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邻村有几个在胡家庄就学的孩子，人家家长也听说了这事儿，都说秋季就不送孩子来胡家庄了！
对肖英被撤了秀才功名的传闻，胡宗保很是疑惑。虽说没有空穴来风之事，却一直没等来官府行文！村长也不敢乱说，只得把来打听消息的家长们安慰了一番，含糊打发了。
事情刚刚压下来，肖家竟然要涨束脩银子，事情还真是有些难办……
见众人都不说话，肖达嘴里嚼着肉，含糊不清地说：“谁不愿意加钱也成，那就别念了！”
“咳咳咳！”肖老夫子咳嗽着瞪了肖达一眼。
不会说话就闭嘴！上学的孩子越少，家里收入越少，真是个不省心的！自己地里活不干，学堂教学也干不成，就是个吃材废料，还在这里坏事儿！
“就是！”肖老太却出声支持肖达！
“咳咳咳！”肖老夫子咳嗽地老脸紫涨，怒斥道：“都给我闭嘴！”
肖老太撇撇嘴，夹起鸡腿，放到肖老夫子碗里，“老头子，别光说话，先吃一口！”
三爷也附和着：“吃饭！吃饭！”
肖老夫子终于忍不住，拿起筷子夹了一块肉放进嘴里，匆匆咽下，又狠狠地咬了一大口馍，几口饭菜下肚，心里果然不那么慌了。
肖老太筷子不停地吃着，肖达更不用说了，根本就不抬头。
肖瑶冷着脸，看着这一家三口的丑态，心里暗暗警觉，“按这一家子贪婪的本性，今天要不到钱，事情不算完！”
果然，肖老夫子对村长说：“离秋试也没几个月了，学堂有好几个孩子今年可以下场，我老了，有心给他们开个小灶，力不从心啊！肖英受了伤，药跟不上，到现在还没好透。我也想咱村再出几个秀才，说出去也扬眉吐气……”
村长点点头，“我出面找那几家问问。”
肖瑶皱起了眉头，肖老夫子这话音，竟然有些要挟了！
按说办学堂、搞教育是百年育人、造福后代的好事儿，可是遇到这肖家父子，自己就不能出头了，自己倒是有钱……
再说，找不到好的老师也是白搭！
村长看了一眼众人，大家都沉默了。
一顿饭吃得气氛沉闷，肖达和肖老太倒是没受任何影响，两人打着饱嗝，一边一个扶起了肖老夫子。
肖老太抹抹嘴上的油，来到锅灶边，拿起盛大烩菜的盆，对正在盛菜的大厨师说：“给我装盆肉。”
大厨师一愣，看向肖文和赵秀丽。
三奶奶正蹲在地上洗盘子，见肖老太一副盛气凌人又理所当然的样子，低声嘀咕道：“连吃加拿，还要不要脸了！”
肖文黑着脸几步走过来，冷冷地对肖老太说：“吃饱赶紧走！”
“你大哥还在家饿着呢！”肖老太一巴掌打在肖文脸上，咬牙切齿地骂：“没良心的东西，这么多好东西给外人吃，都不给你大哥吃？”
众人愕然，这又闹上了？！
肖瑶厉声喝道：“住手！”
肖老太扫了肖瑶一眼，冷笑一声，一把拉住肖文，“你过来，我有话跟你说。”
肖文挣扎了一下，肖老太却死死地抓住肖文，往旁边没人处走去。
来到不远处，两人站定，肖老太低声在肖文耳边说了一句什么，肖文脸色突然大变！身子竟然踉跄了一下！高大的身子好像一下子就变得有些佝偻了！
肖瑶疑惑地看着肖老太，老妖婆搞什么鬼？
丁元春微微侧着头，却还是没有听见二人在说些什么。
不知道为什么，丁元春就是感觉两人在说肖瑶！
看来，必须要找肖老太问个清楚了！可惜，自己是女仆下人身份，事事听吩咐，行动太不自由！若是趁夜潜入，劫持了肖老太，不知道会不会把老太太吓死……
