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“胡。。。。。。胡说!”
苏佑有些歇斯底里,捂着耳朵不肯去听,庆王却没有停住,继续道:“她失去母亲和姐姐时,亦不过你如今的年岁,赵姨娘过世,你悲苦彷徨,她又何尝没有经历?你还有亲姐,还有疼你护你的祖母,而你的四姐当时远在菏泽,她比你更无助;背负着害死姐姐的愧疚,她替姐姐活了整整两年不得救赎,她所有悲戚的根源,却是你的母亲。或许你探知真相后会选择原谅,因为那是你的生母,可你四姐选择不能原谅,又有何错,因为逝去的,是她的生母。”
“罢了,人总是这样,只想听他信的。”苏靖荷拉过庆王,阻止着,脸上却有些疲累,这些时日她已经少想起母亲与姐姐的离世,如今被庆王再次说起,心底隐隐的痛楚被揭开。
周辰景将她揽在怀里,点头,柔声说着:“那咱们回家去。”
一句“回家”,让她心里头一暖,安国公府上昔日的牵扯愈来愈少了,可她还有家,他和她的家。直至被扶上马车,苏靖荷才是问出:“你怎么提前回来了?”
庆王没有回答,只是将她搂在怀里,按着正常时间,本该再过三日才能回京,可听说安国公府老夫人离世,他不作停留,快马加鞭回京直往安国公府,好在回来的及时。他知她感情细腻,一个人在安国公府,难免心里难过,他不放心。
渐渐,怀里的人儿肩头耸动,亦能感觉到前胸衣襟有些湿润,他没有打断,只是将她更紧地搂在怀中,万分疼惜。
许久,苏靖荷才是缓缓道:“看着祖母躺在床榻没有生息,我竟鬼使神差告知了她真相,我说我是曼荷,我只是想在她死前告知她一声,并不曾想过她会因此激动,她们说已经两日了,谁唤祖母都没有反应,便是祖母最疼的三弟在她榻前哭喊,她都不曾抬眼,可她却看着我流泪了,流着泪咽下的最后一口气。。。。。。”
庆王静静听着,是不是扶着她的发丝,劝慰着:“老夫人本就熬不过,不是你的错。”
“我知道,我只是难过,其实,小时候祖母可喜欢我了,她养的兰花谁人都不能碰,可我不小心砸坏,她也不曾骂我;祖母喜静,每年入冬却会由着我到暖心院里赏梅玩雪,怎么嬉闹她都不生气;我的海棠画被赞誉,祖母会抱着我在她膝头,笑说咱家的小曼是天底下最聪明的姑娘。。。。。。好多好多事情,这两年我差些都忘记了,也不知怎的,最近总一幕幕浮现脑海里。”
“那便记着吧,人的感情总是很奇怪,可以无缘无故地喜欢,也有无缘无故的讨厌,过去的,终究是过去了。”
…
老祖宗下葬那日,苏靖荷并没有出现,庆王府传话说是王妃因老祖宗离世,悲愤太过,病倒床榻不起,可真实怎样,谁也无心去探究。苏佑终是将苏曼荷的秘密留在了心底,或许他会去探知那些隐秘的真相,或许他不会,但无论怎样,发生过的,再也无法倒回。
安国公府刚办完一件丧事,陈府却迎来一件喜事,驸马陈宴擢升户部尚书,是大渝朝百年来最年轻的尚书。
安阳□□平定,牵扯出户部多年积恶,因贪污灾款,户部连同尚书在内,一共十二名官员落马,重挫了成王在户部的势力。安阳大功当属庆王,本以为户部尚书会是庆王的人接手,却不料陛下一道圣旨,却是恩赏了长公主府的陈驸马。
因着陈家与陈贵妃的亲缘,这一棋,成王倒也不算输。朝臣皆拿捏不住陛下心思,反有些看庆王热闹的,一番辛苦却没给自己讨着一点好。
对庆王而言,却也不是没有一点好,至少借着此番大功,倒是向陛下讨了几日休假,整日在王府里陪着王妃,夫妻二人围炉煮酒、对弈闲情,对他而言,已是大好。
第91章 表妹()
屋外阴郁连绵,屋内一室暖香,香炉旁的紫砂壶里正煮着茶水,咕噜咕噜沸腾着,更添暖意。兰英赶紧泡了茶端进里间,棋案边苏靖荷聚精会神,盯着棋盘久久思索,倒是对面端坐的周辰景怡然悠闲,接过兰英递来的茶水,细心吹凉。
