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“说真的，哥哥，我没想到你刚才会对韦伯那么说话……你对他有很深的成见？”赶路中，南没忍住好奇心。
东瞥了弟弟一眼，“别人都说你哥哥我圆滑、不轻易表态，你还不是就深以为真？南，你其实也对我缺乏信任。”
南不好意思地咳了一声，“……咱们小时候犯了错，你总是顺利逃脱父亲惩罚的那一个。”
“那是因为我从小就懂得以弱势地位挑战权威会有什么样的下场，你以为我是你那种从小到大一根筋的笨蛋吗？”东这么说的时候，神态里极为自得，“现在的情况可不一样，飓风女士既然放话给咱们俩当靠山，让咱们在这儿不必顾忌别人……在这种情况下又何必畏首畏尾？”说到这儿，东摸了摸自个儿衣领上格洛丽亚留下的印记，冲南一挑眉。
“……”南只剩下冲这个不像样的哥哥干瞪眼的力气了。
“而且在我看来，韦伯的本质上实在不是个值得被尊重的人。”东冷哼，“格温多琳女士确实不是我中意的类型，但我难以认同韦伯那种视妻子为所有物、不尊重对方独｜立人格的做法。他的言辞之间一字一句都在表达格温多琳多么的不理解他的苦心、他又是多么的包容对方……真是可笑，若真是如此的话他又怎么可能因陌生人的话语就深信妻子的不忠？他的家人认为格温多琳女士水性杨花，这里面必然有他一份。他哪儿有质疑人家不忠的底气，换成别的女人，早就丢下他另寻归宿了。”
“……”南意外地没有责怪东非议他人，他叹息了一声，说道，“格温多琳女士……太可惜了。她不应该得到这样的命运。”
东伸手揽住弟弟的肩膀，“所以我们现在正努力为她复仇——你看，飓风女士冲咱们俩的‘多事’发飙的时候，我可没有为我自己开脱、或是就此甩手。”
第54章 通缉犯：托莱兄弟（）
54
艾米丽长｜枪的女佣兵们忠实地执行了托莱兄弟的建议，一部分人到在各家佣兵团、冒险小队中打听早上有没有看见过行踪诡秘的人，另一部分人去联系格温多琳相识的朋友们，寻找破局的契机——托莱兄弟赶到她们包下的小楼时，只有副团长茱莉娅留下来坐镇，以及情绪仍旧不太稳定的埃林娜。
将托莱兄弟请进一楼的客厅，茱莉娅倒了茶水后急切地询问，“有什么新的进展吗？”
“嗯……有了一些猜想。”南谨慎地说道，而后，将飓风女士的猜测、以及见了韦伯之后获得的信息说了出来。
“……你是说，那混蛋用诽谤大姐的手段误导韦伯，想要借韦伯的手除掉埃林娜？”茱莉娅大为惊诧，看了同样惊愕的埃林娜一眼。
“很难说对方的目的究竟是什么……但格温多琳女士、埃林娜女士以及韦伯确实都被算计在内了。”南赶紧出声，他也担心埃林娜过度自责，“可以说一说格温多琳女士让你在今天早上赶去猎人协会的理由吗？当你们说这个事儿的时候，多少人听见了？”
“是佣兵团排名的事。”茱莉娅说道，“伍德山脉的佣兵团排名，今年我们艾米丽长｜枪升到了前三十。昨天晚上……你们俩走后不久，猎人协会的银牌猎人、与我们合作过几次的宝藏猎人菲丽丝给我们送信，有人质疑咱们那次在魔兽峡谷的战绩，猎人协会让我们拿当时出任务签署的合约过去验证一下……只是一点儿小事，大姐就随手指派了埃林娜。”
“能详细说一下当时的情况吗？最好是将在场的人、你们附近的人、有可能听到这事儿的人都详细地说一说。”
