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由于月寒的加入，第一组的绣活，质量是越来越高了，甚至都惊动了大管家。
本来，绣女们有任何的事，都是由管事的在负责。但是，这第一组的活出彩，也早有风声，吹进了大管家的耳里。
不动声色的大管家，命人取了第一组月寒等人的绣品来看。因为每件绣品都有“天下第一绣坊”的标识，自然不会再将绣女的名字再落上去了，可是，每个人的风格不同，每个人的手法不一样，每个人的审美观也有千差万别。
在看过了全部第一组绣女们的绣品以后，管家指着其中的一件问管事的：
“这也是第一组的绣女绣出来的绣品吗？”
管事的见问，忙伸长了脖子去看，原来是那个叫秦月寒的美女绣女绣的绣品，应该很不错的，但管家那话问得似乎这绣品并不入流？忙道：
“是。就是越王府里王妃举荐来的那个秦月寒了。”
心道，如果管家不喜欢，说了是越王府里王妃举荐来的那个秦月寒的绣品，管家应该不好再说什么或怪罪什么了吧。
“哦？是那秦家大院的姑娘吗？来了有几个月了吧？”
“是，有小半年了。”
“还是新人嘛。但这绣品，以图案的构思，布局，色彩的对比，那都绝对是咱们坊里一流的绣女们才绣得出来的呀。嗯，只怕是有过之而无不及呢。”
听管家这样一说，管事的这才将提着的一颗心放回了原地。
在管事的陪同下，管家远远地看了月寒一回。
当他发现是那个令坊主愣神的黄发、白皮肤的美丽姑娘时，在他的心里，突然就升起了一种很异样的感觉来。
不施粉黛，也难以掩饰住她的天生丽质，还因为她那头黄黄的发，多么的与众不同啊。这样的人物，当有那样的绣品才对呢。当然，不仅仅是天生丽质，还多了一种高贵的气质、清新的东西，可以让人眼前一亮，那可是个绝对的鹤立鸡群的女子。但是，这样的人，怎么就进了坊里来的呢？以他的阅历，这样的女人还真没见过啊，这可真是从来没有过的事呢。
看着大管家越来越迷惑的神情，管事的忙又说道：
“自秦家老爷过世后，秦家唯一的后辈，这叫做秦月寒的女孩就一直由秦二爷夫妇收养了。如今，少有人请秦二爷去当教书先生了，秦家大院的日子是一天不如一天，一年不如一年，越来越艰辛了起来。日子不好过，就只有让姑娘出来干活了。象她那样的小姐，原不该出来抛头露面的，可也是不得已而为之了。我看她的绣活还可以，又有越王妃的举荐，就擅自安她在了第一组了。大管家，您看要是不合适，就把她换出来吧。请您示下？”
“她的绣活岂止是还可以？咱们坊里所有的高手跟她一比，简直就失色不少了。你做得对，就让她暂时在第一组吧，对整个第一组的技艺提高会很有帮助的。不过，这第一组今后的绣品要另外登记，入库后也要另外存放。你先不要声张，照做就是了。还有，第一组也不要安置新的绣女进去了。”
管家和管事的边说着，已走入别的院落，见四下里没有别的人，才交代了后面几句话。象又想起什么来似的，再问道：
“你说是秦家大院的小姐？叫什么名字？她的月俸你是按多少发的？”
想是要加她的月俸一般。
“回爷的话，她叫秦月寒，今年十六岁。自幼得了秦二爷的教导，是个知书达理的姑娘。来了有些日子了，从未提过什么要求。来的时候，是按爷的吩咐，先支了一个月的银俸，五两。爷看是不是给她加到八两上去？她来了有四个多月了。每次都是秦二夫人到帐房去领的，姑娘自己从未去领过的。”
管事的知无不言，言无不尽。许多资料其实来自秀秀方面提供的。这时，他才真正感觉到自己平时多接近秀秀的举动是多么的值得的。
