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赤霄挨个儿打量了一圈。“谁还有意见?”
照他的想法,所有人都知道他的脾性,那也就会知道此事已经板上钉钉,就算依旧觉得不合适。而秦阆苑面上和其他人一起反对,其实心里指不定希望他出个什么意外呢。
如此一来,应该可以结束了……
但出乎意料之外,凌卢站起身来。“我反对,圣主。咱们圣教人多势众,干什么偏要选个单打独斗?再者说了,晏维清可不像以前那些个容易对付的小门小派。而若要让圣主冒险,”他的声音沉下去,“那是绝对不行的。”
不光赤霄,其他人也全都吃了一惊,以秦阆苑为尤甚。
“五哥说得对。”宫鸳鸯本就不赞同,见有人带头便立即跟上。“其他怎样都可以,圣主您决不能以身犯险!”
赤霄看了看凌卢,又看了看宫鸳鸯,觉得有一点头疼。宫鸳鸯年纪小就算了,凌卢带头起什么热闹?“是么?”他捏了捏眉心,“你们要知道,圣教最重要的不是我这个教主,而是所有人。如果我一人能解决,就没必要造成多余的牺牲。”
“可是圣主,你必定会赢?”凌卢又问,简直有些咄咄逼人了。
赤霄垂下眼睫,再抬起时,里面已经全是对敌时才有的冷淡锐利。“我必定会赢。”
话到这份上也不用再说下去,众人各自离开议事堂。赤霄知道华春水可能还想和他谈点别的,但那可以后面再说,因为他目前有更紧要的事情做。
很快,赤霄就站在了那间不大的六角石厅中央。玄冰雪种静静地矗立在那里,光滑如镜的透明表面隐约映出他浅淡的影子。
赤霄注视着其中莹白的内芯,缓缓把手放了上去。接触之处的酷寒足以在片刻之间冻僵身体,但他只闭上眼,默念口诀,开始运功——
一点红印开始从他额心显现出来。最早时,它就是个平凡无奇的圆点;不过多久,它吐出了细细的火舌,在白皙肌肤的衬托下愈发红得艳红醒目;再过一阵子,它不再满足于额心的那点位置,开始大肆向外扩张,张牙舞爪地抢夺更大的地盘……
那股冰雪的冷湿气息越来越浓,赤霄猛地睁眼。玄冰已经有了融化迹象,其上倒影随着纹路扭曲而至模糊不清,愈发狰狞。但他看着自己满是红纹的脸,却缓缓地笑了起来。
第92章()
九月初九,华山南峰。
五岳中,西岳素以险绝陡峻闻名天下,南峰更是其中的佼佼者。落雁、松桧、孝子三顶中,以落雁为最高,其余二者呈东西拱护之状。峰北有在石壁上凿出的坑洞小路通向顶上,狭窄陡峭;峰南千仞绝壁,直立如削,长空栈道于其上险险地绕过半圈,通向思过崖。
若华山派中无人犯错,此地常年人影全无。但如今,却有一二十人聚集在这里,目中隐现精光,偶尔低声交头接耳。
作为华山掌门,邱不遇自然在里头。剑神剑魔想要在这里对战,他没什么意见;但若要放成千上百人进山观战,他绝不同意。所以,到场观战的人都有些身份;掌门方丈不少,最不济也是个长老。其中说话最有分量的,当属下花大师以及元一道长。
时辰还没到,晏维清已经到了。从诸人的位置,只能看到一袭白衣伫立在落雁峰顶的巨石上闭目养神,一动也不动。
“说出来不怕诸位笑话,”晏茂天一直盯着那个方向,好半晌才叹了口气,语意沉重,“事到如今,我竟还不懂其中缘故。”
没人认为他不懂剑神和剑魔对决的宿命,这话只可能是一个父亲对儿子沉迷于剑的极度无奈。
“阿弥陀佛。”下花大师轻声念了句佛。“虽然刀剑无眼,但既是比试,还是点到即止为好。”
雷一云很想冷哼一句天真,但碍于说这话的是少林方丈,他不得不按捺住了。“方丈大师,你是出家人,慈悲为怀,但某些人可是杀人如麻的魔头!”
