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橡树酒吧或许还没有像现在这样这么早被人叫开门过，至少从守夜的酒保那黑着的脸色里不难看出；竖着一双兽耳的兽人族酒保往木质方桌上摆了几个酒杯和一大壶朗姆酒后甚至懒得问他们的需要就躲到长条吧台会面去补眠，压根不担心这些客人会在无人看顾的情况下在酒吧里乱来。
斗篷里的人没有去动桌面上的酒水，两位老警司自然也没有。真的相信这位通缉榜上赫赫有名的亡灵法师一大早找上他们就是为了小酌一杯，那他们四十多年的人生就都活到猪圈里去了。
“我稍微调查了一下两位的事。”斗篷下的人先开了口，如果忽略这位亡灵法师那浑身的气势给予人的压抑感，这其实是很动听的嗓音，“贵城现在正发生着一件有趣的事儿，但似乎包括戒卫队在内都对此闭口不谈，只有两位似乎对这件事儿颇有兴趣，是吗？”
老特力擦拭烟斗的动作停了一瞬，与老友麦格林对视了一眼后，小心翼翼地说：“不知您所说的事儿……是指哪一件呢？”
斗篷下的人以一种放松而惬意的姿态懒洋洋地坐在带扶手的木椅上，被兜帽盖住了大半的脸上看不出表情，但语气中能听出对于老特力的试探并不介意：“不必如此谨慎，特兰波尔先生，我对于某位大公的性命并不感兴趣。”
他以不紧不慢的慵懒语调如此随意地说着，但对面的老特力与麦格林两位老警司却是整颗心都提到了嗓子眼、脖颈后面的衣领上慢慢染上汗意——他知道！这个疯狂的、曾经成功刺杀掉一位教皇冕下的大陆通缉犯知道那位大公即将莅临本城！
他们的震惊没能保持多久，斗篷下的人就开口说出了让他们更加惊惧的话语，“我在追逐那位‘死神’的踪迹。”安格斯·末日审判以平静无波的口吻这样说道，成功地让两位老警司同时“嘶——”了一声，老特力左手手指轻捏着的手巾甚至滑到了他微微发颤的膝盖上。
“非常抱歉，我……我失态了，末日审判先生。”老特力哆哆嗦嗦地捡回手巾，忘记这玩意儿刚擦过自己的烟斗，直接抹了一把鬓角上滑下来的冷汗，“您……您是说……死神？”
老特力犹自抱有侥幸，但斗篷下的人下一句话就打碎了他的期望，“是的，不久前他刚在塞尔维港口出现。”
塞尔维港口离本城不过三百里，那个几乎成了传奇的恶魔——不久前就出现在离本城这么近的地方？！
“不、不可能啊？”沉默许久的麦格林忍不住开口了，“死神所过之处，必然留下鲜血足迹……但塞尔维港口根本就没有传出类似的消息啊？”
“塞尔维港口的政事官是某位大公的族侄。”斗篷下的人只是这么说了一句，就让麦格林闭上了嘴巴。大贵族家族的人治下怎么会有恐怖连环案呢？就算有，那也是无能的嫉妒之人传出的流言罢了！
“……这么说来，城里这几天发生的事儿就是‘死神’的手笔吗？那个死神……现在就跟我们同在一座城市里？！”绕是见惯了风浪的老警司，老特力也忍不住提高了声音高叫起来。
“判断是否是他的手笔，正是我坐在这儿的原因。”斗篷下的人说道。
两位老警司再次对视，皆从对方的眼底看到了一丝恐慌——去他的面子、去他的米分饰太平吧！如果“死神”真的出现在本城，那所谓的“不摸黑本城老爷们的政绩”就成了天大的笑话！
这两位老警司在岗混了二十多年，虽说没混到高位，但至少在自身职权范围内的威信是毋庸置疑的；半小时后中城区的市警司总部大楼，难得地并肩回来的两位林克大道辖区巡逻队队长身后就多了个身着普通警员制服的青年男子。
