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越国尚武,是个血气十足的国家,民风彪悍。绝大部分老百姓都鄙夷梁家的这种行径,但身处敌占区,却也不得不虚以委蛇一番,免得给自家招祸。倒是那些个大大小小的世家,学了梁家投向了楚国了有好几个了。楚国现在还顾不上给这些家族丰厚的奖励,毕竟他们前线的作战说不上多有利,统帅将领们的心情并不太好,但光是不找这些家族的麻烦,可能已经足够了。这年头,兵、祸,这两个字,从来就是连在一起的。梁家也不是没说法,到了这个时候,他们才公布了清和公主已经战殁于皇风号被围攻的一役中,说梁寻是力战之后被俘,又害怕叶家将公主的死归咎于他,这才不得已投靠了楚国的。清和公主叶依晨的死讯,也是在这时候才开始得到了“确认”,叶显晨还在皇宫里为这个为国付出良多的妹妹举行了祭礼,设置了衣冠冢,并坚持在越楚战事结束之后将会派遣精锐进入十方大山,寻找叶依晨的遗骸。
听着这种消息,叶依晨没什么感觉了。失踪了那么久,被当做已经死了那才是理所当然的事情吧。梁家投靠了楚国,这种事情才比较关键。
梁家的叛离因为各地将领、地方官的有效控制,至少在精锐军队方面,损失并不像领土那么剧烈。越国现在至少还保留着开战之前七成水平的精锐军队,在战场上现在的伤亡比要比楚国来的强不少。可是,丧师失地这种事情,毕竟是发生了。越国短时间里无力收服那么广大的地域,也没办法一下子排除包括梁家在内的那些家族对地方的控制,哪怕最乐观的估计,越、楚两国的这场大战,也得持续个两三年。
“梁寻吗?”又听到了这个名字,让成邦有些惊讶。“当初没干掉他,甚至还出手帮过他,真是大错特错了,原来他居然是这样的人。”
赵铁功揶揄道:“呵呵,这个梁寻现在可不得了呢。楚国东路招讨大营左先锋,已经是云麾将军衔了,甚至还有了一支快五千人的直属骑军。虽说只是轻骑吧,但楚国的马匹少,能凑出五千轻骑给他,那是相当看重他啊。”
叶依晨什么都没说,在十方大山里发生的那些事情,其实已经足够她看明白到底梁寻是个怎么样的人了。梁寻会投向楚国并不太出乎意料,只是,他给越国带来的这些伤害却不能就这样算了。
她不知道该怎么说,只是将眼光投向了成邦这边。成邦点了点头,表示他明白了:“现在并不是好时机,不过,总有一天,我会让梁寻付出代价的。”
相比于这些大事,赵铁功遇到的的确就称不上什么麻烦,无非是楚军要给别人看看,到底和他们作对会有什么下场呗。可赵铁功和家中子弟都明白,他们只是家将家臣罢了,要发家,主家从山里搞来一批好货色,什么都有了。现在失去的这些,对他们不值一提,无非是一家老小的生活总得有个着落,这才让赵铁功东奔西跑一番,卖掉点东西。其实,以赵家在安亭的身份地位,他亲自出面本身已经有了示弱、装可怜的意味。赵铁功在安亭的名声可不是一般的好,那些个商号、富户、官员们记着的是他忠于朝廷,勇于任事,但坊间却更在意他急公好义,扶危济困。这样一个老好人陷入麻烦,现在凡是能在任何楚国人面前说上话的,几乎都在说赵家的好话。楚国管着安亭这边的官员将佐也很是为难,要是再一意孤行下去,怕不就要适得其反了。赵家坚持到对他们放宽管制,估计是没什么问题。哪怕赵家什么都不干,凭着历年的积蓄,坐吃山空个十年八年的都不成问题,更何况,还有成家能够时不时地给与支援。
“你们可准备回山里去躲躲?”赵铁功问道。
既然现在回不了越国,要是回家,对成邦也不失为一个方案。姜枚看向成邦的时候,看到的却是他毅然决然的表情。成邦说:“不,现在不能回去。混成这个倒霉样子,回去要被老妈打的。”
叶依晨咦了一声:“令堂对你的要求很高么?可你现在,都已经进入了激气期,这个年纪,绝对算是修炼有成了啊。怎么……”
“老妈完全不懂修炼,可她见过的高手太多了,她认识的人里,可能,激气期只是个入门吧。甚至于完神期,乃至接近具天期的大高手,她都是见过的……不止一个。和她提修炼的事情,她压根不管。可我出山的时候和姜叔一起,至少是zi you自在吧,现在却只能藏头露尾,你觉得,这是进步了,还是退步了?”成邦无力地摊在椅子上,有些吐槽地说。
他太了解自家母亲的性子了。虽然见识高绝,可在有些方面,老娘也是相当固执和让人无语的。既然他选择了出山历练,那不混出个样子,他绝对不敢回去见老娘。
叶依晨的心情似乎被这样的说法冲得好了那么些。她想了想,犹豫地说:“那要不我们……来安亭?”