话里话外的意思,无非是赤霄死了更好。但问题在于,赤霄绝不是什么好相与的对象——灭在他手里的门派没有十个也有八个,交到他手里的性命更是不计其数!
元一道长不怎么赞同,但他目前没心思和雷一云理论无关的事。“虽然晏少侠没能入我武当,但以贫道之见,晏少侠的剑法炉火纯青、出神入化,必定占不了下风。”
在场诸人都是正道人士,绝没有杀自己锐气涨别人威风的可能,闻言纷纷出言赞同,晏茂天多少安慰了点。
又过了一刻,日头眼见着就要升到正中。天碧云清,四野明晰,但另一人迟迟不出现。
“赤霄怎么还不来?”
“不会是怕了吧?”
风声把这些窃窃私语带入晏维清耳中,同时也带来了另外的声响——鞋底擦过叶面的沙沙声,衣袂迎风翻卷的哗啦声,还有那暌违已久的熟悉心跳——
晏维清倏尔睁开眼,同时抬头。一袭红衣正远远地掠过东面下棋亭黝黑的铁顶,朝他迅疾而来。
“人来了……啊!”
围观诸人没晏维清那种居高临下的好视野,只能从他的反应里推断。而他们的猜测声还没落地就变成了惊呼,因为红衣出现在落雁峰上几乎就是一瞬间的事。
“你来了。”晏维清的语气相当平静。但盯着那张早已令天下人闻风丧胆的红铜鬼面,他恨不得自己的目光能穿透它。
赤霄则没这种烦恼。巨石顶上方圆不过三丈,如此近的距离,足够他把晏维清看得十分清楚。你好像比以前瘦了点,他心想,脸颊都削下去了……但人愈发英俊,中气内敛,看得出过得不错。
这结论让他原本不怎么平静、还带着愧疚的心定了下来。“你早到了。”他说,语气同样无波无痕。
晏维清弄不清这话到底是责怪还是嫌弃,亦或者什么都没有。“你……”他想问点什么,多年不见,他确定自己有许多问题;但在真见到人时,却又不知道为什么,一个字都说不出口。
赤霄在面具后挑了挑眉。晏维清说话如此犹疑,在他印象里从未有过。随即他又在心里嘲笑自己的多情——生分了,有些话就不那么说得出口了,有什么好奇怪的?
所以他对此只简单回复:“时辰到了。”
言外之意就是该动手了,晏维清目光霎时一利,刚才那点儿不确定的漂移思绪也一扫而空。果然是最坏的情况么……没有解释,没有叙旧;过去就如黄粱美梦,睡醒就剩敌手这点关系……
他涩然地想,苦笑都已经到了嘴边,最后还是忍住了。“刀剑无眼……”
“生死罔顾。”赤霄紧跟在他后头补了半句。
这八个字不轻不重,然而远处围观诸人起了一阵细小的骚动——决战本就是你死我活的事,没错;但这么直白地说出来……
迎着一大堆复杂难辨的目光,晏茂天好容易撑住了自己发软的双腿。
但不管是赤霄还是晏维清,都没人分神给除彼此外的其他东西。他们的视线在空中交汇,一错不错;没有人再说话,也没有人先动手,气氛蔓延成一种尴尬的沉默。
“……他们在搞什么?”青缺师太眼睛瞪酸了都没看到一招半式,觉得这真是太古怪了。
但没人能回答她这个问题。沈不范盯着两人的双眼同样不敢有丝毫松懈,只不过他满心不耐烦——都是男人,到底有什么好看的?赶紧的,还打不打了……呿,要不是完全不可能,他简直要怀疑那两人正在含情脉脉地对视!
最终,像是在照镜子,两人同时把右手放到了剑柄上,同时以同样的速度向外抽出。这动作不快也不慢,极其均衡;但在双剑完全出鞘的瞬间——
铮!