两人不过说了几句话，就一前一后回来了。
肖文脸色苍白，两手微微哆嗦着，却尽力挺胸抬头，显得和平时无异。
众人不察，赵秀丽和肖文十五年夫妻，却看得清清楚楚。
这是怎么了？那老东西和肖文说了什么？
肖文绷着脸大踏步来到灶间，拿出瓷盆，装满了一大盆肉菜，转身喊：“肖达！”
肖达看着满盆肉，眼睛一亮，喜滋滋地跑过来，“二哥！”
肖文把瓷盆往肖达怀里一放，咬牙切齿：“滚！”
“好好好！我滚！我滚！” 肖达脸上笑呵呵地，端着盆，高喊着：“小宝儿，走，回家吃肉去！”
肖端一看，自己家里得了这么一大盆肉，高兴坏了，起身就跑。跑了两步，又回来，端起一碗没吃完的剩菜，急匆匆地走了！
苗云也大喜过望，把桌上的馒头拿了几个，用衣服兜着，一溜小跑撵上肖达，一家三口喜笑颜开地回家了。
众人瞠目结舌地看着肖达一家人，真特么太不要脸了！
肖老太和肖老夫子气得脸通红，肖老太嘀嘀咕咕地边走边骂：“这三个不要脸的狗东西！有奶就是娘，见了肉，连老娘都不要了，也不说来扶一把，没看到老头子撑得都走不动了吗？！”
“屁话！”肖老夫子猛地涨红了脸，低声骂了肖老太一句，“少说一句，没人当哑巴卖了你！”
不过，胃里真的很难受！
肖瑶看着肖老太的背影，再转身看看强自镇定的肖文，皱起了眉头。
两人必定发生了什么事儿，可是，是什么事儿呢？
主角走了，一场闹剧也落幕了。
看日头已经偏西，众人吃饭的速度明显加快了许多。
流水席结束，众人收拾好了碗盆桌椅，拆了炉灶和棚子，天已经完全黑下来了。
累了一天的人们纷纷回家，大厨师结了帐，也喜滋滋地带着徒弟离开了。
月光温柔地撒向大地，夜幕中的胡家庄再次恢复了平静。
赵明亮家。
西屋里，一灯如豆，肖文和赵秀丽两人躺在床上，都翻来覆去地睡不着。
终于，赵秀丽忍不住打破了沉默，低声问侧着身的肖文，“今天娘和你说了什么？”
“没什么。”肖文鼻音有些重，低声说：“都累了一天了，早点儿睡吧。”
“也好，你也早点儿睡，明天还得早起呢。”赵秀丽说着，翻了个身，右手搭在肖文胳膊上，柔声说：“有什么事儿，不许瞒着我！”
“能有什么事儿？不要胡思乱想。”肖文说着，探起身子，“噗”地一声吹熄了灯。
赵秀丽还想再说些什么，黑暗中传来肖文疲惫的声音：“睡吧……”
夜半。
大门低低地“吱扭”一声，悄悄地开了一个缝儿，男人静静地待着，确认没有人被惊醒，悄悄地拉开个门缝儿，自己侧身出了房门，轻轻地掩上，左右看了看，蹑手蹑脚地离开了院子，朝村里走去。
小房里，丁元春掀开被子，伸手点了肖瑶的睡穴，披上外衣，悄悄开了房门，远远地尾随着肖文而去。
肖文来到肖英家屋后，站定。
丁元春住脚，隐在树后。
“娘！”肖文低声唤。
墙角突然出来一人，把肖文吓了一跳，忙低声问道：“是谁在那里？”
“我。是肖文吗？”肖老太从墙角阴影处走出。
皎洁的月光照在肖老太脸上，老太太脸色清白，木呆着脸，竟然形如鬼魅。
肖文见是自己的娘，放了心的同时也升起了阵阵厌恶，语气恨恨的，“是我！”
肖老太啥也不说，直接问：“拿来了吗？”
肖文从怀里掏出什么，朝肖老太怀里一扔：“就这一回，以后再也不给了！”
肖老太咬牙切齿，低声吼道：“我白养了你，你是我儿子，非要走到这一步吗？”
