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“你到近处看看。”赤霄如此回答，一副毫不介意的模样。
晏维清依言照做。然后他就发现，那块冰晶通体透明，中心却有个雪白的、八棱柱般的物体，整体不比一根手指大，那些白光正是从它上面折射出来的。
“……玄冰雪种？”这虽然是个疑问句，但晏维清的语气已经变作笃定，依旧带着震惊的笃定。“它竟然是真的？”
赤霄立在他身后，闻言点头。“怕是那些想要从我教摸点好处的人都不知道。”
话里明显是嘲讽，但晏维清也没帮那些人正名的心。他没忍住敲了敲冰面，触手冰凉坚硬，一股寒气立刻从指尖钻了进去。“它不会化？”
“平时不会。”赤霄言简意赅道。
“平时……”晏维清把这两个字重复了一遍，又回头去看赤霄。对方额头一片光洁，并没有那个火焰一般的印记。“你是说，只有会白山教教主心法的人才能拿到里面的东西？”
赤霄赞许地笑了笑。“也不全是，”他道，“突破第九层才行。另外，虽然它极冷，但若是功夫稀松平常，这冰摸起来也是稀松平常的冷。”
……也就是说，只有功夫高强的人才能感到极冷？
晏维清明白了。同时，他现在也非常明白，白山教前任教主为什么一定要把教主之位传给赤霄，因为赤霄显然就是那个能够突破九层心法的继任者。“你用过吗？”他好奇道。
不出他意料之外，赤霄果然摇了摇头。“没有必要。”
如果有其他人在场，肯定没法理解。成为名副其实、无人可以超越的武林第一人，当然十分有价值。能用必要这样的词来形容的，不是极其自信就是极其自大。
晏维清却不是一般人。他本还想问，传闻中玄冰雪种会使人绝情断欲是不是真的，但有不用这个前提，问了也是多余。
“你说得对。”他盯着赤霄看了好一阵子，忽而粲然一笑，异常明亮。
八角石厅之前紧连着教主专用的练功房。除了打坐修炼用的软垫之外，竟然还备有吃食、衣物、卧榻之类。
“东西放太久，不能吃了。”赤霄一袖子把已经干得看不出原状的水果拂到石篓里，“你将就一下。”
晏维清一点也不在意。他老实不客气地往床榻边一坐，“你这练功房倒是比我那里好许多。”
“练功上，你素来比我心无旁骛。”赤霄道。“素来”这词让他想起从前，唇角便不自觉地挂上了微笑。
“那可说不好。”晏维清故意这么说，然后朝赤霄伸出一只手，黑眸深沉，什么意味不言自明。
孤男寡男，只一张床，**……
赤霄一瞬间只能产生这样的联想。论和晏维清盖着被子纯聊天，他前后加起来有好几年经验，驾轻就熟；但现在显然不可能和以前一样。说实话，他拒绝不了、也不真的想拒绝这样的邀请，但是……
“点到即止。”
这句话赤霄是在他把手放到对方手上时说的，但晏维清似乎根本没有回答的空暇——下一瞬，晏维清已经把他带到床上，几近狂乱地吻他。脸颊、嘴唇、喉结、胸膛……
如火的热潮迅速地席卷了全身。赤霄闭上眼，暂时忘记那些顾虑，放纵自己沉浸其中。人生得意须尽欢；不管以后如何，这一刻都是真的！
第47章（）
天刚蒙蒙亮，秦阆苑就起了。他把枕边一对镔铁判官笔收入袖中，再仔细地把床头赤剑悬于腰间，才叫人把洗漱用品送进房。
等用过早饭，便有身边亲信进了门。“堂主，音堂的消息来了。”
“呈上来。”秦阆苑擦毕手，便接过小竹筒。里头纸条依旧很短，他看过之后，平板的嘴角难得往上翘了一分。“老八这回倒是及时。”