剑吟清越,浑然一体到无法分辨异同。众人还未来得及为这种出奇的一致感到惊讶,眼前一花,原先面对面站着的两人已不在原地,取而代之的是漫天剑光——
一半如雪,一半如血。
刚开始,它们泾渭分明,恪守半边壁垒,中间似乎隔着条楚河汉界;但很快地,不管是雪光还是血光,它们都开始扭曲变形,像融化后拉长的糖丝,胡乱、却又紧紧地交缠到一处——
这绝对是个令人惊异的景象。
不管是赤霄还是晏维清,动作都快到几乎无法捕捉。一人当胸刺去,另一人随即跃起,挥剑向头;前一人立即往后矮身,同时举剑向上;两件兵器不可避免地碰到一处,斜着拉过时发出愈加明显的金属共鸣。
“……这两把剑怕是出自一人之手。”元一道长低声道,不知该不该为这个显而易见的事实震惊。
下花大师听在耳朵里,又低声念了句佛号。“恐怕不仅如此。”
兵器与兵器,就算工艺原料一模一样,也不免在手工锻造上有些区别;现在,这两把剑竟可合鸣,便说明它们极可能是同一人同一时期打出来的双剑——准确地说,只可能。
那么,里面就有个很明显的问题。赤霄和晏维清理应素不相识,为什么会各执双剑之一?
不得不说,若非赤霄的剑法是在白山上定型的、早与晏维清没了相似之处,他们之间的渊源一定会被窥伺,或多或少。只兵器本身有渊源,在场诸人都觉得这应该是个意外。
沈不范就没多想。事实上,他正看得两眼放光,心中尽可能地记下招式,好回去研读一二。
邱不遇的反应与他类似。事实上,绝大部分人都在紧张地观看剑神剑魔的对决,想不到太远的地方去。
如此一来,没人注意到,位置靠后的雷一云眉宇间全是阴云——赤霄人称剑魔,果然不是虚名;若要拿下他,除了镇教大阵外,竟别无他法!
至于赤霄和晏维清,两人一开始都心存试探,并未全力以赴;等到慢慢熟悉对方的招数和套路,厮杀就变得更激烈了。腾挪跳跃,他们一度在不足掌宽的长空栈道上比拼,任何一个失手都会掉下悬崖、粉身碎骨;从南到东,他们也一度杀到鹞子翻身,赤霄在挡开晏维清的全力一劈时,他几乎是倒着挂在石窝中,而晏维清也好不到哪里去。
那种险象环生,便是远远看着,也叫人不停地倒抽冷气。而观战诸人,若是没有点过得去的轻功,怕是连看都看不到几眼。
日头向西推移,两人之间的情势也慢慢明朗起来。晏维清的剑没有任何破绽,然而他遇上的是赤霄。赤剑刁钻灵活,还挟带着一股聪明人都不会让它近身的赤红流炎。更别提,随着战酣,它不停地向晏维清身上的要害招呼,势若疯狂;简直不像是赤霄用它,而像是它自动自发地带着赤霄走……
当一点锐红最终没入晏维清胸前时,晏茂天短促地惊呼一声,手脚强直,向后厥了过去。
这一下非同小可,围观人等的注意力都暂时被吸引走了。
“你会死。”晏维清轻声道,不可忽略的剧痛以及大片扩散开来的、粘腻温热的触感并不能阻止他说这句话。
赤霄微微愣住,然后放声大笑。“晏维清,你话说反了吧?”
“就算我败,你也会死。”晏维清坚持。不管是谁,只要看到他现在看到的,就知道这绝对是真话——那张白皙的脸上布满了分裂开来的火红细纹;不是走火入魔,还能是什么?
