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让柳芽扶着在床头坐起，穆元华问：“他……走了多久了？”
这是穆元华一回不在丫鬟面前称越奕祺为大爷，柳芽反应了一会儿，才明白她问的是谁。
小心谨慎地在穆元华腰后垫了两个软枕，柳芽答到：“大爷天没亮就出门去了，粗粗一算，大概已经走了快两个时辰了。”
穆元华心情低落，只淡淡地应了一声。
这时候，外屋的丫鬟叫了一声“大少爷”，紧接着阿好进了里屋。
拜倒在地给穆元华请了安，阿好上前来接过柳芽的手，扶住母亲：“娘，阿好照顾你下床穿鞋。”
看着这个站着和自己坐着一般高的大儿子，穆元华讶异道：“你今日怎么起得这么早？”
阿好扁扁嘴，答：“一大早被老爹弄醒，送他去了。”
穆元华有些怅然：“你爹只叫了你？”
阿好点点头：“爹说娘你这一夜没睡好，让你继续睡；又说阿爽一天睡不够五个时辰一整天都蠢，也让他睡……最后就把我拖醒了，一路上还罗里啰嗦地扯着我交代着交代哪的，没完没了的！明明昨晚上就教育过了，今儿一大早又教育，我真不知道他到底累不累……反正我是挺心累的。”
儿子一大早就来向自己投诉坑货爹，穆元华被他这一搅和，心里因离别产生的伤感之情也消散了一些。
摸摸儿子的头，穆元华道：“不管怎么样，这也是你亲爹，多顺着他，少抱怨些。”
母亲不向着自己，阿好知道再投诉下去也是自讨无趣，顺势就闭了嘴，扶着穆元华转身，然后在她腿边蹲下：“娘，孩儿给您穿鞋。”
儿子乖巧，穆元华倍感欣慰：“诶。”
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穿了鞋更了衣，又洗漱好，穆元华在桌边坐下。
丫鬟们端来早点，阿好就一旁站着，准备给母亲布菜。
这时候外边突然吵闹起来，阿好眉头一皱，向穆元华欠欠身，出去看看是怎么回事。
阿好一走到院子里，就看到阿爽被奶妈子抱着，哭得可怜兮兮的。
心猛地一紧，阿好赶紧上前去问：“怎么了？”
看到哥哥，阿爽哭得更委屈了：“阿爽要爹爹！要爹爹！”
阿好见状急中生智，猛地往天上一指：“看！有老鹰！”
果不其然，阿爽刹住哭声，张着嘴呆呆地抬头。
阿好趁着弟弟注意力分散，从奶妈子手里吃力地抱过这个小豆丁，走了两步实在是抱不动，不得不把他放下来，两兄弟手牵手地走到长廊的角落说话。
拿了手绢给弟弟擦了脸上的鼻涕眼泪，阿好半蹲着，对阿爽严肃地说：“爹爹去打坏人了，不在家。娘肚子里揣着小弟弟呢，你要哭就和哥哥说，哥哥带你到奶奶那儿哭，你别闹咱娘，知道了吗？”
哥哥这一长篇大论让阿爽足足消化了一柱香，才消化完。
小脸上满是认真，阿爽点点头：“哥哥，阿爽知道了。”
“那你还想哭吗？”
阿好问。
阿爽想了想，往娘的屋子看了一眼，犹豫着，说：“还……还是有点想哭。”
阿好牵起弟弟的手：“走，我送你到奶奶那儿。”
哥哥如此较真，阿爽赶紧吸了一下鼻涕，把头当拨浪鼓似地摇：“不哭了不哭了，阿爽不哭了。”
“乖宝宝。”阿好说着，用手绢给弟弟擤了一把鼻涕，“走，咱们陪娘亲吃饭去。”
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这一顿早饭，是穆元华当妈以来，吃得最暖心的一顿。