赵铁功摇了摇头,说:“不妥,据说楚国前线大营很快就要迁移到这边了。到时候,这里到处都是楚**队,梁寻和他的副将也会在。他们认得你们,除非你们一直不出去活动。那样,就太危险了。”
成邦想的却是另外一个问题:“呆在安亭什么都做不了,那就不必了。既然回不去,那么,想办法派人回去联络叶家的亲信将领是一方面,另外,我们好歹也是一支队伍啊。加上赵伯伯,有七个激气期的好手,还有两门仙石大炮,总能做点什么,让楚军不好过的。既然不能往越国的方向走,那也简单,我们朝楚国那边去!”
看着大家似乎有些被吓到了,成邦挠了挠头,解释道:“往越国那边去,看起来距离并不算很长。但越是接近前线,恐怕盘查的力量越是强。我们人多,而且还不是人人都能打,会越来越危险。反而是朝着楚国那边去,找个合适的地方,一边经营,一边想方设法给楚国找麻烦,会比较合适。现在,楚国的军队朝着前线来,后面的盘查应该不会太紧吧,毕竟不是什么接近国都的地方。更重要的是,没有人知道我们活着,换个名字,换个身份,也没多难啊。到时候在楚国腹地,或许说不上行云布雨,但折腾出一番动静来应该不会很难吧。前线打成这样子,听起来楚国要继续扩张,甚至要能在交战中保持优势都不会很容易,那兵力自然是缺乏的了。这时候,在楚国腹地出现了一股什么力量,哪怕不很强,可你说,当地的官员、军队,是会首先讨伐呢?还是会想着多一事不如少一事地来招抚?”
成邦也并没有把计划想得很周详,只比脑子里的灵光一现稍微好那么一点点而已。不过,就这么一点点,已经足够让大家惊讶的了。叶依晨琢磨了一下,还的确如此,他们呆在安亭这边进退不能,反而不如更朝着楚国腹地方向去来的zi you。说不上是海阔天空,至少不会整天忧心忡忡地怕被楚国大军忽然就围住了。既然回不了越国,又需要积累自己的实力,那这的确是个不错的选择。
叶依晨没怎么犹豫,就一口答应了下来:“这倒是不错,那就这么办吧。”
公主殿下的表态反而让赵铁功愣了下,他看看叶依晨又看看成邦,像是琢磨出了点什么来:这公主殿下和小主人,怕不是有点好感吧?他可完全不会觉得身份上有问题,只觉得这两人要能在一起,恐怕还是要经历一番磨难。
第六十五章 启程()
既然叶依晨已经拍了板,事情就这么定了下来。彭泽稍微晚点时候也循着留给他的记号来到了赵家老宅。越国留在安亭本地的力量已经很少了,只有大内秘谍最后一个小组了,半死不活地开着一个面馆,老板和厨子还经常争吵不休。其实,这老板和厨子,都是好手呢,这争吵,不过是两个脾气不对盘,关系却极好的家伙的日常消遣。另外,在距离面馆不远的一个当铺里,那个老板也是越国的精英死士。本地能称的上战力的,也就这三人了,另外则是有一个装痴呆的家伙,是个精于潜形匿迹的信使。
彭泽问清楚情况之后,就通过面馆老板将清和公主尚在的消息传递了出去。至于情报如何送回去,需要多久,以及之后会有什么反应,彭泽不需要知道。
听得叶依晨说了准备朝着楚国腹地去,彭泽也是大为赞赏,但他还担心本地的信息传递事宜。要是从越国那边来了消息和指示,总要有人能够代为传达吧?赵铁功自告奋勇,倒是解决了这个问题。