杰弗里城是座拥有三十万人口的大城，城中包括上城区、中城区、下城区、以及南北共五大城区；市警司各片区巡逻队、分部林林总总加起来的警员超过一千人，偶尔出现几个生面孔并不出奇。戴上口罩、拉低帽檐的安格斯·末日审判紧随着两个老警司的脚步，一路风平浪静地走进了对他这个通缉犯来说犹如敌人巢穴一般的市警司总部。路途中不少人冲老特力与麦格林打招呼，也有人将好奇的目光放到“新警员”身上；得益于两位老警司多年培养的好口碑，没有人能想象到他们会将一位与官方对立的、臭名昭著的、恶贯满盈的天价通缉犯就这么大大咧咧地带进来。
第三大楼地下一层文档储存室中，两位老警司毫无保留地把他们收集到的材料摆到了安格斯·末日审判眼前——没有上方支持、也没有能力大张旗鼓地去调查，但他们还是弄到了一些有用的东西，比如说第一位受害人乔治·格兰特少爷的第一发现人口述记录。
“格兰特少爷遇害后他的仆人报过警，但是很快格兰特爵士就强硬出面终止了官方的调查，并将此事定义为贵族间的私人恩怨。您知道，我们的调查权并不包括贵族老爷们的私人生活，所以乔治·格兰特事件我们能弄到的信息就这么多。”
将乔治·格兰特被封存的文档递交给安格斯·末日审判后，老特力有些脸红地解释了几句。一件性质恶劣的过度伤害杀人案，凭他们这两个干老了警司活儿的老家伙只能弄到这么点儿材料是挺丢人的。
麦格林并不是个讲究“沉默是金”的家伙，事实上在平时的时候他那粗糙的大嗓门、总是带着挑衅意味的上挑语气经常显得有点儿烦人；但在这位末日审判出现后他便像是变了个人似的显得沉默寡言，如非必要几乎不开口；现在，他将橡树酒吧的酒保遇害案材料递出后就十分惜字如金：“冒险者协会对我们并不愿意开放信息。”
安格斯·末日审判细细翻看了两份文档，帽檐阴影下的脸孔看不出什么表情。乔治·格兰特事件的文档还算稍微记录了一下当时的情形，橡树酒吧酒保案信息就少得可怜了。也不奇怪，这两桩事件受害人尸首都没有让市警司的人经手，他们俩能凑到点儿信息已属不易。
放下文件，末日审判说道：“乔治·格兰特事件有三成像‘他’的手笔，橡树酒吧的酒保案则难以确定，你们收集的现场信息太少。”
这个回答一点儿也不能让两位老警司放心，他们情愿城里多上十个杀人狂魔也不愿意跟“死神”沾染上哪怕一点儿边；相对比较容易冲动的麦格林当即说道：“职业强者们可不怎么看得上我们这样的普通人。”冒险者协会的人又怎么可能把他们的人被杀害的细节坦诚相告。
安格斯·末日审判阴影下的双眼似乎是看了麦格林一眼，但并未纠缠这个话题，“乔治·格兰特的抛尸现场在林克大道尾端，酒保陈尸现场的大教堂也位于林克大道……格兰特家和酒保失踪的地区可都离林克大道不近，我不认为这是偶然。”
“您……您认为这是出自同一人的手笔，是吗？”老特力小心翼翼地问。
“那得你们的信息能证明这两人与林克大道有什么共同关联才行。”安格斯·末日审判没太大兴趣谈论这个，他可不是什么民间义警，没有义务协助官方，“新的受害者尸首在你们手上吧？”
不久后两位老警司将“新警员”带到了市警司总部后方的收敛场，在与室外气温相差无几的石板平房里，“新警员”解开尸袋仔细检查了铁匠卡隆的尸块，着重观察了撕裂口处的皮肉、尸身上半部的骨裂、塌陷的胸腔等部位；良久后，在两位老警司紧张的目光中他站直了身子，摘掉手套，不无遗憾地说了一句：“……不是他。”