“儿子？你什么时候把我当儿子了？”肖文有些激动，声音都高了起来：“你从来只把肖英和肖达当儿子！”
“混账东西！”肖老太低声骂：“要不是赵秀丽和阿瑶两个贱女人……”
“住口！”肖文气得声音颤抖，“你要是再敢骂阿瑶……我……我……”
“你咋？”肖老太把东西揣到怀里，一副恨铁不成钢的样子，“为个野种，值得吗？”
。。。
162 深山孤坟（）
“还敢叫阿瑶野种？！”肖文气得哆嗦，伸手去肖老太怀里抢，“把钱还给我！钱也堵不住你的嘴，那就别想要！”
肖老太忙保命似的捂住口袋，死活不放，嘴里还不忘骂：“她不是你的种，不就是野种？！”
肖文大手放到了肖老太脖子上，两眼血红，面目狰狞，低吼：“你要敢把这事说出去，我就掐死你！”
肖老太从没见过一贯温顺的儿子如此疯狂，虽然只是把手比划到了自己脖子上并没有用力，肖老太还是吓了一哆嗦！
先保命要紧，肖老太忙一叠声地说：“好好好，我不说了！不说了！”
说完，转身就走，唯恐肖文真掐死了自己！
肖文两手颤抖着，头一阵阵发晕，抬头望天，“老天爷，你劈了我吧！我刚才想要掐死我的亲娘……”
看着肖老太消失的背影，肖文无力地靠在墙上，慢慢地蹲下去，抱着头，低声地呜咽着：“阿瑶，可怜的孩子……”
丁元春站在树后，看着这个无助的男人，突然有些心疼，同时更多的是庆幸，肖瑶遇到这样的父亲，也算是老天保佑吧。
……
明月楼。
“确定非亲生，父母尚未知。”
流霜看着密信，激动地站了起来，英俊的脸上满是惊喜，眸底璀璨若星，“太好了，终于确定肖瑶不是肖文和赵秀丽的亲生女儿了！既如此，肖瑶就有八成是姑姑的女儿！”
流霜大步来到内室，看着墙上流月的画像，眼眶热热的，薄唇微启，对画中人喃喃自语，“姑姑，姑姑，一定要保佑我！一定要助我！”
正在此时，暗一进来报：“主子！”
“嗯，何事？”
“界山上有一山洞，有女人住过的痕迹！”
“可有遗物？”
“有一衣物碎片，像女人襦裙用布。洞内有熏烤烟灰，且……”
“有话直说！”
“山洞百尺外有一坟茔。”
流霜大手猛地握紧，声音微微颤抖，“可有带字墓碑？”
“无石碑。坟茔附近有刀刻木板一块，木板腐朽，字迹模糊，仔细辨认，可见上有‘女瑶’字样，其他竟不可考！”
流霜脸色一白，拳头猛击墙壁，美目紧闭，再睁开，两眼血红，俊脸陡然变得黑青，“走！”
界山。
暮春初夏的界山满眼翠绿，苍松挺拔，青草葱翠，山间微风袭过，花香四溢，馨香扑鼻，沁人心扉，抬眼既可望见蓝天白云、高山飞鸟！
绿绿的树叶像翡翠，若隐若现；时而有凉风吹到树底下，树上便泛起一阵沙沙声；抬起头，看到阳光从树叶缝里射下来，把阴凉处也照得暖暖的。
此时，流霜站在树下，却浑身冰凉。
一座小小的坟茔，长满青草，要不是前面一块翻到在地的破烂木板，让人只会觉得这不过是个小小的土包。
“主子！”暗一弯腰拿起地上的木板，小心翼翼地擦得干干净净，递过来，“就是这块木板！”
流霜望着已经边缘朽烂的木板，脸上煞白、两手颤抖，竟不敢接……
暗一暗叹了一声，举起木板，朝着落日余晖，指着上面的凹痕，声音低沉，“主子，此处有字，您来看看，可是‘女’字和‘瑶’字？”
