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“裁判所就是有钱，这用来关押犯人也未免太浪费了。”，艾尔抱怨道，“没有桌子，没有凳子，什么都没有。”
在摸索了一会儿，艾尔终于找到了类似于床的物体，又是冰冷而又坚硬的金属。艾尔不用躺，都能想到在这种床上睡觉，绝不是什么舒服的滋味。
“什么嘛，这是裁判所最新研发出来的刑具吗？”，艾尔抱怨道。
让他舒了口气的是床上还铺着点干草，不然真是连觉都没法睡了。他躺在床上，感觉不一会儿身体内的骨头都在向他抗议，他甚至有种身体在“嘎吱嘎吱”作响的幻听。
不过不一会儿，名为孤独的感情就驱散了所有肉体上的痛楚，开始慢慢侵蚀艾尔的身心。在这个没有光亮，没有声音，没有回应的世界里，艾尔甚至有种错觉：就连时间都凝固了下来。
连带凝固的还有他的情绪与感情，头脑与思维，躺了一会儿艾尔甚至都觉得自己的脑子都生锈了。
“这可不行。”，艾尔猛地坐起了身，他想起了基督山恩仇里的那位复仇伯爵，连忙兴冲冲地冲到墙边，用脚不停地踢金属墙面，发出“当当”的响声。过了一会儿他听了下来，用心倾听着。
然而，没有任何的响声，也没有任何的回应。
如此试了好几次，艾尔终于无奈地放弃了，“果然不行啊，不会有一位好心的神父正在被关在隔壁，也没有正好计算错误，挖错了的地道。”
他用脚测量着牢房的大小，用手猜测着金属的品种，竭尽所能地去回忆，去思考。艾尔尽量不让自己停下来，因为他已经清晰地认识到：自己正要和强大的，名为孤独的敌人战斗。
艾尔不知道胜算多少，但他知道自己必须要一直战斗下去，不能投降，也绝不能失败。
正当艾尔在黑牢中品尝着孤独滋味时，“艾尔。爱德华侯爵”被圣教裁判所抓捕的消息再次在圣辉城刮起了一阵飓风。就如同大皇子叛乱的消息一般，让许多人措手不及，甚至慌了手脚。
而由于西境商行的缘故，甚至是圣辉城中底层的平民们，也在讨论着这个消息，就比如在希利文区这间嘈杂的酒馆内。
不断大声谈笑，吵吵嚷嚷的酒客们，由大量劣质香料以及不知名的肉类烧熟形成的怪异香味，以及那些总是露出大片肌肤，不断抛着媚眼，或是由于被咸猪手摸了一把而高声尖叫的侍女。
毫无疑问，这是间最普通，最常见的平民酒吧。消费单位是铜子，若是你能拿出几枚闪亮的银币，那么恭喜你，那些热情又毫不做作的侍女们会很乐意陪伴你度过一个美妙的夜晚。
“这真是一个好地方，你更应该放松点，亲爱的卡斯波斯。”，就在吧台前，一个喝得醉醺醺的年轻人大声对着他旁边的一人叫嚷着。与这名醉汉不同，他的这名同伴皱着眉头，面前的一大杯酒他是动都没动。
“军团盖文，这不是你应该来的地方，要是让那里的人知道，你绝对会被严惩的。真是难以置信，身为你这样的身份竟然会来这里。”，这位卡斯波斯颇有些愤愤不平地对着那名醉汉说道。
“卡斯波斯，你太古板了，这里才是真正的好地方啊。在这里你才能忘记那些该死的戒律。”，说着醉汉朝着一旁走过的侍女吹了声口哨，“圣典里记载的圣堂山，就是在那身裙子下面啊。”
“你你怎么能说出这种渎神的话。”，卡斯波斯低吼道。
“放轻松，放轻松，卡斯波斯。我们隔了那么长时间，总算是回到圣辉城了，难道不应该庆祝一下吗？”，那名醉汉看来是真喝高了，他从钱袋里又掏出一把铜子，高声叫道：“老板，再来一杯。”