说实话，早前大半年，穷尽三堂之力，都没有赤霄的任何踪迹，秦阆苑确实怀疑那是因为百里歌从中作梗。然而，第一他没有证据，第二他还得对似乎事不关己高高挂起的珠堂方堂提着小心，便不好和音堂撕破脸。
“堂主，里面说了什么？”见他沉吟，亲信小心地问了一句。
秦阆苑把纸条团起搓成灰，面色平淡，答非所问。“老三夫妻有什么动静？”
“昨夜里值守的探子回报，危堂主算账，吴堂主解残局，差不多子时三刻歇下，和平时相仿。”
秦阆苑放在桌面上的手指微微动了动。“还真沉得住气。”不管出了什么事都不闻不问的样子……但也没关系，马上就要到必须站队的时候了！
“东西安置得怎样？”秦阆苑又问。但和之前不同，他这句话声音非常轻，轻得连亲信都必须弯腰凑近才听得清楚。同样，亲信的回答也小得只有秦阆苑一人听见——
“一切都照您的吩咐，里里外外都布好了，堂主。”
那张刻板的四方脸上终于浮现出了一丝真正的笑意。“不管那些人怎么想，但肯定没人想毁掉圣教！这时候，就要比他们更狠！”
此时秦阆苑的表情实在令人胆寒，亲信心生怯意，噤声不言。
秦阆苑无声地阴笑，终于把开头的问题答了：“明日寅时，该去白沙滩的都要在白沙滩！大家都警醒些，叫那些自诩武林正道的货色有来无回！”
“是！”
此时，嵩山华山等人也已经动身。山腰石原遍布暗褐砂砾，空旷荒凉，前后情况都一览无余，并不怕魔教设伏。只是乱石崎岖，高深低浅，脚下实在难走。再加上四周毫无遮蔽，山风肆虐，扑在脸上如同刀割，面皮冷得都辣起来了。
看着自家弟子各个脸现疲色，青缺师太有些隐隐的心疼。从道口客栈出发，已经过了约莫十日。虽说没经历什么恶战，但一路也绝对算不得舒服。
这种情绪更加助长了她的后悔。想起少林武当不愿出手的原因有一条就是天寒路遥、容易被魔教以逸待劳，她觉得这真是一语成箴。
……早知道就该听掌门师姐的话，不趟这趟浑水！
“怎么，师太？”丁子何带着嵩山派走在前面，见峨眉有落后的趋势，便停下来问了一句。
听见声音，沈不范也停了下来，想知道是个什么情况。
早在青城派要下山时，青缺师太已经萌生退意。只不过，四派一起上还无功而返，不管是她峨眉还是华山嵩山，都丢不起这个脸，只能硬着头皮继续向前。输赢不论，总得先打；先喊打的是他们，先想逃的人还是他们，传出去怎么在江湖上立足？
迎着周围诸人的目光，青缺师太的话在舌尖转了一圈，最终还是拉不下这个脸。“没什么，”她勉强笑道，“一直在赶路，我看弟子面色不太好。”
闻言，丁子何便往她身后的诸位峨眉弟子扫了一眼，心道女人果然麻烦，面上丝毫不显。“无妨。”他朗声道，“咱们再要半日就能抵达白沙滩，午后夜里可以好好休息。明日一早，就动手！”
白沙滩是荒原上的最后一段浅滩。严寒冬日，极厚的冰壳足以完全覆盖它。白山教的外围哨口就设立其上，距离总坛不过两三里路。
沈不范也这么想。一条路走了大半，断断没有轻易打道回府的道理。骑虎难下，那就只能把老虎打死了！“丁兄说的极是。”他点头同意，“不过，既然咱们不赶今日，那走慢些也未尝不可。”
……这滑不溜手的劲儿，好话全都让你一个人说完了！
丁子何觉得这真是华山的经典作风，相当嫌弃。演戏演了一路，他都快装不下去了。不过，想到这就是最后一天，他好歹把那些厌烦压下去。他嵩山派敢上白山和魔教叫板，自然做了万无一失的准备。只是不知道，峨眉和华山到时候还笑得出来吗？
