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对于巴拿马铁路那点破事，格雷罗事实上早就明白了一点，这不是美国自己搞的鬼，那就多数是法国人搞的鬼。而中国人似乎也逃不脱嫌疑……但是，这些人可都是自己这个小小州长无法去处置的，更何况，针对巴拿马铁路爆炸案的多次调查。都是无功而返，这让他更确信了这其中的猫腻。
要保住自己的州长位置，就必须让这起铁路事件无法继续发酵并扩大影响力，考虑到这其中严重的后果，他也十分不情愿的向蔡盛表示，他将向波哥大提出外交斡旋的可能性。同时，希望能获得中国政府在外交上的支持，而他显然没有这些渠道，所以寄希望于蔡盛从中帮忙。
格雷罗可没指望万里之外的中国发句话能让美国佬滚蛋，不过，早就见过中国 南美分舰队的他，自然知晓这火中取栗的手段，选择美国人，还是选择更遥远的中国人，他几乎不用考虑就能做出决定，更何况，蔡盛这里还能为他带来丰厚的政治资金。
一番讨价还价之后，蔡盛终于从这位巴拿马州长嘴里获得了自己最需要的保证，州政府将会以最快的速度来通过州移民法案，将华工居留权所需的年限从原来的20年降低到5年，五年……这就意味着，第一批移民在1899年就将获得巴拿马的选举权，而接下来的数年间，整个巴拿马行省的华人，将形成一个人数超过20万的庞大政治团体。
当然，格雷罗也如常所愿，蔡盛表示，以华商、华工为主的巴拿马自由党将在下届州长选举中全力支持他继续连任，而且将通过华商募资为格雷罗所在的民党提供25000英镑的竞选资金。
当晚，格雷罗再次为自己的明智选择暗暗庆幸了一番，前往与美国人交涉的官员带回了美国舰队的要求，安非特利特号舰长米歇尔上校再次强调了美国政府的要求，限令巴拿马州政府在3天内必须提交巴拿马铁路的处置和赔偿意向，米歇尔上校还再次威胁，如果不能获得满意的答复，美国海军将会登陆来自行处置巴拿马铁路的问题。
格雷尔显然无法也没可能满足美国人的要求，他一面再次派出官员与美国人进行磋商，试图拖延一点点时间，毕竟，他也不知道蔡盛到底能不能找来他需要的援助？也不清楚中国人的战舰什么时候能出现在巴拿马？
不过，一切的担心却在和蔡盛达成协议并且签下文书后的第二天彻底的终结了……
米歇尔上校全面控制了巴拿马港航道后，并没有马上断绝航道的通行，毕竟巴拿马港作为唯一能连接太平洋和大西洋的路上枢纽，虽然巴拿马铁路通行并不顺利，但丝毫不影响各国船只到这里来进行货物转运，毕竟，从这里走陆上通道，相比绕行麦哲伦海峡的漫漫长途，有着太多的便利。
所以，米歇尔上校派遣陆战队接管了港口后，只是分别派遣两艘炮艇执行对出港船只的监视，对于英法等欧洲国家的商船，并不进行查验，主要针对哥伦比亚的商船，则全部扣留，禁止出港……让米歇尔上校颇感惊讶的是，这里中国商船的出现频率远超他的想象，略感惊讶之余，他倒是没有去激怒这个太平洋海上强国的意图，只是略作盘问候就统统放行了。
但是，1月22日清晨7点刚过，当米歇尔上校按照惯例早早就在廊桥顶上的瞭望台晨练之时，忽然间从远处海湾外冒出来的滚滚黑烟，让他立刻有了一丝不祥的预感……
很快，他的不祥预感就被证实了！从港口外冒着滚滚黑烟玩命似的窜回来的布兰克号炮艇，一边在全速赶回，一边向旗舰发来旗语信号……只是，早晨的刚刚升起的太阳再次跟米歇尔上校开了个大玩笑，布兰科号正好处在逆光的位置，直接导致了旗舰安非特利特号上根本看不清楚对面的旗语信号。