而他的同伴看起来都要气疯了。
第二百九十三章盖文（）
“来喽！客官您请。”，手臂健壮得好似能一拳打死一头小牛的酒吧老板，将一大杯小桶似的烈酒“碰”的一声放在了醉汉面前。虽然相当多的酒沫溅在了吧台上，但老板并不在意，他知道这些醉汉们最喜欢的就是这种场面：酒越多越好。
至于这杯酒里到底掺了多少水，就只有老板本人知道了，但这些醉汉们谁又在乎呢？他们不会在乎喝到嘴里的酒有没有余味和醇香，在乎的只是刺激喉咙的痛快感，以及酒入肠胃的充实感。
那醉汉二话不说，端起酒杯一口气就将一大杯酒一饮而尽，那股豪气就算是见惯了各种“好汉”的老板，也不由得喝了声彩。
“果然还是圣辉城的酒好喝啊。”，那醉汉砸吧了一下嘴巴，又掏出两枚铜子放在吧台上，“老板，我离开圣辉城好长一段日子啦，城中最近有没有发生什么有意思的事情？”
老板看了看醉汉面前空了的好几瓶空酒杯，又看了看桌上的铜子，立刻就判断出来了：“一个豪客，看起来是走南闯北的商人。”，这样想着他脸上的表情也变得殷勤了许多。
“那可真是太遗憾了，客人，最近圣辉城中可着实发生了一些大事。”，老板嚷嚷起来，“最大的一件事就是大皇子的事情了，那晚上动静可闹得不小。”
“是啊，这事情我在外地也听说了，谁知道那位殿下怎么想的，好好的皇子不当偏要干这种事情，真的是老寿星吃砒霜…活的不耐烦了，你说这何必呢。”，醉汉略带嘲笑地说道。
“嘘嘘，客人您喝醉了，可不敢这么说。”，醉汉的话把五大三粗的老板都吓得一个激灵，“皇室的事情不是咱们这些平头百姓可以议论的。”
“好啦哈啦，那还有没有不是皇室的消息，比如哪家的子爵侯爵又找情妇了？又或者是哪家的私生子又闹上门了？”，醉汉问道。
“比那些可都厉害多了，艾尔。爱德华，不知道这人您听说过没有。”，老板凑近了，略带神秘地说道：“城中名头最响亮的贵族之一，据说是整个西境的继承人，您说厉害不厉害？还有那家很红火的西境商行，据说幕后的掌控者也是他。”
“但就是这样的大贵族，他啊”，老板拉长了声音，像是吊胃口一般，顿了顿接着说道：“被圣教的裁判所给抓起来了。您说这算不算是件大事？”
说着老板挑了挑大拇指，“还是圣教厉害啊，这样的大贵族，说抓就抓。现在也就圣教能管得上这帮贵族了。”
那醉汉直起了身体，原先脸上轻浮的笑容也慢慢消失了，“那位先生我也听说过，他不是名声很好的吗？怎么会被圣教抓起来？”
老板啐了口唾沫，“那些贵族都不是什么好鸟，说不定私底下干了什么伤天害理的事情呢，客人您操这心干嘛。”
醉汉摇了摇头，“若是干了什么伤天害理的事情，才不会被抓进裁判所呢。”，他喃喃自语地说道。
“什么，客人您说什么？”，老板没有听起。
“没什么，老板您这里的酒不错，要是少掺点水那就更好了。”，说着醉汉站起了身来，招呼他的同伴离开。
背后则是老板骂骂咧咧的叫声，“什么掺水？喝多了就开始胡说八道，喝什么酒，喝尿去吧！”
“哈哈，看来这酒吧下次可开不成了。”，走到酒吧外，醉汉笑嘻嘻地对卡斯波斯说道。
“不要拉上我。你和艾尔。爱德华有什么渊源吗？刚才听到他被抓起来，你的表情都变了，盖文。”，在他身旁的卡斯波斯冷不防地说道。
“算是有点关系吧，听到了一个久违的名字啊。”，醉汉略带感慨地说道。他朝卡斯波斯挥挥手，“你先回圣域吧，我还有点事要去做。”
“神父们一直在等着呢，盖文。”