大儿子接了丈夫旧时的差事，忙前忙后地给她布菜，动作笨拙，却显得十分可爱。
而二儿子不哭不闹不废话不耍赖，拿着小勺子一口一口地挖着蛋羹吃。
平日这时候丈夫越奕祺刚好下朝归来，陪她吃饭。
可以现在的情况看来，好像没他……也没什么不行？
穆元华如是想，接了阿好递来漱口的茶水，再看着他给弟弟擦脸上的蛋羹，心里很欣慰。
此时，离京已经数百里的越奕祺狠狠地打了两个喷嚏。
一定是媳妇孩子想我了！
越奕祺想着，心里是又满足又愧疚，抽马屁股的鞭子更用力了，恨不得马上飞到漠北把混账匈奴人收拾好了赶回去老婆孩子热炕头，过幸福美满的生活。
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越奕祺踌躇满志，认为自己此番北上漠北，必定能在两月之内将匈奴人赶出关外。
但是理想是丰满的，现实是骨感的。
四个月过去了，匈奴人并没如他所料，被打得落花流水捂着屁股滚出大周朝的国土。
不过，匈奴军也还是节节败退，往匈奴方向退了三百里。
即，匈奴人还是挺惨的，只不过没有越奕祺希望的那么惨而已。
对于此事，越奕祺是比谁都要着急——
他可是要赶在媳妇生儿子之前回到家的人啊，哪有时间和鞑子们慢慢磨时间啊！
混账！
————
与越奕祺焦虑的状态截然相反，穆元华这怀孕的小日子过得是十分舒心。
大儿子孝顺，二儿子又被他哥哥收拾得老老实实的不闹人，三儿子在肚子里也不像怀着他二哥那样折腾，穆元华这次当娘当得是前所未有的舒服。
就是……时时会想越奕祺。
就算他在身边的时候自己容易生气，还是会想他。
想得胃疼。
纵然如此，在收到越奕祺写得情绪暴躁的信，抱怨说匈奴人好烦怎么跟打乌龟似的打一下退一步，退得还不远他很捉鸡时，穆元华还是会在信中安慰他，让他慢慢来，孩子她自己一个人生也没问题。
反正越奕祺在不在场，都是这样生的嘛。
她都生了俩了，熟练工啦，放心。
信的末尾，穆元华还补充一句——
在家里阿好已经代替你的位置管老二了，你的事他都包了，你就放心在漠北自～由～飞～翔～吧～
！
收到这样的信，越奕祺除了气死，也还是气死。
于是他气死了。
————
日子过得快，穆元华怀老三也七个多月了，身形越显笨拙。
阿好见到母亲行动艰难，干脆将弟弟连同他的奶妈丫鬟们一块儿打包，送到了越夫人那儿去，省得弟弟笨手笨脚的碰疼了母亲。
要是以往，阿爽非得闹个天翻地覆才是。
不过这一次阿好对他进行了完美的洗脑，小阿爽是怀着为着母亲弟弟英勇就义的心情，自觉滚蛋的。
入了秋，天越来越冷。
越奕祺那边战事进行得顺利而又缓慢，看着他传来的书信，原本还抱着侥幸的穆元华这回是彻底死了心——
一旦入了冬，大雪封山，这去往漠北的路就会十分难行，就算越奕祺一月内拿下敌军，这也回不来啊。
虽然失落，穆元华还是振作着给丈夫写了回信，告诉他家中一切安好，让他别急，顺势而行。
信寄出后，又过了七天。
这日一早起来，穆元华就觉得家里的气氛不太对。
伺候她的柳芽一大早就是红着眼圈的，看其他人，个个都是难掩悲伤神色。
扶着柳芽的手坐起来，穆元华还打趣了他们一句：“这是怎么了，一个两个跟死了妈似的。”
穆元华话音一落，阿好就迈进了屋里，答母亲道：“奶奶屋里丢了一件飞天白龙佩，查出来是她屋里头的丫鬟干的。偷儿被打断手脚也就罢了，以敬效尤，所有贴身伺候的丫鬟妈子都罚一个月的月钱。”