赤霄顿住,瞪着晏维清看。有一段时间,他眼里是全然的戏谑和蔑视;但等那些不正常的红纹逐渐消失,他的笑也一分一分地褪色,直至面无表情。
“人总是会死的。”他冷冰冰地说,一字一句,手上力气重了两分。
晏维清的视线没从他脸上移开,哪怕一丝一毫。“晚总比早好。”
“我以为这话该对你自己说。”赤霄哼笑一声。然后他手腕一抖,那把缭绕着红光的赤剑就轻轻脱离了晏维清的胸膛。流炎消失,剑身也重归黯淡。“罢了,我也该给你一次报仇的机会,”他唇角斜斜地扬起来,讽刺一般,“这才公平。”
话音未落,赤霄就几个腾挪离开了。
晏维清依旧盯着那身猎猎红衣。“再练下去,你一定会走火入魔。”他很想说这句话,但他不确定赤霄听见没有,他甚至都不确定自己说了没有。因为下一刻,他觉得天旋地转,最后映入眼帘的是黝黑的铁亭顶。
反观赤霄,他一路狂奔而去。直到确定没人能追上时,他强撑着的膝盖顿时一软,整个人跪伏在地。先发抖的是右手,紧接着左手也抖了,以至于他不得不生生地把它们□□面前灰石,指甲纷纷崩断碎裂;但十指连心的剧痛也没有用,后知后觉的恐惧依旧蔓延全身,压得他喘不过气,眼前一片猩红——
血,全是血,全是晏维清的血……他答应和晏维清比试,为的本是让对方了结心魔深种的自己;可为什么他还没死?!他到底干了什么?!
第93章()
又过一月,白山顶上已经开始飘飘扬扬地下起了小雪。每年严冬对驻守白山教总坛的人来说都是不小的考验,所以在被叫到教主密室中时,华春水其实并不知道赤霄有什么事情能比过冬更紧要。而听完赤霄的吩咐后,她就更不明白了——
因为赤霄是这么说的:“你有解决不了的事,就去找晏维清。”
华春水极度迷茫。暂且不提教里能发生什么大事,但自家圣主不是赢了比武么?暂且不提正邪不两立,晏维清受的当胸一剑可有性命之危啊!两厢对比,有什么在不在好说,有什么找不找好说?
“若我不在时。”赤霄又补了一句,神情平静。
但这瞬间把华春水吓蒙了。“圣主,什么叫你‘不在’?”她几乎惊恐地问。是她想太多还是怎么,这调子为啥那么像交代后事?
赤霄本来不想回答这个问题。不过,他能预料到,如果他什么都不解释,那就算是华春水,也不见得会在出事时寻求晏维清的帮助。无关信任,只是太过匪夷所思。
于是,他轻轻叹了口气,抖了抖长袖,露出底下两只包成粽子般的手。
华春水惊得差点跳起来。“圣主,这怎么弄的?”手受伤了,这明摆着;但问题在于,全天下没人能做到这点,除了……圣主自己?
想到这时,华春水心中一丝不好的预感愈来愈重。
赤霄见她的惊恐已经完完全全写在了脸上,心有不忍,又重新把手背到后头去。“其实晏维清根本不想杀我,”他停顿了下,“我也不想杀他。”
作为一个曾见过两人打照面的旁观者,华春水觉得这在意料之中。然而赤霄说这话不可能是无的放矢……她并不笨,马上就想到了关键:“可那一剑……”实打实地插在晏维清心口;只要再深半寸,晏维清肯定就当场呜呼哀哉了!
赤霄敛下眉目,好掩去眼中无可避免的痛苦。“我……”他低声道,“我根本想不起我那时在做什么。”
华春水的眼睛瞬时瞪到不能再大,里头的惊恐已经彻底变成了恐惧。因为照赤霄的说法,他已经走火入魔了!如果真是这样,那怪不得说什么他不在时就去找晏维清的话!
“……这是真的么?”片刻后,她只能这么问。但她嘴唇颤抖着,知道自己等不到一个否定回答——赤霄没必要也不可能拿这种事开玩笑。
回应果然是一片你知我知的沉默。
好半天,华春水才重新打破它:“……还有人知道此事么?”
赤霄摇了摇头。“手是我自己处理的。”
这话听起来普通至极,也就是没其他人知道的意思,但华