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“秦川见过太子殿下，见过裕亲王。”说着，秦川撩起衣摆便要下跪。见状，萧炎忙伸手托住他的手臂将人托了起来。
“诶，泽之不必多礼。”
萧炎掌心的温热透过薄薄的衣袖传达到秦川的手臂上，莫名的让他回想起那夜他手中的匕首抵在萧炎脖颈间的感觉。秦川忍不住手指微动，抬头看到身后裕亲王萧韶时，心中一动渐渐冷静了下来。
萧韶跟萧炎乃一母同胞，皮相自然也是不差。今日萧韶一身云纹图案的白袍，显得很是优雅。墨色的头发被阳光镀上一层金色，比常人稍浅的唇色无端的多了几分柔和。以前记忆中那个一身重甲，气质冷硬的人截然不同。
“这几日有些繁忙，知道你身体不适一直没空探望，今日终于可以喘口气儿了，所以就拉着五皇弟前来探望，没有打扰到你吧。”
“多谢太子殿下关心，秦川已无大碍。还让太子殿下和裕亲王跑这一趟，实在是罪过。”
秦川身体微躬，语气恭敬，虽然面上的笑容跟以前一样，可是萧炎却总感觉对他的态度不似之前那般亲密。想起前两日自己已经被册封为太子，以为秦川是因为他身份之故，所以才对他疏远的，于是便放下心来。
引着两人进了百川院的正厅，随即吩咐白芷送上茶水。三人聊了一会儿，萧炎便提议让秦川带着两人去园子里逛一逛。
定国侯府乃是皇帝赏赐下来的，园中假山池沼一应俱全，错落有致极其雅致。三人带着几名随从不知不觉已经逛了小半个时辰，感觉头上日头有些大了，秦川本想引着两人去前面的湖心亭休息，不想等到了之后才发现亭子里已经有人了。
秦玉见池塘里荷花开的正旺，本想摘些莲蕊晒干泡茶。没成想刚采了一篮子莲蕊还没来得及离开便见哥哥领着两个外男走了过来，一时间秦玉站在亭子里不知如何是好。
秦川也没想到会在这里遇到秦玉，再想换地方已经来不及，所以只能让秦玉过来跟两人打招呼。
秦玉今日水蓝色短袄配上藕粉色的马面裙看上去极为秀丽，在秦川的引导下对着萧炎和萧韶行了一礼。
“秦姑娘快快免礼，早就听闻泽之有一位乖巧可爱的妹妹，今日一见果然名不虚传。”萧炎看着秦玉赞道。
“太子殿下谬赞了，舍妹平时最是顽劣，实在是让人不省心。”说罢，秦川看了眼低头不语的秦玉，开口对她说道：“莲蕊既然摘好了便回去吧，外面日头大，有事就吩咐丫鬟去做，若中暑了了母亲又要担心了。”
秦玉应了声是，对萧炎和萧韶福了福身便带着四个丫鬟转身离开了。秦川见妹妹离开，侧头看向萧炎见他的目光落在满池的荷花上，心中稍稍放下，在他收回目光时却正好看到萧韶的目光一直追随在秦玉的身上没有移开。
秦川看到萧韶盯着秦玉的目光盯得心中一突，随即不动声色的移开目光落在亭外那株已经开始凋零的荷花之上。
三人坐在亭子里喝茶赏景休息了一会儿，萧炎同萧韶便开口告辞。秦川起身将人送出亭子，只见一名身着红衣的少女带人走了过来。秦川看了对方一眼，眉头不禁皱了起来，也懒得同她寒暄想直接略过她离开，却被对方开口叫住了。
“听下人说这边荷花开得正好，不想在这里正遇上哥哥会友，不知珊儿可有打扰到哥哥和两位公子？”那低眉顺眼的模样真真是我见犹怜，奈何她眼前的几位并非怜香惜玉之人，所以这般作态全是白费了。
秦川眉头皱了一下，却连丝毫要介绍的意思都没有，淡淡的说：“不打扰，我们正好要离开，就不耽误妹妹你赏荷了。”
说着，秦川对萧炎和萧韶做了一个请的手势，而后便在秦珊愤恨的目光中离开了。
