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所有的绣女都把头抬了起来，倾听着她们的谈话。只有秀秀和另外一个年纪较大一点的绣女知道，秦家大院的秦大爷是大约四五年前没了的。
只听月寒的声音里有压抑不住的颤音又道：
“娘亲是在月寒八岁上病逝的，三年后父亲抑郁而终。”
生前，他们是多么的恩爱，才会在一个去了以后，另一个也紧跟着去了。
月寒记起从前，父母在世时，她的童年有多么的幸福啊。而今，再也见不到爷娘的孤女，一生该有多么的辛酸呢。
月寒没再说什么，低下头去干自己的活儿了。但，还是在低头的那一瞬间，把泪滴在了面前的绣品上了，正落在了鱼儿戏着的水中，漾开来，仿佛真的使水面泛起了一层层的涟漪，一圈大过了一圈。
直到收工，绣女们，谁也没再说过一句话。到管事的进来催了，大家才相继起身。每个人的心情都低沉到了极点，无法言说。
在管事的进这院之前，有一个人影闪身飞快地进了一扇门里去了。
十三
当所有的人都进入梦乡，王云汐想起了秦月寒在第一组里跟绣女们说的那些话来。她的父母生前一定是很相爱的两个人，否则，何以才三年的时间而已，便先后去了呢？
云汐还想到了自己的父母，那是一对相濡以沫、互敬互让的夫妇。那真的是父慈母贤惠，对待任何人都非常的宽厚。
商人最是重利轻离别的，可是，在父亲的身上就从来都不曾体现过。
王家世代经商，除了有战乱的时候，举家迁移以避战祸。待世道安定了，才又恢复经商。
到了云汐的父辈，家境已不太好，但云汐的父亲，自当担起王家的家业的那一天起，多年来，行走于大江南北，在生意往来中，结交了一位生死知己，二人不仅结拜为异姓兄弟，还约定了将来有了孩子以后，若是一男一女，则让他们长大以后结为夫妻；若同为男孩，就结为兄弟；同为女孩，就结为姐妹。
正因为有了这样的一个约定，今天的大管家孔云晏和坊主王云汐这两个人的名字里就都有了一个“云”字，那是要让二人永远记住，他们是兄弟。
云晏的父亲在一次随云汐的父亲外出做生意的归途中，云汐之父为护结拜兄弟免遭山贼抢匪的毒手，挺胸替孔大哥挨了那致命的一剑之后，当场毙命。被义弟救下的孔浩天，最终也没有逃过劫难，抢匪乱刀砍向孔浩天，血肉横飞……
待他于次日清晨醒过来，从死人堆里浑身是血地爬向路过的行人时，把那路人吓得半死。
那过路的人们，一边掩埋着死者，一边咒骂着那些天杀的山贼抢匪。
好心的路人，虽然经过了千辛万苦，还是将孔浩天的遗言，带到了长安城中，转达给了当时二十岁的孔云晏和十四岁的王云汐，以及二人的母亲。
王夫人于次日被人发现吊死在云汐父亲的灵前。丢下了孤苦伶仃的云汐从此没有了父母的庇佑和关爱。
浩天的夫人虽是一界普普通通的弱女子，却是个申明大义的巾帼英雄。为了达成夫君留下的遗言，她忍住悲痛和哀伤，尽心尽力地将云汐抚养长大，协助儿子料理着王氏原有的生意。
在她的精心调教下，云晏成了王氏十分得力能干的管家。在云汐长到二十岁的那年，孔夫人将王氏的生意全盘交给了云汐，命云晏今生都要扶助好云汐。兄弟二人要力争把王氏的生意做得越来越好；兄弟二人要做到今生不离不弃，以告慰父亲们的在天之灵。
在得到了他们两人郑重的承诺之后，孔夫人在心满意足的笑颜里，溘然与世长辞了。
云晏、云汐兄弟痛哭了几场之后，把孔夫人埋葬在了先几年走掉的三个人旁边。
从此，身为王氏管家的云晏，努力地支撑着王氏的一切，直到建成了“天下第一绣坊”。