“噢？那，这样吧，秦二夫人来时，还照五两给她。至于那三两嘛……”
管家略一思索：
“就让姑娘自己来领吧。这事我会交代帐房，你去跟姑娘处支应一声，我再跟坊主说一下，她是进里院还是留在第一组，就等我的话吧。”
顿了一顿，又说：
“这事，对任何人都不要说起。”
“是，爷，小的知道，会办好的。”
管事的转身走后，管家独自向内院走去，刚进院门，就与正往外走的坊主迎面碰上了。一见是他，坊主忙拉住了管家的手臂说：
“你来得正好，我正想去看看，那些活儿完成得怎么样了？”
管家任坊主拉着他，笑道：
“爷，您就放心吧。我刚去看过的，已完成过半了。还有，铺子里我们掌柜的说，近来柜上的生意特别的好，都快忙不过来了，有好些主顾是成批的定购呢。”
两人说着，在院里的石凳上坐了下来：
“绣女还招吗？人手够了吗？”
“不用再招了，爷，现在咱们的绣女是几个月前的两倍还多，再招，就快没地方给她们坐了。等忙完了这阵子，其实也用不了那么多人的，留些精灵的就好了。咱们还是要以精品来确保咱的质量，不是吗？”
管家在等待一个合适的机会，想要把月寒的事说出来，也许，坊主已是知道了呢？
“对，对，把那几府里头要的东西都弄完了，咱还得按部就班不是？”
坊主笑了。
年轻的脸上，阳光明媚。
“爷，宫里有消息了吗？”
管家突然问道。
“还没有呢。不过，听说越王爷的公子，近日打南边回来了，咱们是不是得去会会呢？”
坊主一脸的兴奋，想到要与公子见面，就觉得很愉快。
“是斯远要回来了吗？明日如何？今儿个我让人送拜贴过去。”
管家本不想扫了坊主的兴趣，犹豫再三，还是忍不住说了出来：
“爷，上回越王府里王妃举荐来了一个姑娘做绣女，这不，来了有四个多月了，活儿干得不赖，人也本分，管事的问加不加月钱。我来请爷的示下的。”
说完，特意观察着坊主的表情。
此去，天渐渐暖和起来了，两个人坐在石凳上却还有一些凉意袭来。
“越王妃举荐来的姑娘？”
坊主问。
“该加多少你看着办吧，不用特别问我了，你做主就行啦。”
“爷，您恐怕没见过姑娘的绣活儿吧？不过，您却见过那个姑娘呢。”
管家忍不住地想让坊主见见月寒的绣品，进一步提示着。
见管家如此推崇一个绣女的绣品，语气中尽是神秘，坊主还一时间好奇心大起了：
“哦？有什么特别之处吗？”
管家也不答话，只笑着让人去取第一组的绣品来。
不大一会儿功夫，绣品被送了进来，管家叫人一副一副在坊主面前徐徐展开，最后才将月寒的绣品展开来。
坊主一副一副看过去，不住点头，最后停在了月寒的绣品面前，仔细看过后，又看其它绣品，再回头看月寒的绣品，转头问管家：
“这绣品也是咱们坊里的绣女绣的吗？你确定吗？”
管家笑而不答。
“你是说是越王妃举荐来的那个姑娘吗？”
眼睛其实已不再看管家了，而是仔仔细细地打量着绣品呢。
“是。爷，我刚才还去看过了人，哎，天下竟还有如此灵秀的女孩子。”
管家十分仰慕地叹息道。
“这绣品可不比咱们送进宫里去的那些差啊，似乎还要好一些呢。这到底是怎么回事呢？”
坊主并没有注意到管家的表情与平时有了很大的不一样。
“爷，还记得城南的秦家吗？”
管家问。
“是教书的秦二爷、秦先生吗？是了，他在越王府里做过几年私塾先生的，越王的公子斯远就是师从于他了。那，这姑娘？”
坊主不解，没听说过秦二爷有位千金。
“姑娘其实是秦大爷的千金，秦大爷夫妇过世后，由秦二爷夫妇抚养长大了。如今，年方二八佳龄。对了，听说是七夕的生日。秦家是日渐没落了，连大小姐都出来干活儿，进了咱们绣坊里来，听说一家子过得很是拮据呢。”
