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句,才是看向女儿:“怎么跟过来了。”
“是我喊靖荷一起的,正好今日何昭仪会来,她们姨甥许久不见,难得有这么个机会。”靖国公先一步说着:“昭仪因为你母亲的事情,总闷闷不乐,你待会也帮着开解几句。”
苏靖荷才点头应了,苏瑜却是展颜:“你这舅舅倒是疼她,也是靖荷的福气。”
“我就这么一个外甥女,怎能不疼惜。”何正生才说完,何良生却是接话道:“靖荷吃了不少苦,姐夫可得多疼惜一些,方对得起姐姐在天之灵。”
苏瑜尴尬笑笑,何家一直对她们将靖荷送去菏泽有微词,何良生又是个火爆脾气,当年还跑来安国公府闹过一阵。
“父亲待我很好。”苏靖荷说话,也解了尴尬。她看了眼父亲身后的苏佑,唇角不易察觉地露出一抹微笑,这是第一次,父亲没有带大哥在身边,而是选择了三弟。
两人才说了几句,却有人渐渐靠近:“两位世伯好。”
温润如玉的声音,一如温和谦恭的人,谢玉一步之外向两位长辈行礼,大家却都知道醉翁之意不在酒,看苏瑜对谢玉的亲厚,谢家和苏家的亲事,已*不离十。
“听闻谢贤侄不仅文采风流,马术也是精湛,待会可要上场一试?”苏瑜笑说着。
谢玉点头:“自然要试试,输赢不论,只是新年大家热闹。”
“那是,佑儿可得好好向谢三爷求教。”说着,苏瑜看向何正生:“让他们年轻人待一块儿,咱们老骨头去前面说说话,陈阁老今儿也来了。”
陈阁老是何正生的恩师,自然要过去问候一声,待父辈离去,何铭好不容易得了自由,远远瞧见他表哥张华,便匆匆跑开,苏佑则是缠着谢玉说话,“听说谢三哥去年得了一匹好马,能日行千里,可是真的?”
谢玉点头:“确是好马。”
苏佑羡慕着:“真好,不像我府上的马,怠倦得跑也跑不动,待会谢三哥可是要骑那匹宝马比赛?”
“今日并没有带过来,我骑马甚少,佑弟若喜欢,明日我让人送去府上。”
谢玉话音一落,苏佑满是不可置信,苏靖荷却是接话:“佑儿本就顽劣,再送他好马,更是收不住心了,再者他也不太会骑马,白白浪费了。”
谢玉只笑笑:“不碍事的,我可以教他。”
苏佑已很是欣喜,又得了谢玉这话,更是不得了,更亲近了几步:“谢三哥可要说话作数!”
“胡闹,谢公子忙得很,你别缠着。”
“作数。”谢玉说罢,对苏靖荷道:“我也当佑儿是弟弟,无妨。”
这一声弟弟,让苏靖荷有些不自在,苏佑却是了然,怪声怪调说着:“我保证听三姐的话可好,三姐这还没出嫁,就心疼姐夫了。”
口无遮拦,惹得苏靖荷重重一敲:“胡说什么,口无遮拦回去可得挨骂。”
苏佑揉了揉额头,还真是亲姐,下手颇重,他朝谢玉做了个感激的手势,小声道:“放心,我可盼着你能做我姐夫,其他人莫说我姐,我都瞧不上。”
也不知道这话苏靖荷有没有听见,苏佑只一溜烟跑开,故意留下了谢玉和苏靖荷二人。
“过个年,反而清瘦了几分。”谢玉轻柔说着。
苏靖荷低着头,喃喃说道:“是因为高了。”
“恩,的确高了。”谢玉轻笑,“我年前送的缎子正好派上用场了。”
苏靖荷去年的许多衣裳因为个头长了,都有些不太合身,倒是谢玉送来的苏绣锦缎,能做不少新衣裙。
正说着话,却有宫人开路,颇大阵仗,仪仗队伍最前方是四位王爷,成王、永王、庆王、裕王,四人并肩,都神清俊朗,天家皇子姿容不凡,不知陛下该何等威严。
陛下亲临,谢玉自然要前去相迎,凑在苏靖荷耳畔轻声告别,而后大步离去。
众人跪地相迎,苏靖荷跪在后边,不敢抬头。圣上今日还带了两位公主前来,除了已经见过的灵阳公主,还有一位与灵阳并排走着,却更显尊荣,按年龄,应是陛下最疼宠的昭阳公主。
待圣上落座,才跟着大家一起起身,前头圣上和众位大臣说着话,苏靖荷站得颇远,在人群中寻着苏佑,却不见人。
“不就是安国公府那个乡下养大的小姐么,也难怪不知礼数。”
“哦,就是她呀,看着和苏四姑娘挺像,没想到教养差别这么大,我可瞧见刚才谢三爷挨着她耳畔说话了,不知羞!”