“呃……好的，让我想一想。”茱莉娅蹙眉想了想，今天发生了太多事，她必须先整理一下思路，“嗯……那时候桑德拉去而复返——就是请求你提供圣水消除符咒诅咒的暗精灵，她带了个咱们佣兵团的旧相识过来。”
说到这儿的时候茱莉娅下意识地看了一眼埃林娜，埃林娜果然脸色微微发白。
“嗯……你们离开后大姐酒兴很盛，除了桑德拉和她带过来的……还有芭芭拉、艾薇……”一直表现稳重的茱莉娅开始磕磕巴巴、犹犹豫豫，让托莱兄弟都奇怪了起来；而这时埃林娜出声了，“让我来说吧，和桑德拉一起来的是乔伊斯·夏洛蒂先生，我们团接过他们的任务……”
“乔伊斯·夏洛蒂，是紫荆军的人，对吧？”东打断了她。
“你们认识他？”茱莉娅与埃林娜惊道。
南一头雾水，东倒是稍微明白了她们不愿谈论的缘由，索性直接点明，“我们兄弟都是神学院出身的，也呆过军部。可能有点儿自吹自捧嫌疑，事实上我们俩都有上尉军衔。”
两位女士看托莱兄弟的眼神立即有点儿变了。
“我弟弟只认识乔伊斯的堂弟，对这家伙不怎么了解；但我在切斯特前线的时候跟他同营过，当然了，我跟那家伙不是一个世界的人，不过关于他这个人……我还是比较清楚的。”东较为含蓄地说道。
茱莉娅与埃林娜面面相觑，脸色都有点儿……难堪，又有点儿放松，埃林娜轻咳一声，说道，“夏洛蒂上校曾代表紫荆军雇佣过我们，那次的任务很完美，但过程……不太愉快。”
茱莉娅哼了一声，“何止是不愉快呢？既然托莱先生你清楚那家伙是什么样的人，我们也没什么不方便说的；那家伙自命不凡，认为认识他的女人只要他一个眼神就会白痴地化身母猪——”
“茱莉娅！”埃林娜忍不住叫了一声。
“我们受雇期间受到的各种骚扰就不说了，解除雇佣后那家伙一直往我们这边送些狗屁礼物，当然，都被大姐转手卖掉了。”茱莉娅又急又快地说道，似乎是在发泄对乔伊斯·夏洛蒂的不满，“最近的消息，那家伙想在紫荆军里弄一个女团，各处联系女佣兵、女冒险者——当然，那家伙还没傻到连暗精灵也搞上，桑德拉并不知道那家伙的真面目，还以为遇到什么好事情了给我们介绍；我们还需要她介绍吗？那头种猪想搞的是属于他的后｜宫，谁会有参加兴趣？”
“茱莉娅！”埃林娜听不下去了。
“那头种猪在上次合作的时候就盯上了大姐和埃林娜，这一次看见了我们直接就想把她们吞进肚子里去——刚巧菲丽丝找过来，大姐就借口把埃林娜支开，让她先回来整理要提交给猎人协会的资料。”茱莉娅不理会埃林娜，一口气说完后脸上毫不掩饰地全是嫌恶。
托莱兄弟都听呆了，愣神了好一会儿才从这种夸张的事实里醒过神来，南当即怒道，“紫荆军可是直属洛因大公爵的军团，那家伙居然敢这么乱来？！”
东倒是有点儿心理准备，按了下太阳穴点出重点，“那么……知道埃林娜行程的人，就是菲丽丝、桑德拉、乔伊斯·夏洛蒂、和你刚才提到的……芭芭拉、艾薇？”
“芭芭拉是红色知更鸟的人，和我们关系很好，一直在犹豫要不要转来我们艾米丽长｜枪。艾薇是自由佣兵，和我们搭过几次伙。”茱莉娅看样子爽快了不少，语气稍稍轻快，“她们俩中午的时候来过的，你们也见过。对了，还有夏洛蒂带来的人……他的两个侍卫……”她停顿了一下，脸上再次浮现嫌恶，“还有不知检点、被他哄骗上手的两个女人。”
说完这些后茱莉娅意识到了什么，面露惊诧，“等等……你们该不会想说……可是芭芭拉和艾薇有什么理由要害大姐？”
“不一定，也许还要包括上桑德拉和菲丽丝。”东说道，“她们都知道埃林娜的行踪，也跟格温多琳有交情，是吗？”
