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“不知道长老还有没有兴趣做另一笔交易?”,艾尔开门见山地说道,他知道与这个老奸巨猾的长老绕弯弯没什么用处,还不如直截了当,有什么说什么。
“小家伙,有什么交易你就直说吧。”
“很简单,西境可以定期提供一定数额的食物给兽人,当然西境本身存粮不多,这批粮食可以保证兽人饿不死。与此交换,兽人要定期交纳一定数量的毛皮和这种石块给西境。”,说着艾尔拿出大块的雪晶石扔给长老,让他辨识清楚。
“同时,兽人还要满足三个要求。”,艾尔伸出三根手指,比划道:“第一个要求:向天父地母起誓,不再侵略人类,不再侵略西境。
“第二个要求:向天父地母起誓,不再向小孩子灌输仇恨人类的思想。”
“第三个要求:向天父地母起誓,只限一次,在西境的命令下可以征召兽人战士作战。”
在这个魔幻世界就是有这点好处,这世界上的人非常注重对于神灵的起誓,特别是兽人,非常重视对天父地母的誓言。如果他们真的向天父地母起誓,艾尔的三个要求执行是有保障的。
长老听了勃然变色,“你是想让兽人变成奴隶吗?带着你们人类制作的镣铐为你们出生入死,告诉你,兽人永不为奴!”,他咆哮着喝道。
真是熟悉的誓言啊,艾尔心下感叹着,可惜你们不是钢铁部落,这个世界不是艾泽拉斯,时间更不会重来。留给这些兽人选择的余地并不多。
“您要知道,您的筹码并不多,或者说兽人的筹码并不多。”,艾尔耐心地说道,“您现在想要扣留我,无非是希望以我为人质,要挟西境。但我可以明确地告诉您,西境人绝不会同意这样的要挟,无论我是什么人,什么身份。这个世界无论缺了谁都会正常如故,太阳东升西落,四季春夏秋冬,没有谁是不可或缺的,想必您心里也清楚。”
“当然还有另一种可能就是你们兽人再度入侵西境。但已经损失惨重的你们还有大战甚至是鏖战的力量吗?更何况现在西境军团的主力就驻扎在边境,你们也失去了突然袭击的可能性,就算你们在这里留住了美狄亚,你们的胜率也是小得几乎可以忽略不计。”
“最重要的是,长老您要将兽人一族的命运赌在这些微乎其微的可能性上吗?”,艾尔的这一问更是直击要害。
兽人长老痛苦地闭上眼睛,他知道自己已经被说服了。正如艾尔所说,在有了活路的情况下,他根本不可能把兽人一族的命运寄托在虚无缥缈的可能性上,其实他别无选择。
艾尔继续说道:“您刚才说道兽人永不为奴,似乎我的提议是要将整个兽人一族变成奴隶。然而事实并非如此,请您仔细思考一下吧,我的提议其实并不苛刻,没有要求你们提供人质,也没有要求兽人战士必须加入西境军团,接受监控,更没有要求你们无条件提供雪原的特产,更重要的一点,没有要求你们向天父地母起誓,永远臣服于人类。我所提出的建议更多的是处于防范性质,避免兽人再一次入侵西境。”
“要知道,现在我们人类可是占据绝对的优势,在这种优势下我提出的交易不仅不苛刻,反而可以称之为宽容,换位思考,您在我这样的位置会提出这样优渥的条件吗?”