“人家好不容易从乡下回来,可不得巴着谢三公子,怕是,还指望能嫁去郡王府呢,也不瞧瞧什么身份。”
细细碎碎的声音传到苏靖荷耳边,她抬头,正好瞧见侧前方围着的三人,却大方走上前,朝三人微微欠身:“几位姐姐好,靖荷回京不久,许多也不懂,仰仗几位姐姐提点了。不过,不嚼人舌头这事,母亲也是教过的。”
“你!”
中间年长的姑娘红了脸,正欲发难,身后却传来沉稳的声音:“可是苏姑娘?”
苏靖荷抬头,却是诧异,来人是庆王,刚还见他在陛下跟前,什么时候过来的?三位姑娘更是白了脸,颤颤道:“庆。。。庆王爷。。。。。。”
庆王却没有理会,越过几人,站定在苏靖荷跟前:“苏姑娘,何昭仪有请。”
二人在外边默契的当做从不曾见过,苏靖荷点点头,只是好奇,何昭仪传话,派遣个公公过来便罢,哪用得着庆王亲自前来,这更是让三人有些无地自容,看向苏靖荷的眼神也复杂起来。
“本想与几位姐姐说说话,既然昭仪唤我,只得先行告辞了。”说完朝身边沉香问着:“可瞧瞧我这乡下来的小姐,有没哪儿不周,怕冲撞了天颜。”
“哪都好,小姐可是国公府的嫡女,不是随便那些庶出的能比的。”
三人中周家的庶女脸色煞白,有些站立不稳。苏靖荷却是随着庆王前行,淡淡走过三人身边,目不斜视。
“你倒是对京城的小姐很是熟悉。”庆王轻声说着。
“可不是,初来乍到的,不费些心思怎行。”苏靖荷亦是浅笑。
“旁人不过生命中的过客,不需多少在意。”
苏靖荷抬头,只能看着庆王的侧言,她不过受这么几句冷言,庆王却是从曲贵妃自缢后,便一直活在众人的话语中,也难怪如今性子这般沉寂。
曲贵妃与侍卫暗通款曲,这样的流言足以压垮一个十岁的孩子。。。。。。
到了高台跟前,庆王却突然止步,正好有公公欣喜看着苏靖荷:“昭阳刚想见姑娘,姑娘就过来了,还真是巧。”
苏靖荷讶异看了眼庆王,见他面色如常,心中好笑,而后遂公公上了高台,何昭仪已等了许久,见到苏靖荷时,眼眶都是通红,“苦命的孩子,到姨母跟前来。”
年幼时,何昭仪便已入宫,之后见面少,算不上亲昵,但终归是姨母,这一声,自要比旁人来得亲厚。若说小姨长得美艳,这位何昭仪却是眉眼最为神似母亲,只是保养得宜,更显年轻许多。
苏靖荷上前,便被何昭仪揽入怀里:“好孩子,之前一直听大嫂说起你,果真是乖巧伶俐。只可怜你母亲和妹妹走得早,要是大姐还在……”
说着,作势要抹泪,苏靖荷赶紧安慰着:“姨母莫伤感,死生轮回都有定数,母亲有妹妹作伴,在天上也不希望看着姨母为她愁眉不展。”
何昭仪看着红着眼眶的苏靖荷,叹息一声:“你倒是懂事,大姐也能安慰了。回京后,可还习惯?”
苏靖荷点头:“家人对靖荷都是疼惜,更有姨母和舅舅舅母记挂,靖荷心中也暖。”
“那就好。”何昭仪点点头,用帕子抹了泪,正好圣上走来,看了眼苏靖荷:“安国公府的丫头?”
