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牺牲了几名冒然闯进去的警员后，当值的警司麦格林组织人手在街口处堆起障碍墙，但对于弹跳力惊人的梅迪太太——如果眼前的这只生物还存在着梅迪太太意识的话——来说并没有用，两名戒卫队的成员骑马赶到时，他们眼中看到的就是一只狰狞魔物在障碍墙这边对成批的警员大杀特杀的景象——
“住手！”其中一位二阶斗士大怒，咆哮着自马背上跳下，加速冲锋挥舞着双拳轰开魔物巨爪，救下一名大腿被抓伤的警员。
戒卫队由军部与当地政府两方一起供养，其配置不可谓不高；这位二阶斗士与那位只能被小贵族或商人家供奉的保镖不同，全身装甲精良，双手拳套上镶嵌着金属性魔晶，锋锐度不输于开刃武器，灌满自身斗气轰击几次后成功地让这只浑身沾满人血的魔物后腿了几步。
伤亡惨重的警员们还来不及高兴，另一名戒卫队所属斗士就面色凝重地高声叫喊：“别逗留在这！全体准备撤退！麦格林警司，组织人力疏散市民！”
警员们哗然，这名斗士紧接着喊道：“我们不是这只魔物的对手，快疏散人员！麦格林，派人去通知托莱队长，就说——”
这名斗士的喊话被打断，因为他的同伴被那只魔物撞飞过来，连带着他一起被推飞出去十来米远。
受伤或不受伤的警员们不敢再停留，相携快步散开，幸运的是那只魔物显然没有先追击弱者的头脑，被两位戒卫队队员死死缠住。
疏散市民并没有戒卫队员想的那么容易，麦格林离开前让所有未受伤的警员去做疏散工作，却有许多市民躲在家里拒绝开门——外面闹出的动静整条街都差不多知道了，已经失去人类理智的梅迪太太可没有什么隐秘行动的意识。但比起对魔物的畏惧，人们更加不信任这些警司“老爷”们——谁知道他们被叫出去后会不会被当成炮灰？他们可不相信那些警员会多么热心地保护他们。
这只被“催熟”的魔物在极短的时间内得到大量灵魂献祭，其爆发出来的力量别说梅迪太太，连魔物本身都不太习惯控制——在这样的力量面前，两名斗士显然不够看，交手不过五分钟，那名二阶斗士已经遍体鳞伤，另一位只有一阶的斗士更是被卸下一条腿，躺在角落里只能喘息。
“轰！”地一声，犹在抵抗的二阶斗士被蛮力轰进一户民居，魔物追击而至，看见屋内一家五口相拥在角落瑟瑟发抖。
鲜活的生命特征让它发出了“咕噜”的一声异响，安格斯一手导致的“催熟”举止让它失去身为智慧生物所应该拥有的灵智，它无法分辨职业强者与普通人谁更“美味”——于是，它丢下了只剩一口气的斗士，转向了那几个平民。
它再次开始“进食”，本能的食欲让它对于梅迪太太“迁怒”举止中得到的好处印象深刻——连接几户人家被闯入，惨叫声再次回荡在这条街道上空。
警员们尽力疏散着市民，藏在家中的人们也总算理解了这并不安全，渐渐有人跑出家门被警员们引领着撤退，但糟糕的是，大量人群汇聚吸引到了它的注意——
百米之外，废弃大教堂顶端，曾经挂着酒保夏佐尸体的风向鸡旁，黑袍罩身的安格斯静静矗立，冷漠地注视着在人群间杀进杀出的梅迪太太。
“不愧是以人体孕育出的魔物，只是未完全体就拥有接近大恶魔的能力。如果不提前催生而是让其吸取母体生机慢慢培养暗黑本源的话……待其顺利降生，对目前的我来说……也是个大｜麻烦。”
安格斯脚下黑雾浮动，神秘的魔法阵图若隐若现，升腾起一股奇异的风力，托举着他从屋顶上慢慢飘落。