兰英见主子这幅苦恼模样,忍不住抿着唇轻笑,她家主子的那点棋艺哪里比得过王爷,庆王的棋艺京中闻名,据说未逢敌手,王妃总不服气,喜欢拉着王爷下棋,要不是王爷有意相让,这棋局早在开始时便能看出胜负了。
终等到苏靖荷落子,却仍有些犹疑,双目不离棋盘,还在思索,只伸手去探寻着案几上兰英刚端来的普洱茶,周辰景却很是自然地将苏靖荷跟前的茶盏端离,而后递自己上刚吹凉些的茶水,直到茶水入口,苏靖荷都没察觉不同,然而这般小细节却是落在了一旁候着的兰英眼中,她抿着唇不敢笑,眉眼尽是欢喜,刚沸的茶水哪有不烫口的,也只有王爷有心为着王妃了。
王爷王妃下棋时不大喜欢丫头在一旁观看,等主子喝了茶,兰英便也退出了里间。而里头这一盘棋又折腾了许久久,还是以苏靖荷败北告终。
“已经第三盘了,无趣。”苏靖荷抿着唇,小声嘟囔着,每每输棋都说无趣,每每又缠着他下棋,乐此不疲的。
“论棋艺,你该唤我一声师傅。”周辰景笑说着。
想起大觉寺时,他确教了她三日下棋,让她赢了慧言大师。突又想起何雅的话,苏靖荷带着好奇问道:“当时真的是我赢了大师,还是大师看出我的棋路,故意让着我?”
周辰景耸肩:“这得问大师,我如何知道。”
“你怎么不知,你明明与大师相熟!”说完,更是恍然,道:“当时你受伤逃到大觉寺,怕就是想让大师庇佑吧,为何又赖在我院落里不走。”
“夜里太暗,走错门了。”周辰景只随意一句,轻描淡写解释着。
苏靖荷却哪里信:“便真走错了门,第二日清醒后怎么不离开?害我还挣扎了一番,想着是否该救下你。”
周辰景这才笑笑:“因为见着是你,就不想走了。”
听了这话,苏靖荷才肯罢休,却也来了兴致,凑到周辰景跟前,道:“你什么时候喜欢我的?老实说,可是对我是一见倾心。”
她挨他很近,双眼晶亮,一瞬不瞬盯着周辰景,让他很不自在,遂刻意拉开了与苏靖荷的距离,轻咳一声:“没有的事,明明是你故意落水求着想嫁我。”
苏靖荷也不辩驳,知他面皮薄,只笑看着周辰景略微泛红的脸颊,觉着有趣,不管是谁先喜欢了谁,两人现在这般已是最好了,又有什么可计较。
正好徐可人进屋,瞧见王爷王妃一派喜乐,登时愣住,她在丽妃娘娘宫里见过庆王数次,从不曾见王爷这般展颜。
顿了会儿,才是继续走近,说着:“王爷,王妃,我做了些糕点,你们可尝尝。”
说完正欲将糕点摆上,却被庆王拂袖扫开,只见他蹙眉说道:“哪来的丫头,这般没有规矩,主子没有传话,谁许你随意进屋。”
虽在苏靖荷面前随意,在下人跟前,庆王可做足了气派,哪里能容得自己脸红被下人看去,才一时恼怒了几分,却是吓坏徐可人,赶紧地跪下,颤颤说着:“是可人逾矩了。”
声音都带了哭腔,苏靖荷赶忙上前将徐可人扶起,她虽不怎么喜欢徐可人,总归是丽妃娘娘送来的亲侄女儿,在庆王府里受了委屈,终还不是得怪在她身上,遂瞪了周辰景,道:“你这般凶做什么,可把表妹吓坏了。”
倒是周辰景有些迷惘,看了眼徐可人,眼神疏离,仿若不过陌生人,让徐可人几欲落泪,却是死死咬住下唇压住哭声,单薄的双肩不住地抖动着,我见犹怜。
苏靖荷怎地都没想到庆王竟然认不得徐可人,先有些讶异,而后立刻说着:“你离京时我曾与你说过可人表妹要过府住些时日的。”
周辰景细想了想,终是有了些印象,却并不看向徐可人,只对着苏靖荷点头,道:“记得了,那时你说表妹要过府来住,我只以为是靖国公府那个小丫头,还想着有她与你作伴,不会闷着,哪里想过是徐家表妹。”
说完,敛神问道:“我怎不知与徐家表妹亲近?”