管家把他所知道的都说了，一面挥手让下人们将那些绣品都送回库房里去了。
“那秦小姐来，有没有先去做杂活儿？”
坊主问道。
“因是越王妃举荐，来了就直接安在了第一组里了，倒是没让她吃什么苦。”
管家回说。心里想着那样一个人，若让她去干杂活，那也太糟蹋了。
“第一组是不是在这一个月里完成得最多的、最好的？”
坊主果然知道。
“是，爷都知道了。”
管家笑着说。佩服坊主那么沉得住气的。
“好了，等完成了几府里要的，该怎么调整，你看着办就是了。”
“爷，您不见见那位姑娘吗？”
管家问，奇怪坊主竟然如此无动于衷。可是，日后，他一定会为自己这一句话，后悔的！不过，这时的他，那里会知道有那样的事情发生，却只想着把最好宝贝的拿出来与他的坊主分享一般迫不及待。
“你不是说我已经见过了吗？改日再说吧。我有些乏了，想去睡一会儿，你也去休息一下吧，每日里也怪累、怪辛苦的呢。有那么多事让你去操劳，真是辛苦你了。要是坊里没有了你，我都不知道好多事情该怎么办才好呢。哎，有你在我身边，真的是太好了，上天对我真的是太好了。”
坊主满意地说着，起身走回自己的屋里去了。
进屋前，却又转回身来说了一句话，令管家顿时红了脸。
“能让我们“天下第一绣坊”的大哥如此推崇的女孩，我说什么也会去见识一下的噢。”
管家想扑过去时，坊主一脸俏皮地将房门关了，在里面得意地哈哈大笑着。
管家稳定了一下自己的情绪后，转身出了内院。先差人上越王府去送拜贴，又叫人去告诉管事的，刚才说的事就那么办了。
管事的接到传话，心道：我说这姑娘不一般的，果然不出所料，将来还不定怎么样呢。又是王府举荐，又是大管家亲自安排，不得了啊。
一个人在那里瞎琢磨了一回。仿佛已预见了月寒的未来了似的。
十一
从月寒进了天下第一绣坊，家里的日子在有所好转。但叔的身体却越来越差了。
月寒也曾劝过叔，大夫也说过要秦二爷少抽点烟，可他当面应着，没人在旁边的时候还是忍不住要抽烟。不过，秦二夫人的唠叨，明显是比过去少了很多，笑容也渐渐多了起来，不再用白眼剜月寒了。
因为，每月初一的清早，她会特意打扮有一下，收拾得与平时很不一样，然后，亲自去一趟“天下第一绣坊”的帐房。
从后院门进去，就直奔帐房而去。
帐房先生也已知道了她，每次见她，都会很和气地跟她打招呼：
“您来了。”
“是，有劳您了。”
“哪里的话。您收好了，这是姑娘的五两月银。您在这个册子上按个手印吧。”
“我们姑娘干得还行吧，有没有闯祸什么的？”
秦二夫人边按手印边和帐房先生说着话，打听着月寒在坊里的情况。
“只要您还在这儿领银子，就证明姑娘干得好着呢，您就放心吧，好，齐了，您慢走。”
帐房先生在事先已经得了通知，否则，已将‘姑娘要是做得不好，坊里又怎会给她加月钱’的话说给秦二夫人知道了，终于还是忍住了没有说出来。
“天下第一绣坊”真的是太大了，重重的庭院。
秦二夫人因为不知道月寒在哪个院内的哪间绣屋里，所以也不敢去乱窜，通常是领了银子就出坊回家去了。
到家，把银子分做三份，一两给月寒存了起来，姑娘大了，迟早得离开这个家的；一两存做他们夫妇的养老钱，从前没有也就罢了，现在有就存上一点儿，谁让他们夫妇没有儿子将来可以给他们养老呢？余下三两，便是一家三口儿一个月的生活费开销了。当然，还有一项大的收入，就是后院赁给了李家，每年的年底可以收入一笔租金。不过，这笔钱多半是用在了秦二爷的身上了，一是烟钱，一是给当家的治病了，就所剩无几。所以，每当看到白花花的银子使得实在是冤枉，她就心痛，却又无计可施，无法可想。
