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刚松一口气，圣人便又说她当不得大任，哭灵的时候，思善门外死了三个。
太子妃再不敢揽事，出了事难道还能让元贵妃吃瓜落，宫里份位最大的除了皇后就是她，皇后晕了，贵妃就该襄理宫务，圣人跳开元贵妃，把责任怪到儿媳妇的头上。
太子妃是哑巴吃黄连，有苦也没地方给她倒，还指望着丈夫给她出头不成，明蓁落了胎，倒跟她沾不上干系了。
自纪氏明潼去瞧过明蓁后，梅氏缓过气来就去看女儿，颜家几个女儿俱都去看了一回，明沅见着阿霁小小的人儿坐在母亲床前，一会儿给她掖掖被子，一会儿又摸摸她的额头，话还说不囫囵，却皱了一张团子脸，把小脸蛋儿挨在明蓁身上，明蓁吃得人参当归，总有些味儿，她皱了鼻子还不肯坐远了去，有人靠过来，她头一个转了眼睛珠子盯着。
明蓁拍了女儿的背，摸摸她的头笑道：“倒叫她爹养成只小狗儿了。”成王也不知从什么地方弄了只獒犬来，还是只小奶狗，刚刚睁开眼睛，着专人养着，抱了阿霁带她去玩，捉了她的手伸过去，獒犬伸了舌头就舔，阿霁痒痒的直笑。
若不是明蓁躺在床上，姐妹们还真想去看看这只金棕毛的狗儿，这会儿喝的不是旁的，是豹子奶。
阿霁听见母亲说她像小狗儿，眯了眼睛就笑，还把头点一点，叫明蓁抱起来亲一口，几个姐妹见她脸上倒无郁色，俱都松得一口气，想得开就好，就怕她想不开呢。
梅氏原来忧心女儿的，见着府里样样都好，成王要齐衰一年，更不能这时候纳新人，等那一年过了，明蓁的身子也养活好了，抚了女儿的手道：“你妹妹原说冬至回来的，怕是路上耽搁了，等她到了，我再带了她来看你。”
明蓁出嫁之后，明芃便跟着明陶一道去了外家，怀孕生女都不曾见着妹妹的面，她知道母亲是这个性子，去了外家，倒比跟在父母身边要强，也时时去得信件，一早就知道今年妹妹要回来的，可不得回来，家里该放定了，抿了嘴巴一笑：“好，我这儿还给她预备了东西呢。”
几个姐妹俱都了然，回去的路上明洛又叹：“大姐姐可真是个心宽的，我想了好些时候的笑话都不曾用上呢。”
“可了不得，都说了禁乐声，五姐姐竟敢说笑话。”明沅打趣一句，叫明洛捏了脸颊：“你这向还不够乐的，那一个可不掉坑里了。”一面说一面笑，吐得一口气：“该！”比明沅还解恨的模样。
连明湘听见都忍不住笑了，这说的可不就是黄氏，冬至日进鞋袜与舅姑，原是旧俗，偏被她翻了出来，专等在冬至前三天，着人把尺寸送了过来，说等着冬至节这日，穿上明沅亲手做的鞋袜。
纪氏一见就知黄氏这是特意来撒气来了，依着她的想头，纪家不给尺寸，很该女家带了礼着了人，说好话陪笑脸把尺寸要过来，当人媳妇的，这点子规矩总该明白，哪里知道纪氏半点儿也不急，分明跟纪老太太开个口就能要着的东西，她只作不知，倒把黄氏急得一急，觉得那个活土匪果然不曾把她放在眼里，干脆挑明了，就是要折腾她。
三天怎么作得两双鞋，不说明沅手慢，便是熟手也没有三天做两双鞋子的，送给婆母的，难道还能草草裁了绣了，要盘金要绣纹，黄氏在尺寸里头还加了个花样子，打籽针，光是一片云头，要用打籽针填满了，三天也不够用的。
太后一死，这事儿便拖后了，明沅裁了个样子，针都没动一下，她原就没打算按着黄氏的意思来，纪氏不开口，她便知道是给她撑腰，干脆作作样子，针上连线都没串。