等布兰克号炮艇玩了命的跑进了港湾，就在米歇尔上校的视野里，一艘巨大的战列舰已经昂首出现在海湾尽头的海平面上，上面高高飘扬的红色国旗，立刻让这位十余年前经历过旧金山炮战的海军上校明白了自己的处境。
这时候，二副才赤牙咧嘴的跑来报告，“上校，布兰科号报告，发现4艘中国战列舰，还有几艘小型装甲舰，我们该如何应对！”
战列舰……这消息让米歇尔上校禁不止的哆嗦了一下，中国人已经成为太平洋上最强大的海上力量，这一点显然已经是毫无悬疑的事实，即便是在太平洋彼岸，竟然也能如此凑巧的碰到对方的战列舰群，这得是多大的实力才能办到的……反观美利坚合众国的海上力量，他现在这艘安非特利特号海防舰已经是西海岸最强大的存在，但相比对方，根本是渺小到无地自容。
“报告”瞭望台军官发疯似的冲进了指挥室，把米歇尔上校从沉思中唤醒，“舰长，中国舰队正在进港！我们观测到前面两艘战列舰主炮塔都已经在转动指向我们！一共6座双联主炮！我们该如何发布通讯信息！”
这消息，立刻让米歇尔意识到自己的杯具了，很显然，中国人是来帮哥伦比亚人忙的，而非是碰巧路过，现在这局面，别说是反击了，自己这艘旗舰安菲特利特号仅仅维持着最低动力，要离开泊锚位都得半天，完全就是坐以待毙的节奏。
“命令，立刻发布信号，向中国海军致敬！”米歇尔上校忽然灵光一闪，片刻之后，立刻追加了一句，“鸣礼炮！”（。）
第1153章 卖个好价钱（）
美国人机智的鸣礼炮，原本就已经杯弓蛇影的巴拿马城内少量的警察，还当美国人一大早就开始攻击城市了，警察局长心急火燎的跑去报告格雷罗州长，这位显然也是惊慌失措，毕竟美国佬派陆战队登陆巴拿马，二十年前就干过一回，立刻准备撂担子先躲起来你。
这位刚出门就碰到匆匆赶来的互济会首脑蔡盛，这位其实早从情报司那里获得了消息，原本也没料到港口内会有炮击，这会儿刚接到情报司魏恒的电报才匆匆赶来，果然截住了正准备跑路的格雷罗一行人。
此刻，临时征调的智利战舰埃斯美拉达号上，陈明中将颇有些玩味的看着远处美国人的即兴表演，除了心中一乐外，也不得不佩服一下美国佬的随机应变……当然，自己下令主炮指向美国佬，那也最多是威胁一下！
除非对方主动炮击，否则自己也不会去挑起那样的争端，毕竟，挑起两个国家间的战争，这可不是自己的任务，既然现在美国人明显服软了，这倒是让他立刻意识到，解决巴拿马的问题可能比想象重要简单的多的。
“将军，主炮已经完成准备，是否要装填弹药！”就在这时候，一旁的枪炮军官许南洋跑来报告。
陈明微微一笑，既然对方如此知情知趣，咱们也不能太没礼貌不是，他一挥手，“美国佬真是太坑爹了，用那么小的管子放礼炮……让他们看看咱们大中华的气度，命令，埃斯美拉达号和蚩尤号主炮依序鸣礼炮一轮！”
“上校……上校……”数千米外安菲特利特号战舰上行，瞭望哨军官一脸惊喜的冲进了指挥室，“中国人的主炮正在转向战舰右侧，不再指向……”
轰……
突然间，远处那首中国战列舰舰首高高昂起的第一门主炮猛的发出了惊天动地的怒吼，巨大火光、黑烟从炮口喷涌而出，发射药腾起的冲天黑雾和产生的巨大冲击波像就像在整个海面上激荡出一道黑色的震荡波，这一幕惊天动地的景象，立刻震惊了整个巴拿马港，随后，如同数十列火车同时轰鸣的巨大炮声隆隆的压向海岸线。