等待这个回答多时的麦格林与老特力齐齐松了口气，哪怕是再残忍的杀人狂魔也比“死神”出现在本城来得强；只要忍耐到那位大人物来游玩一通后离去，什么样的职业强者级别凶手都有抓获的可能。
“手法太简陋，毫无美感。裂口处明显使用了‘力量’，让一场鲜血盛宴变成了粗暴的残杀……下手的家伙是新近获得‘力量’的菜鸟吧，就审美来说，比起只是普通人的‘死神’有天渊之别。”安格斯·末日审判以轻描淡写的语气为犯下这件凶案的犯人下了定语，口吻中对于他所追逐的那位“死神”充满了诡异的推崇，听得两位刚刚把心落回肚子里的老警司好一阵头皮发麻。
……这家伙不正常吧！
麦格林脑中冒出了这样的念头，他得庆幸现在的自己不是刚进入市警司的愣头青，历练了多年的现在能控制住自己的嘴。
“既然不是死神的手笔，我留在这儿也毫无意义了。感谢两位的配合，特兰波尔先生，麦格林先生，祝你们新年愉快……”安格斯·末日审判边摘下棉帽边转过身，口中说着礼貌却语调冰冷的话语，说话间已经脱掉了警员大衣，紧接着他脚下那片平平无奇的石板地面上冒出一圈黑色雾气组成的圆环，那些犹如活物一般的雾气向上蔓延，覆盖过他的膝盖、腰部、直到把他整个人罩住，而后化形为一件将全身遮盖得只露出小半截下巴的黑色斗篷。
“……再会。”最会一个字吐出口的时候，安格斯·末日审判冲两位相当合作的老警司行了个法师礼，而后便目不斜视地迈向收敛处的大门。收敛处与市警司总部后门相连，但出口是独｜立向外的，从这儿出去比混进市警司总部简单得多。
直到看不见末日审判的身影，两位老警司才真正地松了一口气——安格斯·末日审判是位充满悖论的传奇人物，疯狂、肆意妄为，却仍旧保持着身为施法者的风度；他并没有刻意释放威压，但仅仅是站在他的身边，那种莫名的压力就会让人感觉呼吸困难。
“老天！”麦格林率先叫了起来，一副后怕的模样拍着胸口，像是发泄憋闷了许久的压力一样咋咋呼呼，“真不敢相信——如果我说我跟末日审判近距离相处了接近一个钟头，估计我妻子都不会相信吧？天父再上，传说中他在六十年前刺杀了一任教皇冕下，那么他得有一百多岁了吧？可他看起来比咱们组里的小伙子们都还年轻，他是怪物吗？他的悬赏金是大陆第一，不亚于一座金山，嗨，老兄，你敢相信咱们跟一座移动的金山独处了这么久吗？嗨，老特力？你的脸色怎么跟死了老爹似的？”
老特力脸色青白，微微偏着头似乎是在想着什么；被麦格林的叫声惊醒回神的他目光中满是惊惧，稍显急促地回道：“末日审判刚才说的话你没有注意吗？老伙计，他说……他说‘死神’……只是个普通人？！”
“哈？”
中城区的街道跟南城区近似，只是相对人流少了一些。走在刚清扫掉积雪、行人寥落的石板道上，安格斯·末日审判吸引了不少好奇的目光。
安格斯并不在意他人眼光，而出入中城区的至少也是中产以上的人家，也没有谁会对一位明显是施法者打扮的路人表现出不敬。
当他转入一条僻静的小道时，不知从何处冒出一只黑猫，在小道旁的墙壁上跳跃了几下后落到安格斯的脚边，与他并行。
“安格斯。”这只黑猫突兀地开了口，声音粗哑刺耳，颇为难听，态度也十分恶劣“你还要追着那个人类跑多久？知道吗，你在浪费我们的时间，我可没有兴趣管你那恶趣味的审美观……我已经三个月没有得到一丝力量了，你是不是忘记了我们的约定？”
“你的耐心太差了，黑克。”安格斯回道，他轻缓的语气与那冰冷无波的语调形成反比，“‘我拥有无限的时间’，当时的你是这么傲慢地对我说的。既然自诩为超越一般智慧生物的高等生灵，你现在的表现可跟你的‘身份’不符。”
