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苏正双眼晶亮，除夕那日玩雪病下，害得他大年初一都不能放鞭炮，很是遗憾，如今看着长串的鞭炮，心中欢喜。
等苏靖荷吹好火折子，苏正激动问着：“去哪里放鞭炮啊。”
“就这里。”苏靖荷说完，将鞭炮放在窗檐，点燃，之后拉着苏正跑开，没几步，炮仗噼里啪啦想起，震耳欲聋，将整个柠清苑都惊扰，更遑论新房内的一对新人。
苏牧大婚，除了府上宴请宾客，兄弟姐妹却没人来祝贺一番，显得柠清苑太过冷清，如今被这么一番闹腾，却莫名给院子里多添了几分喜气，就是不知道屋子里的新人如今是喜是恼。
待发现是一串鞭炮，有婆子下令彻查，却被新房里走出的苏牧打断，他四下扫了一眼，便朝苏靖荷躲着的暗处瞧了瞧，唇角微微含笑，只摆了摆手，命下人作罢。
苏靖荷却是躲在墙角笑的欢快，被好歹这场婚事她废了不少心力，二哥却连一杯媒人酒都不敬给她，可不是得新婚夜好好闹他一番，他才记得住。
倒是苏正仰着头看着笑着的苏靖荷，问着：“三姐不喜欢二哥吗？”
苏靖荷低头看了眼苏正，而后转身离去，清浅说了句：“喜欢。”
原来喜欢是这样的！苏正看着苏靖荷的背影，又看了看新房，他一直不喜欢三姐，就像当初不喜欢嫡母和四姐姐一般，可，若三姐愿去他房间闹腾一番，他，也会高兴吧……
…
第二日，府里下人有传开昨夜的事情，愈说愈玄乎，更有丫头夸张想成是天上月老下凡来给二爷庆贺大婚，这言语一传十、十传百，大家对原本不怎么在意的二爷也是重视起来。
新妇给长辈敬了茶，举止得宜，让老祖宗也免不得夸赞几分，二太太心中高兴，倒是孙姨娘心里有些不是滋味，这桩婚事她也出了力，可如今看这个长得标致，家世好，又温婉贤淑的小娘子，虽是表亲，却处处胜过她那个儿媳，不免心中又对李氏多了几分不满。
之后几日，苏牧更是春风得意，接连几日不住的给苏靖荷屋子送去好些新奇玩意，下人们都说二爷待三姑娘好，婚后也记挂着三姑娘，苏靖荷却是知道，二哥这是希望她多捣鼓那些新奇的玩意，才不会和他争抢娘子，这一对新婚夫妇感觉甚好，恨不得时时刻刻黏在一起。
若不是因为春闱要着手准备了，苏牧倒也舍不得留新婚妻子独自在家。好在有苏靖荷在，两人时常走动，偏苏靖荷住在暖心院，使得葛青青也少不得和老祖宗接触，俨然老祖宗跟前第二红人了。
…
正值上元佳节，苏牧在衙门里忙着，苏靖荷便约了新嫂子出府赏灯，马车早已准备好，葛青青与苏靖荷同坐一车，剩下苏佑和苏正一起。
苏佑本就是个喜欢热闹的性子，听说赏灯，自然赖着一起，倒是孙姨娘平日不让苏正出府走动，今儿也不知道小少爷哪根筋不对，哭着闹着要跟着哥哥姐姐一起去看热闹，不过八岁的孩子，终归喜欢玩耍的。
一路结彩，挂着各式彩灯，马车行至宣德楼，便不能通行，几人下了马车，趁时间尚早，先登楼赏灯喝茶。
街头灯柱二十丈，燃万盏花灯，极为壮观，琳琅满目的花灯，看得人眼花缭乱。挑了一见绝佳的赏景位置，小二便送上了糕点和上好的碧螺春。
“我都不知道街上这么热闹呢。”苏正趴在窗边说着，很是欣喜。
几人却是笑笑，苏靖荷刚抿了口茶，却听见邻座声音传来，隔着一扇窗，还是能听出一些。
“听说了没有，这次春闱陛下有意交给永王负责。”
“永王？怎么不是成王爷？如今朝堂上可是成王势力最盛。”
