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帐外响起脚步声，几人目不转睛盯着帐帘。
撩帘而入，副院士面露喜色：“九王爷服了汤药，这会热度已退，请太子及救命恩人相见。”
救命恩人？端木伞畩槾竽粗傅愕阈乜冢匝凵裾餮菏雷樱让魅耸俏衣穑�
“姑娘随本宫来。”她与世子间有几分和谐，夜烈郡比朝廷过得惬意，东方弦枫心抽动一记，掩饰情绪，含笑起身。
“来了。”端木伞畩標视ι�
“回话……”南宫墨行到佳人身侧，才道出后半句，“回话时谨慎些，九皇子乃皇后所出，皇上最心爱的皇子之一。”
“多谢提醒，我会小心。”端木伞畩樚螅觳礁闲辛艘欢蔚奶印�
憔悴九皇子已没了从前威风赫赫模样，发丝有些焦枯，失去光泽，虽玉面，却我见犹怜。
“见过太子。”九皇子靠在床沿，抱拳。
“免礼。本宫也未料到你……”东方弦枫叹息。
往事如浮云，今朝木已成舟。谋天下，然断了双腿，九皇子再无前程可言：“小王回朝后，会向父王请命去藩地。”
一语末，帐内噤如寒蝉。
静默陪了片刻，兄弟间本就心有芥蒂，如今东方弦枫也不知如何安慰。
“九皇弟好生养着，本宫还有其它事。”太子淡淡离去。
“我是你的救命恩人，你预备如何谢我？”受不了压抑的气氛，端木伞畩樝虢杩谖拚诶估肟�
“本王能如何谢你？”一切已成枉然。九皇子浅笑，“你一女子军中谋事，不如本王送你良田、山庄、店铺。”
“不必。有一天我会回家，远离这里。”国师之女性情温弱，哪打理得了这些。1652极想离开了乱世，一语回了赏赐。
“此佩乃母后所给，你拿着吧，等将来若走投无路，到本王的藩地。”递出已握烫了的玉佩，“好生保管，别弄丢了。”
“多谢。”端木伞畩槾踊忱锶〕鲆淮澹磐跻呐逑翟谟翊稀Ｇ煨夜湃嗽谂迳峡躺厦洌裨蚪磁欤兔挥昧恕�
瞠目结舌，九皇子望痴了眼。
“与一达官显贵交往，我就得佩一块。”端木伞畩樈馕觥�
玉王佩、荣王佩、贤王佩、世子佩，如今多了自己给的玉佩，九皇子讪笑。
“保重。相信你不久将会返回朝歌，我们无缘再见，就此别过。”抱拳，端木伞畩樧怼�
“保重。刀剑无眼，人心可畏，你也一样。”她将来不会前来投靠，九皇子看懂了。
“哦，忘了。七十二弟说，当时背你出树林时，你很大无畏，让他们离开、别枉死。我替七十二弟向你道谢。”撩起帐帘，端木伞畩樆厥住�
“本王乃一废人，活与不活无伤大雅。”九皇子挥手。
“活下来吧，活着总比死了好。想想你娘，听说她是皇后。”端木伞畩槼稣省�
帐帘厚重，落下仅晃动两记，便纹丝不动了。
一个时辰后，九皇子向太子辞行，由兵营派五千精兵护送，踏上返回朝歌之路。
“蔡邵阳怎么还不回来？”端木伞畩樣谡手凶⒉话玻苡志睿澳闼璧木驮谡饫镄牛鋈タ纯窗 �
“二姐，你越来越粗了”十七弟哈哈笑，“再歇会，若将军不回，我们一起去找吧。”
“歇你个头穿鞋，去树林里接他，别遇上漂亮树精，就此成仙了。”蔡邵阳定是遇上难题了。端木伞畩槾嫌志龇ⅰ�
“主子，翠儿也去。”翠儿挡在马前。
“去吧。”端木伞畩樤市怼�
一行人带着担忧往树林而去，可入树林之后，遇上蔡邵阳，听了他所言，不知如何处理。
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459假树成林（）