茱莉娅与埃琳娜的表情立即变得很古怪，那是沉思、疑惑、不可思议等复杂情绪混合到一起后的难言表现；看得出，这几位女士跟她们的感情不错，这让她们很难接受将这两人放进嫌疑人名单内。
“我们需要跟这几位女士见一见……当面地谈一谈。或许这会显得不礼貌，但如果能排除嫌疑，这对她们、对我们都是好事。”沉默许久的南开口说道。
“大地母神在上……”埃琳娜无意识地呢喃了一句，面现痛苦；茱莉娅偏着脑袋想了想，有些艰难地点点头，“好的。”
托莱兄弟留在客厅里等，茱莉娅与埃琳娜分头出去请人。最先来的是桑德拉，这位女暗精灵正好出门，遇到茱莉娅后一声招呼她自个儿就来了，茱莉娅继续去找其他的人。
昨日会面时以豪爽的外形让人眼前一亮的桑德拉，这会儿妩媚面孔上明显地染上了失去好友的哀戚。她走进来后忘记了要先跟托莱兄弟行礼致意，更是把索要圣水的事儿丢到了脑后；双目发直地坐到托莱兄弟所坐的沙发对面，这位暗精灵哑着嗓子直接开了口，“小伙子们，茱莉娅说你们在帮我们寻找杀害格温多琳的凶手，是这样的吗？”
“是的，女士，现在我们正在想办法调查。”南说道，“也许我们的询问会让你感觉不适，但请相信我们绝无针对你的意思，我们只是想找到真相。”
桑德拉疲倦地将火辣的身材懒懒地蜷在沙发里，以挥动手腕代替点头，“我明白，都是为了我们的朋友格温多琳。”
托莱兄弟对视一眼，由南主导发问——尖锐的问题东比较能说得出口，在不需要尖锐的时候，还是让南来。
“我是个自由佣兵、单干的冒险者……管他呢，我不喜欢被规则束缚，所以独来独往。”在南的示意下，桑德拉开始介绍自己、以及自己跟格温多琳的关系，“我和格温多琳能交好这么多年的原因，我想是因为她从来没有摆出一副为我好的样子邀请我入伙。”
“我是在单干的时候认识格温多琳的，想一想……也有五年多了。”
“职业？我们暗精灵基本上不是游侠就是行者，席林骑士和深渊法师很少。而我，如你们所见，我是个席林骑士。当然，和你们人类的骑士不同，我们的母神不会给我们封赏土地和人民，我们拥有的是为母神而战的荣誉……不过种族战争都过去多少年了，咱们也没那么多正面战争要打。”
人类总是揣测暗精灵与白精灵有绵延多年的战争，事实上，暗精灵只是精灵内部种族中的一支，而非职业强者的普通人类更是经常把雪山精灵、森林精灵、草原精灵混为一谈。精灵们各居一处，相互间的来往或许不多，但也没什么所谓的信仰冲突、血脉世仇。
“可以请你说一下——从昨天晚上到今天早上，你的行踪吗？”
桑德拉对这个问题有些意外，她古怪地瞪了南一会儿，才勉勉强强地说道，“我想想——昨天晚上我碰到了头肥羊……咳，碰到了个大方的主顾。我把那家伙带去介绍给格温多琳，不过他们似乎是旧相识，而且那个主顾与格温多琳之间大约有些不愉快。说真的，我没想到那家伙是头全天候发｜情的公猪，他盯着格温多琳的目光真让我不愉快，早知如此，我是不会带他们过去的。”
安静旁听的东顿时觉得这个暗精灵看起来顺眼了许多。
“我得承认，我给格温多琳招来了点儿小麻烦……意识到这点后我用了点小花招拖走了那个主顾，然后甩掉了他。至于那桩生意，我也懒得理睬了。而后我就回了房间——我也住在夜猫里面，院子西北角那边。”桑德拉的脸色难看起来，“早上安娜来敲我的门时我还以为格温多琳怒火未消，派人来叫我去责难一番呢。谁知道居然是……蜘蛛的毒牙，我情愿被她骂个痛快——”