苏靖荷跪地行礼,圣上只吩咐公公扶起:“不必多礼,你与朕的公主同岁,朕看着也亲切。”而后朝着身后的两位公主:“你们俩瞧瞧苏家的小姐,温柔娴静,不像你们整日没规没距的。”
昭阳公主却是撒娇道:“那也怪父皇宠的。”
“你哟!可不是朕,都是你几个哥哥宠坏了你。”圣上乐呵笑开,眼神宠溺,苏靖荷却是给圣上身后的几位王爷一一见礼。
圣上身后依次是成王,永王,庆王和裕王,太子被废,陛下剩下的四个儿子中,永王生母是西域外族,庆王生母入罪,加上庆王木讷寡言,不得圣上欢心,二人都比不过成王如日中天,朝廷内外早有传言,太子之位迟早落在成王手中。
如今看成王,果真是个稳重之人,眼中却透着几分锐利。
“五哥六哥待会就要比赛了,可得博得头筹。”昭阳公主冲两位王爷说着,今日成王并不上场,永王也因为手伤,只得观看。
“行了,大家都准备好了,你们俩也去吧。”陛下说完,庆王裕王行礼告辞,转眼便已跨上骏马,飒飒风姿,而后快马离弦,很快没入滚滚黄沙中。
苏靖荷的眼神也随着谢玉而去,最初的一排高头大马中,她一眼看见谢玉,策马前,谢玉也往台上回望,只一瞬的对视,却让苏靖荷欣喜,唇角漾起一抹弧度。
风萧萧,马嘶鸣,再到平静,人影全部消失在林中,,昭阳公主仰着头朝圣上问着:“父皇猜猜看,待会谁能第一个回来?”
“自然是五哥。”一旁灵阳公主应着,灵阳公主与庆王关系亲密,曲贵妃过世后,庆王便是由灵阳公主的生母徐妃娘娘照顾着长大。
昭仪公主却是打趣:“还以为你要说谢玉呢。”
灵阳红了脸,呐呐道:“哪有的事,不过五哥骑马真的厉害。”
圣上却不言语,问着成王:“你觉着呢?”
成王低头恭敬回着:“自然是五弟,六弟性子急躁,怕不能胜。”
陛下却又转向何昭仪,看似玩笑问着:“昭仪觉着呢?”
何昭仪摇头:“臣妾猜不出来,不过庆王和裕王都是本事,谁赢都是一样的。”这一句,倒是谁都不得罪。
哪知道圣上却又看着苏靖荷,带着些趣味问道:“你呢,觉着谁能赢?”
苏靖荷有些惊住,赶紧低下头,不敢太久沉默,只得回着:“臣女不曾见过这般赛马,私心希望弟弟能出息,不过,定是赢不过两位王爷。”
将苏佑扯进,苏佑这般毛头小子,肯定不是两位王爷的对手,话语也温和了。
“我却觉着六哥厉害,父皇呢?”昭阳公主扯着圣上手臂,这般亲昵的动作在平常人家自然多见,想不到帝王家也有这般父女情谊,看来圣上对这位昭阳公主真是格外疼宠。
“庆王骑术最好。”圣上只说了这么一句,昭阳公主垮了脸,倒是灵阳公主赞同点头,很是欢喜,苏靖荷仍旧低着头,心中却是诧异,听闻圣上极不喜欢庆王,这话,却是何意?