穆元华一听，惊住了——
一个人手脚不干净，所有人连坐……婆婆这一手也太狠了啊。
看到母亲惊讶，阿好扶着她起床：“娘你也别管她们了，先吃饭，别饿着我弟弟。”
儿子这话说得在理，穆元华便没再深想这回事，简单洗漱更衣后，准备吃东西。
早饭吃到一半，穆元华突然发现儿子全程是低着头的，不由得伸手，勾着他的下巴强迫他抬头：“怎么都不敢正脸看你娘？”
阿好不自在地扭过头，可还是没逃过穆元华的火眼金睛。
双手扶着阿好的脸扭正他，穆元华关心地问：“阿好，你这眼睛，怎么也红红的？”
阿好答：“早上风大，沙迷了眼。”
“阿好你逗我，你从你屋里到这儿才几步路，哪会被沙迷了眼……”
说到这儿，穆元华突然一阵心跳，一把抓住阿好的手，问——
“你可别瞒着我……是不是你爹他……”
出了什么事？
第4章（）
阿好一脸正色：“娘！你瞎说什么呢！爹好好地在漠北，能出什么事！”
穆元华扭住阿好的耳朵：“得了别和我装了！你是我生的我能不知道你脑袋里想什么？快招！坦白从宽抗拒从严！”
阿好咬紧牙不承认：“没事就是没事！娘你不信问奶奶去！”
“问就问！”穆元华怒了，“等等我就去问！”
穆元华才说完，一个丫鬟托着个托盘进来了：“大奶奶，大爷的信到了。”
穆元华瞧了阿好一眼，发现除了红通通的眼睛以外没其他奇怪的地方，心头的疑云也消散了些去。
扭头，穆元华对那丫鬟说：“把信拿过来。”
丫鬟恭恭敬敬地呈了信，穆元华拿了，拆开来看。
果不其然是越奕棋寄来的，上面洋洋洒洒，写了大一通边境风光，然后是自己日常起居，最后才以简明扼要的语句，将匈奴人的惨状说了一遍，再次抱怨匈奴人太烦。
越奕棋这封信发挥正常，保持了他一往祥林嫂的文风，穆元华翻来覆去地看了好几遍也没看出点异常来，便搁下来，作罢。
接下来数日，穆元华每日每日都收得到越奕棋寄来的信，这悬起来的心也就放下了。
这日，穆元华用过午饭，小憩片刻。
阿好在书房教弟弟识字。
穆元华睡得正酣，突然梦到了丈夫越奕棋。
梦里面白雾浓浓，越奕棋就站在雾气的那头，近在咫尺，又遥不可及。
“奕棋？”
穆元华又惊又喜地叫了一声，追上去。
可是越奕棋就跟天边的月亮似的，穆元华走他也走。
穆元华追啊追，可怎么追，也追不上。
穆元华也隐约觉得这是个梦，可是就算是梦，能见一面也是好的，于是又高声叫了一回——
“越奕棋！”
这一声终于起了作用。
一直背对着她的越奕棋转过身来，脸色苍白，两眼空洞，脖子上老大一个口子，血肉模糊，涓涓往外冒着血。
一身血迹。
“啊——！”
穆元华惊叫一声，醒了。
柳芽忙不迭进屋来：“大奶奶，怎么了？”
穆元华抚着突突突跳得飞快的心，好半响才回过神来：“没事……就是梦靥了。”
柳芽点点头：“那小的扶您起来。”
惊魂未定的穆元华让柳芽服侍着坐起来，更了衣。
柳芽让小丫鬟将炉上煨着的安神汤送来。
喝汤的时候，穆元华对柳芽说：“我刚刚梦到大爷了，他……不太好。”
柳芽闻言一静，然后开口到：“梦都是反的。大奶奶您梦到大爷不好，那么说明他这时候正好得不得了。再说了，不好的事情，说出来，也就破了。”
被柳芽这样一说，穆元华不但没放心，反而更难过了：“可是我这心里头堵得慌……我还是去大佛寺上个香，给他祈福，希望佛祖能保佑他平平安安归来。”