月寒白天在“天下第一绣坊”干活儿，回到家，除了吃饭时间，还要绣一些东西。做好的绣品，秦二夫人在没事时，会拿出去换钱。现在她的说词已经变成了：
“快来看啊，这是出自“天下第一绣坊”的绣品，我家侄女儿在“天下第一绣坊”里当绣女，您瞧瞧，这绣品可是当今天下的精品，您就是上那“天下第一绣坊”里去，那柜上也未必能买到这样的绣品噢。所以，您买回去，再想买到，还得等我们姑娘绣出来才行呢，绝对的物有所值啊。”
听她都说成这样了，别人还不得围过来瞧个仔细，看个明白。但，都说是真的好东西，可就是银子贵了些了。
见人都嫌贵，不买，秦二夫人又说了，您买回去，您府上的肯定还得让您回头来找我再买这样的绣品，要是不让您来买，我退还您的银子。
说得那么坚决，打了包票的，那些想买的人自然就心动立即行动了。回去果然觉得银子花得不冤枉呢。
在看热闹的人里面，有那么一个人还真的专门去了一趟“天下第一绣坊”的柜上，左挑一块，不要，右看一幅，也看不上，确实没有看到象秦二夫人手上的那样的绣品，心里暗自高兴，想到这次到京城里来，总算找到点可以办的货了。再回头去找秦二夫人，大街上已无处可寻了。
这人向路边的人打听了一番，才打听到原来是南城秦家大院的秦二夫人时，再打听她侄女的名字，简直就易如反掌了。然后，回到“天下第一绣坊”的柜上，指明了要绣坊里秦姑娘的绣品。
柜上，有人认得这人，是有名的大商人，来往于江南各地和京城长安之间，那生意做得可大了。于是，伙计们忙不迭地去请了掌柜的出来。
弄清楚了客人的要求之后，掌柜的也犯了难，过去大家也没什么来往，这第一次要货就要得这么奇特，掌柜的只好着人上绣坊里去请大管家来。
不大一会儿，管家来到了铺子里：
“哟，原来是韩大老板大驾光临，稀客，稀客，是哪阵风把您给吹来了？蓬壁生辉啊。”管家上前一抱手。
“孔先生，听说贵坊里有一位秦家大院的姑娘，她的绣品可是在下见过的一绝啊，我今儿来，不为别的，只要是她绣的，我全部都要了。不过，可别想拿别人绣的东西来糊弄我啊。”
韩老板是个豪爽之人，开门见山，而且不含糊，还，不留余地。显然是有备而来，志在必得呢。
闻言，大管家暗暗吸了一口气，第一组的绣品，虽然说已经专门登记、专门存放了，人家这点了名要秦姑娘的绣品，那这风声是怎么透出去的？回头可得好好查一查呢。但眼下却还只得把这事先应付了再说别的。
“承蒙韩老板的抬爱，只是要秦姑娘的绣品吗？我们这儿可是有太多的精品呢。想来，您也知道连皇宫里都是用的我们的绣品吧，别的绣女们绣的也不错，您也不看看吗？”
管家还想做些努力，竭力推荐其它绣品。
“行了，孔先生，就要秦姑娘的绣品，有多少我要多少，您开个价，保证不还价。今后，我每半年来一次，只要是她绣的东西，无论大小，无论多少，您可得给我留着，就这么着吧。”
韩老板这是完全不容商量的语气。令掌柜的恨不能立时见见这位秦姑娘是何方神圣，她的绣品竟那么抢手，自己做了那么多年的掌柜，居然就没有听说过有这样的人，这样的事了。
“这样吧，韩老板，要不您先回，我这就让人查一查，看究竟现在秦姑娘的绣品有多少，回头我亲自给您送过去，您看怎样？”
想先打发他走。
“成！这是一万两的银票，您收好了，就算是定金好了。回头货到了，我再付给您余款。