“这你就不懂了，春闱可都是选拔朝臣的，谁做主考，就能平白捡一群门生，成王如今成王势力太盛，陛下是有意扶植永王，我还听说，本来陛下属意庆王的，可惜，庆王爷摔了腿，一时半会是好不了了，平白丢了这么个大好机会。”
“可不是命么，庆王本就是不祥，也是命中注定的，再说，就庆王那毛病，就别想帝位了。”
越说约大不敬，苏靖荷忍不住咳嗽一声，来提醒几人，隔墙有耳，果真隔壁声音霎时消失，接着是门声，想来也是怕惹上祸端，赶紧离去。
苏佑却是压低了嗓音问着苏靖荷：“三姐可认得庆王？”
苏靖荷看了眼苏佑，只道：“远远瞧见过一次，并不认得。”
“上回听周家少爷说，陈家的五姑娘喜欢庆王，也不知道是真是假，三姐和陈家姑娘相熟，可知道一些？”
苏靖荷和葛青青同时蹙眉，斥责了苏佑胡言，让他不许再说。苏佑也是点头，毕竟庆王不比常人，哪有姑娘会喜欢上，否则也不至于如今年岁还未娶妻。
没多时，房间却有人进来，原本该为春闱忙碌的苏牧，突然出现眼前，倒是叫人诧异。本以为他不能得空，如今倒好，非要抢了小嫂子走，苏靖荷哪里肯，对着苏牧发难。
“二哥好生没有道理，嫂子先是和我约好的，事情总有个先来后到不是。”
苏牧知道这个妹子最是难缠，遂讨好着：“三妹妹今儿看上什么，只管买，都算在二哥账上，可好？”
这话听着却是心动，苏靖荷却是摇头：“二哥这话说的不够，这里都是弟妹，二哥身为兄长，这是本该做的。”
“那三妹妹要怎样？”
“要嫂子陪我逛灯市。”
“不是还有佑儿正儿么，我只讨一个自个儿媳妇也不行？”
葛青青面皮薄，有些架不住苏靖荷的刁难，拉住了苏靖荷的手摇摇头，知嫂子心疼二哥，苏靖荷这才松口：“那，二哥若肯应我一件事情，我就把嫂子给你。”
“好好好，三妹妹只管说。”
苏靖荷眼神一闪，胸有成竹，却只是抿唇一笑，道：“如今还没想好，日后找二哥，可要记得今日的承诺。”
葛青青随着苏牧离开不久，夜市开始热闹起来，苏靖荷带着两个弟弟从楼上走下，街上人山人海，仿佛一整个京城的人都出来了，害怕苏正走丢，苏靖荷几次三番交代苏佑牵好小弟，更让下人们紧紧跟着，不敢走失。
街边笙簧琴瑟，载歌载舞，苏正第一次见识这般场景，之前还在楼上远远看着，如今触手可碰，更是闲不住，看什么都稀奇，不一会儿，手上糖人、桂花糕、福饼。。。。。。吃得肚皮圆滚。
“哇，好高的人啊！”苏正仰头看着远处走来的“高人”，惊叹得手中糕点都吓掉在地。
苏佑却是鄙夷一声：“这是踩高跷，每年上元节都有的，等会还有舞龙灯。”
正说着，便见龙头，往后，望之蜿蜒，在人群走翩然穿梭，如双龙飞走，大家自觉让出道路，退至一旁观赏舞龙灯，待从苏家姐弟身边穿过时，苏正还不能收回视线。
“有猜灯谜，三姐，我过去瞧瞧，也帮二姐赢些彩头回去。”苏莨此次没有出门，也难得苏佑没有忘记。
见苏佑转身正欲穿行，苏靖荷交代了他不许走远，一个时辰后去宣德楼上找她，苏佑平日时常出门，又有小厮跟着，她倒也不担心，哪知道一转身，苏正却不知道穿去哪里，好在身边沉香指了指不远处的摊位，小家伙半高的身子趴着高桌，想去够那些奇形怪状的面具。
费了好些力气也拿不到，却不想突然有一双手把她看中的面具取走，他恼怒回头，却看苏靖荷已经付了钱，将面具拿在手上晃了晃：“说了不能乱跑。”
苏正想去拿面具，苏靖荷退了一步：“你若听话，我才肯给你。”