流霜微微眯起了眼，木板是极为普通的桐木，刀工也非常粗糙，一看就不是专业墓碑刻工师傅写的，字迹虽工整，却不俊秀，模模糊糊可看出字迹来。正是‘女’字和‘瑶’字！
其他地方略有刀刻的笔画，更多的却是野兽利齿啃过的痕迹，字迹几不可见！
“拿回去找雕刻师傅，做个拓本出来。务必补全上面的字！”
“是！”暗一应道，随即指向不远处的山崖，“山洞在那里！”
流霜俊脸紧绷，抬头望向山崖，竟是一处绝壁，山洞开口竟是断崖！
流霜心一紧，置之死地……
“主子，乱石堆后有千年古树，古树与乱石之间藤萝密实，层层藤萝后面有狭窄石缝，可容一人侧身穿过。”
说完，暗一又指着上面，“也可从上面拉扯藤条攀援而下，直接入洞。”
流霜心中怒意滔天，久久不发一言。
看天色已然昏暗，暗一低声提醒：“主子？”
流霜回神，纵身轻点，不过几个跃纵，身子已站在了绝壁之上，一个倒翻，进入山洞。
洞内不大，小如柴房。洞中并无衣物铺盖，地上稻草一堆，巴掌大碎烂花布一块，不过是普通棉布，并不是宫廷云纱。
洞中更无字迹，众人敲打了缝隙并无任何藏物，洞口灰烬差不多已经被山风吹尽，洞壁上烟熏火燎的痕迹颇重，可以证明这里曾经有人长期住过，仅此而已。
流霜贝齿紧紧地咬住嘴唇，痛苦得闭上了眼睛！
深山！绝壁！悬崖！山洞！
若此处是姑姑的最后藏身之地，难以想象金枝玉叶、娇小柔弱的姑姑，是怎么在这里生存下去的！
如果肖瑶是姑姑的女儿，姑姑又经历了怎样的痛苦、绝望，一个人在这里产女、殒命……
男子站在洞口，呼啸的山风吹过，宽袖衣袍烈烈，俊颜冷若地狱狂魔，远处群山连绵，空谷幽深，流霜两手握拳，长啸出声：“若我失亲，必覆北齐……”
夜。
月色如银，倾泻大地。
赵明亮家，一个黑色身影闪身而出，脚步沉重地朝着界山走去。
丁元春远远地跟在肖文身后，心砰砰直跳！姑娘身世今夜可能揭晓？
山林静谧，远处传来不知名动物的嘶吼和山风的呼啸，在这夜深人静的深山老林里更为惊骇！
深一脚浅一脚地走了约摸一个时辰，肖文借着月光四处张望了一下，住了脚。
丁元春悄悄隐在山石后，侧耳静听。
肖文在小小的坟茔前静立了片刻，从怀中掏出了两个馒头，恭恭敬敬地摆放到了坟前。
“妹子，上一次来是阿瑶一周岁的时候，我带来让你看看阿瑶的样子。这么多年了，我这是第二次来看你，你不会怪我吧？时间真快，又十几年过去，今天冬天阿瑶就及笄了，你听了很开心吧？孩子虽然跟着我受了不少罪，老天爷保佑，我总算没有辜负你的拜托，阿瑶长大了，很漂亮、很懂事、很能干，是个好孩子！”
说到这里，肖文突然有些哽咽。
“有人拿阿瑶的身世要挟，”肖文略顿，声音无奈：“我用钱打发了。不怕妹子笑话，那人正是我的母亲！当初知道阿瑶非我亲生，就要扔掉，是我和妻子跪地苦求才留下了。没想到如今竟成了阿瑶的把柄。”
肖文长叹了一口气，“妹子，不要怪我自私瞒了阿瑶，其实当初我也没打算隐瞒，只是事有凑巧。那夜，我把阿瑶抱回家，妻子惊喜交加，竟提前发动了。因阿瑶也是刚刚出生，就谎称是一胞双胎，怕走了风声，生完了阿靖我去才请的稳婆。只因母亲到得早，被她发现了，只能说一切都是天意……”
肖文伫立，长久地沉默着。
夜风飒飒，深谷幽静，不远处悬崖狰狞、夜色正浓。
……
第二日一大早，暗一就送来了丁元春的密信。
流霜颤抖着手打开，只见上面写着：“肖瑶生母之坟已找到