自然是不亲近,之前更是连面都没见过,苏靖荷又不好回话,一时有些尴尬。
庆王本就是不怎么顾及他人的性子,怕徐可人太过难堪,苏靖荷心里一叹,终是开口说着:“王爷刚才是与我置气,倒让表妹替我受委屈了,王爷这次从安阳带回了一些好料子,本就是要拿去些到你院里,如今只当王爷赔罪了,兰英,带着表小姐去选上最好的布匹做新衣裳。”
外边的兰英不知屋内情况,只点头应下,徐可人也不好再待,委屈着退了出去,等人都离开,苏靖荷看了眼地上洒落的糕点,白了眼周辰景一眼:“你故意演这一出给谁看呢。”
周辰景摇头,颇为无辜:“我是真一时没认出她来。”
“胡说,丽妃娘娘就这么一个侄女儿,常常接了入宫相伴,我可听灵阳公主说了,以前你们常在一块儿呢,如今怎就不认得了。”
“我素来记不得人,尤其无关紧要的,便是见过,也忘了。”
这话却是让苏靖荷心里高兴,却敛着情绪,道:“咱们之前也不过两面之缘,大觉寺里你怎么就记得我了。”
周辰景笑着上前搂过苏靖荷:“娘子美若天仙,自然记得住。”
“少来!”遂冷着脸驳他,心里却是乐开了花,嘴里只说着:“若是可人去丽妃娘娘那哭诉几声,又是我的不是了。”
“这事情是丽妃做得不该,明儿我让人送了她回徐家。”
“可别!”苏靖荷急忙打断:“人虽说是你送回去的,可丽妃娘娘哪里会怨怪你,只觉着是我在背后撺掇的,你既然对她无心,留她住在府里又何妨,只当给我做个伴。”
说完,故意瞧着周辰景,诱着问道:“还是你真对这个表妹有心思,故意在我面前做戏呢。”
赶紧举了白旗,周辰景无奈道:“我若对她有意,当初便不会去父皇那里请旨娶你。”
苏靖荷抿唇低笑,才知自己上当的庆王将苏靖荷整个人抱起,横在自己膝上:“我是怕你不自在,那日入宫,丽妃可有为难你?”
苏靖荷摇头:“我的性子哪里是让人随意欺侮的,王爷大可不必担心。”
“就是知你性子,当年毕竟是丽妃护我周全,恩情我自紧记在心,只怕你为了我步步退让,那才真是委屈了。”
“不委屈,你多待我好一点,我便都不委屈。”苏靖荷知道王爷疼惜她,如今宛荷院里近身伺候的都是她娘家带来的嬷嬷和丫头,王府下人多是在外头候着,连丽妃娘娘刻意安排的几位嬷嬷,也都各自被调遣去了别处,他给予了她最多的自在。
周辰景笑笑:“好。不过,看你吃醋的模样,我挺喜欢的。”
苏靖荷摇头,右手无意识把玩着庆王垂下的长发,喃喃道:“谁吃醋了,王爷可是有隐疾的。”
听罢,庆王眯着眼,阴笑说着:“是么,许是离开太久,王妃有些事情记不清了,不过没关系,为夫让王妃再感受一回,就都能记起来了。”
说完,打横将人抱起,大步往里屋去,只苏靖荷使劲儿蹬着双腿,双手拍打着周辰景背部,偏偏庆王肩背宽厚,她的小手拍打着半点疼痛不觉,最后只能喊着:“你要做什么,无赖,下流,放我下来,咱们再下一盘棋,我肯定能赢你……”
“靖荷。”周辰景对着她耳畔轻喃了一声,低沉着道:“我想你许久,你若让我餍足,明儿我便让你赢我。”
沙哑的一句后,屋内渐渐少了苏靖荷叫喊,只有断断续续的□□传来,一直到入夜。外屋的丫头听了都是脸红心跳,自觉地替王爷王妃合了门,阻隔了一室旖旎。
…