第3章 洗脑（）
送走萧炎和萧韶，秦川便往内院走去。
在即将走到李氏和秦玉所住的如玉院前，只见秦珊正站在一株兰花前不停的揪着自己手里的帕子。看到秦川过来，秦珊大步走到秦川面前仰头质问道：“秦川！刚刚你那是什么意思？”
秦川睨了秦珊一眼，嘴角微勾发出一声冷笑：““与你何干？””
“别以为我不知道你怎么想的，你自己同庄亲王不清不楚还不够，还让秦玉那贱人勾｜引裕亲王，果然是有其母必有其子，有其兄妹必有其妹。”
闻言，秦川唇边的笑容不由更大，看着那张同孙姨娘相差无几的脸庞，秦川微微俯身看着她的眼睛说道：“有其母必有其子，有其兄妹必有其妹，你说的真是一点儿都不错。不过一个庶女，你以为皇家人会看得到上你们这种小娘养的？真是丢人现眼！”
说罢，秦川看也不看秦珊已经发青的脸，转身就往如玉院走去。
迈入如玉院的大门，秦玉正站在李氏旁边说着什么，见秦川走了进来，身体一颤不自觉的往李氏身后挪了挪。
秦川看到妹妹这幅模样，心中不由一阵忧虑。若是等萧炎登基再下旨让她进宫，以她的这种唯唯诺诺的性格如何能在后宫中生存，又如何能躲得过萧炎的毒手？
算起来此时距离萧炎登基还有两年的时间，他虽然已经成为太子，只是大皇子和四皇子也都不是泛泛之辈。萧炎外祖虽然也有兵权，但只是这些还不够，他若想安安稳稳的登基坐上皇帝宝座，只能拉拢定国侯府这些没有送人入宫的世家和大臣。
玉儿今年刚满十一岁，让她早早的订婚母亲肯定不舍得。今日听萧炎话里的意思，似乎早就注意到了秦玉，就算母亲同意给玉儿订婚，那萧炎也免不了从中作梗让婚事泡汤。到时圣旨一下，即便是再不愿意，玉儿也只能遵从。
李氏忙招呼秦川坐下，见他满头大汗，忙吩咐身边的刘嬷嬷端碗冰镇酸梅汤过来。
“太子殿下和裕亲王走了？”
“恩，儿子刚把他们送走。想着几日没给母亲请安，所以便过来看看，顺便讨碗茶水喝。”
李氏听秦川这么说，忍不住睨了他一眼。不过眼中带笑，并无责怪之意。刘嬷嬷也端着一碗酸梅汤走了进来，将东西从托盘中小心放到秦川面前说道：“世子身子刚好不宜贪凉，老奴就自作主张取了一碗没有冰的过来。”
“有劳嬷嬷了。”
秦川冲着刘嬷嬷点了点头捏起勺子喝了一口，抬头看向李氏冲她使了个眼色。李氏看到秦川冲她眨眼愣了一下才明白儿子的意思，挥手让屋内伺候的人都下去。秦玉本来也想跟着丫鬟一起走的，刚动了动脚就被秦川开口留下了。
“玉儿，你也留下吧。”
秦玉以为哥哥留下她是因为今日在亭子里的事，忐忑的看了李氏一眼，又默默地站回李氏身后。
刘嬷嬷是李氏的陪嫁嬷嬷，对她忠心耿耿自不必说。见自家主子屏退下人似乎有话要说，便默默地守在门口替守门。
“川儿，怎么了？可是发生了什么事？”
秦川放下手中的调羹，将碗往前推了推，这才说道：“今日早晨二弟去了百川院说是父亲回来了，父亲向来宠信孙姨娘母子，此番父亲回来孙姨娘母子免不了仗着父亲为难母亲和妹妹。”
话音刚落，秦川看李氏眼中满是哀伤和痛楚，心中也不太好受：“祖母虽然言明把内院当家大权交予母亲，可府内的人怎么想的，我想母亲也知道。我明白母亲这么多年的忍耐和屈辱，都只是为了我和玉儿能够平安的长大。如今我和玉儿都已经长大，皇上立世子的折子已下。他们再怎么折腾也都徒劳无功，所以母亲对他们也没必要再忍让，该立的规矩还是要立起来，免得走出去说我们府上主奴不分。”