桑德拉说不下去了，把脸埋进了手中，半响后她看似平静地抬起头，眼睛已经有些发红，“我听说了你们的推测，有个混蛋杀了格温多琳，还想顺道把埃琳娜那头小豹子一起解决掉——这个人还有可能是她的朋友，是吗？”
“……是的。而且……综合信息来看，或许是个女人下的手。”南说道。
桑德拉爆发出一阵暗精灵语的骂声，这是一种音节低沉、语调悠扬的语言，即使发出的是最恶毒的诅咒，听起来仍旧像是优美的的吟唱。
骂累之后桑德拉陷入了沉默，良久，她脸色难看地说道，“茱莉娅找我来……是因为我也属于嫌疑人之一？”
南有些不敢直视她深邃的眼睛，“……是的。不只是你……在格温多琳女士得到猎人协会的通知、指派埃琳娜离开、并且在今早尽快像她复命时，听到这一点的人……都值得我们怀疑。”
“那么……我该怎么配合你们呢？不止是为了解除我的嫌疑，更重要的是，我的配合能否让咱们抓到那个混蛋。”桑德拉很痛快地表态。
“我们兄弟在今早来到这儿时，格温多琳女士的血液还未凝固、身体还有余温。”东说话了，“据我以往的经验，她应该断气在一小时以内。桑德拉女士，你在今早的五点到七点之间，在哪儿、干什么、是否有人能证明你当时的行踪？”
桑德拉脸色变了，“见鬼……那么早的时候我当然是在房间里睡觉——我是独行侠，没有人……没有人能证明我那时候一个人在自己房间里。”
“那么……你懂得剑术吗？不需很高明，一般的剑术？”东试探地问。
桑德拉的脸色更难看了，“我是个席林骑士……这还用说吗？”
“那真……遗憾，你确实很有嫌疑。”东只能这么说了。
桑德拉别过头去，再怎么性格豪爽，处于这种立场上也是会恼火的；不过她显然很有修养，能够很好地抑制自己的脾气，“我明白了，既然我不能证明自己的清白，那么被划入嫌疑范围也是很正常的事。接下来你们有什么指示我会尽量配合的。”
比起桑德拉的坦荡，之后的两位女士就要别扭得多——跟着埃琳娜一起过来的自由佣兵艾薇、红色知更鸟佣兵团的女佣兵芭芭拉，在托莱兄弟一一进行询问后，态度各不相同。
“我是个剑斗士，本来就会用剑——那时候我正在睡觉，我……我一个人住。”自由佣兵艾薇年纪稍轻，大约只是二十出头；她留着一头短发，脸上有些雀斑，身材高挑，但也在一米七以下，明白了自己的嫌疑后，她紧张得全身僵硬，急切地为自己辩白，“但我根本不是格温多琳的对手啊，而且她那么照顾我，我有什么理由伤害她呢？”
“冷静一些，艾薇，我们并不是在挑剔你。”平素与她交好的埃琳娜握着她的手，紧挨着她坐下，“托莱兄弟在帮我们找出凶手，为了抓到真正的目标，必须先剔除其他的嫌疑人，你只要冷静地回答他们的问题就好，没有人会冤枉你的。”
“刚才他们也问过我一样的问题，而且我也无法证实自己没有嫌疑。小丫头，他们问什么你就回答好了，总不会比现在更糟。”双手抱胸阴沉着脸坐在旁边的桑德拉说道。
“……对不起，我很失礼。”艾薇回握埃琳娜的手，深呼吸两次压下不平静的心跳，直视托莱兄弟，“先生们，请继续发问吧。”
职业强者比起普通人，强悍的并不只是武力；艾薇能镇定下来，对于大家都有好处。
“我们并不是简单地问一下话后就会武断地断定谁是凶手，请放心，艾薇女士。”南用尽量缓和的语气安抚她，“让我们来仔细回溯一遍你的回答，你是三年前认识的埃琳娜，而后你把埃琳娜介绍进了艾米丽长｜枪，是吗？”
“是的，我先认识的安娜。介绍埃琳娜进艾米丽长｜枪后才认识的格温多琳。”艾薇说道，“