长老这时也冷静了下来,细想过后,他不得不承认,易地而处他提出的条件会苛刻许多,但这时,他又有了点疑心,“还有其他条件吗?一并说出来吧。”
艾尔摇了摇头,认真说道:“我提出这样的交易,不是为了一份为期20年的休战书,要将苛刻的条件强加于兽人身上,而是真正为了两个种族的和平。不管你承不承认,兽人的祖先同样也是人类,现在的你们体内也流淌着人类的鲜血。”
长老满脸复杂地看着艾尔,他实在没想到艾尔会说出这番话。而艾尔人类的身份更是让他百感交集。长老也根本毫无选择,尽管他知道接受这样的协议,从此就断送了兽人数百年来的东进梦想,但现状如此,这已经是当下最好的结果了。于是他就和艾尔击掌相约,定下誓言。
就这样,在全体兽人的宣誓声中,艾尔和美狄亚驾驶着篷车一路向东而去,踏上了归家之路。
第五十一章商行()
篷车里温暖如春,艾尔躺在车厢里舒服得呻吟了一声,相比于兽人长老那顶破旧的帐篷,这里简直就是天堂。
“你为什么要放兽人一马?还是说你担心兽人鱼死网破,你小命不保?”,美狄亚看着艾尔一脸鄙夷,“亏我在雪要塞时还对你另眼相看呢?结果还不是一个贪生怕死的鼠胆之辈。”
艾尔都对美狄亚的毒舌免疫了,左耳进右耳出,全当做耳旁风。
他从怀里拿出一块雪晶石,递给美狄亚,“就当做你上次冒死救我的谢礼了。”,美狄亚用手掂量了一下,脸上的不屑更深,“小艾尔,你好歹也是个贵族,就用块破石头送人,你不嫌丢人我还嫌咯手呢。”
艾尔翻了个白眼,“你朝这破石块释放魔法试试看。”
美狄亚将信将疑,试着释放了几个魔法。她不愧是天才法师,没多久就发现了雪晶石的奇异之处,立时就兴奋起来,缠着艾尔告诉她其中的奥妙。
艾尔也没卖什么关子,一五一十地都告诉了美狄亚,接着一伸手:“既然你不想要,就还给我好了。”
美狄亚尖叫了一声,一把把雪晶石捂在了胸口,原本雄伟的峰峦都被压扁变了形。她双手捧着雪晶石,爱不释手地把玩着。
艾尔慵懒地靠着侧壁,又掏出了一块雪晶石,一上一下抛着玩,美狄亚眼睛都变成了猫眼,脑袋随着艾尔的手一上一下地点着,样子真是可爱极了。她就像猫一样猛地一扑,直接将抛在空中的雪晶石夺了下来,高兴得眼睛都眯了起来。
现在的她和普通女人被钻石迷住了眼一样没什么区别,天才的智商直接降到了负数。随后艾尔又拿出了一块雪晶石,美狄亚就算此时再怎么糊涂也发觉出不对,她手里闪烁着电光,眯着眼睛散发着危险的气息,“小艾尔,你竟敢耍我。”
“我又没说只有一块。”
“喂,你这女人不要太过分啊,就你会魔法我不会啊。”
“这魔法犯规了啊,你还真动手啊!”
接着就是一阵惨叫,狠狠地收拾了艾尔一顿后,美狄亚心情大好。她收拾了一下自己,斜睨了艾尔一眼,“所以你提出了那样的交易,就是为了让兽人做苦力?”
“不要把人想得这么阴暗啊,我是真想挽救兽人一族的命运的。”
“你竟然会这么心软,这可不是一个合格的贵族。心狠手辣,冷酷无情才是一个贵族真正的样子啊。”美狄亚也不知道是挖苦还是赞美。
艾尔摇了摇头,“我也是给兽人上了枷锁的,提供给兽人的食物仅仅会保持兽人生存的程度。另外如果兽人一族克服了这次困境怎么办?这也不是不可能的,到那时袖手旁观的我们就是他们的眼中钉、肉中刺,兽人对人类的恨意会愈演愈烈。相反这时候伸出援手就是雪中送炭,兽人不说感恩戴德,与我们人类的关系也会缓和不少,更不用说他们还向天父地母宣誓了。我考虑了良久,才决定定下这样的协议。”