身为坊主的云汐，这才逐渐开始学习打理生意，但却一切都是由云晏在操劳着。“天下第一绣坊”之所以有了今天的规模和成就，孔云晏功不可没啊。
往事已逝去那么多年，云汐每每想起，都会心潮起伏，思绪万千。
原来，这世上的人，还有比他云汐还悲苦的。这就有了一种同命运的感受，拉住了他，向月寒迈进了一步。
云汐突然觉得，“天下第一绣坊”建得真是好。
从某种意义上来说，云汐是被月寒深深吸引住了，甚至还使得他将一件最为重要的事情完全忽略了，他竟忘了月寒也是云晏非常推崇和心仪的女子，这一点，等到他意识到的时候，已然是很久很久以后的事了，已经完全来不及改正什么了。就是他想改正，都没有机会了。或者，命运已经注定了云汐要吃定云晏的一生了吗？
十四
这天，月寒到家，秦二夫人极为殷情地迎出了大门，神色间有些掩饰不住的喜悦和刻意的巴结之态。她时不时地盯着月寒上看下看的。
月寒被她看得莫名其妙，也不明白阿婶今天这是意欲何为呢。
待月寒进了屋，秦二夫人又是打洗脸水，又是端茶的。
月寒十分纳闷地看看婶，又看看已经好久没有再抽烟的、现在却又抽起了烟、低头不语、不看她的叔父。
疑惑写满了月寒的脸和眼。
“姑娘大喜了！”
秦二夫人终于再也忍不住地说出了这句话来。
“你别瞎叨叨！”
秦二爷停下了抽烟，一声断喝，几乎吓了月寒和夫人一跳，这一声，显然是有效阻止了夫人后面还要说的什么话了。
“什么大喜？出了什么事了？”
月寒一紧张，手里的茶碗就掉在了地上了，摔得粉碎。
“你别管！”
秦二夫人这是对当家的说的，语气中已有了即使他不准她说，她也会不顾一切地要说出来的味道呢。然后，转过脸来对着月寒说道：
“姑娘今早上前脚去了绣坊，后脚来了后街的陈妈妈，替徐府的公子来求亲的呢。姑娘这不是大喜了吗？”
边说边打量着月寒的表情，她那是拿准了月寒一定会愿意的，也不管当家的已经反对在前，才会这么没商没量地就说了出来，因为，在她的观念里，别说是徐府的公子看上了月寒，就是徐府家的家丁某某看上了月寒，她都也是十二万分高兴的呢，那也是月寒的福气哦，这以后，她和当家的就有依靠了。姑娘不会不愿意的！
“我不嫁！”
月寒扔下了秦二夫人刚拿给她的揩脸的帕子，抽身回了自己的屋子，将房门“砰”地关上了，这一声很大的响，完全击碎了秦二夫人正在做着的美梦，令她顿时怔在了原地，脑袋里一时间转不过弯来。不知道怎么就有了这么大的反应呢，而且，还……
然后，任凭秦二爷和夫人，在门外如何地说尽了各种好话，恳求她不嫁就不嫁，要出来吃饭，别气坏了身子，等等。
可是，月寒都始终不答腔。房间里静悄悄的，什么声音也没有。他们在外面好生发愁，姑娘不愿意，可就这么静，让他们感觉不好，哪怕她哭呢？
这还是自从跟着叔和婶一起生活以来，长这么大的月寒她第一次发那么大的火呢。
万般无奈之下，秦二爷一直埋怨夫人不该乱说话，而秦二夫人也知道自己这次是有些冒失了。她只是没料到月寒不仅不愿意，反应还如此激烈。
夫妇两人垂头丧气地胡乱吃了几口饭，又胡乱地洗了洗，就早早回房歇下了。
一宿无话，各人想着各人的心事。
到了半夜，月寒轻轻开了自己的房门出来，却在月光下，看见叔一个人在天井里，静静地抽着烟呢。
听见月寒的门响，秦二爷轻咳了一声，头也没回，轻轻地说：
“饿了吧，饭在锅里，还热着呢，去吃点早些休息了，明日还要上工呢。”
然后，将烟磕灭了，自回房去了。
瞬间，月寒的眼泪汹涌而出。之前，一个人躲在屋里时都没有流泪，现在，却被叔的父爱点化了心中所有的不快乐和委屈，甚至还有不满。