李氏闻言幽幽叹了口气，半天才开口说道：“我也明白你的意思，只是你父亲那边……”
“这么多年了，难道母亲还没看透父亲的心思么？就算是母亲双手将定国公当家主母的位置捧到他面前，他也不会对我们母子有半分的改观。既然如此母亲为何要放弃应得的东西？即便是他责问起来那又如何？祖宗定的规矩在祠堂里摆着，他若不依让他去祠堂和诸位列祖列宗还有祖母去讲？再者当今皇上看重皇后娘娘天下皆知，最是不耐宠妾灭妻。户部刘尚书那不就是活脱脱的例子么？母亲，前两日您还说我已经到了该娶妻的年龄，再过两年妹妹也该说亲了，为了我们兄妹二人，你也该拿起当家主母的架子。”
李氏是典型贤良淑德的女子，不嫉，不羡，不争，丈夫就是天。这么多年来秦勉对她并不宠爱心里虽然也有怨言，但依旧为了一双儿女依旧忍耐。以前秦川觉得母亲性子虽然软弱，只要还是秦夫人就并无多大关系，但现在秦川并不这么认为，因为他明白只有抓到自己手中的才是自己的。
虽然母亲还是正房夫人，可是却从来没享受过正房夫人该有的待遇。若不是他跟秦玉虽然占着嫡子嫡女的头衔和祖母的帮扶，今日他们的情况会怎样，还真说不准呢。
见关系到两个孩子的未来，李氏便有些动摇了。抬头望着秦川，看了一会儿才开口问道：“那，娘该怎么做？”
“母亲什么都不用做，只是以后遇上孙姨娘端着你秦夫人的架子即可，另外那些办事不用心的，不管是谁的人拿出你当家主母的威严，该撵的撵，该发卖的发卖，让他们知道，后院除了祖母您才是天！”
……
从如玉院里出来，秦川同秦玉一同去风荷苑给祖母孙氏请安。侧头看了眼跟在身后低头不语的秦玉，秦川忍不住叹了口气停住脚步等秦玉走到他身边，伸手抚了抚她的头。秦玉感觉到头顶突然一重，心情也放松了一下，抬眸看了眼秦川，对他撅了撅嘴。
秦川抬手让跟在后面的丫鬟退后几步，边走边低声问道：“玉儿是不是在想哥哥让母亲这么做是为难母亲了？”
秦玉闻言微微摇了摇头，头上的珠钗碰撞在一起发出悦耳的响声。
“没有，我知道哥哥是为了我和母亲才这样做的。只是我怕母亲……”
秦玉的话没有说完，但秦川已经明白了她的意思。“是，母亲向来温柔善良，让她如此确实有些为难她了。内院的事我无法插手太多，但是妹妹可以帮助母亲。我也知道你一直乖顺，但总归是要成长的。你已经长大了，再过几年就要及笄了，以后嫁了人遇上一个咱们府上这种情况，难道你也要想母亲那般忍气吞声么？你要知道你是咱们定国侯府的嫡长女，并非那些小门小户养出来的女子。”
“以前哥哥总是觉得你还小，所以有些事也不想告诉你。如今也该是跟你说的时候了。”
“哥哥，你说我会记住的。”
见秦玉如此乖顺，秦川既欣慰又担忧，如今话到嘴边还有些犹豫到底要不要将那些糟心事告诉她。但是想到上一世妹妹悲惨的结局，秦川还是狠下了心。
“妹妹你也知道庄亲王深受皇上宠爱，前几日更被册立为太子。虽然如此，但大皇子外家乃是三朝元老的王阁老，四皇子的舅父乃是御林军张将军，哪一个都不是好相与的。庄亲王虽是皇后所出，外家也有兵权，但镇守南疆，若有什么也是远水解不了近渴。”
“我们定国侯府向来不参与这些派系争斗，但掌管的二十万虎威军却是距离京城最近。太子殿下想要在今上去了之后坐稳那个位置，必须要有助力才行。所以今日他和裕亲王才会屈尊来到府上看望我。秦家祖训不得参与这些派系斗争，这些年想必太子殿下心里也清楚，他若想要将定国侯府跟他牢牢地绑在一起不光是示好才可以。”