“现在……可以收获了。”
徐徐飘向惨叫阵阵的杀戮中心，安格斯忽然顿住身形，看向东面。
“嗯？”
东面，中城区方向，林克大道另一头几匹快马疾驰而至。
远远看到被人血浸染的街面，以及那快若闪电的狰狞魔物，希拉瑞莉又气又急，惊怒万分：“城市里怎么会出现这种大恶魔？！”
神权王国赛因每三年进行一次国内圣战，绞杀各处出没的魔物，越是高级的魔物越是难以生存；即使是国内高阶施法者豢养的魔物，也以低级、中级居多；那只恶魔无角、无尾，接近亚人形态，这是大恶魔的象征——越是高级恶魔，越是与人类体型相似。
希拉瑞莉本没有想到能回到回答，但她同行的队长回答了她：“那是仇恨的种子结出的罪恶之花，希拉瑞莉，在绝望之下，有人选择了将灵魂卖给恶魔……”
隔着百米远都能闻见遥遥飘来的浓郁血腥味，南气血上涌，悔恨交加，若能早点儿查到梅迪太太母子与格兰特爵士父子之间真正的关系，那以乔治·格兰特那骇人听闻的受害现场他早就该猜到梅迪太太会为了复仇选择投向邪教徒怀抱了——
“呃？这是普通人召唤来的？”希拉瑞莉惊诧地看了南一眼，随即否决，“不可能！即使是施法者想要召唤大恶魔也很困难，何况是……不，魔法女神在上，难道是——”
想到了另一个可能的希拉瑞莉面色剧变，人们很难区分魔鬼与恶魔，将之统称为魔物；但身为施法者的希拉瑞莉知道里面的区别，出卖灵魂、以恶毒的交易换取力量的普通人能召唤来的是深渊生物之中遵守一定秩序的魔鬼；而恶魔这种生物是不同的，它们毫无秩序可言，其存在本身就只是为了毁灭秩序——
“不，如果是那样的话……”希拉瑞莉连连摇头，心头升起剧烈的不安——若真是被人体孕育出来的恶魔，那么接下来杰佛里城要面对的，可不是死上一批人那么简单——
“去叫宗教裁判所的人！去叫那个红衣主教！”希拉瑞莉失控地大叫，也不管自己还骑在马背上，“麦格林！停下！你去上城区、去那个红衣主教家里！”
南没有时间去理解希拉瑞莉的失态，策马靠近混乱中心点的他避开几个闷头逃窜的市民，抽出马背上的长矛，对那只魔物发起了冲刺。
“圣光啊，让黑暗在光明之下战栗！”
金铁之声交鸣，灌满神圣斗气的长矛刺到恶魔腰肋处，带出一溜火花。
马匹的冲刺力加上南的斗气，都未曾破开这只恶魔坚硬的表皮，反倒是南的手臂被矛身的反震力震得一阵发麻。南心头微惊，与恶魔错身而过后拉紧缰绳，正准备再次发起冲刺却感觉背后一凉，连忙侧身立盾；刺耳的金属刮擦声与绝大的压力一起倾压到南身上，半人高的受祝福之盾传来的巨力让南瞬间冒出一头冷汗，紧接着马匹的嘶鸣声响起，南下身一晃，硬生生从马上摔了下来。
南就地一滚，还没来得及丢掉长矛抽出配剑，就又感受到了那种彻骨的寒意，连忙再次将盾立起；绝大的压力冲击到盾身上，将他连人带盾击退，跪坐在地上的双腿在地面犁出一道浅浅凹痕。
精良的护具化解了他身上受到的冲力，虽然胸中一闷，却并未受伤；这时希拉瑞莉与几名队员也已赶到，施法者虽惊不乱，魔法书飞到半空中，空气中火系魔法元素大量汇集，一道火墙隔在南与恶魔之间；另几名戒卫队员分向冲击，以小型战阵将恶魔拦住。
“托莱队长，护卫我！”希拉瑞莉大叫。
南翻身站起，看了一眼尾部被劈断倒毙的坐骑，心中一紧，想也不想抽剑指向施法者，“天使之壁！”