百里歌一直混在人群中，此时也把三人对话听到耳里。他看得出，青缺师太碍于面子不好叫停，沈不范则是惯常在中间搅稀泥。而丁子何……是他太敏感吗，丁子何的反应怎么越来越不对劲了？
荒原上一行人继续前进，白山教的应对之策也在按部就班地进行。而雪牢里，知道赤霄已经回山的华春水坐立不安。因为暂时谁的脸都不想看见，她今天少见地合作。吃了两块糜子糕，她就立马把人都赶了出去。
不管是走火入魔还是中毒，哪个都不好解决。华春水觉得是自己的心慈手软害死了赤霄，活着也不过给其他人拖后腿，一度只求速死。但照秦阆苑这如临大敌的反应，显然赤霄不仅活着，还活得很好。
对此，华春水有喜有忧。喜的自然是赤霄没事，忧的则是时运多舛。若是在平时，赤霄武功恢复，召集手下堂口，夺回总坛并不是太大的难事；但赶在正道武林攻打白山的节骨眼上，秦阆苑又一副狗急跳墙的模样，还不知道会出什么变数……
“咚。”
忽而有声沉闷的低响传来。华春水一愣，左看右看，最后盯着墙上某处，疑心自己重听。为防囚犯逃走，雪牢选址山腹，四周都是厚石，怎么可能有敲击声？
“咚。”
“咚。”
那声音又响了两下，持续而有节奏。
华春水霎时瞪大眼。她飞快地看了一眼门边，确定没第二个人在场，立刻快步过去，把耳侧贴到墙面上。毛皮和棉絮让那声响更显沉闷，她来回移动了一圈，终于确定了最清楚的位置。
“……圣主？”她试探性地问了一句，“是你吗？”
“大姐。”赤霄的声音准确无误地传到她耳里，“你现在情况如何？”
华春水乍一听这熟悉的话声，担忧和歉意汹涌而上，几乎立刻落泪。“我好得很！就是圣主你……”她没说几句，就哽住了。
“我没事，你不用担心。”赤霄放缓音调安抚。“你再等等，一会儿我救你出去。”
“千万别，圣主！”华春水毫不犹豫地拒绝，“秦阆苑在总坛里安了火药！若你进了雪牢，火药再一点，那……”他们全都得葬身在里头！
大概也是想不到秦阆苑绝的程度，赤霄沉默了。
“圣主，”华春水抓紧时间道，“除了秦阆苑和凌卢，老三老四老八还在做事。若是没有他们，白山教早就乱成一团了。只要圣主现身，他们定然能助圣主重掌圣教！”
赤霄又沉默了一小会儿，最后只简洁地回答：“我知道。”
华春水还想说点什么，但她耳尖地听到外头渐近的脚步声。“巡逻的来了！”她急促道，旋即转身坐下，装作什么事也没发生的样子。
另一头，赤霄把声洞开口合上，一脸若有所思。
晏维清确实觉得白山教的机关细节设计巧夺天工，然而现在的重点并不是这个。“火药？”他哼了一声，语带嘲讽，“你这位秦堂主，可真让人刮目相看。”
赤霄没肯定也没否定。华春水话里话外都不提她自己，大概是负疚感太重。另外，晏维清话不好听，但说得没错。“秦阆苑实在做过了。”他小幅度摇头，一脸不敢苟同。
晏维清又哼了一声。“他想要你的教主之位，本就是件疯狂的事！”
话里的回护之意实在明显，以至于赤霄没法装作听不出。“人人都称晏大侠公平正义，我怎么觉得你偏心得厉害？”
然而晏维清理直气壮。“人心都是偏的。”
赤霄莞尔。他本就长得极好，此时一笑，冷清石室中霎时就有了春花绽放的和煦之意。“你这模样，真该让那些老道老和尚们看看！”
“那又有什么关系？”晏维清不仅一点也没把这假设放心上，还得寸进尺。“要是他们看得到，才是有眼福——”