“放心吧，不会放他们鸽子的，我只是突然想去见一位老朋友罢了。”
在圣教裁判所内，裁判长看着眼前的醉汉，有点意外地说道：“威名赫赫的圣教护教军，军团长盖文。堤姆，怎么会有闲工夫来看我这个老头子，还是喝得这么醉醺醺的。”
“不要这么见外嘛，老师，我是您徒弟，来看望您不是理所应当的嘛。”，说着醉汉看了看四周，感慨道：“您这里实在是太冷清啦，不如找点修女来服侍您老人家。”
“我已经老啦，不像你还这么年轻，再说这不是一名神职者该做的事情。”，裁判长摇了摇头。
盖文惊讶地耸了耸肩，“不是神职者应该做的事吗？可我见到不少神父们都是这么做的呀，我还以为所谓的神职者就该如此呢。”
“你还是和以前一样，盖文，难道你来这里是为了和我吵架的吗？”
“是有事要拜托您啊，老爹。”，说着盖文前倾了一下身子，“艾尔。爱德华到底犯了什么事？裁判所要把他抓起来。”
裁判长有些意外地看着他，“没想到你会关心这种事，盖文，你应该知道裁判所的消息是不能随便对外透露的。”
“得了，师傅，您看我是外人吗？再说您迟早会告诉外人的，那位铁荆棘公爵，西境的守护者可不是好惹的，您可是要将他唯一的儿子关在黑牢里一辈子啊。”
“那也要告诉我你和艾尔。爱德华的关系，盖文。”，裁判长退让了一步。
盖文紧盯着裁判长，见他一点放水的意思都没有，只得叹了口气说道：“我是那小子的教父，您知道的，我曾经在王国军事学院进修过。”
“你就是在那里和铁荆棘公爵认识的？你可不像是会做教父的人。”
“鲁尔。爱德华曾经救过我的命，我和他是过命的交情，师傅。”，盖文郑重地说道，“所以请您告诉我吧，您知道的，这件事我是不会放手的。”
“他触犯了圣诫，盖文，他踏入了元素研究的禁忌领域。”
第二百九十四章两位陛下（）
“元素研究。”，盖文嘴里喃喃重复了一遍，他耸了耸肩，“得啦，老爹，这个世界上还有没进行过元素研究的法师吗？如果按照这个标准，整个圣德兰王国所有的法师，可都要被您抓起来啦。”
“可是艾尔。爱德华做得要更多，走得也更远，有极为可靠的证据显示，他的研究已经到了极为危险的地步。”，裁判长毫不让步地说道。
“为什么您要这么执着于法师呢？师傅，裁判所的职责是消灭圣教之敌和亵渎神灵的罪人。可数年前发生在王国南部的渎神事件，您连问都没有问一下，最终还是靠驻扎在那里的护教军解决的。为什么，这么仇恨法师呢？师傅。”
盖文很是不解地问道，这也是一个隐藏在他心中很久的问题了。
“等你接任了裁判长的职责，你就会知道问题的答案了。”，裁判长却没有正面回答盖文。
“得了吧，老爹，要我辞去护教军军团长的职务，来这里过清心寡欲的日子，和关押在这里的囚犯们有什么两样。”，盖文摊手说道，说着他收起了脸上的嬉皮笑脸，极为郑重地说道：“难道真的不能通融一下吗？裁判长大人，让艾尔。爱德华以家族的名义起誓，今后不再进行元素研究，难道这样也不行吗？”
裁判长摇了摇头，“誓言是最不可信的，盖文。人们连自己的信仰都可以背叛，区区口头的话语又有多少可信度呢？我了解那些法师，无论嘴上说得再好听，他们私底下一定会再进行元素研究的。”
“这对于他们就像是沙漠中的清泉，风雪中的篝火，没有法师可以抵挡这样的诱惑。”
“您还是像以前一样顽固啊，真是拿您没有办法。”，盖文摸了摸头站起来，“但是我也是不会放弃的，毕竟那小子可是我的教子啊。”