一道洁白双翼在希拉瑞莉身前展开，型成无形护盾；护盾成形下一秒，恶魔那骤然消失的身影就撞击在护盾上，踉跄退了两步才稳住身形。
“吼——！”肩膀处一整片被圣光烫伤，被激怒的恶魔一声咆哮，转向南冲击。
“可恶……果然是大恶魔啊！”希拉瑞莉被吓得不轻，影遁这种空间技只有大恶魔强悍的肉｜身才能使用，小型战阵对它根本没有用。
幸好这种对肉｜身有强大反噬的能力不可能频繁使用，南快速蹲身、以头、肩、肘为三角基点立盾，硬生生抗过这一轮撞击。
这只恶魔攻击后有一瞬间的迟滞，另几名戒卫队员看了两次有了准备，这一刻立即抓紧时间双排冲刺，三把长矛分上中下同时出击，虽仍未突破恶魔防御，却是结结实实地将对方压制住了数秒。
“神圣裁决！”南吸取教训，不用武器，直接以纯粹圣光汇聚掌中按下，一股焦糊味升起，恶魔左臂上的坚硬角质被烧透了一块。
几十米外的虚空中，安格斯撑开精神场，改变光线折射形成一小片隐形空间。站在其中的黑魔法师漠然地看着这一幕，平静的面容上没有一丝情绪。
“以蝼蚁来说，干得还不错。不过……这并不够。”
第16章 收宫（）
16
得知林克大道情况的戒卫队总长东·托莱点起大部队赶来驰援已是一小时后。
此时南等人的情况已经不容乐观，三名王国骑士出身的戒卫队员尽皆负伤，希拉瑞莉左肩被利爪刺穿、经南舍命相救才逃出危机；而南本人亦是伤痕累累，头盔在某次冲撞中被打落，受祝福的圣盾满是划痕，大腿侧面受了两次穿刺伤，虽及时止血，动作却不可抑止地变慢。
“南！”
东指挥着全城各处抽调来的百名戒卫队员组成中型战阵将那只恶魔团团困住，心急火燎地跑向借着倒塌了一半的墙壁勉强站立的弟弟。
“我没事……”南大口喘息，指向街对面藏身巷子里的女魔法师，“希拉瑞莉伤势不轻，我没有斗气了，你帮助一下她。”
东抬头稍微观察下场上局势，连番恶战下那只恶魔疲态不显，反而更加迅猛，让南留在这种开阔地并不合适，便不顾南的意愿将他扶进希拉瑞莉藏身的窄巷中。
“咳、咳咳！”希拉瑞莉得到东的圣光治愈，苍白的脸色恢复了一丝血色；回复少许精神的女魔法师无视了总长大人，一把抓住南的胳膊，眼睛炯炯有神地说，“托莱队长，我知道那只魔物的弱点所在了！”
“……”总长大人又有点弟弟成长为可靠之人的高兴，又有点被无视的失落。
“教廷的典籍中应该也有记载，但我估计并没有对外开放，我们施法者协会可不是那种鄙帚自珍的狭隘之辈。”都到了这个时候，这位女魔法师还不忘黑一把教廷，“邪教徒召唤魔物有两种途径，一是依靠暗黑阵图、以鲜血献祭或供奉自身灵魂与来自深渊的魔鬼缔结契约；一是以自身为母体，于体内……孕育恶魔。”
“什么？！”初次听见这个说法，托莱兄弟不可谓不惊讶，他们所毕业的神学院馆藏资料浩如烟海，但真是没有见过此类记载。
“人体孕育的恶魔，其危险程度远远超过依靠契约之力召唤的魔鬼——你们应当知道，与魔鬼打交道只要遵守一定规则，并非求不到生机；但恶魔不一样，这种代表了混乱邪恶的无秩序存在，其每一个毛孔都流淌着罪恶、每一个脚印都象征着残酷暴行……”
希拉瑞莉说得又急又快，一时气息不继，猛咳了几声后接道，“……吞噬母体的一切，包括生命、灵魂、记忆、智慧而诞生的恶魔，其出生就拥有亚人外形、大恶魔的实力、以及高超的智慧。这只恶魔无疑是某人——也许就是托莱队长所怀疑的那个梅迪所孕育，她腰间的布片应当是梅迪生前的衣物残片。但与‘真实的历史’所记载的不同，这只恶魔战斗能力全凭本能、也没有灵智，显然并不是‘完全体’——”