“大哥，带我等看看。 ”听了许多匪夷所思之言，三十八弟御林军向前迈步。
“这边走。”蔡邵阳领路，“少走冤枉路。妈的，力气该留着睡姑娘。迟早老子会查出为何动了红帐，到河边洗洗就会死人。”
屁话真多端木伞畩槼聊嗨妗�
“怎么啦？”粗中有细，蔡邵阳探听。
“九皇子走了，回朝歌。据他说，不久去藩地。”端木伞畩標凳登椤�
“他的前程完了。谋划许多年，为了太子之位，他老娘已经凤袍加身，节骨眼上，他断了腿。从未有断腿的皇上。他没前程了。”
直率、无杂人时，蔡邵阳敢说实话。
“老大，这番话对我说说就行了。传出去，你小命玩玩……”瞧着无数的大坑，端木伞畩樦蟮幕耙弧�
“看见了吧？地面的树全他妈假种，先前准备回军营时，不知怎么回事巨响不断，四处一搜，看见的都是大坑。树坠进坑里了。”
气得面红脖子粗，蔡邵阳已命下属探坑细查，结果出人意料——
部分坑中设有利器；
部分坑中注满水；
部分坑里布了蛇或鼠等要人命的动物。
古人太特别了，善于挖坑。端木伞畩樤诳颖呦覆椋逼鹕硎保蝗耗腥苏驹谏聿唷�
“怎么回事？”她诧异。
“等你告诉我们怎么做啊”蔡邵阳直率。
“真给我面子。我怎么知道如何做”端木伞畩樂籽郏罢馐髁指梅獾簦裨蚧嵊行矶嗳送魉馈！�
“封与不封，我等在树林中彻查时，未瞧见一个猎户。”五弟御林军认为多此一举。
“还是封了吧。”翠儿赞成小姐。
“封”蔡邵阳附议。
“什么样的东西挖坑最快？”端木伞畩樓虢獭�
“锄头。”蔡邵阳回话飞快。
“猎户以树林为生，附近的府尹还算廉政，树林两侧又有兵营，挖坑不容易吧？且这么多坑，挖掘时动静稍大些，必引人注意。”
矛盾重重，难以解析。端木伞畩樝囟�
“大家都坐下，一起想。”蔡邵阳下令。
“谁的水性好，陪我下趟坑。”端木伞畩樚嵋椤�
“我去。”二十二弟脱衣裳。
活动筋骨，端木伞畩樞挠杏嗉碌孛共俊�
“能行吗？你身上有伤。”蔡邵阳担忧。
“你别去吧。”二十二弟恨自己大意，忘了二姐受伤，“告诉我该怎么做就行。”
“试着往下潜。我疑心这洞不是挖的，是天然的。”端木伞畩樂牌彼爸挥刑烊恍纬桑挪换嵩谕诰蚴币俗⒁狻！�
“我明白了。你潜水查看源头，附近不是有条河吗？说不准这些洞的某一些与河相同。”豁然开朗，蔡邵阳指指几处虫蛇坑，“那些可能是挖得浅的洞，才没有水。”
“英雄所见略同。”端木伞畩樀阃贰�
“设了利器的也较浅吧？”十八弟茅塞顿开，“我先前探进坑里，没多深就看见利器了。”
不多话的二十二弟感到肩头担子沉重，定神，缓缓下坑。
许久之后，不见他浮上水面。众人不由担心。
“死了吧？”蔡邵阳捶胸顿足。
“不会。当兵前，他是我们村的潜水行家。”同村的二十三弟摆手。
众人在焦心中苦等。
功夫有心人，两个时辰后，湿漉漉的二十二弟跑进了众人视线。
“水不冷，我是说，越往深潜，越不觉得冷。游着游着，到了河里。”二十二弟绘声绘色描述深潜之事，“河里还有鱼呢，坑里是活水。”
“果真坑是天然的。”蔡邵阳张望，“谁将这些坑上插了假树？难不成做这些，是为了等九皇子吗？”
“不会。九王爷很难得离开一趟朝歌，布置机关恐怕另有目的。碰巧九皇子着了道而已。回去吧。”端木伞畩樧呦蚵砥ァ�
一行人沉默返回军营，见贤王与曾接过兵的主将在兵营里训兵，看了片刻，进主帐，向太子复命。
“世子去审经手特制棺材的人了，若你俩想去听审，这会过去，应该刚刚好。”东方弦枫沉思。
“我们出去了。”端木伞畩樇谝馓刂乒撞闹拢觳嚼肟�
蔡邵阳闷声不响相随。
“说，棺材放在哪？离此多远？”南宫墨审问。
“棺材…我们看守的离小小集市很近，其余人看守的在哪，我俩不知。你即便打死了我们，也问不出。”大胡子闷咳。
“打死了你，以为我不敢吗？”蔡邵阳进审问室，扬声说话。
“蔡邵阳”端木伞畩樀秃稹�
蔡邵阳闭嘴。
“你们所招的放特制棺材之处，仅有十余副棺材。而拒不肯招其余的特制棺材在哪。”南宫墨声音发冷。
“我们不知。从前我俩住的位置，与一苗寨相邻，少数民族的入葬方法与汉人不同，我们做棺材买卖生意清淡……”
短褂男子见同伴招了，开口。
这两人并非知太多底细的高层，收人银两，仅负责棺材铺提货。每当新的棺材送抵两人看管之处，两人便自行回避，从不与送棺材的人正面接触。
“谁让你们守棺材的？”端木伞畩樜驶啊�
“我们村的村长。那年村了遭了蝗虫，大家找活干，有人到村了雇劳力。村长一听是棺材买卖，就将活介绍给我俩。”大胡子叹气。
“为何叹气？”南宫墨追问。
“出来之后，就再也没回去过。家里有高堂、婆娘，还有孩子，我们瞧着棺材古怪，不敢回家，怕牵连家人。每年请镖师送银子回去。”短褂吐真言。
眼神征询佳人，南宫墨见她点头：“暂时审问到这里吧。”
审问的结果啼笑皆非，既无进展，也与九皇子被抓毫无关系。
“世子，光靠他俩，小街无法支撑两家花楼。”端木伞畩樧飞鲜雷印�
“他们说还有人也是看棺材的，但今日没出现。”南宫墨驻步，瞅瞅佳人身后的蔡邵阳，“树林里怎样？”
长叹一声，蔡邵阳说了林中怪事。
“贤王还未回，不知他与府尹在城中查到什么。”南宫墨希望有所突破。
“等等看吧。”端木伞畩槻豢凸邸�
天黑之后，仍未见荣王归来，东方弦枫不安心，派出信差。
“本王怎回得去？”呆在府衙，荣王有苦难言。
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460黎明之前（）
写了信，荣王交予信差：“请太子派人来吧。 ”
快马加鞭赶回兵营，信差匆匆将信呈与太子。
展开信，东方弦枫一惊：“派六千将士护送副院士前往府衙。”
发生了什么事？荣王病了吗？一旁的端木伞畩樅闷妗�
瞧见佳人揣摩神情，东方弦枫幽幽与众人道出信中内容——
荣王、主将带去的众将士，及协助王爷在城中搜索的府衙众人，近六成今日闹肚子。
面面相觑，无人出声。
“王爷心知有人下毒，因不晓九王爷已返朝歌，不敢请副院士前去诊脉。“东方弦枫再言。
众人皆猜到他等中毒，与城中搜索有关，却想不出下毒之人如何下的毒。
端木伞畩樕硖宀皇剩嵘氪恰�
“你回去吧。多加休息。”难为她了，带伤奔忙了一整日，东方弦枫应允。
“本王以为该派人，比如说先锋将军或世子随众将士前往府衙增援。”六层以上的人都病着，东方靳担心今夜府衙遭到偷袭。
“言之有理。本宫亲自去一趟。”此言正和东方弦枫心意。
“太子，听末将一言。”由贤王请到此兵营的主将抱拳，“末将请求回去。末将担心管理的兵营半夜遭袭。“