当盖文将要走出大厅时，裁判长叫住了他，“盖文，总是向神明祈祷，可不能将骑士的美德都忘记了啊。”
盖文摆了摆手，“放心吧，老爹。至少比圣典，要记得清楚点。”
走出了裁判所的盖文伸了下懒腰，“在里面待了一会儿，我还以为自己都要长霉了呢。话说老爹为什么要那么恨法师啊，该不会和什么法师有着夺妻之恨吧。”
说着他看向了裁判所，“这房子建得还真是难看啊，四四方方的就跟牢笼一样，将里面的人全都关住了。”
“再也不得自由，所以我最讨厌的就是这里啊，比圣辉大教堂还要讨厌。”
这几日，原本总是冷冷清清，少有人烟的圣教裁判所，却突然变得热闹了起来。这不，上午刚刚有一位圣教内部权势极大的主教大人刚刚离开，几乎是脚跟脚的，又有贵族长老院的特使低调来访，这样的景象自然也成了附近信徒或者是低阶的神职学徒们议论的谈资。
“那位艾尔。爱德华好大的面子啊，不仅是城中的贵族来人了，就是圣教内部也有主教为其担保呢。”
“你的消息不灵通啊，就是昨天，听说就连皇室特使都来了，来的据说还是那位索菲娅公主，听说她与那位大少爷，关系也很是不错。”
“毕竟是西境继承人啊，不像以前的那些法师，孤魂野鬼的。铁荆棘家族可不会放任他们的继承人被一直关在黑牢里。”
“这么多人求情，我看裁判所意思意思，不过几日就会放人了吧？”
“嘿，看来你是不知道那位大人的脾气，就连索菲娅公主亲自来，不还是碰了一鼻子的灰，没把人捞出来？就连皇室特使，公主都不顶用，还能指望其他什么人？”
“哎，可是铁荆棘公爵不是那么好惹的，难得消停了两天，不会出什么大事吧？也不知道这事最后会如何收场。”
“谁知道呢，这么多有头有脸的大人物，都不能让裁判长松口。这圣辉城中，能让他退让的只有那两位陛下了吧。”
同样的讨论还发生在圣辉城中，铁荆棘家族的老宅内。已经赶回来的老管家，西境商行的萨沙会长以及几位一直跟随着艾尔的族中老人，全都围坐在一起商量着如何营救艾尔。
“长老院那里已经打点过了，那位巴罗先生答应会尽力。但您知道的，贵族的承诺如同戏子和妓女，是最不能相信的。”，萨沙会长如此说道。
“不能指望长老院，他们是不会下死力的。更何况索菲娅公主出面都没有效果，长老院那里就更没有希望了。”，老管家摇摇头，如此说道。
“只是不知道圣教里的主教这次怎么会出面，圣教里面我们可没有什么关系，而且他们不是应该行动一致的吗？”，萨沙会长有些疑惑地说道。
“主人年轻时曾经在圣辉城住过一段时间，说不定是那时候结下的善缘，但无论如何，这位主教的努力看来也失败了。”
“这么看来，真要将少爷救出来，只能指望那两位陛下了。”，似乎是心有灵犀一般，老管家也做出了同样的判断。
“可是，向哪位求救呢？据之前少爷的分析，现在两位陛下之间的关系可是很微妙啊。想做头尾兼顾的墙头草，可是得不到什么好结果的。”，有一位管事如此问道。
“那两位价码可是高得很，就算是我们铁荆棘家族，也拿不出同时满足这两位的价钱，只能选择其中一位了。”
“其实也已经别无选择了，铁荆棘家族与皇室之间的矛盾是不可避免的，看来我们只能向那位牧羊者求救了。”，老管家叹息了一声，如此决定道。
“可是，逮捕少爷的可是裁判所啊，那位陛下会开口吗？”
“他会的，他之前没有说话是因为没有人能够付出匹配的价格，但这个世界上，我们铁荆棘家族是少有能出得起价钱的。”
“这世