“听着，人类的小子，别忘记了你是怎么拥有现在的力量的……需不需要我再提醒你一下？”黑猫不悦地发出威胁性的低吼声。
安格斯并不理会黑猫的坏脾气，仍旧是那副懒洋洋的态度：“你来到这一界也很久了，却始终没有学会属于人类的生存智慧。力量的弱小不等于能力的低下，看似软弱的人类能干出什么样的事儿，你与我这些年的游历所见过的还少吗？”
“哼，像那两个人类一样，明明怕你怕得要死却硬撑着跟你虚与委蛇？”黑猫嗤之以鼻。
“抱着高高在上的心态可不能让你了解人类这种智慧生物的独到之处，黑克。如果我是胁迫着他们配合我，那么哪怕是抱着拼死一搏的心态他们也能给我惹些小麻烦，那并不是我想要的。相反，当我与他们的利益在某一点上相同时，哪怕我们的立场天然相对，对方也会与我暂时性地合作。”
“这只是源于你的不够强大。”黑猫冷笑着说道。
“以本能思考的野蛮生物并不算得上高等，黑克。”
“闭嘴！”
一人一猫看似和谐地聊着天，快要走出这条通往西城门的捷径小道时，黑猫忽然竖起耳朵，脑袋转向某个方向。
“哈，意外之喜？安格斯，别急着离开这座城市……我有个好消息，我的一位族人正在诞生——就在这座城市里。”
第3章 托莱兄弟（）
3
关于安格斯·末日审判，麦格林与老特力商量之后，共同决定隐瞒——即使不论他们“配合”了著名通缉犯这一点，在这个风声鹤唳的当口让社会大众知道传闻中的凶恶之徒出没本城，只能让上层的老爷们更加紧张和神经质，那可绝不是什么好事儿。
不管怎么说，末日审判的来临终究给了他们启发——一番思量后他们清醒地没把解决事儿的期望托福在市警司总司长、那个大腹便便脑满肠肥、从不考虑解决问题而是只想着涂抹掩饰的旧派官僚身上，转而找上了在杰佛里城治安界中说得上话的另一位大人物——的弟弟。
城中三大执法机构，市警司在普通民众中还能有些威信，面对超出普通人能力范围的职业强者阶级可就有点上不了场面；当出现职业级犯罪者的时候，正常情况下该案件都会通过市政厅中转到全员由编制内职业强者组成的精锐部门：戒卫队。
——当然，那是指平常的日子里。在这种老爷们都恨不得全城太平的特殊时间里，哪个城区出了事儿各部门都是能按下就按下，巴不得将案件率摁死在零点线上；是以，当两位老警司便装打扮坐到中城区贝林大街托莱府邸客座上时，对面的年轻人楞了好一会儿才反应过来。
“……哈啊？”
一头清爽短发、拥有天蓝色瞳孔的年轻神圣骑士帅气的五官拧成一团，消化了一下两位老警司带来的消息后不敢置信地问道：“连续三位受害者？被职业级手法碎尸？这种恶**件为什么没有递交到戒卫队来？我们这边怎么一点儿风声都没有？！”
两位老警司只能苦笑，杰佛里城上层的老爷们有意按下事件、格兰特爵士不愿意家丑外扬、冒险者协会则是看不上他们这些官方机构，若非他们俩个老哥俩还算负责，这事儿就算捂到发臭也无人问津。
“托莱队长，这段时间大家都在忙碌关于洛因大公爵莅临的事儿，在某些地方或许就有所不及。”老特力在问过是否能吸烟得到肯定答案后现在已经把烟斗点上了，吐出一串烟圈后不等沙发上的年轻人怒气上升就立即巧妙地转换了话题，“我们都知道托莱家是家风明正的教徒之家，这种时候所能想到也就只有您了——您知道，我们并没有对贵族的调查权。”
赛因王国是本大陆教廷教区中信奉神权的十