月寒流着泪进了厨房，伸手在锅盖上一摸，发现是热的。掀开了盖子，见一碗还冒着热气的饭菜端端正正地放在锅里。眼里的泪流得更多了，于是，和着泪，在灶前坐了下来，吃了那碗饭。然后打水洗了把脸，回自己的屋，安安心心睡了个好觉。
十五
转眼，提亲的风波就过去了。
然后，月寒的生日就到了。
这一日是七夕。
早上出门，秦二夫人追在后面，嘱咐了又嘱咐：
“收工就早点回来。”
“知道啦，阿婶，您已经说了十多遍了，月寒已经记住了，会早点回来的，您就放心吧。”
“哟，这孩子，嫌你婶唠叨了。好吧，我什么也不说了，早点回来！”
秦二爷看她：
“你这人，又不是什么了不起的事情，至于这么重复十几遍的吗？”
“你懂什么？”
秦二夫人瞥了当家的一眼，进厨房去了，先将早饭的碗筷收拾了，然后，拿出了一些蔬菜来，清理着，再然后，把已经收拾好了的蔬菜，一样样看过去，心里盘算着要做的菜式，最后，终于满意地点点头，拍拍手，嘴里叨念着：
“好了，我这就出去买点好吃的，让他们爷俩高兴高兴。”
说完，手里提了个菜篮子，走出了秦家大院，向集市走去。
十六
天空是那么的晴朗，刚刚进入秋天，当真是秋高气爽。满大街的人，脸上都透着喜气，似乎人人手里都提着礼物，想来，乞巧七夕，有女孩的人家，今日都会买礼物给孩子们的吧。
月寒才进“天下第一绣坊”的后门，就见管事的正从里面出来。
见到月寒，也不说话，先露了一个笑颜，然后就到门外去了。
月寒向第一组走去，一路上奇怪着管事的刚才的笑容，这还是月寒自进“天下第一绣坊”以来的记忆中，管事的第一次给她的笑脸呢。想到也许自己从进来到现在，认真本分地干活，或者，管事的还满意，所以才给了一点笑颜，这绣坊也就额外地透出了一种人情味了吧，不，应该是管事的终于有了点人情味了才对呢。
月寒刚要开始绣活儿，曾经见过的一个小丫头，轻轻来到了她的面前：
“姐姐，今日不用干活了，等一下，大家都来齐了，坊里要带大家出去玩呢。”
月寒闻听，差点以为坊里要让她休息呢，便奇怪地问她：
“为什么？”
“不为什么，今天不是七巧节吗？”
那小丫头边笑着说，边已去远了。
呀，原来七巧节是绣女们的节日吗？
月寒这还是第一次听说呢。
后来，那平日里负责送绣女们回家的四辆大车上，就坐满了叽叽喳喳、说说笑笑，快乐的绣女们，朝着城门走去。
管事的骑着一匹高头大马，走在了大车的前面。他心里很不明白，何以今日大管家会做出如此的安排来？去年，仅仅是放了半天工而已。今年，却带全体绣女去玩，中午还要返回来吃饭，下午就放工了，又何必吃中饭呢？
其实，本来，晚上，才是最热闹的时候。
全城的姑娘们、媳妇们，老的小的，会在渭水边，河滩上，三五成群。那时，正是月半弯，悬挂南边的天空上，银河宛如一根白带子，在天幕上穿过，会有喜鹊，在低空中一飞掠过，令看见的人们，忍不住抬头去看银河的两边，看牛郎和织女，是否在鹊桥上相会？
所有的女子，在心底向着天上的织女乞求，让她们在这一年里，心灵手巧，或编织、或描绘、或绣制着自己未来的希望和幸福。
可是，现在是白天，天空晴朗，哪里看得见那牛郎、织女、喜鹊、银河？
不过，最高兴的还是那些绣女，只见她们三五成群、七八个一堆的，围坐在一起，吃着坊里为她们预备下的另食，或说、或笑、或歌，嬉笑声此起彼伏。似乎在这天底下，她们就是最幸福的、最开心的人了一样。
管事的莫可奈何，苦笑了一下，将眼光投向了远远的、若隐若现的天边。