既然赵铁功并不需要他们出手相助,那他们也就不必在赵家多做停留,免得引起有心人的注意,没到入夜,他们一行就离开了。但在临走的时候,赵铁功将年方十四岁的小儿子赵宏远和二十三岁的侄子赵岳叫了来,让他们跟着成邦。
赵宏远虽然年纪小,但修行的底子打得很是扎实,已经是圆身初期,比起成邦当时都不差了。而赵岳,更是已经到了圆身后期,很有希望很快就冲击激气期。赵铁功执意如此,加上两人都熟悉安亭附近的情况,以后恐怕也会作为联络员经常往返,很用得着,成邦也就没有推辞。成邦其实也不敢推辞,赵铁功可是摆足了他们一家就是成家的附庸的架势,他们家的子侄,自然而然就应该给成家的少主当随扈。这种理所当然让成邦也有些吃不消。
原本以为,回到营地之后说服大家一起朝着楚国腹地进发,会是一件挺艰难的事情,可让成邦和叶依晨没想到的是,大家似乎轻轻巧巧就接受了这个说法,这种建议,毫不犹豫地整备行装,准备应对旅途上的各种挑战了。成邦有些惊讶,但叶依晨却很是宽慰,这是她第一次获得部下完全没有杂质的信任与忠诚,不是因为身份,不是因为她是高高在上的清和公主,而是因为她一路带着大家走到了这里,活着走出了十方大山。当然,叶依晨不会把这个事情真的归功于自己,她最清楚这里面有成邦付出的多少心力,但哪怕是辅助成邦领导这么一支队伍,这种感觉也让她十分自豪了起来。
和之前从十方大山内部朝外走不同,现在他们面对的问题更复杂一些。以前,他们最大的敌人是捉摸不出的林间道路,诡异的气候变化以及随时准备找他们麻烦的妖兽,可现在,麻烦却变成了到底要怎么去到楚国腹地。
研究了独孤璇留下的笔记,大家找到了一条很有趣的路:继续从十方大山里走。在
大山里走,的确可能面对各种困难,但这些已经是他们熟悉了的,大家都有心理准备,知道如何应付,能不能应付。这要比在那些连通市镇的驿道上行走来得安全,他们可没把握遇到楚国的军队还能全身而退,而只要在驿道上走,遇到楚**队是必然的。天晓得这次楚国大军进入越国,为什么会把军纪看得那么重,保持得那么好,各地几乎都没有屠城什么的消息,甚至连抢劫强jiān、欺压百姓的事情都不多,要知道,楚国的那些个军队,做到这点真的是非常非常困难,楚军的战力或许不会有人怀疑,就像不会有人怀疑他们的军纪之散漫,在列国中也是有名的。
通过十方大山的外围,加上一段重新进入十方大山较深的区域的行程,他们可以直接抵达永安附近。其实,以他们现在的教程,走这段路充其量也就十几天,绝对距离并不很远,主要是那段十方大山较深区域的道路,独孤璇前辈在地图上做了很详细的标注,可以直接从一条自然形成的峡谷涵洞里穿过。由于岩石晶体,以及别的东西的作用,那一段路上几乎不会有妖兽。只是山风在山间的罅隙里来回穿行,恐怕那一段路会很吵。那边本来是独孤璇选定了,和一个同时代的高手进行决斗的场所,他将之命名为“惊雷峡”。不过,翻烂了独孤璇的笔记,成邦也没找到其他有关那场决斗的信息,既不知道有没有发生,也不知道最终的结果。