明沅含笑睇得明洛一眼，黄氏这回心里还不定怎么呕呢，童子试正在这孝期里头，说是往的推，总不能主官扎着白腰带作主考，她满心指望着纪舜华能比纪舜英更有出息，连着两桩事不顺心，心里还不定怎么翻腾呢。
黄氏确是气急败坏，她气的不是旁的，而是纪怀信听了纪舜英的话，想让纪舜华再晚些去考童子试，说纪舜华如今的学问不够，不如一鼓作气，先考童生，再考秀才，县府院一气儿过了。
纪怀信想着纪舜英那会儿的风光，倒想再尝一回那滋味儿，连着纪舜华都叫说动了，哥哥能行，
他自然也能行的，黄氏再怎么劝也无用，若不因着有这桩事，也不会挖空了心思想着折腾明沅，哪里知道连这点也没如愿。
明湘先是笑，后来又皱了眉头：“躲得一时，还能躲一世不成，还得赶紧做起来，你要不顺手，我同你一道作。”
明洛鼓了脸儿：“好容易高兴一回，四姐姐偏说这话。”心里也知道明湘说的有道理，躲了这一时，黄氏也还是明沅的婆母，往后便是叫她做全套衣裳，她也得做。
明沅却笑：“急个什么劲儿，能挨一时是一时，太太都不急，我更不急了。”两个阎王要打架，她才不搅和，总归是纪氏赢。
太子吃了瓜落，连着颜连章都老实了些时候，不再出去戏酒，一下衙就回家，竟还考起沣哥儿的功课来，沣哥儿背得几首冬至诗，就是预备着冬至节那天要背的，这会儿一气背出来。
背的是晏殊的诗，一辈子没经过困苦的人，写诗也带足了富贵气象“吉序冠三正，民时顺盛成。”，背的颜连章点了头，竟摸出一方砂糖石给了沣哥儿，叫他刻个小印。
沣哥儿高兴坏了，把这石头紧紧捧住了，藏着谁都不许看，明沅回来了，他才捧出来，眼睛一闪一闪的：“姐姐，我也有印了。”
明沅伸手刮了他的鼻子：“可不是，沣哥儿想刻什么呀？”沣哥儿攒眉苦思，想了半日也想不出来，仔仔细细把东西收了：“等梅表哥来了，问梅表哥。”
明沅一怔，怎么想起他来了，沣哥儿那会可不曾记事呢，沣哥儿便笑：“先生说了，梅表哥有三才。”
梅季明这时候已经有了才子的名头，三才，说的便是诗书画，陇西一带有了名声不说，外头也有传扬的。
明沅闺阁之中再没听过，却摸了沣哥儿的头：“成啊，等他来了，你问他便是了。”沣哥儿笑着点点头，又仰了脸道：“是梅表哥厉害，还是姐夫厉害？”
第184章 胡桃麻饼（）
沣哥儿大眼睛圆溜溜的，黑眸子里满是疑惑，他从不知道家里还有另一个厉害的表哥，今儿听了先生说了，见着先生那推崇的模样不敢比问是谁厉害，这会儿见了明沅，才敢问出口来。
纪舜英很厉害，沣哥儿打小就知道的，他自读书起，便晓得纪氏的娘家，有个会读书的侄儿，后来纪舜英一回就过了童生试，连澄哥儿说把他作了榜样，他虽还懵懂，却晓得哥哥已经很得先生喜欢的，比二哥哥还会读书，那就更了不得了。
后来又听说纪舜英县试府试都拔了头筹，等在纪家见着他了，满满四箱子的书，那箱子，比他人都高。
沣哥儿还学着他布置书房，他自然知道读书是顶要紧的，等到纪舜英成了他姐夫，他就更乐了，别人说起这事儿来，口气都跟裹了蜜似的。
不独明洛明湘几个平日里说话漏出来，就是家里的下人也能说得上两句。小孩子是最敏感的，原来下人对他们自不能算是怠慢，一来明沅给的赏钱多，二来明沅脾气宽厚好说话，可总也不如现在这般殷勤。
自打明沅定下纪舜英来，上上下下上赶着的趁热灶，能嫁回纪氏的娘家，便是很得纪氏宠爱了，这跟平日里纪氏优待明沅的意思又不一样，嫁的还是这么个少年英才，年纪轻轻成了秀才，人是大出息的。