几秒钟后，轰……一声巨响，埃斯美拉达号战列舰舰首双联主炮的另外一门猛烈的打响了，又一轮惊天动地的礼炮之声再次响起！
这时候，港口内侧两艘美国战舰上，从米歇尔上校到最底层的锅炉房船员，都已经彻底停下了手头的事情，目瞪口呆的看着远处从海湾口转进的中国舰队，对方战舰另类的高挑舰桥和猛烈开口的主炮，让他们从心底彻底断绝了对抗的念头！
而显然，米歇尔上校的感慨可能要更加复杂的多，作为一名资深海军官员，他所辖的安非特利特号海防舰是美国海军80年代中后期的主力战舰，拥有同时代性能绝不算落后的10寸、30倍径双联主炮，所以，他对10寸主炮炮击的声音自然是最熟悉不过，而眼前的景象和接连不断在自己耳边轰鸣的巨大炮声，显然不是自己战舰上这种口径主炮能造成的。
更让他惊讶的是，随着中国战舰主炮依序响起的炮声，仅仅不到1分钟后，对方居首的战列舰第一炮位的主炮竟然再次打响了……这还在玩安菲特利特号上3分钟一发主炮的他，当时就差点惊掉了下巴！
港口内的巨大动静，很快就让之前被美国人赶到港口内不允许出航的巴拿马巡逻艇找到了归属感，两艘巴拿马巡逻艇飞快的升火起锚，吐吐吐的赶出港口去引航了。
而格雷特州长这次终于难得的发挥出了高效的政府职能，就在中国舰队依次进港的不到1小时内，港口出现了包括近千华人和数百巴拿马民众的欢迎队伍，他们高举着中国国旗和哥伦比亚国旗，就在美国战舰面前，几乎疯狂的上演了一场时间长达2小时的盛大欢迎仪式。
到现场来的华人，其中绝大多数都是在过去数年间的新移民，不过，按照北京政府的国籍规定，他们现在事实上拥有中国、哥伦比亚双重国籍，但这显然丝毫未曾减少他们对大洋彼岸祖国的信念，尤其当包括埃斯美拉达、蚩尤、琉球等数艘巨大战舰再次鸣笛致意，并且再次以21声主炮打响礼炮时，整个巴拿马城都彻底陷入了狂欢之中。
很快，安非特利特海防舰等美国战舰就被3艘昆仑级驱逐舰紧贴上来，并且对方很随意就在美国战舰周围形成一个有意无意的包围圈，更要命的是，近距离上，米歇尔上校一眼就看到了对方战舰侧舷上完全不同于美国鱼雷艇的鱼雷发射管，显然都不怀好意的对着自己。
这种情况下，米歇尔上校原本就已经消失的对抗勇气，直接就转变为彻底的放下武器，对方4艘战舰中，米歇尔上校最触目惊心的自然是埃斯美拉达战列舰上的6门12寸、40倍径主炮，对方故意把战舰停泊在距离自己不到1000米的另外一侧码头，而且战舰上的主炮竟然也毫不掩饰的保持着指向美国战舰的方位。
另外两艘战舰中，插满炮管子的蚩尤号，一向都是回头率极高的战舰，尤其是舰首的三联210mm速射炮，至于两艘琉球级重巡，毫无悬疑都能轻松将自己这支美国舰队彻底歼灭……
想到这里，米歇尔上校下达了一个十分明智的命令，“命令，立刻熄火泊锚，派人向中国人通报，我将代表美国方面拜会中国舰队司令官！”
米歇尔上校的命令自然立刻得到了执行，只是，此刻码头上挤满了来欢迎中国舰队的华人和巴拿马民众，而且，群情激奋的土著看到美国战舰泊锚后，根本就没有打算让美国人有下船的机会，几个美**官打开船舷梯准备下船，结果直接被铺天盖地的烂水果砸了回来。
若是放在几个小时前，这种情况自然完全不可能发生，美国战舰侧舷上几门3磅炮可不是什么摆设，但现在这个局面，米歇尔上校得到报告后，也不得不下令立刻加强战舰甲板巡逻，避免更多的烂水果飞上战舰，除此之外，他也没有什么更有建设性的想法了……人在炮管下，不得不低调啊！