其实艾尔还有一个顾虑没说,那就是他害怕黑魔法师暗中出手,毕竟上一世兽人全族成为了傀儡,这一世如果黑魔法师们帮助兽人渡过难关,很可能兽人全族都会臣服于他们,为了避免这种情况,这个好人还是他来当吧。
看着艾尔一副智珠在握的样子,美狄亚浑身不舒坦,忍不住打击他:“小艾尔,你看起来什么都考虑到了,但有一点你没想到,就是你快被人打死了。”
艾尔一愣,“被谁打死?我现在都脱离兽人部落了。”
美狄亚一脸的不怀好意,“当然是被公爵夫人打死啊,你偷偷跑出来就没想过公爵夫人知道后会大发雷霆吗?我来时公爵夫人可是说要将你软禁三年呢。”
艾尔脸都绿了,美狄亚看他这囧样乐得咯咯直笑,艾尔觉得以前她的笑声挺好听的,一句诗形容就是“大珠小珠落玉盘”,现在怎么听起来像是老母鸡直叫?所以说这女人又不可爱了。
赶了几天的路,一行两人终于回到了雪要塞,不出所料艾尔迎来了狂风暴雨般的呵斥,憋了一肚子火的公爵夫人将艾尔骂了个狗血淋头,那风度真不像个贵族,不愧是上过战场的,各种粗话那是信手捏来。
艾尔也早有心理准备,低着头熬过了骂,嬉皮笑脸地替公爵夫人捶捶背,捏捏肩,点头哈腰的一副狗腿子的模样。
公爵夫人余怒未消,拍开了艾尔的手,“笑什么笑,自己的命都不当一回事,你还笑得出来。”
“我可是有个大计划,值得我用命去搏一次。”艾尔满脸委屈。
“什么计划?”
“还是等父亲回来再说吧,这个计划必须要他点头才成。”
就这样艾尔好话说尽,使尽了手段,总算哄住了公爵夫人,避免了软禁三年的命运。
两天过后,处理完边境事务,公爵大人终于回到了雪要塞。父亲和母亲还是不一样的,初次听到艾尔的冒险他也觉得艾尔有点鲁莽,但他同时也赞赏艾尔孤身赴险的勇气,也就没怎么责怪艾尔,心平气和地听艾尔讲述了他的经历,与兽人长老的交易,以及艾尔当时的所思所想。
在听完过后,公爵大人十分欣慰,艾尔的这番谋划不能说是天衣无缝,但也说得上是思维缜密了,基本上没有什么大漏洞。这代表艾尔的成长,而这成长在公爵大人眼里比什么胜仗都要重要,都更值得庆祝。
“艾尔,照你所说,这雪原上的特产极有价值喽,那还得好好计划一番。”,公爵大人作为西境领主,眼光独特,马上意识到了艾尔与兽人协议中另一样非常重要的部分。
“是的,这点极为重要,所以我盘算着成立一家商行,名字就叫做西境商行。”,艾尔的眼里闪耀着成竹在胸的智慧之光。
第五十二章四要素()
孙子兵法说“其用战也胜,久则钝兵挫锐,攻城则力屈,久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐,屈力殚货,则诸侯乘其弊而起,虽有智者,不能善其后矣。夫兵久而国利者,未之有也。”,“故兵贵胜,不贵久。”
拿破仑说过:“战争的要素有三,第一是金钱,第二是金钱,第三还是金钱。”
更有句俗话说:“大炮一响,黄金万两。”
这些至理名言都说明了一件事,对于战争,后勤极为重要。这里的后勤不单指金钱,还有粮食,布匹,武器等等一系列物资,后勤就是战争的生命线。
另一点,人是进行战争最重要的物质基础。这个最明显,打仗是要要死人的,部队要维持战斗力需要大量补充有生力量,人多能够形成数量优势更容易取得胜利。
以二战为例,战争末期德国还有一定的物资储备,但是青壮年适龄军人已经寥寥无几,后备力量完全枯竭,最后组建的所谓国民军全是由孩子和老人组成,又谈何战斗力?
