忙着站队，可有几个这个时候跳出来揭发太子和同党，太子现在是软禁起来，皇上和太子毕竟是亲生父子，万一处置过头，那日皇上后悔起来，迁怒到当初在太子背后下黑手之人，就有人背黑锅倒霉了。”
“父亲的意思是妹妹这事不出头，放任陈家欺负我虞家，这口气父亲能咽得下去？”虞武愤愤然。
“哎，你妹妹的事我岂能不管，不管怎么说宣儿都是老夫的外孙，有老夫在，岂能让人随便欺负她们娘俩。”虞同方不紧不慢地道。
“儿子就不明白了，父亲要想报复陈家，此时不出手，就没有机会搬倒陈行之了。”
“我若出手，朝中大臣自然就会联想到梁王身上，老夫便成了打击报复为一己私利的奸佞小人，这事多多少少梁王牵连其中，要是让梁王知道是老夫参奏的梁王妃之父，你妹妹在王府里的日子能好过吗？不打自招，觊觎正妃之位。”虞同方为官多年，处事老辣，心思缜密，不似儿子年轻气盛。
“儿子愚钝，请父亲明示。”虞武实在猜不透父亲的心里的小久久。
“你还记得御史于进跟陈行之当年的过节，这不正是他报复的好机会吗？只要他带头参奏陈行之，接下来就好办了，总得有人起个头，陈行之在朝中宿敌就会置他于死地。”虞同方早想好了这步棋，只是须得有人游说于进，这个人跟自己没有瓜葛，扯不上关系，这个人选好好斟酌斟酌。
“儿子明白了，于进当年错办了一个案子，陈行之不依不饶，险些头上的乌纱帽没了。”虞武不得不佩服姜还是老的辣，还是父亲的城府深，至于将来若有一日翻案，跟虞家没有任何关系。
不出三日，皇上的御书案上多了一道折子，参奏太子前恩师陈行之的，永熹帝本来处置太子有诸多顾虑，怕一时蒙蔽冤枉太子，可是太子一案一出来，就有人揭发太子平常劣迹，觊觎皇位，谋逆之说，不是空穴来风，皆有蛛丝马迹可寻，永熹帝越查下去，看检举太子同党的折子，越害怕，自己原来蒙在鼓里，多亏及时清除隐患，不然后果不堪设想。
永熹帝有点草木皆兵，案头上的折子是御史于进上的，奏的是太子事件后，陈行之不满，背后对皇上多有微词，串联人为太子奔走翻案，他本来就曾是太子恩师，朝中又有一定威望，对永熹帝是个极大的威胁。
于进列举平常陈行之和太子之间亲密关系，太子亲自拜访陈府，素日往来频繁。
永熹帝踌躇不决，他惜才，一直对陈行之青睐有加，永熹帝几次抬起御笔，又放下。
柳絮一夜辗转，她对柏舅爷素有好感，柏舅爷为人宽厚有担当，这是一头好亲事，为何自己这般犹豫，难道是心里放不下赵琛，自她离开梁王府，二人没见过面，他过得怎么样了？她有时突然有那么一刹那心头浮现他的影子，二人已各自回到从前，她为何还总是想起他。
二日，柳絮送小生子上学，回转屋里，对念琴道：“我想去清华寺上香，保佑家宅平安。”
念琴也猜到她为柏舅爷的事烦恼，“奴婢陪姑娘去寺庙？”
“不用了，我自己去就行，你在家陪着宝儿，宝儿的病刚好，别让他着凉。”
柳絮换上一身素色衣裙，叮嘱宝儿几句，便出门，做轿子去西塘街清华寺。
柳絮到了清华寺，这日春光明媚，歇伏一冬的男男女女，开始出动，大周朝妇女比较自由，每年春暖花开季节，达官显贵夫人太太小姐们三五成群，借着来寺庙上香游玩，清华寺香火鼎盛，向来是官宦人家女眷流连之处。
柳絮进大殿，早有些香客在上香叩拜，柳絮上香拜了三拜，默念三个孩子身体康泰，没病没灾。
柳絮站起身，走出大殿的门，来往的香客渐渐多起来。
这时，寺庙门口一群人簇拥着一个轻袍缓带之男子，阔步进了寺庙门，小和尚一看是王府侍卫，知道梁王驾临，吓得面如土色，赶紧跑去知会师傅。
梁王身边侍卫刚要高喊闲杂人等闪开，别挡了梁王千岁的道，赵琛摆手制止，低声吩咐，“不要惊动寺庙里的僧人和香客。”
一行人朝大殿走去。
柳絮提着裙子刚下了大殿门前汉白玉台阶，就见呼啦进来一群人，柳絮定睛一看，正中的不是别人，正是搅得她心乱如麻的赵琛。