圣上许的休假一晃眼过去,庆王自该回朝,相比离京前,如今的庆王更为忙碌,除了早朝时候,六部也暗自较量,一刻都不能松懈,庆王时常一出府便是大半日不见踪迹,苏靖荷也不计较,她知此时正是庆王与成王角逐最为关键的时期,陈宴日益受到陛下器重,让庆王这边许多人都坐不住了,而裕王更是在朝堂上肆意打压庆王势力,尤其针对靖国公为首的吏部,陛下虽倚重靖国公,但裕王毕竟是陛下亲子,多少有些偏纵,每回裕王无故发难,着实让人不好招架。
朝堂上剑拔弩张,却都是男人的事情,苏靖荷却是清闲地休养在宛荷院,入冬后,天越来越冷,她鲜少出府,实在在屋子里闷得慌了,只会去后院里赏赏花喝喝茶,今日难得放晴,又逢后院的梅花盛开,一簇簇很是艳丽,早早让下人们备好暖炉软垫,邀了西院徐可人一同赏梅。
上次庆王拂了徐可人亲手做的糕点,苏靖荷第二日便亲手做了糕点送去西院,算是替庆王赔罪,可惜肇事人借着忙碌,却是一句好话都没说过,权当府里没有多出这么个人,让人好不尴尬。
徐可人却比想象中沉稳许多,除了上回在庆王跟前流露出楚楚可怜,之后倒也没怎么闹腾过,至少没给苏靖荷添什么烦恼,遂对她也多几分和善:“妹妹得空了,便时常到我屋子里坐坐,我一个人闷得慌,倒是和妹妹一起弹弹琴来得有趣。”
徐可人点头:“只是天气冷了,怕王妃不愿意弹琴。”
“还叫这么生疏做什么,和灵阳一样,叫我声嫂嫂便是。”说完裹紧了自己的外衣,道:“倒是有些寒凉了,妹妹在西院里若是觉着哪里不够,只管叫下人们添置,我做姑娘时也是姨娘们照拂,如今难得当家,就怕有不周到的地方委屈了妹妹。”
“嫂嫂哪里的话,上回嫂嫂送来的软褥厚棉都还没用上呢,嫂嫂是本事人,可人最是佩服,之前便听说嫂嫂出嫁前已掌着安国公府大小事务,我与嫂嫂一般大,却是什么都不会。”
“你是有福之人,可怜我早早没了娘,才吃这些操劳苦。”
“嫂嫂才是有福,可人自幼便钦羡嫂嫂,早就听说嫂嫂琴音天籁,六岁便能奏出《阳春白雪》,那个年纪,可人不过刚刚学琴,一直以嫂嫂为榜样的。”
苏靖荷抿唇一笑,母亲虽遗憾没有生下男儿,但她与姐姐却也给母亲争了口气,小时候姐姐虽身子弱,却是才名远播,只是可惜,奶奶偏信了那老和尚之言,早早地把大姐送去了菏泽,否则之后她自己的那些才情便不会被外人这般称赞了,自幼她学什么都比不过三姐的。
“还听说安国公府的三姑娘写得一手好字,我入府这些事情,还没机会和嫂嫂讨教,实在可惜。”
苏靖荷摇头:“哪里,小时候就老被夫子批评练字不够刻苦呢。”
“嫂嫂太自谦了,我刚上学堂时,便听了嫂嫂许多事情,那时候我们可没有福气和国公府的姑娘共学,也不知是哪家小姐将三姑娘亲笔的诗篇传了出来,当时娘亲见了,便夸赞过,说世间此等才情的女子实属罕见,日后必定不凡。”
徐可人继续夸赞着,双眼中倒真是满满崇拜,苏靖荷也渐渐回忆起前事,当年三姐身子不好,不能和她一样去学堂入学,父亲请了最好的师傅在家教导,当时三姐的诗篇还是她看了觉着好,偷偷给流传出去的,之后被姐姐知道,还挨了几句训斥。
“我记得姑母那时也称赞过嫂嫂。”
苏靖荷一愣:“丽妃娘娘身在深宫,怕是何昭仪夸张传言了。”
徐可人摇头:“可不是