“我有听话，再不乱跑了。”苏正嘟着嘴说着：“这个面具最好看了，三姐给我吧。”
苏靖荷回身，看了眼不远处的小摊，道：“你乖乖的和明月紫云坐在那吃芝麻糖，这面具就给你，若不肯，我现在就送你回府去。”
苏正仰头瞧了眼小摊，又看了看苏靖荷板着的脸，生怕她要送他回去，才应下：“那三姐呢？”
“我去替你买一盏花灯。”
…
苏靖荷确实去买了盏花灯，之后却没有回去，而是往灯市尽头，转过青石板路，人群渐渐稀松，声音也小了，沉香手捧花灯，借着光亮，主仆终是来到清池。
第一瞬，却被眼前的景致惊呆，原本寂静的清池上，如今却是烛光闪闪，河面上漂浮着大大小小的河灯，数之不尽，仿若天边星光点点，将静谧的夜色点亮。
没多久，琴音响起，如流水缓缓，在幽静的清池畔，轻灵清越，令人心怡。
苏靖荷四下回望，却不见人影，循着琴音走近几步，河边黄槐树下，是一方石阶。石阶下的河面停靠着一叶小舟，小舟上的男子低着头，修长的手指拨弄琴弦，轻佻慢捻，宛若谪仙。
月明星稀下，他抬起头，朝苏靖荷展颜一笑，只一瞬，那笑容已触到心底，化开寒冬，暖暖的，让人猝不及防。
“我以为你不会过来。”谢玉站起身，说着。
“我若不来了，这些，可不都是白费了？”
谢玉凝神看着苏靖荷：“可，万一你来了呢，只为了这一个万一，便值得了。”
苏靖荷抿着唇站在黄槐树下，一月，树枝已枯，站在河面，常有风吹过，带着寒凉，有些刺骨，却不知谢玉在这里待了多久，他穿得单薄，可能御寒？
“可愿与我一同游湖。”谢玉静静看着苏靖荷。
犹豫了会儿，她走下台阶，跨上小船时，有些微的晃动，让身体站立不稳，宽大的手掌却是握上她的手臂，待小船平稳，才是松开手，邀她坐下。
小船上摆放着两架弦琴，待苏靖荷坐定，小船缓缓驶出，掀起河面阵阵涟漪，在波纹晃动下，河面的花灯开始漂移。小船在烛光中缓缓穿梭，晚风阵阵中，谢玉抬手，继而拨弄了面前的弦琴，不一会儿，苏靖荷也跟着合奏，一首《阳春白雪》，渐渐响起在清池上方。
身边是红烛摇曳，船上是两琴相和，这样的上元夜，总也不能叫人忘怀。
…
待重返灯市，明月却是焦急踱步，待看见苏靖荷，几步上前：“小姐去哪了，奴婢让人寻了好久，一整条街都不见小姐。”
苏靖荷有些尴尬，一旁沉香赶紧回着：“小姐挑选花灯费了些时间，街上人多，许是下人没有看清，可有事情？”
“小…小少爷不见了。”
明月说完，已有些哭腔，若是丢了小少爷，回府后她们这些下人可都不能活命啊。
苏靖荷也是蹙眉：“不是让你们跟着小少爷，这么多人，怎就看不住一个孩子！”
“小少爷说内急，奴婢们也不能一直跟在身侧，哪知道，哪知道……”
“可让人去找了？”
明月赶紧点头：“都去找了，还不见消息。”
“那三少爷回来了没有？”
明月摇了摇头。
“行了，你去把三少爷叫回来，沉香随我去找人。”说完，苏靖荷匆匆回身。
见苏靖荷往前走着，目不斜视，完全不像找人，沉香忍不住问着：“小姐，咱们这是往哪里找人啊？”
“这孩子贪玩，哪儿热闹，找过去准没错。”苏靖荷说完，心情却是有些复杂，若让孙姨娘没了儿子，可也能锥心的痛？
不远处正有一处变戏法的，苏靖荷往围观人群中仔细看了看，却不见苏正踪影，询问之下，也没有人记得，毕竟今夜人来人往，七八岁的孩子太多，都记不住。