纪氏治下甚严，有些露骨奉称的话下人们不敢当着明沅的面说，背后却都念叨，说六姑娘往后一个诰命夫人是跑不了的，那戏文里头可不都是这么演。
明沅见着沣哥儿这付模样，忍住笑意，她明白沣哥儿心里的想头，一本正经的告诉他：“自然是你姐夫厉害。”
沣哥儿听了这一句已经满意了，姐姐从来没骗过他的，可想着先生说梅季明的诗书画，又狐疑的挠挠脸，带着一排肉涡涡的小手撑住下巴：“梅表哥极厉害的。”说来说去，也只有厉害这两个字儿，若问他如何厉害，他也学不出先生的话来。
明沅伸就摸了他的头：“梅表哥可曾举业？”沣哥儿喜欢书喜画，梅季明能走这么路，不代表沣哥儿也能走这条路，他如今虽还小，明沅也不指望他能跟纪舜英似的十三岁就中了秀才，但秀才是个出身，沣哥儿若能考上，往后结亲成家都能更好些。
除了结亲成家，还有另一条，她因着是嫁回纪家，纪氏要作脸，这才把嫁妆加厚了，明湘明洛两个不定能有她这样的嫁妆，纪氏也不瞒她，说这陪送的东西，她心里该有数才是，虽还没捡点起田房产来，家具摆件已经开始打理起来了。
喜姑姑还私下同她说了，若是纪舜英下回能中举入进，这嫁妆只怕要更厚些，喜姑姑晓得明沅在这事上大方的很，便照直说了：“结了亲了，往后他好，你自然也跟着好。”
换到明沅的身上也是一样的道理，她没想着沣哥儿往后也能中举入进，什么一榜二榜，那比千军万马过独木更难，而是沣哥儿出息了，颜家能分到他头上的资源能更好些。
儿
女不一样，纪氏再大度，也不会真个对半开，官哥儿拿大头，沣哥儿自家就得先立得住，她伸手摸摸沣哥儿的头，书画虽好，沣哥也确有天赋，却不能跟梅季明似的，真个把全付身心都放在这上头去。
沣哥儿笑眯眯的点了头，满面得意，他私心里姐夫比梅表哥更好才行，圆了转眼睛道：“等先生再说，我就问他。”
叫明沅一下拍了头：“再不许混说，谨言慎行，又忘了？”坐馆的先生是举人，在京里等着补官的，因着无门路排不到前头去，说不得要等个三五年的，难道坐吃山空，金陵城里什么不贵，着急寻个进项，这才坐馆教书，叫沣哥儿说了纪舜英是个十三岁的秀才，可不是戳了人家的脊梁骨。
沣哥儿嘻嘻一笑，又坐到桌前画画，他那水牛图还不曾画出来，可花鸟却已经很有模样了，明沅想着纪氏曾说过要到乡下庄头上住一段，也不急着叫他画，每日功课做得了，便凭他高兴，爱画什么就画什么，除了花鸟，他还画得一幅枇杷葡萄，取个多子的好意头，送给了明蓁。
沣哥儿调墨画画，明沅就坐在窗前裁鞋子，鞋子是给纪舜英做的，年关的时候又要送东西去，他既“相敬如宾”了，那明沅也得有来有往，度着他的脚下还得再长，按着他送来的麻绳子又放长着些做出一双来。
除开鞋子，明沅还打算做一个扇套送给他，纪舜英是十二月二十四日生的，旧年都是纪氏给他备下一份生辰礼送到锡州去，也无非是些笔墨纸砚之类。
明沅往年并不曾特意送他些什么，今岁却不一样，他已经开了一个好头了，明沅便想把事情接下去做好，思来想去，也只有扇套他能用得着，拿笔细细勾勒出墨竹墨梅来，预备给他绣个双面的绣套。
白绸儿打底，一面是三两枝浓淡不一的墨竹，一面是数朵将开未开的墨梅，大有水墨韵味，梅开数九，竹生经年，取的就是个坚韧的意头，做这些既不出格，又算是勉励他，至于他懂不懂，明沅也不操心，连着麻绳都寄送过来了，他能不能想着？
这东西却叫明洛翻出来了，她见着这式样不对，翻出来一看就知道是做给谁的，一下松手扔了，嘴里啧啧出声：“你一付扇套要做半年？这可是夏天用的，倒要叫纪表哥望眼欲穿了。”