话尾只有一半，因为晏维清成功地让它湮没在了两双紧密贴合的唇间。等分开时，两人的目光在极短的距离里交汇缠绕，都读懂了对方想要什么。
“先做正事。”晏维清闭了闭眼，努力赶走萦绕在全身的感觉——陌生而熟悉，似乎随时都要擦枪走火、有什么东西正在脱离控制，但他莫名觉得，那并不坏。
这要求其实是赤霄先提出来的，他当然没有意见。极短地点头后，他随手戴上从练功房中取出的面具，立时就恢复成众人最熟知的形象——
红衣鬼面，就差手上一把赤剑了！
第48章（）
薄夜将至，暮色四合。天际云层散开，一两线金光便从峰浪之间透出来，照亮了高原上并行奔流的三条大江，也照亮了被连绵巍峨雪岭簇拥怀抱之中的白山。
若此时登上像白风崖这样的至高之处，极目远眺，磅礴苍茫的山河胜景便能一览无余。只不过，现在白山顶上的人，没一个有这样的闲情逸致。
白山教总坛中，三步一哨，五步一岗，各个神情严肃、虎视眈眈，俨然一副蚊子也飞不进的铁桶模样。而被点去击退正道武林的前锋精锐也已经整装待命，就等秦阆苑一声令下。
危寒川和吴月并肩回房，一路看到的就是这样的景象。等回到院子，他们发现，往常必有的窥伺目光也消失了。两人不着痕迹地交换视线，都看出对方心中有所揣度。
“人都被老二调走了。”房门一关上，危寒川就这么说。“说到底，他还是更想登上教主之位，而不是和咱们一起灰飞烟灭！”
吴月赞同地点头。“若他以毫堂香堂之力击溃正道武林，那确实算得上大功一件。要和咱们讨价还价，也更有筹码。”她在雕花靠背椅上坐下，“火药只是他最后、最迫不得已的办法。”
危寒川隔着方桌在她身侧落座，闻言道：“确实如此。”想想看，教主失踪已近一年，秦阆苑又在紧急当口保住了白山教上下，怎么说大伙儿都该奉他为新的教主啊！
“虽然他有很多事情都瞒着咱们，但咱们确实知道圣主还好端端的。”吴月又说，眉头微微蹙起来：“可圣主现在哪里？若圣主踪迹真如老八信中所说，此时理应已经到了！”
危寒川知道吴月为什么皱眉。
因为如果赤霄已经回到了总坛，头一件事必定是救出华春水。秦阆苑也这么想，所以他在雪牢外加布了两倍看守。而照雪牢那种只有一扇门一条道的形制看，就算武功再高，进去时也绝不可能不惊动守卫。
但迄今为止，总坛一片平静，没有任何异动。
“圣主他……”危寒川迟疑着，不知道该不该说赤霄自有分寸。论能力，他无条件相信赤霄；但已经到了这样的节骨眼上，赤霄再不现身实在说不过去啊！
“我在。”
横刺里突然冒出这么一声，危寒川和吴月顿时都惊呆了，齐刷刷地站起来，向声音来源望去——
不知何时，红衣鬼面的人已经立在房内，而他们竟然什么动静都没听见！
“——圣主！”夫妻俩几乎同时反应过来，又惊又喜。真是说曹操曹操就到！
“礼就免了。”赤霄简洁道，单刀直入：“珠堂和方堂在总坛的人有多少？”
一提到正事，危寒川和吴月立刻回神。虽然赤霄戴着面具，但无论从身形还是语气，都十分正常。不得不说，这终于让他们揪着的那口气吐出来了，提着的心也放回了肚子里。
“珠堂二十九。”
“方堂六十五。”
赤霄在心里算了算数，点头道：“够了。”
危寒川和吴月面面相觑。因为职责不同，相比珠堂方堂，毫堂香堂在总坛的人要多出好些倍。但赤霄说够了……
“圣主，”吴月突然想到了什么，“你是不是已经知道，秦老二他……”