正看来是注定了！欲转身要走，却有人叫住她：“你要找的可是那个带着獠牙面具的孩子？”
“对！”苏靖荷赶紧问着：“您瞧见过？”
“刚才看戏法的人多，孩子的面具被挤掉踩坏，我看着他挺难过的，之后一个人走开了。”
苏靖荷道了谢，再次回到之前的面具摊位，询问下，苏正果真来过，这孩子用玉佩和老板换面具，偏偏老板不识货，认定是小孩子诳人，不肯卖，苏正才抢下面具跑了。
给了老板铜板，苏靖荷将苏正的玉佩拿回，顺着老板的指路往前，正好一个岔路口，转进路口，没多久便听见孩子的□□，苏靖荷几步上前，便发现了角落蹲着的苏正，他捂着脚踝，因是刚才跑急了，扭了脚。
苏靖荷交代着沉香：“去给明月传话，说小少爷找着了，让人准备好马车回府。”
而后看了看苏正手中的面具，冷声道：“你倒是厉害了，还学会抢东西了。”
“我，我给了钱的，”苏正小声说着，到最后一个字，更是声音也没了。
苏靖荷将玉佩丢给他：“老祖宗给你的玉佩，也敢拿来换东西，让老祖宗知道，可得抽你一顿。”
一听见“抽”字，苏正还是瑟缩，求饶道：“三姐莫要和老祖宗说，正儿错了，正儿再也不敢了。”
“有什么不敢的，最好下次再来一次，直接丢了性命还省事一些！”
苏正一愣，有些胆怯地看着苏靖荷，咬着唇不敢说话。
“走不走，还是，你想在这里过夜？”
苏正赶紧摇头，拽住苏靖荷的衣裙，可怜兮兮道：“姐，我，我脚疼，走不动。”
苏靖荷却仍是没好气接着话：“那是你的事情，可不是我让你瞎跑的！”
转身走了几步，待苏正以为苏靖荷当真要抛下他，不免有些着急了，喊着：“姐，我怕。”
这是苏正第一次这般软声软语叫她一声“姐”。苏靖荷顿了顿，见苏正还真在原地不动，无法，才又退了两步，蹲下身：“上来吧。”
趴在苏靖荷背上，这是苏正第一次与这个姐姐如此亲昵，心中很是惶恐，苏靖荷也没想到，自己有一天会这样背着孙姨娘的儿子！
没几步，回到灯市，身边声音嘈杂，苏正小声问着：“三姐是不是不喜欢我。”
“什么？”苏靖荷回问了句，苏正却是摇头，只道：“没什么。”
很快有国公府下人看见二人，上来接过小少爷背在背上，待两人走在前边，苏靖荷才是轻声说了句：“是，很不喜欢呢。”
第42章 生辰（）
天气回暖，院子里的红梅慢慢凋落，所剩无几，取而代之的却是墙角树下偶冒出头的小花，嫩嫩的，粉粉的，带着春意。
暖阁里，窗户微开，清浅的凉风吹入，带来满屋清凉。苏靖荷坐在梳妆台前，由着周嬷嬷替她将长发挽起，今日是苏靖荷十五岁生辰，当年被批命活不过十四的三姑娘，眨眼年已及笄。
“姑娘真好看。”沉香看着眼前的苏靖荷，赞叹着，即便长发挽起，风姿依然。
“姑娘长得像大太太，是个美人坯子，可惜大太太不在，否则今日的及笄礼……”说着，周嬷嬷有些伤感，不敢再往下说，三姑娘今儿及笄，只有她们一屋子下人陪着，略显凄凉。
苏靖荷低眉，若是母亲还在，二月里，她定会带着曼荷去菏泽，亲自为她们姐妹煮上一碗长寿面，看她们吃的餍足，总笑说不希望她们太快长大，好多陪着她几年……
如今，她慢慢长大，母亲却已不在。
六年间，她们姐妹二人的生辰都在菏泽度过，也难怪府上没人记得了。
突地房门被推开，兰英收了伞从屋外头进来，裙角沾湿，手上也有些水渍，苏靖荷这才惊觉外头落了雨，抬头朝窗外看去，屋檐下正滴落着点点雨水，窗台上的嫩芽沾染水珠，更加晶亮。
“姑娘哪还坐得住