明沅自然知道是夏天用的，想着他曾说三年不会回来，春夏秋冬能用的着的，除了鞋子扇套，不算过份，难道还要叫她做里衣不成，捡显眼的做出来，纪氏那头也好相送，除了扇套，她还预备做个书袋的，他总有些笔墨要随身带着。
明洛打趣了一句，明沅还是半点不羞，她吐得一口气儿：“没趣儿。”想着便道：“一个千里送麻绳，一个冬天做扇套，你们两个呆子，正好凑个媒。”
她伸出两只手来，食指碰到一处：“可真是天造的一对，地设的一双。”两个呆字儿写一处，可不就是念媒，明洛说得这巧句儿，明沅竟还不羞，气的捶她一下，不再理她了。
纪舜英是年关前养的，黄氏初得着他，说他是添福添财来的，如今便说他是个讨债的，人嘴两张皮，原来说过的反口便不认了，纪舜英越是不肯回家，黄氏倒越要折腾他，非叫他回来不可了。
这回哭灵三日，纪老太太虽是跪了哭一会再歇一会，可她到底年纪大了，很有些支撑不住，这回跟着太后灵去的就有三位，纪老太太回去一倒，家里便慌了神，纪氏还专门请了太医上门。
太医院里这样来回请送的不知凡几，都是哭灵闹的，一到四品夫人里头，年纪大的占了一多半儿，若不是颜连章通了关系，太医且还得一家家的跑，纪老太太这是累很了，年纪一大再受这罪身子就一阵阵的虚。
年轻人熬上三日，回去一通狠睡便又补了回来，年纪大的人却不相同，想睡也睡不着，到了点儿自家睁开眼睛，若不起来，越躺越累，吃了温补的药，慢慢将养着，这才一日好似一日，原来连粥饭都用不下的，如今也能吃些栗粉粥了。
黄氏便拿了这桩事，传信到锡州去，要纪舜英跟 。。。
学里请假，回来一趟，她这回不写信了，派了心腹的仆人跑了一趟，急急赶到书院去，寻着人便说家里有急事，纪舜英便不回来，也得回来了。
他也吃不准纪老太太是不是真有不妥，东西也不理了，带着书僮长随轻舟快船回来，急匆匆往家里赶，衣裳都不及换就去看望纪老太太。
他既回来了，便得留他到过年，黄氏做个贤惠模样：“英哥儿一片孝心，也没几日就是年关了，总得过了年再走。”如今才只十一月末，过了年船行不得，又得留到开春，这么一耽搁，可不就过了一季。
纪舜英却不能甩了袖子说走就走，也不一意在书斋中苦读，都已经回来了，干脆便几家走动走动，跟他同科的秀才，有在金陵城里住下攻读等着考举的，他收拾些先生出题的文章，自家作了甚，同窗又作了甚，还得看看金陵本地的见着题目又写些甚。
纪老太太知道这是黄氏弄鬼，可她身子不适，也没力气管这些事，再者黄氏打着贤惠孝顺的旗号，老太太也不能说她自家病了，孙子不必回来看望，抚了纪舜英的手道：“你姑母那儿可得走动一回，往后更是亲上作亲的，头一个便得去，莫要失了礼数，上回她来瞧我，说是梅家人来了。”
纪舜英一点就透，纪老太太说得这话，要紧的在后头一句，但凡读书人，便无人不听得梅家的名头，东林书院早年曾经请到过梅家本家的人坐馆，教了半年便又离开游学去了。
纪舜英不曾有幸听他授课，这回知道来的是梅家子弟，却也是梅家人，把那些个书稿又捡一回，仔细选了自家觉着做得好的，这才往颜家去。
黄氏知道他要去纪家，却装着不知，那头丫头来报，说大少爷出门去了，她还只捏个咸渍梅儿一动不动，不说备礼盒，一句叮嘱也无。
纪舜英原也没指望着黄氏能帮他全礼，书僮都知道的，往街上办了四样果品点心，因着回来的急，也不曾预备旁的，还怕失礼，纪舜英却摇了头：“无事，姑