选择永安附近作为目的地,成邦也是费了一番思量的。永安是楚国很接近十方大山的一座城市,地位大致相当于安亭吧。不过,由于安亭建立得早,加上各种有关十方大山的主要行市都在这边,永安在承担交易、支援的功能上相比于安亭差得很远。提到十方大山的冒险,几乎人人会知道安亭,知道十方镇,但却没多少人会知道永安。不过,楚国本国,尤其是那些大的行会、世家组织的探索队,肯定是从永安出发的多。越楚两国战事一起,安亭又在靠近前线的地方,那永安就变成了一个不得已的选择了,想必在一段时间里会变得越来越热闹。而热闹这回事,从来就是和混乱、机会联系在一起的。
从安亭附近出发,要到永安那边,路上大约是一个月不到的样子,这还是因为主要走的是直线,路程算不上远,而大家早就在最恶劣的环境里久经考验了。在安亭附近停留的时候,成邦还让彭泽把两车不太稀有的材料悄悄送进赵家,让他们自己去处理。对他们一行来说,这不过是再简单不过的减轻负担的选择,可这些东西,说不定就能在赵铁功手里发挥更大的作用。一批新鲜的物资,足以显示赵家没有倒下,足以让那些支持着他们的本地商户、百姓们感受到他们隐藏着的力量。至于这股力量在哪里,想必没有人能从赵铁功嘴里问到,这种悬在头顶的不确定的危险,才最有威慑力。
他们的行李更轻了一点,行程自然也就更快。从安亭出发之后的第二十二天,就已经翻过了最后一个险峻山口,进入到了大概可以算是永安城能辐射到的十方大山的范围里了。距离永安大约有三到四天的路程的样子。
挑选了一片平整的坡地之后,成邦松了口气,大声对大家宣布:“好了,今天我们就在这里宿营。”
很快,用来议事、看地图的指挥帐就首先设立了起来,在宽阔的折叠桌上摊开地图,成邦连忙翻出笔记,对照着自己一路上的记录,在地图上增添新的内容。
如果有别人看到这张地图,恐怕会不惜一切代价要将地图收为己用。这张地图太完整太详细了,各种地形标注得非常清楚明白,还有沿途各种妖兽、物产的说明。他们这一路过来的确是没太多时间去采集和狩猎,只是粗略地摸索了一下情况,但仅仅这些就非常不容易了。对冒险者来说,这是可以安全、轻松地获得大批收益的机会,对军方来说,这代表着一条已经被探索过,被验证过的安全通道。
“成邦,我们会在这边停留几天?”叶依晨安排好了营地的布局之后也走进了指挥帐。
“晨姐,这边虽然适合扎营,但地势太过开阔了,没有险要地形可以驻守。我们先摸摸情况吧,附近找个更好一些的营地再说。不过,总算是到了,在这里修整个两三天应该不成问题。”成邦说道。
叶依晨凑在成邦的身侧,弯下腰看着地图,看着成邦熟练地标注着地图上的种种信息。柔软的发丝直接就荡在了成邦的脸上。
“晨姐,这样好痒!”成邦嘻嘻笑着,轻轻用肩膀撞了撞叶依晨,像是要将她推搡开那么一点。
“那边的那只赤山猪不去打来吃掉吗?”叶依晨的手指点在地图上的某处。除了成邦,她是最先学会独孤璇留下的测绘方法的,本来对行军打仗没什么了解的她,居然能学会地图测绘,着实让大家吃惊不小。不过仔细想想却又不奇怪,她从小就接受皇家最周到的教育,诗文、绘画无一不精,算学也算是入了门,基础打得很好。只要想学,当然很快就能掌握地图测绘了。而