如今朝堂以成王马首是瞻,这时候陛下此话,却是将庆王抛在了成王面前。。。。。。
一炷香时间慢慢过去,渐渐有马蹄声靠近,马声嘶鸣愈加清晰,众人都是侧头望过去,远远,策马而来的身影慢慢清晰,也不知谁高喊了一声裕王,众人才是看清,那个意气风发挥舞着彩头的,可不是裕王爷么。
没多时,马车停在中央,裕王得意跳下马,手捧着彩头跑到圣上跟前跪地行礼,那般万众瞩目。
圣上笑着夸赞了几句,一番赏赐后,接二连三有马匹回来,却独不见庆王,没多时,有侍卫匆匆回禀,说庆王在途中落马,摔了腿。
待圣上走下高台,庆王正好被侍卫们待会,惨白的容颜上满是汗水,长袍划破,还能看见腿上血迹斑斑的痕迹。
“怎么回事!”圣上冷着脸说着,无论是否疼宠,终归是自己的亲生儿子。
“儿臣无用,中途窜出来一只兔子,惊了马,才被马颠了下来。”庆王嘶哑着声音说道,想来很是辛苦忍着疼痛。
众人都知庆王马术精湛,若只是一只兔子,绝不可能被摔下马,可前阵子庆王大病一月,身子孱弱,倒有可能了。
“回府好生修养吧。”儿子伤得这般重,圣上也不过淡淡一句,便回宫去,相较与对昭阳公主的疼宠,更显庆王的凄凉。
圣上离开后,大家各自热闹,裕王跟前满满是庆贺之人,苏靖荷抿着唇忍不住往庆王方向瞧了一眼,却被走上前的谢玉挡住了视线:“虽得不到彩头,还是想来讨个赏赐。”
苏靖荷抬眼看向谢玉,谢玉是紧跟着裕王第二个回来,倒也厉害,苏靖荷有些无措:“我,今儿没有带礼。。。。。。”
“那,上元节陪我清池赏灯。”
第41章 元宵()
正月初六,安国公府苏二爷赢取葛家小姐,鞭炮声混着唢呐声,响彻整条清河街,街道尽头的安国公府笼罩在一片喜气洋洋的红色中。
新人行了礼,进了祠堂,府中大院虽是高朋满座,内院却是寂静无声,只有满目的红绸提醒着大家府内正办着喜事。
柠清苑外,瘦弱的身影弯着腰沿着墙边行走,隐在夜色下,倒没有人发觉。
“啊!”突地一个小身影迎面撞上,顿时一阵尖叫,可声音刚刚出喉,却被一只柔嫩的手捂着嘴巴。
“嘘!”苏靖荷压低了声音说着:“是三姐,你别喊。”
怀里的苏正听出了声音,虽不再喊叫,却有些挣扎,苏靖荷不放心,继续说着:“你若保证不喊了,我就松手。”
苏正犹豫了会儿,点点头,待苏靖荷松了手,便看着她继续猫着步子往里头走去,因着好奇,苏正也学着她一起猫着步子往回走,小声问着:“三姐要去哪里,里头是新房了,二婶吩咐过,不让人过去打搅新嫂子。”
苏靖荷侧头,想起前阵子苏正生病,老祖宗想着二哥大婚正好冲冲喜,便让五弟住进了柠清苑,如今看他精神得很,想来真是好了大半。
“你想趁着院子里忙碌,偷溜回去?”苏靖荷说着。
苏正脸上一红,抿着唇梗着脖子说道:“我病都好了,我要回去和姨娘一起睡。”
二婶平日待府里人都冷冷清清的,只除了府上这位小少爷,却不知是不是因为与苏阳的那层龌蹉关系,可惜,待人再好,人家心心念念的还是生母。
苏靖荷说着:“行了,我就当做没瞧见你,你赶紧回去。”
苏正却不肯了,他病了许久,日日呆在屋子里闷得慌,如今看苏靖荷这模样,总觉得有好玩的,遂拽住苏靖荷衣角:“三姐带我一起玩,不然我喊人了。”
苏靖荷蹙眉,思量了会儿,才是点头:“那你得听话,不许多嘴多舌。”
苏正赶紧捂住嘴巴,倒是有些机灵。俩人偷偷来到新房,没等多久,正好看见苏牧有些微醺的入房,苏正本想张嘴招呼,想了想,又捂紧了嘴巴。
躲在窗檐下听了许久墙角,直到屋里传来了细微的声音。
“三姐,二哥怎么欺负新嫂子,新嫂子好像要哭了。”苏正仰着头疑惑问着,瞧着他扑闪的大眼睛,苏靖荷只觉头疼。
“三姐,你脸红了?不是病了吧?”苏正继续小声问着,苏靖荷不愿再让他说话,只道:“二哥欺负新嫂子,我们帮新嫂子出气可好。”
说完,从布袋子拿出一串鞭炮,哄着苏正:“可喜欢放鞭炮。”
苏正双眼晶亮,除夕那日玩雪病下,害得他大年初一都不能放鞭炮,很是遗憾,如今看着长串的鞭炮,心中欢喜。
等苏靖荷吹好火折子,苏正