反观苏联,由于人口比德国多,虽然开战初期就损失了大量训练有素的部队,但是充足的后备人口为苏军输血之后,还能保持充足的战斗力,最终熬过了最艰难的日子。可以说无论是列宁格勒的血战,莫斯科保卫战的坚持,还是斯大林格勒之战的转折,甚至整个苏德战争就是苏军拿人海夯出来的胜利。
这一例子充分说明了人口是战争胜利的基石。
还有一点,科技对于战争的重要性。长矛到步枪再到机枪,箭矢到火炮再到导弹,战马到坦克再到飞机,战争科技的点点进步,都会导致阵亡人数成倍增加。而拥有优势科技的一方无疑就占据了相当大的主动。
长筱合战,甲斐之虎留下的三千“武田赤备”骄横不可一世,在他们向敌军发起冲锋时,谁又能想到火枪会在一场战役中起到决定性的作用?
波兰翼骑兵在与莫斯科大公国、瑞典人、鞑靼人和土耳其人的战斗时取得了极其辉煌的胜利,然而当他们向坦克发起冲锋时,谁又能想到这些大家伙会成为未来的“陆战之王”?
二战时德国制造的俾斯麦号战列舰,长250。5m,宽36m,满载排水量达到了50,900吨,当时吨位最大的战列舰,“巨舰大炮”的标志之一,然而给予它致命一击的是皇家方舟号航空母舰的“剑鱼”式鱼雷轰炸机,谁又能想到最终称霸海洋的会是搭载飞机的航空母舰呢?
而在这个魔幻的世界,工业相比于地球落后许多,艾尔理解这里的“科技”对应的就是魔法。而这个世界发展的方向应该就是魔法与科技的融合,这也是艾尔冒险进行元素研究的原因。
他坚信自己的研究代表着人类未来的发展方向。被信仰所抛弃,还是被时代所抛弃?艾尔的选择毫不犹豫。
最后一点就是所谓的人才。西方四大军事伟人:亚历山大、汉尼拔、凯撒和拿破仑,中国古代的武庙十哲,一战二战的那些著名将领,中国开国十大元帅……,这些名字在地球人类的历史长河中熠熠生辉。
不仅是在地球上,这个世界的人们同样崇拜着那些闪耀的将星,“英雄王”西洛里。雷洛特,现在的猎鹰家族族长,北境领主莫瑞尔。莱因哈特等等,这些不出世的名将们同样留下了许多荡气回肠,波澜壮阔的经典战役,让后人回味无穷。
俗话说“将是兵胆”,兵熊熊一个将熊熊一窝,一位优秀的将领对于部队来说至关重要。而且不光是优秀的将领,设计ak47步枪的卡拉什尼科夫,“镇守国家,安抚百姓,不断供给军粮”的萧何,“运筹帷幄之中,决胜千里之外”的张良,这些都是优秀的人才。也是胜利的重要保证。
后勤、人口、魔法、人才,这就是艾尔针对地球的战争史和自己两次重生的所见所闻分析出的,这个世界的战争“四要素”。为了对抗今后出现的黑魔法之灾,艾尔空闲时运用“四要素”对西境进行过全面分析,然而结果是令人沮丧的。
第一点后勤,之前费利佩老师教导艾尔时就曾经说过,“西境什么都缺”,物资就不必说,西境还尤其缺钱,就是从其他几境进口物资都不行。就后勤而言西境显然不合格。
第二点人口,西境尤其缺人口,特别是因为连续的大战,青壮年人口更是缺口了很多,连西境的日常劳作都不能满足,更不用说大规模征召入伍了。人口这一要素显然也不合格。
第三点魔法,由于西境不产元石,圣辉之境给予的元石出口又一向控制严格,西境内部几乎就没有法师,可以称得上是“法师荒漠”,就连给艾尔找老师都要特意去圣辉之境请一位到西境,魔法这一点当然也不合格。
第四点人才,就战争人才而言西境这里可以说是人才济济,久经沙场的西境军团自身就像一个大熔炉,在战争中遴选出那些不怕火焰的“真金”。但至于其他种类的人才,西境又可以说是相当缺乏了,人才这一点只能说勉强合格。
越是分析就越是绝望,光凭西境很难抵挡住未来的黑魔法之灾。说到底还是西境自身底蕴不足,它本是就是铁荆棘家族领导人民开拓出来的,而且又环境恶劣,相比于其他几境先天不足。
艾尔一直想着能否联合其他几境携手抗敌,可惜自从