“完全体？”南惊诧地与东对视了一眼。
“……成熟的完全体需要十个孕育周期，一周期为五到六天，每周期恶魔吞噬母体一定量的生命力，并反哺母体某种程度内的能力；十周期圆满后恶魔吞噬母体重塑魔躯，一跃而为上位恶魔，并拥有与之匹配的绝强能力。但这只恶魔不但没有智慧、不能使用精神系负面诅咒、连空间能力都极弱，由此可见，这只恶魔并未等到完全成熟就提前降生，打个比方的话，就像是人类的早产儿！”
几十米外，隐身藏于半空中旁观着战场的安格斯·末日审判往这边回视了一眼。
希拉瑞莉一通说明，托莱兄弟对于收拾这只恶魔顿时信心大增；全无智慧、只凭本能的这只恶魔甚至不懂得享用血食，更不明白职业级强者的血肉对于恶魔来说能有多大助益；只要能把它困在此间，不让它有机会屠杀普通市民掠夺生灵灵魂残片，即使是消耗也能将它耗死。
托莱兄弟当即回归战场，将围困恶魔的战阵包围圈缩小巩固防御力，让市警司的人彻底退出战场并加快疏散附近整片街区市民的力度。
激战到此刻，林克大道中段整片民居已成一片废墟，不处于第一交火线的戒卫队员们有序地将恶魔有可能够到的尸体运走，避免被对方发现吞噬血食可增加能力这一点；先期交火中断了一腿的斗士以及那名伤重垂危的二阶斗士也被人从废墟中找出紧急救治，不让他们的灵魂碎片被恶魔所获。
情势似乎渐渐转好，即使麦格林久未将红衣主教带来，托莱兄弟心中绷紧的弦也渐渐放松——但变故，总是发生在不经意间。
从恶魔出现到现在已经过去了三个多小时，身处南城区的冒险者协会也终于得到了消息——分会长曼德尔几乎瞬间确定这只恶魔与之前协会成员酒保夏佐被害事件有关，这位三阶行者当即做下带人赶赴现场的决定。
十余名冒险者协会所属职业级抵达林克大道，但遗憾的是，这支生力军并未对围剿魔物产生多大作用，反而让事情转向不可扭转的方向——
半空中的旁观者冷漠如神祗，目视着急切的冒险者们冲进战场。
教廷圣战从不让非教廷骑士团的团队插手，其中固然有独吞狩猎成果的思量，但更大的顾虑是——无法如臂指使的武力团队，在与强大魔物交锋的正面战场上，伤己比伤敌更甚。
作为军部流放群体的戒卫队，显然没有让这些桀骜的冒险者们听从命令的能耐，被一群最高二阶的官方走狗围困住的恶魔也不能让身为三阶强者的曼德尔对其保持多高的警惕性。
后果是显而易见的——戒卫队成员在围堵中被恶魔所伤，在托莱兄弟两位神圣骑士的圣光祝福下能立即止血；但冒险者们显然没有这种意识，复仇心态加上对这只恶魔全身“材料”的觊觎，轻微的擦伤不足以让他们退出战场修整；当高阶行者曼德尔手臂上那道浅浅划痕处流泻出来的甜美香气在恶魔的鼻翼下徘徊良久后，这只仅有本能的魔物未能抵抗住“食物”的诱｜惑，硬抗住一波集群攻击扑身而上，狰狞的大口狠狠咬住曼德尔的手臂——
这种情况是必然会发生的，即使冒险者协会的人不来，等到托莱兄弟的神圣斗气跟不上消耗后，某位受伤的戒卫队员定然会引动恶魔的食欲——现在可没有普通市民能引走它的注意力，它迟早会把觅食的目标放在这些职业级强者身上，并发现这些强者们是如何“美味”……
野兽天生知道吃肉，婴儿天生知道喝奶。