与米歇尔上校不得不低调相反的是，此刻巴拿马州长格雷罗可是意气风发的很啊，作为巴拿马的行政长官，这次他可是顶住了来自美国炮舰的武力威胁，十足的挣足了面子，而后面的发展，由于与蔡盛的秘密协定，他自然心底颇有些底气。
1898年1月22日中午，中国太平洋分舰队司令官陈明中将走下了埃斯美拉达号战列舰，格雷罗州长以异乎寻常的谦卑态度迎接了中国舰队的到来，陈明中将出乎意料的年轻和随和，以及中国海军表现出来的军容军姿让他意外之余也多了几分放心。
在蔡盛的引荐下，陈明十分淡定的与这个如今巴拿马最具全力的权贵握了握手，然后微笑的说道：“格雷罗州长，中国在巴拿马州的投资获得了长足的增长，我代表中国政府向您表示最诚挚的友谊，所以，我也带来了秦总理对你的最大支持，如果波哥大方面有需要，中国海军很愿意在这里派驻一支分舰队以确保我们两国拥有和平的合作氛围！”
格雷罗显然对驻军这个词语颇有些震惊，在蔡盛给他提出的要求中，可没有这么关键的条款，作为一个政治人物，这意味着什么，他可是清楚的很，虽然现在巴拿马万分需要中国海军和他们的巨舰大炮，但是，要是自己提出让中国驻军巴拿马，说不定自己立刻就会成为政敌和国内舆论攻击的最佳目标，到时候怎么死的，恐怕都不会知道。
不过，现在可不是开口拒绝中国人的时候，一旁的美国佬可远比中国要更难说话，更何况，毕竟中国是相隔偌大太平洋彼岸的大国，所谓远交近攻的政治手腕，他自然清楚的很，美利坚合众国对付哥伦比亚的手段，前车之鉴就摆在那里了！
格雷罗立刻故作惊讶的啊了一声，然后笑呵呵上来与陈明握手，然后一指身后的上千民众，“陈将军，我代表巴拿马州政府对你们的到来表示由衷的感谢，巴拿马与中国的合作，代表着两国民众和政府的共同利益，请您务必将我们的谢意秦总理……当然，我也会立刻向波哥大转达您的建议！”
陈明笑眯眯的看着这个哥伦比亚政客的表演，猛的伸手一拍格雷罗的肩膀，直接把这位給吓了一大跳，他可没指望自己一说话对方就会乖乖举手，自己开口只是给对方一个小小的提示，让对方有个心理准备，大中华海军不远万里赶来，在这里放烟花似的向你们这些哥伦比亚政客鸣礼炮！
要知道，305mm主炮一次开炮都得装填240公斤栗色炸药，整个哥伦比亚的工业，估计一年也生产不了刚才前后近40响的超级口径礼炮的炸呀，当然，下面那些炮位的兔崽子肯定不会全装药打礼炮的……但这些发射药钱、战舰烧煤的钱、临时征调智利战舰的费用、大海军的日常开支，肯定得要让哥伦比亚人买单……此外，咱巨舰大炮的威慑力，那也得卖个好价钱，不是！（。）
第1154章 美西战争的序幕（）
巴拿马港的消息在两天后才姗姗来迟的传到了华盛顿，当合众国战争部长罗素？阿尔杰愤怒的拿着电报来到白宫时，意外的碰到正准备前往觐见麦金莱总统的海军部副部长西奥多？罗斯福一行人。
这位个头高大、带着一副单边眼镜的海军部副部长罗斯福，在如今美利坚合众国的海军事务上拥有几乎一语定夺的权利，海军部部长约翰因为患有严重的肺部疾病，几乎长期处在病休的状态，而整个海军部的运作，则几乎都是这位干劲十足副部长在主持着。
所以，罗素？阿尔杰立刻叫住了这位海军部副部长，“西奥多，你这么急匆匆的赶来，是不是也接到了米歇尔舰长从巴拿马发来的电报？”
很显然，阿尔杰的猜测是错误的，这位海军部副部