下午，他也是可以放工的呢。
他要去相亲，家里六姑为他提亲，他已推辞了几次了，这回若再不去的话，只怕整个殷氏家族的人，都会跟他过不去了。
其实，在他的心里，早已有了喜欢的姑娘，只是觉得不能给她最好的，暂时地，就不想提这件事情。偏偏家里那些七大姑八大姨的，放他不过，总是没事找事做，隔三差五地就要他去相亲。用她们的话说，他殷明已老大不小的了，他要早日完婚，下面的一干弟弟们，才有可能成家，他可不能因为所谓的没立业，就不成家。这样下去，让她们将来无法跟殷氏的列祖列宗们交代。
于是乎，姑姑们锲而不舍地今天介绍张家女，明天又说王家女，后天又是赵家女的，让他应接不暇，头昏脑涨，最后干脆躲在了绣坊里，连家也不要回了。这不，昨日接到家中仆人送来的消息，今日若再不回家，那么，今后也休想在跨进殷家的大门一步了。
哎，烦啊！
“管事的大哥，有什么心事吗？一个人在这里长吁短叹的。”
一个再熟悉不过的声音在他的头顶响起，不用看也知道是第一组的组长秀秀。管事的心跳加急，却还要故作镇定：
“是你？你不去和她们玩，跑到这里来做什么？”
其实他是巴不得她留下来，陪在他身边，说说话，随便说什么都好。这样的机会，是他向上天求了又求才得来的，现在，天遂人愿，她来了。
秀秀什么话也没有说，在他的对面坐了下来，拿了些好吃的东西放在他的面前：
“大哥，若有什么不开心的事就都忘记了吧，你看今天的天气那么好，难得咱们可以休息一天，你平日里够操劳辛苦，今天就开开心心地过一天，好不好？”
好温柔、好体贴的女子呀。殷明的心底，瞬间柔软了。原来她知道，原来她是懂他的。
他怔怔地看着她，直到秀秀红了脸，低下头去。
“年底，我让家里去府上提亲，你愿意吗？”
鼓足了勇气，他终于说了。
本来低着头的她，蓦地抬起了头，眼里已经飞进了惊喜的泪光，脸更红了，然后，跳了起来，转身向绣女群中跑去。但殷明分明听见了她那轻不可闻的声音说了一句话：
“等你。”
这可真是个美好的日子啊。管事的心情此时空前的好。
在下第一场雪的时候，殷府派了媒婆去秀秀家提亲。
因为拗不过长公子殷明，殷家的人不得不同意下了这门亲事。他们不明白，对方的家境与己方比起来，简直是相差太远、太多，可是，那位长到了二十五岁的长公子，终于肯答应成家时，却给了殷氏族人一个天大的意外。然，他一向是特立独行的，放着自家的产业不管理，偏要去那什么“天下第一绣坊”里去做一个管事的，屈尊在别人之下，还干得津津有味。而今，要娶一个绣女回来做少奶奶，家人们想想，就都见怪不怪了。尽管，成家以后，他们要独立生活，但是，只要他成了家，下面的几位公子才可以成家，这长幼之序，总算可以正常了。
秀秀的爹娘，因为家里有太多的女儿，秀秀排行第三，家里穷，把大女儿和二女儿嫁出去了以后，就再无能力为秀秀置办嫁妆了，正发愁会耽误了女儿的终身，殷府就上门来提亲了，也没有问过秀秀的意见，爹娘便擅自作主答应了这门亲事。双方商定了于过年前，替他们完婚。
白天，管事的已将消息传给了秀秀，到家时，秀秀见堂屋里堆放着的殷家送来的聘礼，秀秀知道那是真的了，心里高兴，躲进了房里。妹妹们好奇三姐姐怎么会笑着流泪，追进去看她，被娘象抓小鸡似的提了出来。
爹娘知道秀秀不反对，一颗心也落回了原处。此为后话。
再说七夕那日，月寒到家，秦二夫人一看见她回来，立即表现出了和以往不同的热情来：
“姑娘，辛苦了，快来洗把脸。”
不用说，月寒已