“奶奶！您这正怀着小少爷呢，怎么好车马劳顿的？”柳芽赶紧劝她，“您要是真想让佛祖保佑大爷，就在家里叠佛塔抄佛经，到时候让人替您拿到庙里头去献给佛祖。这样和亲自去寺里是一样的呀。”
穆元华听到这话，摸了摸自己已经跟西瓜一样鼓起来的肚子，斟酌一番，觉得柳芽所言极是：“好，那么你下去替我准备准备，我晚上就开工。”
柳芽应了一声，下去吩咐了。
————
吃了晚饭，穆元华在屋里头叠佛塔。
阿爽看着有趣，也过来凑趣。
阿好赶紧把弟弟抱下去，不让他去打扰母亲。
安安静静地叠了一会儿，穆元华觉得坐得久了有些乏，叫了一声“柳芽”。
结果没叫来柳芽，叫了另外一个丫鬟冬雪进来。
对着穆元华福一福身，冬雪道：“柳芽姐姐被夫人叫了去，不在。奶奶您有什么事，就吩咐小人。”
穆元华也没往心上去，微微颔首，对着冬雪伸出手，道：“我坐得腰疼，你扶我出去走一走。”
冬雪应了一声，一万个小心地扶起穆元华。
往屋外走的时候，冬雪问了穆元华一句：“要不要小人再唤人跟着？”
穆元华摇摇头：“不必，我就在外面长廊走走，不需要那么多跟着。”
冬雪低头应了，加倍小心地伺候。
穆元华在家里慢慢地走着，往她和越奕棋院子附近的小花园那边走去。
小花园是当初她初嫁时，越奕棋怕她惦记家，按照幕府后花园的样子给建了个微型的。
假山微型，湖泊微型，就是花草树木和秋千不微型。
走了好一会儿，穆元华微微出汗，让冬雪扶着自己在秋千上坐下，吩咐她：“我渴了，你去拿杯热茶给我，我坐这儿等你。”
冬雪一听，犹豫了：“这……我走了，大奶奶就一个人在这儿，我不放心。”
“都在家里的，还能有什么事。我还能插了翅膀飞走不成？”穆元华笑着催她，“快去！”
大奶奶一向严厉，冬雪不敢违背，躬身告退，小跑着回去找水给穆元华喝。
这秋千越奕棋亲手扎的，穆元华坐在上头，回想丈夫当初做工的模样，心里软软的。
只可惜肚子揣着个包子，不能动，要不然穆元华非要摇一摇秋千，飞到月亮之上去。
————
冬雪才离开不久，穆元华就听到自己身后假山外边有两个小丫鬟说着话走近。
“艾草，你说咱们大爷这么厉害的人物，怎么就让匈奴人割了脑袋去？”
“采薇你闭嘴！夫人的话你没往心里头去吗？！大爷的事，谁也不能提！让大奶奶听到了，有你好果子吃！”
“我这不就只和你说吗？大奶奶天天就关在屋子里透叠佛塔，哪听得到咱俩的话！”
这一段对话穆元华清清楚楚地听在耳朵里，身子似萌地扎到冰河里，从头冷到脚。
连自己怎么叫住那两个小丫鬟的，全都想不起来，
迷迷糊糊的，她只听见自己问那艾草的声音都是颤抖的：“你俩刚刚说了什么？什么大爷的脑袋让匈奴人割了去？！”
被大奶奶当场抓包，艾草和采薇两个早就吓得魂飞魄散，哪还敢回她的话？
穆元华急火攻心，拔高声音怒吼一声：“说！”
艾草和采薇两个吓得瑟瑟发抖，磕头如捣蒜，口口声声求大奶奶饶命，却不敢再提越奕棋。
取了水回来的冬雪见到小花园这架势，也是吓得半死，茶水都捧不住了，快步奔上来，扶住穆元华：“大奶奶，这是怎么了？”
见到冬雪，穆元华狠狠地捉住她的手腕，问：“冬雪你说！越奕棋怎么了？！”
冬雪一听，心中大叫不好，可还是不敢正面回答穆元华的话：“奶奶您这是怎么了，大爷不是好好儿地在漠北吗？今早上您还刚刚收到他的信