二人相距五六步远站住，赵琛看着她，心潮澎湃，克制住激动。
柳絮望着赵琛惊呆了，短短几个月，赵琛好像变了个人似的，整个人瘦了一圈，全没有从前飞扬神采，眸光晦暗，萧索，柳絮浑身颤簌，心一瞬间揪痛，疼得心碎。
赵琛黝黑的双眸亮光一闪，只一瞬，便泯灭，唇角一丝凄凉的笑意，“柳絮，你可好？”
柳絮勉强答道：“好。”
柳絮避开他的目光，她不敢看他，柳絮蹲身一福，“柳絮告辞。”
逃也似地离开，柳絮走出庙门，她心慌意乱，浑然不知一路疾走，好久，停下来，才发现是离家相反的方向。
她无心去别处，失魂落魄顾轿子回家去。
念琴做晌饭，听见院门响，知道柳絮回来，走去推开灶间的门扇，盯着柳絮的脸，诧异道；“姑娘怎么脸色不好，是哪里不舒服，这么快就回来了。”
柳絮像丢了魂似的，不搭话，直走到东间屋里。
念琴看她神色不对，担忧跟进屋里，见柳絮木然坐在炕沿边，发呆，似很难过的模样。
念琴吓到了，从来没看见姑娘这个样子，她摇着柳絮道：“姑娘，发生什么事了？姑娘脸色这么难看，是生病了？”说着，摸摸她的头，柳絮的头冰凉，念琴上下打量她，疑惑。
“我遇见梁王了。”柳絮轻轻吐出一句，随即眼圈红了。
念琴不解道：“后来怎么样了？”
“后来我告辞先走了。”柳絮神情沮丧，低头看着脚尖，“你现在若看见定会吓一跳，他清减许多，看他这样，我心里很难受，是我害了他。”
柳絮突然抬头，眼巴巴地看着念琴，“你是不是觉得我很无情，很自私，招惹了他，又绝情地离开。”
念琴摇头，“奴婢知道姑娘心里苦楚。”
柳絮觉得身子软绵绵的像是抽干了力气，蹬掉绣鞋，上炕躺下。
阖眼道；“我睡一会，午饭不用叫我。”
她说是睡下，一闭眼，眼前都是赵琛的萧索的影子，她今生大概不会再有幸福了。
柳絮不知何时竟睡着了，做了个冗长的梦，梦见了赵琛，她梦境里刹那像照进了一缕阳光，初见他时，耀目明亮，二人相拥，幸福甜蜜。
柳絮正做着甜甜的梦，灶间似有人说话，还想是念琴的声音，另一个是个男声，柳絮不愿意睁开眼，一睁开眼，美好的梦境就会消失。
念琴声音的传入耳鼓，“姑娘头晌去寺庙，乏了，回来就睡了，舅爷去西屋坐，待奴婢叫姑娘起来。”
“不用搅扰柳絮姑娘的清梦，我没什么事，就是来看看宝儿。”
柳絮意识慢慢清醒，知道是柏舅爷来了，忙爬起身，用手指拢了拢秀发，下地，走出去。
柏舅爷一眼看见她出来，高兴地道：“柳絮姑娘醒了，是我来吵到柳絮姑娘。”
“我睡了很久，该醒了。”
晌午，朝西的屋子有点气闷，柳絮把柏舅爷让至院子里，放上矮桌，念琴沏壶茶水，柳絮斟茶，端给柏舅爷，“舅爷请。”
柏舅爷啜了一口，目光闪烁，犹豫一下，鼓起勇气道；“我昨跟姑娘说的，姑娘可想好了吗？”
柳絮在心底叹了一口气，如果今没见赵琛之前，她还能心安理得嫁人，过好日子，今从见了赵琛那一刻起，她知道她这一生都无法心安了，她注定凄苦一生。
柏舅爷看她低头不说话，善解人意地道：“姑娘若没想好，我可以等，等多久都行。”
柳絮抬起头，笑得勉强，“舅爷对柳絮一家恩重如山，柳絮有一事不敢瞒舅爷，柳絮曾搬离剪刀胡同，不是住在我舅家里，是住在梁王府，舅爷之前在杏花春酒楼看见的那人是梁王，不是我舅父，我二人甥舅相称，其实没有任何血缘关系。”
柏舅爷瞪大眼睛，吃惊地望着她。
柳絮触及**，难以启齿，一咬牙继续说道：“我这样说舅爷能明白我的苦衷，柳絮这一世不打算嫁人。”
柏舅爷惊得目瞪口呆，柳絮头深深垂下，双手摆弄衣角。
第138章（）
柏舅爷听柳絮说完，吃惊不小，柳絮跟梁王扯上关系，这是他万万没有想到的。
柏舅爷吃惊之余，又有点疑惑不解，他本不是一个话多的人，无心探究别人的私事，但对自己心爱的女人，他还是想问个明白。
“姑娘说的我尚不能完全理解，既然柳絮姑娘跟梁王情投意合，索性在一起无妨，为何搬出王府，断了往来？”