说到这里，秦川停了下来，扭头看秦玉的见她眉头紧锁想来是已经明白了。
“哥哥的意思是，太子殿下有可能让我，让我……”秦玉毕竟是个还没出阁的女子，有些话还是羞于出口的。
见她说出来，秦川点了点头。
“对，秦珊乃是一个上不了台面的庶女，想要进太子府身份还不够资格。所以以后太子殿下为了巩固他的地位肯定会想办法求娶你，到时候圣旨一下，便不容我们不愿意了。如此一来，我们就跟他是一条绳上的蚂蚱，一损俱损。不过，日后等他站稳脚跟，因为那二十万虎威军便是我们府上的催命符。妹妹，以后无论那道圣旨会不会下，我们都要做好万全的准备。为了定国侯府，为了母亲，我们都没有时间再安逸下去了。”
秦玉听到这里眉目间已经有些慌张了，不停的绞着攥在手心里的帕子，结巴的说道：“如果真的发生了，我，我该怎么做？”
“别怕，现在这一切都只是哥哥的猜想，说不定只是哥哥多想罢了，如今今上刚过不惑之年，未来的变数还很多。哥哥今日把这些话说给你听并非想给你压力，只是哥哥作为定国侯府的世子不能眼睁睁的看着定国公被毁，所以哥哥想让你告诉你，除了母亲之外，你是唯一能帮助哥哥的人，这也是你身为定国侯府嫡长女不可推卸的责任。”
秦川之所以要告诉秦玉这些，除了想让她成长之外，更想培养她的政事敏感度。这样等她避无可避入宫的时候才能通过细小的动向，判断揭晓来局势的利弊，才能最大限度的保全自己跟定国侯府。
第4章 祖母的盘算（）
定国公府老太太孙氏，也就是秦川的祖母，在秦川的眼里一直都是一个传奇的人物。她本是阁老之女，听说年轻的时候容貌秀美，知书达理，温婉可人，一直都是闺阁女子的典范。而上一任定国公秦冲乃是一纨绔子弟，平素里招猫逗狗，打架斗殴，京城内只要听到他的大名无人不摇头叹息。
眼见儿子已经到了婚配的年纪还没有人家敢把女儿嫁给他，老定国公无法，只得仗着身上的军功厚着脸皮去皇上面前替他求了一门亲事，想要压一压自家儿子那不着调的性子。秦冲的纨绔之名皇帝自然不可能没听说过，正坐在御书房内头疼该替他找个什么样的女子时，正好孙阁老面圣，于是皇上便指了孙氏给秦冲。
圣旨一下，京城内无一不说孙氏这朵鲜花插在了牛粪上。孙氏接到圣旨在闺房内哭了一夜，第二天便也认了命；收拾一番又变回了那个温婉贤淑的孙小姐。半年后，带着一百二十抬嫁妆进了秦家的大门。
当所有人都认定孙氏这辈子算是毁了的时候，秦冲竟然收敛了性子专心同孙氏过起了日子。生性风流的秦冲，后院‘花草’自然不少，也不知孙氏用了什么手段，竟然哄得秦冲遣散了府内所有的姬妾，身边只留了剩她一个。秦冲虽然胡闹，但好在还没有脑子糊涂。那么多姬妾并没有留下一个庶子庶女，这也让孙氏省了不少心。后来孙氏生下秦勉，秦冲在孙氏面前更是乖顺的跟只猫一般。
许是秦家人都是武将出身，血液里都带着对危险感知度，当秦冲接手虎威军不久，便感觉皇上对他们秦家的态度有些不太对劲。只是稍稍深想便也明白了他的心思。卧榻之侧岂容他人酣睡，这是历代帝王的心病。只是兵权并非说卸就卸，没等秦冲找到机会便一病不起，最后撒手归西了。
秦冲死后，秦勉继承爵位。孙氏做主给他挑了李氏，也就是秦川的母亲。只是秦勉心恋姨娘孙氏，对李氏母子一直态度冷淡。反倒对庶出的一双子女捧上了天。老太太见秦勉苗头不对，立刻逼着秦勉立秦川为世子。起初秦勉不愿，后来也不知孙氏用了什么法子，不但让秦勉哭着向她磕头认错，还乖