“你是说…他等醉翁之意不在酒？”东方弦枫心惊。
“末将手下皆是新兵，且人数有限。皇上已下旨，调回我兵营原本的将士，可路途遥遥，调回之军还需几日才能到位。”增援的主将心中发紧。
“先锋将军听命。你领两万人，随主将回去，直至兵营将士回营，再将领去的两万人带走。”东方弦枫下令。
“末将领命。”又得打蔡邵阳打了哈欠，随增援主将离开。
然直到天亮，皆未发生异状。
荣王派人传回口信——得副院士医治后，患病者已明显好转，黄昏前必能返回。
“不可庆幸太早。”东方弦枫仍处于戒备态度。
一切平静如水，接下来的几天未发生任何异状。
“舒服”稍稍活动，端木伞畩樇负醭怂闶浅浴Ｈ兆涌旎畹孟裱碜小�
“班主，我们何时去夜烈？”姚悟晟希望早些安顿钦犯学徒，省得整夜里提心吊胆，睡不踏实。
“我怎知道？他们个个呆着，难道我和你单独上路吗？”摇头，端木伞畩槻恢问逼舫蹋傲粼诖说氐挠志牵皇戮屯颖吲埽ㄊ窃诓楹铀墓忠臁！�
“不知道查出了什么，看他们胡乱地跑，像没头苍蝇，就不像查出来的样子。”姚悟晟悠闲练字，写得几个入眼的，交予宫主。
赞许点头，端木伞畩樎冻鲂σ狻�
贤王亲信帐外传话：“王爷请姑娘过去相见。”
“你独自练字吧，我去去就来。”摸摸小鬼头的粉脸，端木伞畩樍昧保肟�
一丝不苟擦拭心爱宝剑，直到剑回鞘，东方靳才幽幽抬眼。
“可以说了吧？”端木伞畩槾叽佟�
“你的伤可结痂了？”东方靳询问。
“嗯，结了。”端木伞畩樸祭痢�
“我们走吧。”东方靳举步。
“去哪？”端木伞畩樅伞�
“卖山货的偏街。”来到马车边，待人摆了脚凳，东方靳撩袍，登车。
是该去取山货了端木伞畩樧聊プ诺阃罚肓寺沓担骸巴跻绽铮闩扇ジ偬鞯娜耍捎惺栈瘢俊�
“小摊贩除了张罗买卖，就待在住所。”东方靳实情相告。
他以其他方式和那些人互通消息？端木伞畩標剂俊�
入城之后，集市热闹，马车走走停停，他俩不得不放弃乘车，步行。
“王爷，上次我们途径此处时，似乎这里生意冷清。”
短短几日，街市忽然热闹了，琳琅满目的商，络绎不绝的行人，端木伞畩樢苫蟆�
“据府尹说，此郡一直如此。隔上几月，就有些外来商贩过来，于是城里的居民便购买所需储存。”亲信解析。
放慢脚步，端木伞畩樝柑闹芴旨刍辜壑Ｌ房谝舾饔胁煌蚧醯模喟氩俦究は缫簟�
“难道平日里集市出售的物件，价钱比外来商贩卖得贵吗？”东方靳低声。
“略高一些。”亲信指指不远处，“就像那质量的布匹，现在的价钱只是平日的七成。”
百姓得过日子，表面看此事正常，但端木伞畩樔衔泄忠臁９衷诤未Γ克恢�
“我们去拿定下的山货吧。”暂时不愿节外生枝，她征询。
“嗯。”质疑地看看两侧商贩，东方靳片刻后舒展了眉，往偏街而去。
“还以为这里会热闹些，没想到就你一人摆摊。”来到摊前，端木伞畩樣懈卸ⅰ�
“集市有许多东西卖，他们有的去买东西，有的去卖东西。哪还在这苦熬？小人收了二位银子，定会在此等着，否则也出去摆摊了。”
小摊贩讪笑，取出一封信，“这是小人理的单子，二位只需定下数量，后日便可取货。”
看看相，端木伞畩樛蛳屯酰骸岸髡娌簧伲⑵ひ灿校恢婕佟！�
“五万两的虎皮不贵，可能便宜些更好。”东方靳还价。
“没想到你们会看上这个。小人以为二位仅挑些野味…这价钱是卖家给的，估计有松动的余地。等问了后，再给你俩