“梁王有妻室儿女，柳絮出身贫寒，但却不愿意与人做妾，造化弄人。”柳絮语气坚决，表明立场。
柏舅爷瞠目结舌，似乎很意外，转念，依自己对柳絮的了解，做出这样的选择，不奇怪，对柳絮多了几分敬佩，柳絮放着荣华富贵不享，甘于贫贱困苦，能有这样志气的女子甚少有。
柏舅爷沉吟片刻，不愿意就此放弃，暗自打定主意，试探地问；“我若说等姑娘改变心意，姑娘是否愿意给我这个机会？”
柳絮徐徐摇摇头，笑容有几分凄楚，“柳絮怕是永远都做不到，不能空许别人，柳絮不想最后对不起舅爷。”
柏舅爷几许无奈，柳絮姑娘重情重义，可惜心里那个人不是自己，梁王或许对她极好，才让她做出终身不嫁的决定，柳絮头脑清晰，不是盲目的痴情，她决定的事估计难以改变。
话说开了，柏舅爷不过多纠缠，起身告辞，柳絮送出院外，柏舅爷走到胡同口，站住，回身真诚地道：“柳姑娘有事尽管找我，不要因为拒绝我的婚事，心存内疚，这都是我一厢情愿，姑娘若何时改变主意，告诉我，我愿意接纳姑娘。”
“柳絮今生不忘舅爷的大恩，舅爷一定会找到一个比柳絮好上十倍百倍的女子。”柳絮既感激又难过，同时心里轻松了，能把话说出来，对柏舅爷有个交代，对自己有个交代。
“在我心中，柳姑娘就是最好的，可惜我没那个福分。”柏舅爷扼腕叹息。
送走柏舅爷，柳絮慢慢往家走，迈步进了院门，念琴在菜地里割韭菜，柳芽儿和宝儿站在菜园边，念琴看见柳絮进了院子，手里拿着一溜韭菜迎上前，关切地问，“姑娘跟柏家大爷说清楚了？”
柳絮点点头，“说了，柏舅爷没责怪我，反倒说了让我宽心的话。”
念琴叹气，“大好姻缘太可惜了，姑娘就一点不考虑？”
“我怎么能耽误人家，自私地让人家等我，我就是勉强嫁给他，心不在他身上，对他不公平，我心里愧疚，断了他念头，他娶个好姑娘，夫唱妇随，美满和乐。”
婚姻事无法勉强，念琴不好再说什么。
“晌午饭做什么？”柳絮看她手里的韭菜问。
“盒子饼，韭菜新摘的第一茬嫩。”柳絮看一眼院子里的小菜园子，成片的小葱和韭菜、小白菜，绿油油长得郁郁葱葱。
柳絮在农贸市场买了一对小鸡，给柳芽儿和宝儿养着玩，漫长的冬季过去，小院子里恢复生机。
御书房
永熹帝案头上又堆着山一样的奏折，永熹帝翻开上面几本折子，竟都是参陈行之的，永熹帝初时心存怀疑，这几日接二连三有朝臣上折子弹劾他，所奏之事皆跟谋逆有关，众口铄金，永熹帝确信无疑，动怒，御笔朱批，陈行之打入天牢，家眷男丁流放岭南，女眷没入官府为奴，陈家顷刻间大祸临头。
梁王府
赵琛和欧阳先生和范成仲范先生关在书房密谈，欧阳先生和范先生两个人是王府幕僚，梁王最倚重信任的谋士。
梁王赵琛眉头深锁，几个人都心情沉重。
屋里气氛沉闷，范先生看王爷脸色阴沉，半晌开口道：“王妃母家牵连其中，只怕下一步，就有人趁机往王爷身上泼脏水。”
欧阳先生接话茬道：“如今太子被废，东宫位虚，几位成年皇子都有机会问鼎皇位，巴不得兄弟倒霉，去了一个竞争的对手，怎肯放过这一大好机会，不出三两日，必然有人上折子弹劾王爷，到那时，墙倒众人推，局势对王爷不利，王爷还是速做决断，抢先采取主动。”
范师爷瞅瞅王爷，一肚子话，碍于出口，对朝中事，梁王精明老道，不会想不到，梁王是宽厚仁慈狠不下心肠。
范成仲望着梁王阴沉的脸，一咬牙，危机关头，大丈夫不能有妇人之仁，狠狠心道：“为今之计，唯有王爷上折子，要求严惩太子同党，朝中不少官员都先后表态，王妃母家获罪，王爷处境尴尬，皇上正等着看王爷的态度，王爷还是让皇上放心，脱了干系，以免授人以柄，如果王爷迟迟不表态，皇上必然认为王爷心怀怨怼，对皇上决断不满。”
赵琛沉默不语，嘴角紧抿，眸若深潭，沉得有些可怕，令人望而生畏，喜怒不形于色的精致高贵面容，此刻却像要滴出水来，一时，屋子里极静。
半